乔景绕过屏风缓步走到前面，乔用之意味深长地看着她，她想起刚才的失态，有些发窘，脸上浮起了片红云。
乔用之晃晃手里的文书，“这究竟是怎么一回事？”
乔景轻咬下唇，没有正面回答爷爷的问话，而是问道：“爷爷打算怎么处理裴大人？”
乔用之心头闪过丝玩味：他这个孙女儿向来对政事不感兴趣，此时为什么会突然关心起裴由简的处置来了？
乔景表面镇定自若，眼中却隐隐有几分期待，乔用之心里有了几分思量，便说：“大理寺下发的牒，我也扣不了几天。”
祖父的态度突然反复，乔景心头咚咚敲起鼓来，她急道：“但您刚才不是对通判说裴大人深得人心，不好用重刑吗？”
“我说有何用？”乔用之悠然一笑，提点道：“景儿，我已经致仕了。”
那他为什么还要扣下文书？
乔景不解望向乔用之，乔用之看着她谆谆道：“景儿，你实话告诉爷爷，你是不是什么时候结识了裴家人，所以今天才会想要帮裴大人一把？”
乔景的确是因为裴舜钦缘故才会想帮一下裴家，乔用之这话戳中了她最隐秘的心思，她摇摇头，脸却欲盖弥彰地红了。
乔用之一眼就看穿了她的不自在。
“景儿，你有事情瞒着爷爷。”
“没有……”乔景细声细气地反驳，脸更红了。
她的神色明明就在说有，乔用之意识到事情并不简单。
“景儿，你不说实话，我没法帮你。”
在乔用之面前撒谎绝无可能，乔景垂眸避开祖父威严审视的眼神，忽而觉得紧张不已。
她对裴舜钦的喜欢由始至终是她一个人的事情，她从没想过要告诉别人。可如今纵观全局，整个宣州城除了乔用之，再没人能保下裴由简。
“爷爷……”她低低说着，迟疑看了眼乔用之，乔用之用眼神回应鼓励她继续往下说，鬼使神差地，她跳得急促的心一下就平静了下来。
“我想嫁给裴舜钦。”
她以极冷静的口吻说。
乔用之大睁双眼，倒吸了一口凉气。
乔景也不知道自己刚刚怎么能顺畅地说出那句话，可话出口的一瞬，这些天来积压在她心头的烦乱和感伤倾泻而出，让她感到种莫可名状的轻松。
“我想嫁给裴舜钦。”
她温和而坚定地又说了一次。
☆、第三章
乔景动心，不是因为裴舜钦潇洒不羁地从长街打马而过,而是很久很久以前，她就为他动心了。
六岁时，她陪乔用之去参加白大人的七十大寿。大人们应酬往来，她百无聊赖，乔用之便让乔若带着她去后面的花园打发时间。
那年乔若九岁，正是招猫逗狗一刻闲不着的年纪，兄妹俩一路斗嘴一路逛园子，走了半晌，乔景累了，好不容易寻了个秋千休息。
乔若催促乔景快走，乔景不乐意，赌气让乔若要走自己走。乔景话冲得很，乔若也起了脾气，两个小孩儿争执几句，乔若当真将她撇在原地，扭头走开了。
乔景为着自己的小小尊严没有跟上去，等她气鼓鼓坐了好久，气消了想要回去找乔用之告状，结果往回走过两个岔口就迷了路。
春日百花盛开，院子里花团锦簇，到处是绿油油的一片，她无头苍蝇般在园子里乱撞,兜兜转转走到满头大汗也没碰见一个人。
乳母讲过的神怪故事一件接一件跳进脑子，乔景频频回头，唯恐花妖狐怪从背后扑上来将她抓走。她越走越快，最后躲到株海棠树下，整个人屈成一团瑟瑟发抖。
一派明媚的春光里，她紧靠着树干眼泪吧嗒吧嗒掉个不住，背后传来窸窸窣窣的声音，她吓得收起眼泪，蹭着树干战战兢兢地站了起来。
“完了完了，妖怪来抓我了。”
乔景绝望想着，双手扒住树干，谨慎地伸头看向了花树的另一边。还没看清什么，一枚石子朝她射来，将将从她脑袋边蹭过。
“喂！小心！”
一个年纪和她差不多大的小公子一边嚷，一边急忙从杜鹃花丛里钻了出来。小公子唇红齿白，穿着身已经被他搞得皱巴巴的月白绸衫，看到自己差点闯了大祸，表情后怕不已。
