见她们舌战，新封的容妃推敲着局面，微微一笑：“公主说得对。齐都统虽然只是四品官，可他在陛下身边效力，前途远大。”
“就是嘛。”
一时间，贵女命妇们揣测着帝后的心思议论起来，唯有慧妃半低着头盯着茶杯，一言不发。此刻她依旧想着他张弓搭箭的英姿，却不知道自己是什么心情？
皇帝居高临下，自然把众人的反应尽收眼底。注意到孟瑾如心不在焉的蹙着眉，他顿时想起那一日她拉扯齐轩成的情景，怒火顿时蹿了起来。
他贵为天子，他无视后宫的女人们理所当然，她们却绝不可以想着别人！
目光阴沉着，他突然问：“慧妃，你觉得这门亲事不好？”
“……”
发现孟瑾如似乎没听见皇帝的问话，皇后轻挑眉尖，斥道：“慧妃，你怎么了？陛下问你话呢。”
她冷冷的声音入耳，孟瑾如下意识打了个冷颤，突然间从混乱的思绪里回过神，一看妃嫔们都幸灾乐祸地看着自己，真是吓得魂飞魄散。匆匆挤出一个难看的笑：“臣妾觉得很好，只是……”
“只是什么？”
“臣妾……”一时语塞，她猛地出了一身冷汗，接着一眼看见姐姐就说：“臣妾看见姐姐脸色不好，正在想她为什么不高兴？”
一句话祸水东引，皇帝转脸看看孟瑾乔煞白的脸，似乎微微发抖的模样，恶意地问：“小乔，你觉得你妹妹嫁给齐轩成不好？”
所有的目光都落在她的身上，有探究，有揣测，还有幸灾乐祸。
看着这一幕，向缨目露自得。
齐轩成坐得很远。此刻他也抬起头看来，轻叹一声。正欲开口，一个身影站起来，一语掷地有声：“陛下，臣反对。”
众皆愕然，转脸一看，正是陆淮叶。
不等皇帝问，钱勇俊猛地乐了，邪恶地挑拨：“陆淮叶，这里轮得到你说话吗？齐轩成和你什么关系，你插哪门子的嘴？”
懒得搭理他，陆淮叶向帝后恭声说：“陛下，太后，臣与齐轩成并无关系，但四小姐与臣的表姐同出一父，臣关心她并不违礼。臣认为这门亲事不合适，因为……臣听说，齐轩成娶了亲的。难道姑父要把女儿嫁给他做妾？”
真是语不惊人死不休，所有的目光齐刷刷扎在齐轩成身上，就连向缨都意外不已。齐轩成同样面露惊讶，他不知道陆淮叶为何说出这么一句必定会引起猜疑和盘查的“实话”。
闹到这个程度，纠缠下去必定再添变数，他深吸一口气站起身说：“陛下厚爱，臣感激不尽。臣确有妻室。孟尚书若是嫁女，就委屈四小姐了。”
有人信，但更多的人不信。
眼珠一转，向缨盘问道：“你在京城数年，不曾听闻你有妻室。请问尊夫人何在？”
“我不知道她在哪。”
众人再次愣了。不等向缨发难，他又说：“我夫人骄纵任性，脾气暴躁，当初只是小小误会，她就气冲冲一走了之，拦都拦不住。之所以不曾提起，因为这种事丢人现眼，只好装作没发生过。”
这话把所有人都噎住了，一时间竟不知该笑还是不该笑。
静了一会，诸葛骏第一个毫无风度地笑出了声。有人带头，贵戚们再也绷不住，笑得前仰后合。帝后也忍俊不禁。一片笑声中，只有齐轩成稍微低头站着，阴沉着脸，似乎气急败坏。
孟瑾乔错愕地瞪圆了眼，呆住想了半晌忍不住笑了一下，暗道：我娇纵任性，脾气暴躁？没有吧。我温柔可爱。你怎么能这么编排我？
太后也觉得十分滑稽，笑了好一会就说：“什么女子如此的刁蛮不懂事？齐轩成，她走了就算了。哀家做主，你先娶慧妃的妹妹。等你夫人想通了自己回来，再说。”
这一下所有人都无语了。若如此，孟瑾媛算什么呢？是妻还是妾？可没人问，也无人在意。
齐轩成没有推脱，行礼说：“臣遵旨。”
第496章 幽会
散席后，太后带着儿子回了宫。遣退左右，就问：“皇儿，又是向缨给你出的馊主意吧？在如此盛大的宫宴上纠缠一个妃子的妹子嫁给谁，不成体统！”
