越听越是惊讶，皇帝不禁问：“孟广德卖女儿？就为了十万两黄金？”
第416章 蠢蠢蠢
见问，贤妃假惺惺地感叹道：“是啊。陛下，说起来，孟瑾乔真是很可怜。她母亲死了四年，无人过问，这些年一直没能嫁出去。陆侯爷对国家有大功，可他的亲外甥女却沦落到给人家陪葬的地步。”一脸同情的说着，她突然问：“慧妃妹妹，你不觉得那婚事太过残忍吗？她毕竟是你姐姐，你怎么不劝劝你爹？”
正听着有些惊心，孟瑾如忙澄清：“贤妃姐姐，我不知道这件事。这，不会是真的吧？”
“聘礼都送去了，敲锣打鼓地闹得城里家家侧目，还能有假？可陛下，臣妾觉得孟尚书是二品大员，他既然有个女儿尚在闺中，又是个美人，难道不该送进宫侍奉陛下吗？即便只是封一个美人，能服侍陛下也是福分。不知道他怎么想的，竟然把亲生女儿嫁给活死人。且不说合不合适，单这个名声就不好听呀。”
看了看孟瑾如，皇帝问：“慧妃，你真的不知道？”
孟瑾如心头一跳，“陛下，臣妾真的不知道。这实在是，这未免荒唐了。”
越想越觉得古怪，皇帝无心再散步，回养心殿了。
恭送了皇帝，贤妃看看孟瑾如，笑道：“慧妃妹妹，不是我说你。你进了宫该学会大度。陛下对你姐姐挺有印象的，既然她无人敢娶，你该劝你爹送她入宫侍奉陛下。你们姐妹也可以相互照应。可今儿，一个是二品将军，一个是二品尚书，寻常的联姻也罢，却结了一门不清不白的亲，这么做可是有结党之嫌的。”
说完这番话，她悠悠转身，幸灾乐祸地去了。
孟瑾如呆立在原地许久，半晌才恨恨一跺脚，气冲冲往回走。进得慧妃宫，她提笔一挥而就，一叠声地吩咐：“翠苑，立即把信送回去。告诉那个内监等着回信。这个拿去，多给些好处。”
“是。”
翠苑急忙忙地拿着信和银子走了。孟瑾如呆立在殿中，想着皇帝心不在焉的模样，心头气恨交加。
这时，贤妃的宫女正不解地问：“娘娘为什么提议让慧妃的姐姐入宫？她们姐妹若是联手，岂不是多了麻烦？”
“呵呵。孟瑾乔进宫才好呢。她们姐妹一定会斗得你死我活。本宫正好坐山观虎斗，乐得省力。”她妙目一转，眼中掠过一丝讥讽。
稍微推敲一下孟瑾乔的婚事，贤妃就猜到了：孟家长房与二房争斗多年，从母亲到儿女，结怨已深，她们是不可能握手言和的。这样的机会，值得把握。
另一边，皇帝正在养心殿里想着贤妃的话。
见他阴着脸，罗真拿过茶来，低声说：“陛下，您若是还喜欢她，就让她进宫侍候吧。这件事只需要您一句话。”
抬头看看他，“你不觉得很古怪吗？孟广德发了什么疯，闹得沸沸扬扬地，官声体面还要不要了？”
“陛下，奴才记得孟大人有一个嫡出的小儿子。夫人过世，二房必定想取而代之。或许孟瑾乔帮着弟弟给二房添乱，才搞成了这样。”
见他不讲话，罗真问：“要不奴才先去查问清楚？”
他点头。
“您到慧妃宫里用晚膳吗？”
“去贤妃宫。”
得知皇帝去了贤妃那儿，孟瑾如气得跌坐在榻上，眼睛都要冒出火来。
数月来，她抓住机会在皇后跟前表忠心，不知花了多少心思才得到皇后的提携，得以经常地出现在皇帝的面前。许是淑妃丽妃去了，宫中的女子能入眼的不多，皇帝又看见了她。于是，百般费力地讨好才能偶尔留住皇帝的脚步。没想到大好的局面被贤妃轻轻数语就破坏了。
呆坐着，她心头发狠，饭也懒得吃。
等到天黑，翠苑终于脚步匆匆地回来，呈上厚厚的信。
刘月琴不知道女儿为什么追问，但把刘昌隆归来，孟锦阳中了迷魂术，效力贵人，容家提亲的种种细致告知，还把裴绍均革职，女债父还的闹剧也说了，末了道：“娘不知道是哪个在策划，单看那一晚的情形，向缨与端平公主之间必定有些默契。端平公主肯定是为了对付陆淮叶。此事对我们家无害，你舅舅也回来了。京兆府易主，更是大有好处。等把贱人打发走，府里就安稳了。你在宫里好好侍奉皇帝。日后，为娘求那位贵人帮你一把，你尽早地生个皇子，就能一生荣贵了。”
