因今日天气不好，两人便都待在房中，没有外出，直至侍女过来请他们去正堂用饭。
傍晚，用过晚膳，谢晗留下与赫连箴商讨公事，元瑶兀自先回房歇息。
突厥可汗缠绵病榻数月，咽气在即，却迟迟没有定下新君人选，闹得王庭人心惶惶。几位皇子中，大皇子阿史那聿实力最强，偏偏他的母族为突厥可汗厌弃。而可汗最偏爱的小皇子尚不足十岁，无力镇住一群旧臣。
谢晗与赫连箴分析了局势，淡淡道：“可汗的病至多再拖上半月，到那时，突厥王庭便要大乱了。”
赫连箴道：“今年塞外大旱，据传突厥人的牛羊死了足有五六成，如果到了秋天还是这般光景，估摸着他们又要袭扰大梁边境。”
“河西屯有重兵，凉州素来与突厥交战多年，他们占不到便宜。”谢晗指着舆图道，“倘若想要突破口，只能从云州入手。”
赫连箴道：“阿史那聿此人好战，等他屠戮手足坐上新君之位，我估摸着，边塞这两年都不会太平。”
两人便又探讨如何加强凉州与迦叶城的布防，一席谈话结束，月上中天。
想到明日还要早起赶路，谢晗与赫连箴道别，回厢房安置。
甫出书房，一位胡姬侍女迎上前来，“宣平侯，我家小姐有请。”
谢晗认得，她是赫连月的贴身婢女，眼下已是深夜，他不想与赫连月相见，自是婉言拒绝。
廊柱后，赫连月徐步走出，定定望着他，“你明天便要走了，我只与你说会儿话，不会耽搁太久。”
谢晗道：“月姬小姐，夜已深了，这个时辰你应该在房中休息。”
赫连月却不予理会，抓住他的衣袖，往后苑行去，“你随我来。”
她特地梳了高髻，发鬓上簪一朵朱花，散发馥郁幽香。
一直走到花木掩映的小亭子里，赫连月才松开他的衣袖，谢晗平静地道：“你要说什么？”
赫连月上前一步，“阿晗哥哥，你喜欢我好不好？”
谢晗却往后退了两步，其拒绝与疏离不言而喻，“月姬，我与你父亲是朋友，又长你许多岁，我一直将你视作小辈，对你没有男女之情。”
同样的话，今日他在正堂与父亲私下交谈时，也说过一次。
赫连月不依不饶，将他逼到角落里，“我不信。”
这孩子固执得令人有些棘手，谢晗不禁失笑，听见她问自己：“是因为那个婢女吗？”
谢晗道：“是，我喜欢她，会娶她做我的夫人。”
赫连月眸中带着淡淡水雾，仰头看着他，“婆婆说了，只要我簪上这朵花，你就会喜欢我。”
因相距很近，花香充盈在鼻息间，越发浓郁，谢晗体内骤然腾起一簇火焰，他抓住赫连月的手腕，“你给我用了什么？”
赫连月原想伸手触碰他的脸颊，被他突如其来的冷漠吓住，话也说不出。
谢晗将她推开，冷冷道：“快走，不然我便将此事告诉与你父亲。”
赫连月反应过来，瑟缩着道：“阿晗哥哥，我……”
“走！”
她明白了，即便有迷情花，谢晗也压根就不愿与她亲近。
她摘下那朵花，狠狠掼到地上踩碎，小跑着离开凉亭，捂脸哭泣。
谢晗按耐住不安，疾步回到厢房，推开门，兀自去了净室泡冷水澡。
这会儿元瑶已经歇下，教这阵动静闹醒，便披衣起身，前来查看。
他泡在水中，紧闭双眸，几缕碎发湿漉漉贴在前额。
元瑶伸手替他拨开，探了探水温，微微颦眉，“迦叶城白天炎热，夜里寒凉，用这冷水泡澡，也不怕伤了身子，我让侍从给你送一桶热水进来。”
说着，便往外间去，谢晗拽住她的腕子，“瑶瑶，别去。”
她终于觉察出不对劲，他掌心的温度炙热如烙铁。
很快，谢晗松开对她的桎梏，“你先回内室安置，我随后就到。”
元瑶不知他今夜的经历，猜测他约莫是喝醉了酒，害怕他头昏脑涨跌坐水里，便道：“我不走，就在屏风后守着你，若有什么事，叫我一声便是。”
谢晗心中此刻正天人交战，既想亲近她，又怕举止轻狂，将她吓到。
