卫明枝不依，把树枝握得紧紧地：“我是要你教我怎么画，不是要你帮我画。”
无词好似听懂了，眼眸一转就要寻找起其他的枯枝来，卫明枝急得牙痒痒，空着的脏手捧上他的脸颊把他转开的俊脸给拨了回来。
无词的半边脸被她糊了泥巴的手贴着，迫不得已地与她对视，眼里神情却看不出分毫恼怒，只平静地问：“殿下这是何意？”
“你非要我讲出来吗？”卫明枝气赧地收回手，心虚地瞄了眼他被沾上泥渍的侧脸，又见他眸里几丝惑色，豁出去便道，“话本里公子教姑娘弹琴都是手把手教的！”
无词眸里的惑意这才悉数散去，薄唇动了动，就在卫明枝以为他又要同她说出“话本里的事情怎么能当真”的这种话的时候，他倏然倾身，抬起右手便轻覆上了她的手。
卫明枝怔了瞬，见他白玉般的面容近在咫尺，不由慌张地垂下眼去。
不再看人，手背的触感就更为清晰。
无词的手与他的人一样，并不是暖热焐人的，而是稍带温凉，仿佛他的体温天生便是如此。他掌中还有一层薄茧，覆上时叫人觉得酥酥地。
“殿下若想学画，便要看仔细了。”
耳畔的声音沉越低轻，可她哪里又是想要学画？卫明枝这样想罢，终究是没好意思坦露出来，只好心神不定地任他带着，稳稳当当地在泥地上画好了一朵海棠。
她甚至都不敢用余光瞥他神情。
等到无词松开手，她咚咚直跳的心才缓稳下来，回魂一看，泥潭上绽开的海棠果然与她珍藏在粹雪斋里的那幅画如出一辙。
无词这时问她：“殿下可学会了？”
“没有。”她拎着树枝在那海棠花的四周胡乱戳着，“所以你回去以后还要教我，一直要教到我会为止。”
她言罢偷偷地看他一眼，好在无词的脸上仍没有露出烦扰之色，半晌后低低地答应了她。
卫明枝的心情十分明朗，也就注意到适才羞乱中忽略的一件事：“你刚才教我画画时，是不是用的右手？”
“习惯而已。”
天下之大无奇不有，想来喜欢用左手写字、用右手作画的奇人也不是没有。卫明枝接受了这个理由，扔下枝杈站起身，回头望了望：“盼夏怎么还不回来？”
无词也随她站起来，卫明枝侧眼见他形貌，憋了满腔笑，眼里倒没藏住笑意，她抬起袖给他沾泥的脸擦了擦，却没擦干净。
“这泥都干了，你自个去溪边把脸洗洗，我出去瞧瞧盼夏到哪儿了。”
“殿下快去快回。”
卫明枝给他挥挥手，迈着小步往溪外方向寻人而去。
她走到离膳房一半距离的时候还是没有瞧见带饵回来的盼夏，倒是遇上了卫明琅和李喻林。
这位李家的公子正为卫明琅撑伞遮日头，见她眺过来还格外不自在地僵了僵身子。
“九妹妹。”
“阿姊。”
两人客套地打过招呼。卫明枝想走，却被叫住：“九妹妹这样急匆匆地，是要到哪里去？”
卫明枝也没瞒她：“我去找盼夏，她去给我取东西了，很久都没回来。”
“盼夏……”卫明琅沉吟片刻，给她形容，“可是身量大约这么高、脸蛋尖尖那个九妹妹身边的侍婢？”
“是呀，你见过她？”
卫明琅点头：“我方才在山下镇上的时候见过她，那时李公子去买伞了，我随意走了走见到的——九妹妹那位婢女好似与一个男子起了口角，我想上前看时他们已经不见了。”
“山下？”盼夏去山下做什么？她明明该是去膳房拿饵的呀。
卫明枝心中狐疑，却仍是追问了一句：“阿姊在哪儿见到她的？”
“唔，就在镇子上河边的那条街，她站的地方对面还有一个两层高的小楼，好似是个酒楼。”
“多谢阿姊。”
同卫明琅分完别，卫明枝却没有立即下山去。她还是存了几分戒心的，是以她最先是前去膳房找人。
这时候的膳房已经升起了炊烟，里头的厨子帮手来来往往。卫明枝叫住一个端菜的小婢女询问盼夏行踪，却被告知“膳房里生火才不久，先前一直都没有人在的，奴婢没有见过九殿下问的人”。
