“这…”戚安犹豫一番，终说道，“是，小女给我寄过两封信，此后便再无他物。”
“为什么不告诉我？”杜思十分不解。
“因小女在信里写道，高府不准下人之间私相来往，包括她寄出去的信件也要严加看管，夜晚更不许随意外出。”
“那两封信还在吗？”
“尚在，小人这就寻给大人。”
两封写满娟秀字体的书信落在杜思手里，杜思打开细细一看，里面并无差错。
“可方便我将它带回衙门？”
“大人请用。”戚安躬身道。
“你还记得戚絮贞有何特征，这是本案关键，不要隐瞒任何信息。”
“这…”戚安沉思片刻道，“小女絮贞与常人有所不同，她用天生惯用左手写字。”
“左撇子…”杜思思索一番，“你可曾看过那偷情书信的笔记？”
曹县尉说过，那几封信是戚安亲口承认为戚絮贞所写。
“看过，与小女写的极为相似。”戚安顿了顿，复道，“但有几处我说不上奇怪的地方。”
杜思又问过几句话，确定从戚安这里得不到其他消息后回到衙门，这时，县衙许多堂役不见了。
“公子，你可回来了。”杜蘅见他回来，连忙道，“孙捕快与李捕快一大早不知去了哪里，还将许多堂役也叫走了！”
杜思想起昨日所闻，笑眯眯道，“不用担心，孙捕快在做正事。”
“他能有什么正事…公子，当时你为何要带他过来呢？”
“孙平担任捕快一职长达二十一年，对周遭地带熟悉，他当然是要为我们带路的。”杜思摸摸杜蘅脑袋。
“那李捕快呢？”
“小李是个马屁精，无论什么场合，他那张厚脸皮都能派得上用场。”杜思认真道。
“原来如此，公子果真聪明。”杜蘅惊奇地说。
“我要是聪明，早就破了这桩案子，而不是在一旁干等着。”杜思喃喃低语，“我想那戚絮贞应不会私奔，一个孝子丢下父母远走高飞，不符逻辑。”
杜思想起那行诗，心里感触颇深。
夜晚，杜思将信件拿出，与戚絮贞的诗句做对比，两者大同小异，没有任何不同。
若说这是模仿的笔迹，也太过逼真了。
杜思不禁将它举到烛火旁观看，谁知离得过近，书信一角不慎被点燃，杜思连忙扑灭它。
还好火灭的及时，没有酿成大祸，杜思将书信翻过来，从背面看，戚絮贞的字体力道还挺大。
杜思望着烛火，脑中突然闪过一个念头。
他摊开有关于戚絮贞的所有书信诗句，并将它们反过来观看。
戚絮贞所做诗句笔道极轻，没有染的渗水，而与其父交流的第一封书信无问题，第二封书信却力道极大，背面看密密麻麻的一片。
再从正面看，诗句字体偏左，第二封书信字体偏右，这样一看，两者的差别如此之大，却令杜思欣喜若狂。
案件有进一步的发展，他现在能确定戚絮贞与情郎柳闻青私通的书信是伪造的了。
那晚衙门堂役晚归，孙平与李顺醉倒在床上，第二日，霖水县衙门人人都知道杜思有一个做知州的干爹，堂役对他恭敬有加，就连曹县尉的态度也产生了微妙的变化。
杜思再一次体会到背靠大树好乘凉的含义，但记忆中的知州大人面容模糊，他一时半会儿竟想不起来。
正在他忧愁之时，霖水县又发生一件大事。
有人于城西河滩发现一具女尸，尸体面目完好无损，此人正是那高府失踪未过门的儿媳妇——戚絮贞。
作者有话要说：联通的网真尼玛差，整整五天都没蹭上玄学（咸鱼脸
玄学快躺好…让我上一次(*/ω＼*)
第20章 失踪女子（八）
四月二十日，霖水县发生一起命案，戚絮贞的尸体被人在河西一处河滩里打捞起，很快，这里便聚集起许多人。
杜思一听，连忙飞奔而去，竟比一旁前去执法的捕快还要快。
他气喘吁吁赶到时，只见尸体前立有一中年男子，他正是霖水县的仵作——徐卜知。
“口鼻有絮状白沫，鼻、耳有水溢出，腹部肿胀。”
