“胡说，这是你让我替你收藏的。”
“娘娘不要掩饰了。我本是名正言顺的，即便有他的画像也不需要藏着掖着，还搁在你的手里。当着陛下的面撒谎，你想欺君？”
抓到话柄，孟瑾乔尖牙利齿地把妹妹臭骂一顿，顺带把江阙贬损得一无是处。见她如此气急败坏，齐轩成眼皮猛跳。
见孟瑾如被怼得哑口无言，皇帝明了。她和江阙确实有一段过往，而且珍藏画像，念念不忘。越想越窝火，他森然问：“慧妃，这画像从何而来？”
没想到扯出了画像，孟瑾如心头一慌，扑通跪倒泣道：“陛下，臣妾，臣妾错了。但臣妾留着画像不是因为想着江阙，只是，只是……”
“是什么？是你念念不忘，经常缅怀？你觉得齐轩成长得很像你的心上人，你就去找他。他在西华门当值，你去西华门。他在东华门，你又去东华门，还拉拉扯扯。你想干什么？”
“不，没有的，没有这回事。”
“没有！贱人你竟敢对朕撒谎。朕亲眼看见还有假？”
没想到皇帝竟然看见了自己的举止，孟瑾如顿时慌了神，语无伦次地辩解：“不是的，没有那回事。陛下误会了。”
“误会！齐轩成，你自己说。她去找你为什么？”
陡然间峰回路转，齐轩成却也没想到皇帝盯梢慧妃，暗叫侥幸，忙说：“陛下，赏梅那一日臣奉召入宫，初见娘娘，当时裴都统同行。第二次在西华门，她问臣和她妹妹的事，臣回避，她扯住了臣的衣袖。第三次，她问臣是谁，臣再次回避，她又抓住臣。第四次，她带着妹妹同来。至于为何，臣不知道。”
瞪了一眼齐轩成，“哼！算你知道检点。小乔，你觉得你妹妹该当何罪？”
“如何惩处请陛下裁决。但臣妾记得百花坞这个时节落雪成灾，慧妃娘娘百无聊赖，正好去扫雪。”
听到她这么说，皇帝想了想又问：“画像呢？”
“请陛下赐给臣妾。”
皇帝目露玩味，“好。”
“谢陛下。”孟瑾乔谢恩，然后从太监手中拿起那副画像，转身走到最近的暖炉前，随手掷下。火舌腾起，不到片刻，只余灰烬。
没想到她当众焚了画像，皇帝意外地问：“你怎么烧了？”
抬起头，她目光泠泠，“往事如尘，早就灰飞烟灭了。”声音冷淡，刹那间再无波动，似乎她所有的情绪和愤怒都随着那把火，消散无踪。
闻声，齐轩成不禁转眼看她，微微拢眉。
她陡然间的变化让几个男人都有些愣。静了一下皇帝才说：“慧妃，你妄言诋毁，私念逆犯，罪该严惩。即日起贬为宫婢，罚在百花坞扫雪。皇后，你管着后宫，余下的事你去处置。”
暗自摇头，皇后应声称是。
大惊，孟瑾如顾不得与姐姐对骂了，哭叫：“陛下，臣妾冤枉。臣妾说的是实话啊。您不要听信臣妾的姐姐欺骗呀！”
摆摆手，几个太监过来拖走了哀求的孟瑾如。
斜眼看着，齐轩成转念就说：“陛下，臣冤枉。臣请求赔偿。”
“陛下，臣也要求大统领赔偿。”见机，裴绍均跟上索赔。
看看他们，皇帝斟酌片刻就说：“齐轩成，你真是很会钻营。来人，责成孟广德替女儿赔偿三千两黄金。但你要早点迎娶孟瑾媛，她们是姐妹，却不是一个人。”提醒了一句，他看了一下向缨，假意责备说：“向缨，人家的鹦鹉飞一下你就杀，太莽撞了。裴绍均，你的鹦鹉多少钱？”
“启禀陛下，三千两黄金。”
错愕，但皇帝懒得追究，就说：“向缨，你听见了？”
暗骂混蛋漫天要价，他还是应道：“臣有错。臣赔偿。”
风波过去了。
杨懿率先告退，没理睬孟瑾乔。孟瑾乔同样冷着脸，似乎了无生趣。
看着他们一前一后的背影，太后沉思半晌才看看儿子：“皇儿，你觉得孟氏的话是真是假？”
皇帝一愣，想了想才明白母亲的意思，琢磨片刻才说：“儿臣觉得孟瑾乔确实不知道江阙和那个贱人之间的事。她的神情不似作伪。”
