“大统领真是不解风情。你多娶几个，就知道女人之间吃醋争吵是常有的。这些鸡毛蒜皮的小事惊动陛下，有必要吗？还是你邀功心切，小题大做？”一番话刻薄犀利，直把向缨堵得哑口无言。
没想到一贯清冷孤高的叶清姿竟说出这么一番话，田陇惊讶不已。几个禁军旁听着，忍不住有些发笑，但一瞥向缨红一阵白一阵的脸，又不敢笑。
见他哑了，叶清姿转而瞪了陈荔一眼，斥道：“耳朵长到哪了，怎么还杵着？你们到底听谁的？”
“是，夫人。”抓住时机，陈荔三人脚底抹油逃回了丽颖阁。
打发走陈荔三人，叶清姿又说：“田总管，你跟去看看。记得把苏绣领回来。”
一鄂，旋即会意，田陇想不及她为什么帮孟瑾乔了，赶忙应声：“奴才遵命。大统领，您请。”
一时间找不到口实，向缨斟酌了一下还是转身，却再次止步问：“叶侧妃，王府什么时候轮到你当家了？”
“王妃回娘家了。本夫人是王爷的第一位侧妃，自然有权力当这个家。”她回答得理直气壮。
再次哑然，向缨想了想，只得悻悻然走了。
御书房里，皇帝正悠闲地品茶，杨懿枯坐一旁，低着头似乎在发闷气。琴川依旧站着，缄默。
走进来，向缨一瞅杨懿，恭声说：“陛下，孟侧妃的丫鬟苏绣招供，昨夜有人暗入丽颖阁，看似王爷并不知道。”
殿中的三人同时一惊。
“是什么人？”
“那丫鬟嘴硬，说要当着王爷的面说。”
皇帝看了看杨懿，“七弟，你觉得呢？”
惊愕万分，但杨懿还是绷着脸，平静地回答：“臣弟觉得很意外。问一问吧。”
“带上来。”
苏绣很快进来，一看杨懿在座，立即跪倒叩首，自觉地说：“昨夜戌时前后，小侯爷和方竹影从窗户进来探望夫人，停留了一刻。”
众皆一愣。
杨懿一呆，复转念大喜，面上却假意斥道：“胡说！淮叶来探望姐姐，通报就可以了。为何跳窗？”
“小侯爷没说，奴婢不该问。请王爷问一问小侯爷。”
回过神，向缨暗骂贱人，再一想就说：“陛下，臣认为苏绣有欺君之嫌。但她既然说来者是陆淮叶，该对质。”
“准。”
没等多久，陆淮叶跟随太监进了御书房。看了一眼皇帝，向缨问：“小侯爷昨晚在何处？”
“府里。”
“哪都没去？”
“没有。”
“不对吧。为何苏绣说你昨晚私入王府探望姐姐？”
垂着眸，陆淮叶面无表情地回答：“陛下，臣不知道大统领为什么突然问这些，还闹到您的面前。但臣有下情禀报，只能告诉您和王爷，大统领不合适旁听。”
向缨脸一沉。
琴川却一瞥向缨，突然说：“陛下，臣告退。”
沉思了一下，皇帝摆摆手，“你们都退下。”
屋内安静下来，陆淮叶才说：“臣不敢隐瞒陛下。之前，臣的姐姐因为婚事与姑父闹得很僵。虽然出嫁，可心结难解。臣的父亲有位故人之后姓方，是一位江湖侠女。姐姐就委托她查一查到底是谁在蛊惑姑父对她不满。日前臣回到京城，方才得知那桩荒唐的婚事竟是，是二姨娘与九姨娘联手挑拨促成的，最奇怪的是，九姨娘出身大统领府。此事匪夷所思，臣斟酌后决定告诉姐姐，她却突然病倒。方姐姐猜测是二姨娘不肯放过姐姐，就提出去探视。但王府人多口杂，王爷又忙着户部的事，臣就自作主张带她从角门绕进花园，从窗户进了姐姐的屋子。可惜姐姐昏睡，只停留一刻便离去了。”
第436章 钓鱼
有条不紊地认了错，陆淮叶又说：“臣总觉得向统领对姐姐很有意见，却不知道原因。如今细想，该是因为姐姐得罪过九姨娘。那女子与大统领关系密切，故而怀恨。但这些纠纷说到底只是家务事，恳请陛下劝劝大统领不要再针对臣的姐姐。”
一番话说得合情合理，皇帝不由得皱了下眉。
斜眼看着他的表情，杨懿转念就说：“陛下，说来说去，就是孟家长房和二房还在斗，这种事不值得您理会。”
审视了陆淮叶一会，皇帝摆摆手：“你退下吧。”
