安德鲁这个舅舅从来无意干涉孩子们正常交朋友，所以在会客室没待多久，他就打算一个人回书房处理工厂的工作, 把整个二楼留给三个年轻人。
“你们可以一起玩玩牌什么的，如果饿了就让厨房做食物送过来, 厨房的人已经回来了”，安德鲁说完有些不放心，又亲自去厨房安排女仆稍后送些点心到会客室。
伊莎贝拉和卡罗琳做了这么久的室友，自然早已熟悉，弗朗西斯也与卡罗琳见过多次，所以年龄相仿的几人有不少共同话题。
三个年轻人边打牌边闲聊，这种友克牌和扑克不太一样，大家玩的是类似比点数的游戏。
等女仆端了点心和红茶过来，弗朗西斯默默将一盘卡罗琳喜欢的黄油曲奇摆在了对着她的方向。卡罗琳看了一眼故作淡定的男孩，脸上不动声色，心里却并非无所感觉。
聊着聊着，弗朗西斯又看似不经意地问起了卡罗琳和伊莎贝拉是怎么成为室友的。他提起这个话题，其实只是想找个机会多了解卡罗琳一点。之前问伊莎贝拉的时候，被她含糊地带过了。
“我是在报纸上看到了招租信息，然后循着地址去了威灵顿大街。”卡罗琳简单解释道。
“我那时候其实只是觉得无聊，就在报纸上登了一个广告，一开始并没有很想把那个房间租出去，后来见到你才改了主意 ” ，伊莎贝拉沉默了一会儿，笑着说。
“我知道”，卡罗琳摊了摊手。
“你知道？”
“你开始应该是因为我的留言所以想见我，后来则是通过我忘记换下的美思工作服确定了我在美思百货工作，就连提出的租金应该都是根据销售员的大概工资临时提的吧？”卡罗琳无奈地说，她后来不止一次地想过，反思当时不够谨慎的才不是伊莎贝拉，而是自己。
“那时候的我真的很需要这样一个住所，所以我一直很感谢你，你对我的帮助可远不止教我绘画那么简单。”
“你对我而言也不只是房客和普通朋友啊”，伊莎贝拉将纸牌丢到一边，倒了一杯茶给卡罗琳。
“我从前只知道自己不想要什么，但是却不知道我到底想要什么。我从小就喜欢画画，不喜欢工厂，后来在学校代课，我以为这就是我能做的全部。可直到帮安德鲁舅舅做了一些款式设计和改良后，我才发现公司的事情也不是都那么无聊，自己在这方面也是帮得上忙的。”
“你总是说我帮了你很多，但是你让我知道，一个女孩，也可以去努力选择自己想要的生活”
这回轮到卡罗琳愣住了。
半晌，她捧起茶杯，微笑着道，“我当时其实是没有什么选择的余地呢。我必须先做了，才能想自己喜不喜欢。如果不喜欢，等我有了选择的权利，就可以换一个方向，如果没有不喜欢，那就坚持做下去。现在看来，我很幸运，我喜欢我走的这条路。”
她的声音有些轻，但是声音里透出的坚定并没有因此少了半分。
弗朗西斯的右手从刚才起就一直紧紧扣在口袋里的小盒子上，那里面是他为卡罗琳挑选的圣诞礼物，一个玫瑰型的胸针。但现在他看着对面的的卡罗琳，觉得自己今天可能再没办法把手里的礼物送出去了。
他很久前就从伊莎那里打听到卡罗琳的出身和工作，所以那时候他还觉得只要自己有勇气去追求，这个女孩多半不会拒绝。而在美思百货会员活动的那次相见，更让他确定了自己的内心。
可现在，弗朗西斯突然觉得自己没有那份勇气了。
从学校毕业后，弗朗西斯就每日身在工厂，他没能继续自己的“艺术追求”，也没能像很多同学一样去四处游学。
所以他觉得自己已经放弃了太多。但仔细想想，他一年多以来似乎也没做过什么，唯一一次主动参与工作，好像就是上次出于好玩，和伊莎贝拉还有卡罗琳一起研究了几天长靴的设计。
他一直是在消极地配合工作。安德鲁舅舅安排他去监工，他就去监工，安排他去核对账目，他就去对账，既不主动去想，也不主动去做。
