“贱婢！胡乱攀咬！”李太后又惊又怒，“还不快堵住她的嘴。”
“且慢。”谢晗的身影出现在殿门外，旋即，宫人们都停下了动作。
他解下佩刀交给小黄门，不疾不徐进入殿内，向李太后和陛下行军礼，“臣奉命执掌禁军，戍卫天子，宫中有人胆敢以下犯上，臣窃以为，不可不彻查到底。”
白卿卿仿佛看见一根救命稻草，急忙道：“宣平侯，当真是长乐郡主致使妾这样做的，妾与元昭容并无过节，若不是长乐郡主以家中幼妹性命胁迫，妾断然不会害她。”
“空口无凭，臣不能偏信白娘子一面之词。”谢晗勾了勾唇角，望向李太后，“不如，请太后娘娘宣召长乐郡主。”
李太后脸色铁青，吩咐女官，“宣长乐郡主。”
半刻钟后，赵清芷随女官进到内殿，从容不迫向众人敛衽施礼。
从得知太后传召的那一刻起，她便知晓白氏将事情吐露得一干二净，自己是摘不出来了。
“昨日的事，的确是我让白氏在熏香中动了手脚，又想法子支走元氏身边的宫女，将她骗至华音阁。”赵清芷道，“至于我这样做的缘由，想必宣平侯应该很清楚，太后娘娘也清楚。”
“我做错了事，甘愿受罚，只是白氏污蔑我用家人胁迫她，我不认。”赵清芷唇边浮起自嘲的笑，“回到洛京不久，白氏主动寻到我，说自己在宫中尚无根基，愿意为我差遣，希望我能提供庇佑予她。
“一开始，我并未答应她，为了表露心意，登基大典上，她趁刺客行刺之时，伸手推了元氏一把……”
余下的事，无需她细说，在场众人皆是心知肚明。
殿中阒静，连一根针掉落在地上的声音都能听见。
良久以后，李太后的声音响起，“原是本宫看走了眼，以为你是个纯善的孩子，却没想到，你一时心生歹意，竟敢用催情香设计陛下，行如此大逆不道之事。”
赵清芷下跪朝她拜了三拜，“臣女有负太后娘娘厚爱，求太后责罚。”
“依照宫规，杖笞二十下，逐出宫。”李太后低叹，“念在你父亲与先帝是嫡亲手足，他膝下只有你这么一个孩子，杖笞可减免十下，但从今往后，你不得踏足洛京半步。”
女官上前，将她带至殿外行刑。
李太后眉宇间难掩倦色，“此事不得外传，本宫也乏了，陛下今日龙体欠安，不如罢了早朝，回紫宸殿休息。”
又对元瑶道：“你也受了惊吓，回去收拾收拾东西，今日下午会有马车送你们姐妹出宫。”
众人行礼告退，各自散去，元瑶走到石阶下，听到耳畔传来赵清芷的呼痛声，心中有一丝怅然，却没有回首。
善恶到头终有报，她不会怨憎赵清芷，与这位长乐郡主，大抵今生不会再有交集。
千重宫阙俱掩盖在皑皑素雪之下，元瑶没有传唤步辇，循着来时的路，深一脚浅一脚地往回走。
行到无人处时，有人握住她冰凉的指尖，“外头这么冷，怎么不传轿子？”
想起昨日的事，元瑶有点儿不好意思，想要挣开他，谢晗又道：“怎么了？”
她小声答道：“会被别人看到。”
这处本就僻静，又逢大雪，压根就没人会路过，除了跟在他们身后的音笙。
“不会有人看见。”他剑眉一扬。
元瑶不想与他在这些细枝末节上计较，觉得他今日心情不错，便问：“是有什么让你高兴的事吗？”
“昨夜传回军报，凉州大捷，时晔率兵将四万突厥精锐主力斩于马下。”谢晗道，“这是陛下登基后的第一场胜仗，想来会重视一些。时晔立了功，又赶上岁末，应该再过不久，他就会来洛京了。”
“当真？”元瑶杏眸微弯。
谢晗牵着她往前行去，“瑶瑶，我何时骗过你？”
“那太好了！我一定要……”想起音笙就在两人身后，元瑶当即噤声，没把后半句说出来。
谢晗温声问：“要什么？”
看他这模样，多半还没察觉出音笙与时晔之间的事，就算她有心告诉他，可也不好当着音笙的面谈论女儿家的旖旎心思，只好含糊地应付道：“我思念家乡，想请时将军帮忙带一些凉州的特产回来。”