或许是盼夏来的时候没碰见人。
卫明枝按耐下心中升起的几分急疑，又疾步赶回住处，却还是没有瞧见盼夏的影子。
莫非真如卫明琅所言，盼夏是下山去了？可她下山能有什么事？难道是中途碰上什么麻烦事了？
而且听卫明琅方才所说，盼夏还和一个男人起了争执，她一个弱女子，若是吃了亏该如何是好？更别说这山下可能还有飞鱼会的踪迹。
想到这里，卫明枝迅速翻找出行囊里的雁翎枪，提着枪杆便重新返回溪边垂钓的地方。
无词还候在那里，脸已经擦洗干净了。她一见人便连忙道：“盼夏不见了，我八姊说在山下见过她，我想下山去找找。”
“我与殿下一起去。”
卫明枝自然不会拒绝，两个人赶到山下镇上的街市时，人.流还是熙攘吵闹的。
她带着无词找到那间“两层高的酒楼”，没在酒楼附近看见盼夏的身影，只得向周遭的行人摊贩一个个地询问。
不过能用嘴讲出来的样貌毕竟有限，说对这样的姑娘有印象的人还真有几个，但他们所指的“那姑娘”离去的方向却是截然相反。
无词见她满眼急色，道：“我可与殿下分头去寻。”
“这不成。”卫明枝想也不想就否决了，“都说了这山下可能有危险，你不能一个人走。”
“这街市上人多眼杂，而且还有巡兵时时巡逻，不会出事的。”无词凝望她，“只是殿下要记得，不要孤身一人前去无人的地方。”
卫明枝不是很满意：“这话该是我提醒你！”
无词微静，复道：“总而言之，分头找人，各自当心，嗯？”
“那好吧。”卫明枝把雁翎枪背到身后去，给他下约定，“一刻钟以后不管你找没找到人，都得回来这里。”
“殿下亦是。”
做好规约，她放下心来，朝着无词寻去的反方向一路张望，可直到街道将尽还是没有瞧见熟悉的身影。
忧心之下她又走到一个靠墙而立的、戴着斗笠的男人面前，询问道：“这位大叔，你可瞧见过大约这么高，穿的柳黄色衣裳，头上挽着髻，不胖也不瘦，脸蛋还尖尖的女子啊？”
男人胡子拉碴，脸上还有一道疤痕，见她走来眼眸微眯起，听她所言后仿佛思索了好一会儿，才漠然地给她指了指身后的巷道。
盼夏往那里头去了？
卫明枝又惊又疑，往男人身后的小巷里一眺，巷道空无一人，还七拐八绕、分叉多多地，里头也不似藏着什么乾坤。
她记起无词的提醒，迟疑着，又想道，若是盼夏真进了这个地方，那和她起冲突的男人会不会也进去了？
“那女子身边可还有男人跟着？”她回眼复向那戴着斗笠的男人确认。
男人好像有些不耐，飞快地点了几下头。
卫明枝于是不再迟疑，提着枪便往巷道内走去。她并没有往岔道里钻，只是一路沿着稍微宽阔点的弯曲的主道，边走边凝神听着周围的动静。不见女子又或是男子的声音，反倒是街市的吵闹声愈发微弱。
她顿住脚步。
该回去了。
这么想着她回身欲行，视线里却猛然撞上一个堵路的男人的影子。
那男人头戴斗笠、不修边幅，此时手上已然抽出一柄淬着寒光的剑，冷眼看她，吐出四个字：“皇家之人？”虽是问句，语气却是肯定地，“既然来了，便不必走了。”
第31章 大雨
只这一人, 便把寂静的巷道和热闹的街市隔成两方天地。
卫明枝明白过来此时的处境，把背后的雁翎枪握得更紧了些，眼眸盯着那男人的动静, 问道：“你是故意引我进来的？你是不是根本没看见我要找的人？”
男人冷嘁了声，手上的对着她的利剑一点都没偏：“是。”
卫明枝既因盼夏没进这处而感到松口气，又了悟今日不与这男人过几招是没法出去的了。是以她把身后的枪缓缓地摆了出来。
男人却没有立即持剑上前, 如鹰如狼的锐目同样端视着她，嘴上的话反倒不是对她说的：“都出来！”