“臣遵旨。”
陆淮叶毫毛无损地离开了皇宫。不多时，杨懿也带着苏绣和田陇走了。不知道陆淮叶说了什么，向缨又进了御书房。见到他，皇帝没好气地问：“你几时把探子安排到孟广德府里？”
一愣，他摊摊手嬉笑：“陛下误会了。”
“误会？哼！他那个九姨娘是什么回事？和容家的荒唐婚事是你出的馊主意吧？”瞪了他一眼，“别以为朕不知道你想干什么？可孟瑾乔有什么好查的。你总盯着她为何，你看上她了？”
这话把向缨吓一跳。转了下心思，他辩解说：“陛下真的误会了。但臣确实很注意孟瑾乔，因为……臣觉得那些漏网之鱼或许会找她。”
“漏网之鱼？”
“当初确实跑掉了几个。应元骏的儿子应臻，司马卫前将军的弟弟陶严……他们未必不是隐患。”
皇帝目光微沉，顿了好一会才问：“这么大的案子，刑部为何玩忽懈怠？”
“陛下，臣觉得不是刑部不上心，而是漏网之鱼十分狡猾。孟瑾乔虽然嫁给泰王，可她与江阙的关系毕竟不一般。她被人加害，那些漏网的鱼知道了没准会来救她。琴院长说她一时半会死不了，既如此，我们何妨守株待兔，正好一举两得？”
沉思许久，皇帝却问：“向缨，你说……会不会是七弟想害她？”
错愕，向缨狡猾地回答：“有可能。所以更要钓鱼。”
“你去办吧。”
“陛下英明。”
日暮时分，向缨指挥禁军守住了泰王府内外，并挨个警告御医们不准到泰王府看病，违者欺君。得知皇帝依旧同意用孟瑾乔做鱼饵，杨懿气炸了。但左思右想无解，只好吩咐欧阳靖出去请大夫。
王府内外突然多了岗哨，注意的有心人自然不少。与此同时，陆淮叶正把今日宫中所见所闻告诉裴绍均，又把齐轩成的信给他看。
出发去采药之前，齐轩成思索着“鬼面”的用意，推敲了各种可能，提前给陆淮叶留下一封信，告知孟瑾乔中了剧毒正在寻药解救，叮嘱他若向缨找茬，便揭穿九媚的身份先发制人。同样地，他让松鼠给苏绣送了一张纸条，告知如果向缨前来搜查，便咬出陆淮叶、方竹影做幌子蒙混过关，云云。
果不其然。
没想到一日间发生了如此的变故，裴绍均既惊讶又担忧。正欲细问，孟锦程飞奔进来嚷道：“裴大哥，二哥不好了。禁军在王府四周设了岗哨，把王府看管起来了。”
裴陆两人同时站起身，惊愕道：“什么缘故？”
“我刚从王府回来。田总管告诉我今日向缨带着禁军搜查丽颖阁，说我姐装病……”
孟锦程把从王府听来的一切原原本本细说一遍，又说：“王爷说，禁军气势汹汹蹲守在王府内外，任何药材包括补品都要盘查，但救治我姐姐需要五十盏极品血燕入药，今日王府已经把城里的医馆都寻遍了，只买到二十一盏。他让我告诉你往周边几个城镇去寻，必须在三日内凑齐血燕，悄悄送到青瓦坊。”
“你姐姐到底中了什么毒？”
“他说没时间细讲，先救人。王爷还提醒，血燕的事不能让向缨注意到，免得又生枝节。”
定了定心绪，裴绍均点头：“好。淮叶，你派人往各个药馆求药问医，摆出着急的模样，吸引向缨的注意力。血燕的事我来想办法。”
“好。但你，你的伤还没好，不要冒险。”
“嗯。”
商议片刻，陆淮叶把他送出角门。裴绍均离去，孟锦程才拉住陆淮叶低声问：“二哥，你们是不是在悄悄地做什么事？”
微鄂，他转脸看看他，“什么什么事？”
“我觉得最近的事每一件都透着诡异。我姐嫁给泰王，太后为何给你加冠，又给我赏钱？若无所图，我不信。还有，向缨是天子近臣，他为什么要害我姐？”
摇头晃脑地分析了一会，孟锦程继续说：“那一日齐大哥约我姐在金鳞楼见面。姐姐一见到他就疯了，又跳又叫，还哭。她出嫁之前你日日派人去找齐大哥，是不是你早就知道什么？还是……”停顿半晌，少年灵光一闪，“我姐只是诱饵，向缨费尽心机要对付的人是，齐大哥？”