“哈哈。好。月琴，你最懂事。把家交给你管着，我放心，哈哈，放心。”新得了美娇娘，孟广德顿时志得意满，再看到刘月琴一脸的勤敬恭维，心里更是舒坦，连带着把二房不断惹出的麻烦也看淡了几分。
旁观了这场魅舞，再听了听刘月琴的口不对心，孟瑾乔思忖片刻，款款走过来笑道：“爹，姨娘的贤惠是有目共睹的。可我觉得……所谓好事成双，既然进了新人，不如把过去服侍的旧人里拣几个温柔和顺的一并抬了姨娘，没准还能多添几个弟弟妹妹。”
孟广德一愣，两个姨娘也一愣。
瞟了一眼七姨太，“二姨娘最是大度，她自然不会反对的。不知七姨娘觉得合适吗？”
微怔，七姨太转了转念就笑：“说笑了，我怎么会嫉妒呢。多几个人服侍老爷，我呀，乐得清静。”
没想到七姨太这么说，孟广德再次一愣。刘月琴却眼珠子一转，讥笑道：“哎呀，敢情七妹不乐意服侍老爷。老爷你看，她不乐意服侍你呢，这下子原形毕露了。”
不等孟广德皱眉，孟瑾乔接口说：“二姨娘这话说得不对。七姨娘只是不得不装一下大度。在宫里，各宫的妃子给陛下举荐新人是常有的事，这叫做贤惠。”她故意把“贤惠”咬了咬。
“还是大小姐懂得人家。老爷，你得了新妹妹，去吧。我不会嫉妒的。”抛了个媚眼，七姨太摆着柳腰走了。
料不到她说走就走，孟广德更是愣住，刘月琴也愣住，孟瑾乔却又说：“爹，这些年您身边只有三位姨娘有名分，府里的女眷少了些。其余的人服侍多年，给她们一个名分也是好的。反正，二姨娘不会多说的，七姨娘也不生气嘛。”不等孟广德回答，她又说：“女儿记得书房里有本地理记，想拿给程儿看看。”
“嗯。”
懒得再理会旁的事，孟广德心痒难耐地往安顿九媚的琳琅阁去了。刘月琴带着姚嬷嬷往回走。返回上房必经处，孟瑾乔正站着，似乎在等她。
见了，刘月琴顿了顿脚步。
“姨娘辛苦了，难得姨娘费心地替我爹张罗。”
皮笑肉不笑地答道：“我是个知道本分的，哪比得过夫人那般的端庄娴雅，处处说教呢？”
听得出她讥讽自己的母亲总想管住丈夫，孟瑾乔没有动气，淡笑道：“姨娘大度，我一贯是知道的。但我想提醒姨娘，别前门赶了狼，后门进了虎。九媚即便出身青楼，可她抬了姨娘就有了名分，只要生个儿子就难说了。我爹还是壮年，未必不能再生几个儿子女儿的。姨娘还是盯着点，免得养虎为患。”
刘月琴一鄂。
“多几个姨娘，自有人跟她去斗，姨娘才能稳坐钓鱼台。宫里的皇后就是这么干的，这叫做制衡之术。”意味深长地撂下这句话，孟瑾乔自顾自地走了。站在廊上，刘月琴想着她的话，心头竟打起鼓来。
发呆了好一会，她不由得问：“你觉得那个九媚……是个搅事的吗？”
琢磨了一下，姚嬷嬷低声回答：“二奶奶，青楼里的姑娘讨好人的本事都是好的。只看老爷今晚的反应，九媚肯定会得宠了。眼下府里除了长房，只有五姨太生了个女儿，不足为虑。若是七姨太失宠，九媚可就赶上来了。日子长了也是难说。”
“一个青楼里的倌人还想做夫人？”
“奴婢觉得不可能。但看她那个风流样，只怕不是个省油的。”
没再问，刘月琴思忖许久才继续往回走。
自从听了孟瑾如的谋划，刘月琴一面串联哥哥侄儿布局对付孟瑾乔姐弟，同时还派人在京城内外物色美人，可惜皆不如意。不久前，她风闻览秀楼新晋的花魁艳舞动京华，便拿出重金请九媚来献舞。可这枚棋子刚启用，就被孟瑾乔兜头浇了桶凉水，她心里的嫉妒提防又翻腾了起来。
回到上房，她歪在榻上沉思很久才吩咐姚嬷嬷：“拣出册子看看这几年服侍老爷的丫鬟侍妾哪个是稳当的，干脆一并封了姨娘，让她们斗去。”
第162章 装
刘月琴不知不觉间听进去了孟瑾乔的“提醒”，浣花阁外的树荫下，七姨太正蹙着眉说：“大小姐，今晚二姐这一出是要分宠吧？难不成是为了对付我？”
