“卑职不知道内宅的事，王妃的问题回答不了。但殿下说，喝了醒酒的药要再睡一会，任何人不得打扰。王妃请回。”
没想到他公然下了逐客令，兰婉蓉顿觉面子上挂不住，玉容一沉斥道：“你这话什么意思？我是王妃，殿下明媒正娶的妻子，怎么就不能进去，难道孟侧妃还能进去了？”
“您误会了。殿下说任何人都不能进去。卑职奉命行事，请王妃体谅。”欧阳靖眼都不抬，一副软硬不吃的模样。
被他的敷衍气得咬牙，可兰婉蓉出身豪门，察言观色的本事还是学了不少的。见他如此强硬，情知闹也无用，勉强压住心头火，她不冷不热地地说：“好吧。等殿下睡醒了我再来。”
“王妃请便。”
哼了一声，她拂袖而去。
目送她走了，欧阳靖皱了下眉。这时，得了消息的田陇正从柱子后面转出。
见到他，欧阳靖就问：“田总管，殿下到底怎么了？”
“不知道。孟侧妃说得不清不楚，我觉得她的态度似是而非。可昨夜戌时齐公子来了，殿下独自呆到很晚才去了丽颖阁，当时他看起来也挺怪的。”
拢眉，欧阳靖斟酌着就说：“若午后还不能退烧，立即告诉我。孟侧妃说得对，不能让皇帝知道殿下病了，免得给人家机会。但即便宿醉难受也不能拖上几日都不好，更加招人怀疑。”
深吸一口气，田陇点头。
这时，兰婉蓉回到了王妃寝殿。站了片刻，她才问跟随的丫鬟：“昨夜王爷几时去的丽颖阁？”
“王妃，奴婢从厨房绕出来拐到通往丽颖阁的花草路上，等到亥时三刻还不见王爷。但今早奴婢寻了送热水的丫鬟问，她们说王爷确实宿在丽颖阁。”
微鄂，她转脸看看丫鬟，“你没看错吧？他戌时就去更衣，过了亥时还没去？”
“确实如此。散席时王爷刚去沐浴，换衣服什么至少要耽搁小半个时辰，可奴婢绕路到厨房再转回来不到二刻，按理说不会错过的。”
柳眉轻挑，兰婉蓉越发觉得古怪了。正思忖着，贴身管事秋嬷嬷走过来，“王妃，叶侧妃、林侧妃都在正厅等候，几位夫人也来了。”
闻言，兰婉蓉愣了一下才想起今日孟瑾乔该来拜见自己，并与府中众女厮见。想了想就问：“孟侧妃呢？”
“按理说，这个时辰该来了。”
目露轻嘲，“她好大的架子。让她们都等着。等她来了再禀报。”
“是。”
一刻后，孟瑾乔带着苏绣、陈荔进了正殿。
“拜见王妃。”
端坐正位的兰婉蓉打量了她一会，假模假样地说：“起身吧。那一日在街上遇到妹妹，我还以为妹妹会跟了齐公子，没想到今日却做了姐妹。想来我们有些缘份呢。”
知道她嘲笑自己左右逢源，孟瑾乔装作没听懂。
“府里除了我，来得最早的是叶妹妹。待会儿，你们自己认识一下吧。但是，”兰婉蓉话锋一转，“听说今儿一早王爷就觉得不舒服，说是酒喝多了头疼，他昨晚在你那儿，你怎么服侍的？”
“是臣妾疏忽了，想不到王爷喝那么多酒，忘了备醒酒汤。”
听了这话，侧妃林芊芊抿嘴笑了一声，“哎呀，醒酒汤都忘了。妹妹太不关心王爷了。”
“是啊。孟侧妃急着邀宠也不该连醒酒汤都忘了的。”府中一名夫人毫不掩饰地讥笑。
“孟侧妃都二十一了，无论在哪一家都是老姑娘，急点儿很正常。”
“嘻嘻，是啊。”