“稍后我回信给他时，会说明此事。”谢晗为她拂去披风上的落雪，“年关将近，这段时日我有些忙，大约抽不出太多时间去清羽峰探望你。那边我已经打点好了，待你们落下脚，便会对外宣称元二姑娘病殁的消息，一切按照计划行事。”
再往前走不远，就是清桐殿。
“打算送给你的剑穗，我已经做好一半了，兴许能赶在除夕之前送给你。”元瑶停下脚步，慢慢抽回手，“你回去罢。”
“好，你不必担心元先生的安危，宫中有我在。”谢晗交代她，“最迟不过除夕，我会去清羽峰看望你。”
说罢，与她道别，转身离去。
蓦地，一具温热的身子从背后贴上来，元瑶环住他的窄腰，“离除夕还有七八天呢，要等这么久。”
谢晗哑然失笑，心中柔情万千，想安抚她，却不知从何说起。
过了小会儿，元瑶松开手，轻轻道：“好了，你回去罢，这次我真的不留你了。”
可当他走后很远以后，回首望去时，那抹茜色身影依然伫立在原地。
大雪簌簌而落，过去二十余年的岁月里，他的心从未像现在这样宁静过。
嘉平十九年，深冬，昭容元氏携久病未愈的幼妹乘马车离宫，奉旨前往清羽峰修行。
尽管关于这位元昭容受陛下厌弃的缘由，众说纷纭，但世人提到此事，无不惋惜。
清羽峰的大相国寺香火灵验，前来求神拜佛的香客络绎不绝，寺庙修得气派不说，元瑶姐妹两住的两间寮房临绝壁而筑，窗外青山覆雪，景色极佳。
为了装病，元欢在床上躺了有段时日，好不容易捱到离开宫，立即约上云珠与音笙一起去攒雪人。
担心周围有李太后的眼线，元瑶拦住不让，音笙悄声告诉她：“元娘子请放心，这附近的人，家主都已清理过一遍了。”
小孩子天□□玩，元瑶便不拘着她，随她与云珠她们。
过不久，屋外传来一声轻呼，元瑶推开门，见远处立着一个小沙弥，约莫十二三岁的年纪，模样生得甚是清俊，他伸手摸了摸额头，长长的羽睫上挂着雪沫，应是方才被雪团砸到了脑袋。
作者有话要说：
瑶妹：今天也是吃瓜看戏的一天
第31章 假死
“抱歉呀，我不是故意的。”元欢三步并作两步走到他身边，急切地问，“小师父，你没事吧？”
小沙弥双掌合十，温言道：“阿弥陀佛，小僧无事。”
附近都是谢晗派来的护卫，小沙弥能在他们的眼皮子底下走进来，而没有被拦下，想必，这半大的孩子与谢晗有些关系。
看他这年岁，不可能是谢晗流落在外的私生子。
元瑶心中困惑，走出去，与那小沙弥见礼，“小师父冒雪前来，是有什么事吗？”
面前的女子未施脂粉，杏眸柳眉，鼻梁秀挺，唇若点朱，像是从壁画中走出来的九天神女，小沙弥低下头，取出藏在袖中的一个纸包，双手递过去，“小僧名唤阿瑀，负责打扫后山的寮房。寺里斋饭简陋，贵人是从宫中来的，多有不便，故想送些糕饼给贵人。”
未曾想到居然是这个缘由，元瑶收下，柔声与他道谢，邀请他进屋吃茶。
小沙弥婉言谢拒，转身循着原路回去了。
元瑶目送他离去后，揽过元欢的肩，轻轻一拍，“回屋去吧，这几日，可不许再跑出来了。”
元欢道：“阿姐，那小师父好生奇怪。”
“有什么奇怪的？”
“我瞧他分明还有别的话要说，欲言而止。”
元瑶说：“兴许是想打听什么事情。”
进了寮房，元瑶打开纸包，里面装着八块芙蓉糕，上头还撒了糖霜。
音笙取来银针，确认无毒后，询问如何处置，元瑶想了想，“那小沙弥看起来也不像包藏害人之心，不如先放着，看他还会不会再来。”
果真，翌日，小沙弥又送来一包笋干，除了客气寒暄，依然没有说什么话。
元瑶心生困惑，狐疑地盯着音笙，“你当真不认识这个小沙弥吗？我总觉得，他与你家家主认识。”