谢晗淡淡一笑，“无事，只是觉得你的字遒劲苍逸，若非亲眼所见，便要以为是出自男子之手。”
元瑶蓦地反应过来，书中虽未明确提到过元小娘子的字迹，但她见过小堂妹抄经书，写的是一笔端丽清秀的簪花小楷，按理说姊妹两的字迹应该相差无几。
好在谢晗并未在这件事上继续追问，他将墨迹已干的花笺叠好，放入信封中，又道：“等后日我回了宫，就将此信转交元先生。”
元瑶想快点儿蒙混过去，点头称好。
寺里无趣得很，两人用过早饭，谢晗在房里待到午后，便说想去后山走走，问她要不要一起同行。
山里连下了好几日的雪，积雪堪堪齐膝盖深，元瑶便拒了他，说自己畏寒，不想出门。
谢晗也没勉强，带着两个亲卫，出了小院，往后山去了。
清羽峰的后山种着一大片白梅，梅林深处，有间草舍。
他命亲卫在梅林外等候，径自往林子深处的草舍行去，屋内有个僧人正在灶台前洒扫。
那僧人身形削瘦，唇色惨白，两颊隐隐透出青灰色，见他入内，双掌合十道：“宣平侯。”
谢晗抱拳还礼，“了空大师，许久不见了。”
环顾四周，不见那小沙弥的身影，稍稍放心了些，便又道：“阿瑀今日又去做功课了吗？”
了空答道：“这孩子勤快，虽未正式入空门，每天的功课是少不了的。”
厨房不是个说话的好地方，了空将他领去堂屋，沏了一盏热茶，奉到他面前，“宣平侯救驾有功，深受陛下器重，今后打算在洛京长住下来吗？”
“暂无此打算。突厥虽退回塞外，可仍对北境虎视眈眈，河西尚不太平。”谢晗沉吟道，“冀州刺史贺恒搜刮民膏民脂，草菅人命，因他在朝中根基深厚，又有勤王之功，谁也不敢轻易啃这块硬骨头。陛下命我彻查此事，待这桩案子查清，洛京局势平定下来，我便回凉州。”
了空微微一笑，“带着那位元娘子一起走吗？”
谢晗道：“她是我的一位故人，我不能弃她不顾。”
了空未置可否，默了片刻，才道：“宣平侯，可否烦请你你把阿瑀也一并带上？我时日无多，不知还能照看他到几时，待将来我去了，他孤身一人在清羽峰，也没个依靠。”
“我养了他十数年，平日虽待他严厉，可心里是极疼他的。如今我快要去了，应该为他多做些打算。”他淡淡道，“您是个好人，顾念先帝的恩情，必定会善待阿瑀。”
谢晗嘴唇翕动，尚未来得及开口宽慰他，便听见他说，“您不必再花费心思为我请郎中了，生死自有命。”
“若您愿意，我便和阿瑀说。若您不愿，也无事，我会送他下山，让他学一门谋生手艺，日后也可自谋生路。”
谢晗看着他：“我会照顾好他。”
得到他的承诺，了空终于放心，再度向他行礼，“宣平侯，请回吧，再过一炷香，阿瑀也该回来了。”
谢晗并未多做停留，抱拳还礼，起身离去。
距离他第一次来这间草舍，已过去大半年有余。
那天黄昏他执着先帝的密旨，叩开草舍的小木门，名唤了空的僧人接待了他。
那僧人看起来形容憔悴，像是病了多时，仔细询问过他的身份，便又问，如今天下局势如何？
他答，突厥退至云州，北境尚未完全收复，三皇子与太子双双斗败殒命，陛下已立五皇子为储君。
了空若有所思，交给他一封信，说是阿瑀生母当年临终前绝笔，请他务必转交陛下。
那天他并未见到阿瑀，下山后，吩咐亲卫将信函送去淮州行宫，旋即奔赴云州。
后来，直至先帝驾崩，再未提过要将这流落在外的骨血接回宫中，只嘱托他，代自己照看好阿瑀。
知晓这个秘密的人，只有他和了空。
回到小院，元瑶正在午睡，眉眼娴静，少了几分往昔的秾艳。
谢晗走到床边坐下，静默端详她的睡颜。
饶是他再驽钝，也能觉察出她的变化，去岁洛京一别后，桓城别院重逢时，她非但不再抗拒与他相处，甚至偶尔还会有意讨好他。