徐卜知蹲下身轻轻按压女尸腹部，只见有水从尸体口鼻漫出，一些乌黑淤泥随之而出，十分明显。
“十指尽是淤泥，有抓挠痕迹。”当他看到尸体敞开的衣襟时，不禁皱眉道，“衣衫不整，死因疑似情感纠葛。”
一旁人指指点点，只在远远看着，不敢上前一步，杜思硬是挤进人堆，任由无数人踩过自己鞋子，一番功夫后，他终于来到尸体前。
这处河滩尚算清澈，杜思问过一旁的渔夫，得知水中虽有鱼、却无水草，他又在河滩边观察几番，才来到徐卜知身边。
徐卜知一心验尸，并没有发觉身后的杜思，一旁记录的小吏认出杜思，不知想到什么，他缩缩脖子、没有说什么。
“表皮发白，身体样变、皮肤脱落…”徐卜知仔细观察，在尸体面上巡视，“五官尚算完整，于四月二十城西河滩处、早时尸体上浮，被一渔夫发现，。”
徐卜知起身，思索片刻道，“死亡时间应为六日之上、十日以下，与戚絮贞失踪之时刚好吻合。”
“换而言之，戚絮贞失踪之时便已命丧于此。”
人群一下子炸开了锅，这些日人人相传戚絮贞与一个名叫柳闻青的男子私定终身、丢下父母远走高飞，还有许多封写满淫词艳语的书信为证。
可戚絮贞就这样不明不白的死了。
“不会是那情郎将戚絮贞杀害，杀人弃尸、掳走钱财！”
“定是如此！”
“那戚絮贞落得这般下场也是报应，好好地待在高府不妥嘛。”
众人议论纷纷，杜思恍若置闻，他走近尸体，站在徐卜知身旁。
“叫人来抬尸体，顺便通知家属，若无凶手、便是失足跌落水里…”
徐卜知刚回过头，差点没被悄无声息的杜思吓个半死。
“你、你是何人？怎么站在这里？快出去，不要妨碍公务！”
“在下是隆化县祝知县派来协案的杜思，我见徐兄弟方才验尸，便来看上一看…”在徐卜知耐人寻味的目光下，杜思忽然记起来，“顺带一提，我也是个仵作。”
“你？你是仵作？”徐卜知仰天大笑，“我活了三十又四，从未见过未及弱冠的仵作！好，你来说说，我方才验的如何啊？”
杜思没有反驳，他细细查看尸体，来回绕上三四圈。
女尸肤色惨败，因长时间的浸泡，许些皮开始移位，并有脱落痕迹，她身体也变得无比肿胀，但在普通人尚可接受范围内，戚絮贞面目清秀，即便没了生气、却依旧美丽，可想而知，此人生前该是个多么活色生香的美人。
一股浓郁腥味扑鼻而来，杜思皱皱鼻子，仍继续查看。
尸体溺水而死不假，周身遍布狰狞划痕，可杜思却望到女尸脖颈一处不明显的淤痕，及双手的黑泥与那套了一只脚的绳索，绳索的另一头无故失踪，杜思稍作思索便明白了。
“尸体正如徐兄弟所言溺水而死，我也认为戚絮贞死于失踪之时。”
徐卜知冷哼一声，边上小吏战战兢兢，一言不发。
此时，捕快赶到现场，将河滩团团围住。
“诶，井恒，那不是杜大人吗？他也在这里。”小七拍拍井恒，示意他朝河滩望去。
“跟着大人久了，都忘记大人是个仵作了。”
井恒凝视着杜思的背影，不知在想些什么。
“徐兄弟请看，尸体脖有淤痕，且两手紧握，可像是被人摁在水里溺死的？”
徐卜知随着杜思所言一一望去，眉头紧锁。
杜思指向河滩，“我刚刚问过渔夫，内里并无水草，尸体又为何紧握双拳？”
“再看这周身划痕，伤口并无外翻，边缘完好。”杜思顿了顿，继而解释道。
“因血液流动、肌肉具有伸缩性，人在未死前所受伤口定会外翻，且看这具尸体，受的划痕最长足足有两寸，血肉却无外翻，说明戚絮贞正是被人溺死后抛尸于河西，再看她脚上一截绳索。”
杜思又指指戚絮贞套有绳索的右脚，“尸体为什么没有浮出水面、反而在这时被渔夫发现，正是这截绳索的功劳，徐兄弟，你能明白这其中缘由吗？”