“她确实没有作伪。但哀家觉得很奇怪，孟氏其实拿不出什么证据，那她为何如此确定齐轩成和江阙是一个人？”
“……”
“先搁置此事吧。且让她活着，过几日再说。”
第514章 挡箭牌
不提帝后的思量，孟瑾乔离开皇宫就登车而去，自始至终没有看齐轩成一眼。目送她的背影，齐轩成心头有些打鼓。正想着如何解释，裴绍均走回来了。
一看四周无人，他随手攀住他的肩膀低声问：“你真的勾搭人家的妹子？”
“没有。”
“别撒谎了，你和她真没事，她为何看着你神情凄厉？”
“嘿，我才无辜呢。是她勾搭我好不好？”
“哈哈哈。说实话了。你无辜，谁信。你说她如果听到这话，会不会发飙？”
哑然，齐轩成转念一想狡黠地说：“你让上官隽雅替我去说说好话，我送一瓶奇药给你，能治愈所有的旧伤，不留痕迹。那种药在大齐国即便皇帝也买不到的。”
一鄂，裴绍均随手一推他，一脸的没好气，“不去。”
“哈哈哈。你早晚要娶她的，男人要主动一点。”
他目露悻然：“滚！我可没同意。”
反击得逞，齐轩成顿时得意。笑了一会他就问：“你觉得奇怪吗？她其实没有证据，为何急匆匆地告状？”
“你就是当局者迷。我告诉你，昨儿刘家母女紧赶着进宫，那些诬告肯定是她们说的。但空口无凭，王府又戒备森严，什么书信、首饰、凭记这些只有迅雷不及掩耳才能查到。拖久了，万一我们做了准备呢？刘家母女这一着其实相当犀利，可惜迟了半步。若是今日早间小乔不曾提醒告诫，殿下的书房，她的闺房，未必搜不出东西。”
点点头，“那倒是。若非早有准备，确实有几分微妙。但我觉得还有下文。”
“有就有吧。兵来将挡好了。”
想了想，齐轩成眼珠一转，伸手攀住他的肩膀耳语：“有个叫做秦庆的禁军跟着我，你问问你恩师打听一下他的背景。举荐他的人是赵子林赵大人。”
“赵子林？哦，好。但秦庆有什么出奇？”
“哈哈，我告诉你……”齐轩成把秦庆私会宫女的事告诉他。
两人在这勾肩搭背地咬耳朵，远处，朱奇瞧着他们，扯扯嘴角说：“瞧瞧他们，真是得意忘形。裴绍均居然问大统领索要三千金，就为了一只杂毛鹦鹉。不愧是郡主的侄儿，有恃无恐呀。”
廖原讥笑一声，“真是不自量力。大统领有陛下撑腰，他们……冻不死的蚂蚱，能蹦跶到开春就算是运气好了。”
“哈哈哈哈。这个比喻好。这样，我负责齐轩成，你盯着裴绍均。事情办好了，你我都有大功。”
“好。”他们俩也嘀咕了一会，分头离去。
这时，向缨回了府。假惺惺地派人给裴远嵩送去三千两黄金道歉，他就问冷融：“夫人在府里吧。”
“今早夏非派人送信到元宅，夫人出去了。”
“他送信？几时？”
“巳时前后。”
脸一阴，他拍案道：“该死的混蛋！”
向缨在府里咒骂夏非，素优卿正笑盈盈抱出一只彩兔炫耀：“是不是很好看？”
看清那只兔子，夏非惊讶道：“哪来的？”
见他如此惊奇，素优卿顿时得意万分，“嘻嘻，这是人家送的。你没见过吧？”
抓过兔子看了又看，又翻了翻它的毛，夏非抿了抿唇就说：“第一次见，很稀奇。送给我吧。”
“休想。”夺回兔子，她狡黠地问：“你告诉我一件稀奇的事，我借给你养三天。”
眼珠一转，他笑道：“十天？”
“不准漫天要价。”
“哈哈。二十天？”
“喂，哪有你这样还价的？”
好笑，他逗了她一会就说：“只养三天，初一你就出来不好，所以我多养几天，初九还给你。”循循善诱一番，他话锋一转又说：“姑娘姑娘的叫显得很生分，你有没有小名？”
“哈，你就是拐弯抹角地问人家的名字。”
“对啊，何错之有？”他摊摊手，目露无辜。