元瑶果真去了屏风后，他不敢教她久等，匆忙擦干换好寝衣出去，体内的燥热得不到纾解，难受得厉害。
两人回到内室，元瑶正要放下帐子，却见谢晗坐在床边，半点也没有要上来的意思。
元瑶打了个哈欠，轻轻推他，“你不睡了呀，明早还要赶路呢。”
烛火昏暗，她笑意吟吟地注目他，眉眼温婉如画，谢晗终究再也克制不住，抬手抚那莹白的脸颊。
“我想要你。”
元瑶怔忪片刻，他们之间也曾有过亲密时刻，尽管到最后什么也没有发生，可他从未说说过这般直白的话。
“你若不愿，今夜我去小塌歇息。”谢晗笑了笑，“你放心，我不会强迫你。”
他起身将纱帐放下，吹熄灯烛。
黑暗中，一只柔软的手蓦地牵住他，引诱继续沉溺在方才的温柔乡之中。
元瑶从身后将他抱住，声音细细的，“我同意了。”
征得答复，谢晗回过身，慢慢褪下她的寝衣，肌肤相亲那一刹，他的理智彻底燃尽。
之后，便是在无尽夜色中摸索探寻。
第一次结束得很快，她如一叶小舟，微微颤栗着，终于在这场风雨之中寻到栖身港湾。
谢晗将她揽到怀里，两人歇了一阵，元瑶问他：“还想要吗？”
怜惜她初次承欢，他原想拒绝，可元瑶攀着他的颈项，将朱唇送上，便容不得他拒绝了。
放纵的结果便是，翌日，元瑶足足睡到辰时末才醒来。
日上三竿，早已过了约定好的出发时辰，她慌忙找寻衣物穿好，撩开纱帐，却见谢晗气定神闲地坐着喝茶。
元瑶不由催促他，“快点儿，莫要耽搁了正事。”
其实是她自个儿贪睡才耽误时间，不过这锅得甩一半给他。
谢晗抬眸看她，唇边衔一抹坏笑，“今天早上，我已命亲卫先行将鸩尾兰送回刺史府，至于你，不必着急，稍后我们用过早饭再出发。”
这人，故意吓唬她。
听他这样说，元瑶手里动作慢了下来，谢晗走过来，替她系好衣带，“等回了凉州，我娶你，请元叔叔做我们的证婚人。”
“不过瑶瑶，得先委屈你换一个新的身份。”
元瑶莞尔：“谢侯爷可不能食言，若你敢骗我，我就让义父揍你。”
谢晗圈住她的身子，低笑道：“怎敢？”
第45章 交心
两人回到凉州刺史府，元徵已经苏醒，巫医开出的那副方子见效很快，他除了略感乏力，再无其他不适。
元徵听说了她与谢晗去迦叶城求药的事儿，心里感动，又有些愧疚，“瑶瑶，并非我有意相瞒，以当时的情况，如若我告诉你们，只怕阿晗会折回京中索要解药。”
他与元瑶的父亲是生死之交，怎可能会为了一己之私毒害义女？
再者，他十分清楚，被带到宫中那一刻起，李太后从来没想过要给自己活路，所以压根就没有所谓的解药一路随行。
“义父身子恢复了便好，过去的事，不必再回想，往后我们长住凉州。”元瑶喂他喝下一勺参汤，又道：“义父，我想和他成婚，想请您做我们的证婚人。”
先前谢晗当着他的面提过想求娶元瑶，作为长辈，他自是认可，却又担心元瑶对皇帝旧情难忘，一时之间无法接受谢晗。
如今听她当面说起，元徵欣慰地笑道：“瑶瑶，阿晗他是个好孩子，定会照顾好你。”
元瑶道：“他说想给我换个新的身份，城中有位姓钟的老儒生与他交好，可以托在他家门下，称我是钟老夫子的孙女，将来也好入女学谋份教书的活计。”
她顿了顿，才道：“义父，我这样做，谎称是钟家女，你与阿爹阿娘会怪我么？”
元小娘子毕竟是元将军的女儿，她这般擅自做主改名换姓，委实有点儿不太好。
元徵却道：“瑶瑶，你父母离去多年，我将你送去兖州不久，便去游历山河，从未尽到照看你的责任，眼下你有了好的归处。我们都很高兴，至于换身份一事，无须在意，你永远都是元家的女儿。”
元瑶点头，眸中微微盈着泪光。