“怎么是个人？”他甩着手里的弹弓，嘴硬地抱怨。
乔景呆愣愣站着，小公子纳闷地嘟囔声，走到她面前挥了挥手。
“喂？”
乔景回过神，捂住眼睛哇的一下大哭出声。
“喂，你别哭啊！”小公子吓得一抖索。
乔景充耳不闻，只是一个劲儿地哭。
“别哭！别哭！别哭啊！”
小公子说了半天毫无效果，只能拉着她胳膊认错，乔景一别胳膊，转了个方向，眼泪仍像跟断了线的珠子往下掉。
“你打我！你打我行吧？”小公子抓起乔景的手往自己身上打，乔景想要甩开，他涎皮赖脸地拽住，就是不放手。
乔景怯生生看小公子一眼，小公子抓住这一眼，从腰间扯下个蝈蝈笼递到了她跟前。
“你看这个！”
小孩子的情绪来得快去得也快，好奇心瞬间压倒了恐惧，乔景脸上挂着泪珠，一瞬不瞬盯着小公子手里的蝈蝈笼。
“看！”
小公子打开蝈蝈笼，一只青翠的蝈蝈从筒里探头探脑地爬出来，甚是健壮威武。
乔景向来怕这些东西，她大叫一声，扬手打翻了蝈蝈笼子。蝈蝈落到地上蹦上片草叶，立时和周遭容为了一体。
“喂！”小公子气急败坏地大嚷一声，马上趴在地上找已经蹦得无影无踪的蝈蝈。
他趴在地上爬来爬去的模样煞是好笑，乔景心怀歉疚地看着看着，忍不住噗嗤一声笑了出来。
小公子不高兴地抬头看向她。
“对不起。”她赶紧道歉。
小公子站起来，拍拍身上沾着的草叶，垂头丧气道：“算了，你我扯平了。”
“舜钦！舜钦！”
凉亭那边遥遥传来位少年的声音，小公子一吐舌头，当即向乔景告辞：“我哥叫我，我得走了。”
乔景好不容易碰到个人，听得他要走，忙拉住他衣袖急道：“你别走，我……我找不见路了！”
“找不见路？”小公子一皱眉头，“你走丢了？”
乔景连连点头。
“裴舜钦，你给我滚出来！”
少年带着恼怒的声音越来越近，小公子犹豫一瞬，拉起乔景就走。乔景懵懂地由他拽着，在花园里转来转去，没一会儿就拐到了主路上。
“阿嬷！”
乔景看到阿嬷一脸焦急地往园子里走，身后还跟着臊眉耷眼的乔若，眼睛一亮，马上跑过去一头扎进了她怀里。
“唉呀，小姐！”阿嬷一把将她抱起，谢天谢地地谢个不住。
“你怎么找到路的？”乔若问她，她费劲地扭头从阿嬷怀里往后张望，这才发现身后已经没了人影。
乔景心里莫名闪过丝失落，她圈住阿嬷脖颈，没好气地对乔若道：“你管我！”
之后的一段时间，乔景每次被带去宴会，都会特别注意那天碰见的小公子有没有来，可是她再也没有见过他。
去年春天，她随祖父搬到宣州，每逢初一十五，都会和访秋一起去城外的广教寺礼佛祈福。
有一回乔用之身体抱恙，她前去寺中为乔用之祈福，恰好碰见了城里的富贵人家在寺中施粥。这事儿常有，她没有特别留意，带着访秋径直去了大殿。
参拜快要结束时，殿外忽然人声吵嚷，闹成一片。访秋出去察看，原来是一来领粥的小乞儿排着排着队，忽然脸色苍白地晕倒了。
离寺的时候，主持前来相送，乔景动了恻隐之心，主动向他寻问小乞儿的情况。
老主持白眉白须，慈眉善目，拨弄着佛珠平和道：“施主放心，那小儿现正在寺中休息。裴家二公子请了大夫，大夫说这孩子是因为饿了太久，身体支持不住，才会晕厥。”
“真是可怜。”乔景同情一叹，访秋心领神会地将一个红纸包递给了跟着主持的小沙弥。
老主持念声阿弥陀佛，感慨道：“小姐慈悲为怀，必得上天眷顾。说来也巧，裴家二公子也嘱托老身好生看顾这孩子。这孩子虽然命苦，但也有几分福气，能得您二位挂心。”
恰在这时，一身材高大，面容俊秀的公子急急跑进了院子。