从头到尾读了五六遍，孟瑾如脸色难看。
见主子阴着脸好像要吃人般凶狠，翠苑有些怵，琢磨了一下才低声说：“娘娘，奴婢在宫门处跟采买的太监打听了一下，他说那桩谣言传了好多天，两府一订亲就传出来了，城中各处议论纷纷。可是……这婚事与您有什么干系？那是老爷的决定。”
她不说话还好，一说话，孟瑾如“啪”砸了个杯子，骂道：“我爹真是鬼迷心窍了，他犯什么糊涂呢？我娘也是。这样的蠢事不劝阻还亲自操办？她想让人家戳着脊梁骨？即便要除掉长房的姐弟也不是这么干的。这么闹，只会让人家诋毁卖女求财，结党营私，处处都是言官的把柄。我们家不是皇亲国戚，也不如陆鹤扬得到先皇纵容，拒婚公主还可以洋洋得意。我们算什么？不知道本分！蠢！蠢！蠢死了！这下好了，让贤妃抓住了机会，把我也连累了。一家子都是蠢货！”
被她的凶厉吓一跳，翠苑不敢再出声。
气急败坏地摔了好几个杯子，她愤愤地站起身兜了好几个圈子，再次坐下托腮苦思对策。冥思苦想了大半个时辰，一看沙漏还不晚，便吩咐梳妆，直奔皇后宫中。
得知御花园里的一幕，皇后沉吟片刻才说：“你们家做事着实考虑不周，但贤妃的话倒也没错。当年陛下就对孟瑾乔有意。事过多年，如果陛下还觉得她好，就让她进宫吧。这是个两全其美的法子。一则哄了陛下高兴，他会觉得你知情识趣；二则你父亲就不会让人家说闲话，甚至弹劾了。”
第417章 愿为太后分忧
没想到皇后同意姐姐入宫，孟瑾如暗自蹙眉，转念恭维道：“娘娘大度，臣妾敬佩。但臣妾有个更妥当的法子，既能为陛下立功，又能堵住贤妃的嘴。”
“说说吧。”
等她说完，皇后斟酌许久，点点头。孟瑾如告退后，皇后问身边的心腹：“你都听见了。你觉得如何？”
“娘娘，奴婢只是担心若陛下知道，会不会不高兴？万一陛下真的有心让孟瑾乔入宫呢？”
“对啊。可我只是请示太后她入宫合不合适。她曾与逆犯订亲，不曾株连已是法外开恩。而且她并非秀女，入宫最好的理由不就是太后的恩赏吗？”
“奴婢明白了。如果太后认为孟瑾乔不合适，贤妃却在陛下跟前说不该说的话，难免训斥。反之，陛下会认为慧妃嫉妒，与娘娘无关。”
微微一笑，“你深知我心。”
九月二十七。后日，孟瑾乔就要出阁了。
自从那一晚还债后，陆淮叶再未上门，似乎忘记了姐姐。孟瑾乔安静地留在浣花阁，再无动静。陆府众人得知方竹影正在办事，却追问不出详情，只得继续耐心。青瓦坊看似按兵不动。裴绍均被禁足。城里各家冷眼看着孟容两府的闹剧，似乎都在静等看热闹。
注意到各方都无举动，孟广德舒了口气。向缨一系却摩拳擦掌，准备守株待兔。
早朝开始时，皇后带着孟瑾如进了太后宫。
请了安，她就说：“太后，臣妾有件事要禀报，但……”
看看她，太后挥退左右，只留下管事太监朱河侍候，“说吧，没有外人。”
“昨日慧妃陪着陛下在御花园，遇见贤妃。贤妃说，城里最近有件婚事闹得沸沸扬扬，陛下听了不太高兴。臣妾觉得……一个两全其美的法子就是太后赏她入宫侍奉陛下。既保全了她，又能让陛下开心，不知太后觉得合不合适？”
微感意外，太后问：“谁啊？”
“她是慧妃的姐姐，孟瑾乔。”
回想了一下，太后微微皱眉。
见状，皇后知趣地把那桩婚事的始末细述一遍，又道：“臣妾觉得既然陛下喜欢，进宫也无妨。可她毕竟身份有些不同，还得请示太后才好。但慧妃还有个想法，不知太后有没有兴趣听一听？”