以前总听舅舅带着玩笑的语气说自己，弗朗西斯却总觉得没什么，自己已经做了很多了。如今听着姐姐和卡罗琳的对话，他觉得自己大概是真的有些不懂事。
对面的女孩远比初见时还要耀眼，她自信的笑容比漂亮的面孔更让人无法移开目光。或许这也是我一直忘不了她的原因吧，弗朗西斯想。
第46章
这栋房子是伊莎贝拉和弗朗西斯长大的地方, 自然也留下了不少两人的成长痕迹。
伊莎贝拉还带着卡罗琳去看了她和弗朗西斯小时候玩的娃娃屋，还有之前提到的两个人给娃娃做的各式服装鞋帽。听伊莎贝拉说了这些做工细致的小东西全部都是他们自己做的，简直让卡罗琳惊叹。
“可惜弗兰兹大概九、十岁以后就再也不肯玩这些了, 我们家周围当时也没有其他的孩子，不然说不定如今我们就是两个玩偶师”, 伊莎贝拉难得地大笑起来。
弗朗西斯跟在后面, 看着眼前的两个女孩，也笑了起来。
小时候是他最快乐的时光, 他再长大一些, 就因为家里的变故, 和姐姐分别被送到了不同的学校，毕业后就跟着安德鲁舅舅直到现在。
伊莎贝拉显然也想到了后来的事情，但又不想在卡罗琳面前提这些, 所以很快将话题转回了之前聊的高跟鞋。
卡罗琳出于好玩，还和他们画了几个夸张的高跟鞋样式，类似那种后世时尚杂志上才会出现的走秀款。结果这些图后来还被安德鲁很正式地要去做参考了, 要不是她拦着，安德鲁恐怕还要把这些图买下来, 倒让她有些不好意思。
卡罗琳在这里一直留到了第二天上午。伊莎贝拉身体不适, 打算过一两天再回去，便让弗朗西斯一路送她回家。
“卡罗琳”, 告别的时候，弗朗西斯没忍住，叫出了她的名字。
等卡罗琳回过身看他时，他一只手插在外衣口袋里像是抓着什么, 另一只替她扶住了公寓的大门。
过了几秒，他笑着说, “没什么，再见。”
“再见”，卡罗琳也对他笑了笑，一个人进了公寓。
现在的卡罗琳或许并不排斥一场恋爱，如果这段情感既可以让她在疲劳沮丧时想起来就想勾起嘴角，也没有什么冲突和矛盾，又在短时间内不以婚姻为前提的话。
一个绅士又英俊的年轻男孩，总是努力找机会见到你，见到时候目光总是追随着你，你关注他的时候他会脸红，不关注他的时候他又总想不经意地博取你的关注，你偶尔想到他的时候也会感受到一丝温暖。
卡罗琳可能恋爱的经验不丰富，但也没迟钝到直到现在都察觉不出弗朗西斯对她的情感，和自己对他隐隐的好感。
如果是自己刚来到这个世界的那段时间，她会觉得两个人之间全无可能。现在的想法虽然在改变，但她依然觉得两个人的不论是观点还是生活工作习惯，都有很大的差别。
卡罗琳知道，这个男孩现在想要的感情，和自己想要的感情恐怕不太一样。所以当她发现弗朗西斯从那天开始，对自己的态度似乎有了微妙的变化后，她反而心里舒了口气。
毕竟，卡罗琳还需要为了生活而奋斗，比起感情上的事，工作才是她现在生活主要内容。
假期结束后，平价柜台的事情很快被提上了日程。
“我的建议是，我们将整个平价柜台做成女装柜台那样的步入式，然后再将它单独隔离出来。”卡罗琳将手里画好的平面图放到了格林女士面前，又将另一份四五页的报告放在了一边。
“就选在最西侧靠近美思一楼玻璃外墙的空位置，我们在室内也用玻璃建起来两面格挡，但是玻璃墙只设计成一人高左右。”卡罗琳解释道。
“这样一来，平价柜台就成为了一面靠墙，三面玻璃墙的单独空间，而且成本也并不高”，格林女士看着手中的简图，肯定了卡罗琳的思路。
卡罗琳点点头，补充一些细节，“入口就和其他柜台一样，设计在面向商场大厅的方向，如果您觉得可以，我们还可以在临近迪波恩街的玻璃墙上也开一道门，这样同样可以吸引到一些只对平价店感兴趣的顾客。”