“姨娘不用管她。这些日子你不要去我爹跟前奉承，把他忘了最好。府里的人不管说什么，你都别理会。等二姨娘发现你不争，她就会转而盯住新来的九媚。等我爹发现你不在乎，他又会多留神你的。这叫做欲擒故纵。”
一愣，“能行？”
“这种伎俩不是每个人都能用的。若是本就失宠的，擒也擒不了。可你原本十分得宠，你不争风吃醋，我爹反倒会觉得奇怪。他不自在了自然会回头找你。”
揣摩了一下，七姨太点点头。
“既然二姨娘装大度，那你也装。等九媚发现没人跟她争，野心就会膨胀。你只是个小姨娘，那边的是当家奶奶，你觉得九媚会认为哪一个更是威胁？”想了想，孟瑾乔又教了几句。
听完，七姨太思忖着就问：“大小姐没出阁呢，你怎么知道这些？”
莞尔，“在宫里，各种怪事见了不少，妃嫔们哪个不是面甜心苦，绵里藏针的夹枪带棒，什么花招绊子都听过见过些。”
孟瑾乔回到浣花阁时看见方竹影坐在榻上，鼓着腮帮在嚼什么，一脸惬意。见她吃得欢喜，孟瑾乔不禁好笑问：“妹妹，宵夜好吃吗？”
“好吃。”方竹影很喜欢吃东西，飞快地回答了一句就说：“姐姐不用担心，你弟弟不会死的。我师叔说可以出手救他。”
一鄂，继而惊喜，孟瑾乔赶忙道谢。
见她高兴的样子，方竹影想了想没把必须捉到虫王的事告诉她，宽慰了几句才拿出几个竹笼，“姐姐要这么多毒虫为何？我捉住它们费了不少力气。”
低头看看竹笼里挤在一处的毒虫们，“有劳妹妹了。过了子时，妹妹就把它们放进花园，然后不用管了。”
“哦。有什么用？”
“让她们吃吃苦头，先收点利息。而且，因为要治病所以呆在府里，理由很充分，还能分散她们的注意力，免得又琢磨出坏点子。”看了几眼笼子，她又拿出一些药粉捣鼓片刻交给方竹影：“放虫子前，先洒在琳琅阁外。”
嘱咐完，她再次捣鼓药粉，涂在手背上。
“姐姐涂这个为什么？”
狡黠地一笑，“装病。”
孟瑾乔在府里悄然安排放虫子，夏非一行循着戚松留下的舆图来到一处山间峭壁下。这里已经深入小寒山，黑暗里，弥漫着白色的寒雾却不凝霜，透着说不出的奇异。站住脚，众人抬头往上看。高处的山壁近乎垂直，黯淡的月光下照出一片碧黑的影子，其中夹杂着些许灰色，间或有一二点白。峭壁下方散落着近百个小铜壶，歪七竖八地插在地上，乍看去以为是长在地上的。
研究了一下那些看似散落的铜壶，齐君榭抿了抿唇才说：“好高明的阵法。这些铜壶看起来杂乱，其实是摆在这里诱敌的。若有人触动铜壶，会被铜壶上沾着的一种汁液染上，便于追踪。依我看，戚松来过这里，他爬上崖壁采摘了什么，还拔下一个铜壶。那些人发现了循迹追赶，杀了他。”
夏非点头，“那好。我们上去看看。”
寻思片刻，“看地势，往西该有路可以迂回。我们不要触动此处的机关为好。”
他们消失在林间。
同一时刻，刘宏见过的那个青衣人正站在一处屋檐阴影下问：“陆淮叶的病是什么回事？”
“查过了。数日前陆淮叶身体不舒服，他姐姐请景大夫出诊。但景大夫说他练武用力过度，嘱咐他吃药休养。今日他又跟着那个廖景龙四处闲逛，看起来精神了。”
想了想，他点点头：“看来景大夫没那么厉害。你继续留神。但陆淮叶吃药，嘿嘿，只能死快点了。”
各方或出手或松懈时，尚书府的琳琅阁里，孟广德正在追逐一个灵巧的身影。
“嘻嘻，孟大人。我在这。”
“哈哈，别跑，别跑。”
九媚娇笑着在屋里穿梭，不时回身抛个媚眼，在孟广德即将抓住她时，又滑溜地跑掉了。
闹腾了好一会，孟广德更加兴奋。好不容易抓到机会，一个虎扑把九媚按倒，就要亲过去，美人却按住他的嘴唇。