“母后，朕觉得向缨的主意没错。您知道吗？容天明之前派人去锦州……”皇帝把那枚徽记告诉太后，然后说：“朕怀疑老七与当年的余孽勾结。这些年几个余孽一直没抓到。但他们既然回来搅风搅雨，朕就成全他们，正好一网打尽。”
听完容天明的禀报，向缨的计策，何太后斟酌半晌就说：“孟瑾媛那个丫头轻狂浅薄，她哄不住齐轩成的。这种棋子，几乎就是废棋。”
“废棋？”
“对啊。连你都不为所动的女人还骗得住齐轩成？要哄得住他，至少是孟瑾乔那一种，有美貌有才情，懂得适可而止，更懂得欲擒故纵，看似天真其实狡猾，还有几分猜不透。要不，过了这么多年，你还会念念不忘？”
“……”
不理睬儿子的悻悻然，何太后凝神推敲了一会才说：“孟广德是个懂事的。让向缨告诉他，既然结亲，就让孟瑾媛主动去纠缠齐轩成，问问他的夫人姓甚名谁，原籍何处。有些事，你盘问显得很怪，孟瑾媛去问就合情合理。让孟广德教导她做个好棋子，日后哀家替她再选个好的。”
听了这话，皇帝忙点头，又想起席间所见，干脆把慧妃拉扯齐轩成，孟瑾乔的不对劲说了一遍，然后问：“母后不觉得她们姐妹的反应都很怪吗？”
惊讶地看看儿子，太后回想了一会就说：“这件事先搁下。两日后，各府命妇要入宫朝见皇后。你告诉皇后留住泰王妃，有些事不妨问一问。”
一鄂，皇帝琢磨半晌，恍然道：“原来母后让孟瑾乔嫁给老七，还有这一层意思。”
“呵呵。一枚棋子难免左右逢源，两枚，甚至更多才好。棋子们都为我所用，却因为利益不同而彼此牵制，如此布局方能把握枢机，一击致命。皇儿，前朝后宫，都是如此。”
咀嚼片刻，“母后高见。”
何太后拍了拍儿子的肩，“你不要偏信向缨。多培养几个心腹，有利无弊。”
“嗯。”
商议已定，皇帝回到养心殿，召来向缨吩咐一番。
“臣遵旨。臣觉得泰王府内的玄机，王妃必定知道。南靖伯兰罡看似是个懂事的人。若能问明究竟，可以让冷霜为前驱。功成之日，许她功过相抵就是了。”
想起兰罡对容天明案的态度，皇帝颔首。
向缨领旨离去时，孟瑾媛正在上房里哭得凄惨：“娘，这算什么呀？太过分了。我才不要嫁给那个骗子。”宫宴上，她听到姐姐替自己说合还很高兴，但听到齐轩成亲口承认有妻室，顿时呆住。若非母亲死死按住，她已经当殿发疯了。
见她哭得稀里哗啦，刘月琴心里也是悲戚，只得安慰女儿：“娘知道你委屈。可是太后开口，我们家没法拒绝的。”
“不要。我不干。”她抱住头猛摇。
正哭闹，何春小跑着进来：“二奶奶，老爷来了。”
刘月琴一怔。
听到父亲，孟瑾媛暂时不哭了。
门帘打起，孟广德走了进来。跟随的梁平使了个眼色，何春立即知趣地带着丫鬟们退了出去。看着女儿满脸的泪，孟广德走过来坐下说：“别哭了。媛儿。这门亲事只是一场戏。太后是让你为皇家办事。”
呆愣愣地看着父亲，孟瑾媛疑惑不已：“办事？可我，我，我嫁给那个混蛋……”
“乖女儿，只要太后替你做主，什么名节都不重要。你想想，你办好这件事就立了功，你姐姐在宫里会更得到看重，你哥哥也会有前途，他们都好了，谁敢看轻你呢？还有爹呢。对吧？你现在不要想那么多，听话把事情办好，日后就能富贵平安了。”
见状，刘月琴忙说：“媛儿，听你爹的话。我们家能为太后办事也是荣耀。你立了功，太后会体恤的。到时候你改嫁，没什么大不了的。”
“……”
孟广德和刘月琴耐心地开导女儿时，孟瑾乔正独自站在窗前发怔。
跟随杨懿回到府里，她才得知了御花园赐宴的事。即便了然这必定是向缨出的馊主意，心下也明白他不可能当庭拒婚给皇帝发难的口实，可一想到他答应了亲事，心里就火烧火燎的疼。