他虽不清楚，她的改变从而来，可他内心更希望见到她像现在这样，及时舍弃无果的缘分，不困囿于前尘。
元瑶醒来时，望见他坐在一旁，眸光深邃。
“你回来了呀。”许是因为刚睡醒的缘故，她的声调软软糯糯的，“后山好玩吗？”
谢晗摇头，笑着道：“不好玩，除了苍茫青山，就是皑皑大雪。”
元瑶有点儿口渴，半支起身，想找杯水喝，“是不好玩，这清羽峰虽无趣，却也少了许多糟心事。”
谢晗会意，端起茶杯递到她唇边，“瑶瑶，你有没有什么想去的地方？”
想去的地方？元瑶思索了小会儿，除了桓城别院和洛京，她还没有在其他地方长待过，也不太了解。
若一定要说个地名，那还是选凉州，那儿是元小娘子的故乡，也是小堂妹的落脚处，若她能去凉州，便可以和小堂妹做个伴儿。
不过，她并不奢望谢晗能把她弄到凉州去，只要他留在洛京，那么她就不可能离开清羽峰。
“我没什么想去的地方。”她轻轻道，“清羽峰便很好。”
谢晗看着她，到底没有将藏在心底的话说出来。
如果他有办法带她去凉州，她愿意不愿和他一块儿走？
“谢侯爷，你这次去冀州，什么时候才能回来？”
谢晗收回心绪，道：“短则半月，长则一月，不会太久。”
元瑶估摸了一下时间线，若按照原书剧情，他回来时正好赶上元小娘子闹绝食要回宫，谢晗拿她没办法，只好将她送了回去。
令她感到疑惑的是，谢晗对于元小娘子提出的想要回宫这个请求，一直不肯同意，连之前元小娘子闹出过自残举动，被侍女拦下来，也没有换来他的同意。
不知为何，唯独那一次，他居然点了头。
元瑶又想，大抵他被原主折腾得没了耐心，毕竟这世上美人千千万万，不乏容貌相似者。
心中正想着这些，忽听见谢晗道：“你还记得……凉州吗？”
他的嗓音又低又缓，像是犹豫了会儿，才问出这句。
说来也怪，她穿成元小娘子后，承袭了原主的记忆，唯独对凉州的那段经历无什么印象，有的时候努力去回想，记忆却像被一团迷雾笼罩，朦朦胧胧的。
偶尔也会从迷雾里挣出一些回忆，譬如上次见元小娘子的义父时。
倘若谢晗追问，就像今天早上那样，她难保自己不露馅，于是道：“十二岁那年病了一场，很多事情都记不得了。”
当初在洛京与她隔着屏风相见时，他曾得到同样的回答。
谢晗笑了笑，合衣躺在她身侧，“我累了，想歇息会儿。”
元瑶起身给他腾出地方，嗅到他衣袂间充盈着的淡淡梅香，“你去后山那片白梅林了吗？”
谢晗应了一声，便没有再说话。
元瑶穿好绣鞋，行至桌边，继续结那枚绛色剑穗，加上在玉珠刻字花费的功夫，估计得等到谢晗出差回来后才能送出。
不多时，他便睡着了，元瑶悄悄打量他的容貌，剑眉入鬓，鼻梁英挺，薄唇微微抿着，下颔弧线如刀削斧凿一般。
她收回视线，心道，的确是一张硬朗帅气的脸。
谢晗这一觉并没有睡很久，约莫一盏茶过后，外头响起急促的敲门声，他立时惊醒，眸光侧过去，见元瑶坐在桌边结剑穗。
她被这动静吓了一跳，尚未反应过来，谢晗便已起身，将门打开。
门外，一个兵士单膝跪地，呈上密函。
谢晗阅过，剑眉微颦，冷冷道：“我知晓了。”
说完，转身回到内室，拿起披风，对元瑶解释道：“冀州那边情况有变，陛下命我即刻动身。”
他突然接到军令，便是一刻也耽误不得，元瑶踮着脚帮他系好披风，“雪天路滑，下山时多注意着点儿。”
又交待他：“记得早点儿回来。”
“我答应你。”谢晗抱了抱她，又道，“再过十来天，时晔就要到洛京了，他给你捎了一些凉州的特产，到时会亲自送到清羽峰来。”
两人话别后，谢晗提着佩刀出门，大步流星而去。