王府女眷分为王妃、侧妃、夫人。王妃居于主位，但侧妃身份颇高，亦可名列皇室玉碟，有资格谒见帝后，参加宫宴，所谓子凭母贵，也只有王妃侧妃的儿女才能受封郡王郡主，余者仅能称公子小姐，待遇可谓云泥之别。府中女子的荣宠皆取决于王爷的态度，若能得宠，夫人们也有机会晋封侧妃，类似公侯府邸里的侧室扶正。
泰王杨懿除了王妃兰婉蓉，还有两位侧妃，五位夫人，女眷不少。但他对谁都没有长久的眷顾，于是内府还算平衡。可孟瑾乔得太后赐婚，以侧妃的身份入府，一下子就激起了众女的提防。
此刻，觑着王妃不冷不热的神情，又见林芊芊带了头，几个夫人就你一言我一语地冷嘲热讽起来。
任凭她们闹，兰婉蓉没做声。她本就存着下马威的心思，便冷眼瞧着孟瑾乔。孟瑾乔似乎没听见，一言不发。叶清姿同样默不作声。林芊芊暗自冷笑，不时地添油加醋。
第393章 我明白
聒噪了小半个时辰，兰婉蓉才遣退众女。离开王妃寝殿，跟随的苏绣四顾无人忍不住低声说：“夫人，她们太过分了。你没惹她们，她们笑什么笑。”
唇角牵出一丝自嘲，“绣绣，你在府里很少看见，因为爹的事轮不到我过问。大多数公侯之家都是这个样子，女人们无论真心假意都不得不为了出路和利益斗得你死我活。皇宫就更是如此了。”
苏绣鼓了下嘴。
叹了一下，“以前我在宫里见到的怪事才多呢，说几句有什么打紧，又不会少一根寒毛。”
她带着苏绣往回走，却想起少年之时。
自从孟广德在夫人孕中纳妾，便失了陆鹤扬的帮衬。一气之下，他迁怒于夫人。陆江雪却是个柔善甚至懦弱的性子，不但摆不出豪门贵女的凌厉，反倒低声下气地安慰丈夫。一来二去，孟广德发现夫人软弱可欺，竟变本加厉地娶了三姨娘、四姨娘。而刘月琴为了谄媚，不时给他推荐美貌丫鬟，于是，府里日日争宠斗艳，是非不断。丈夫的三心二意把陆江雪气得吃不下饭，忍不住数落他的不专。孟广德不敢找陆鹤扬的麻烦，便窝在府里跟夫人斗气，两人不时争吵，关系时好时坏，日子久了便越发疏远。
孟瑾乔逐渐长大，目睹母亲为了父亲的风流放荡伤心生气，耳闻姨娘们的招摇挑事，气恼之余干脆到舅舅跟前告状，孟广德因此时常被陆鹤扬训斥，又不得不捏着鼻子向夫人道歉。就这样，父女的关系越发地差，也因此，孟瑾乔格外不喜皇子皇孙，包括杨懿。因为他们都是三心二意，见一个爱一个。
忆起往昔，再想起今日，她忍不住叹了一下。
他府里真够乱的，这些女人个个都不省心，只要有心人稍微挑拨……
思及此，一个奇怪的念头闪过脑海，孟瑾乔不禁顿住脚步。
见她突然不走了，苏绣忙问：“夫人，你怎么了？”
没回答，她盯着最近的一片树叶出了神。
泰王还如此年轻，后宅的女人就一个个心思难测。那先皇呢？后宫妃嫔众多，他却已是沉疴难治……
下意识地，她打了个寒颤。
孟瑾乔站在花草前发怔，陆淮叶的加冠礼刚刚结束。奉旨主持此次加冠礼的内史府长史捧过印绶并一只七宝玉如意，“小侯爷，今日加冠真是可喜可贺。忠勇侯府后继有人了。这只七宝玉如意是太后赏赐的。太后还说，小侯爷如今是议婚的年纪了，她老人家还要给你做个大媒呢。”
暗凛，陆淮叶垂了垂眼睫，恭声道：“臣叩谢太后恩典。请长史替我转达，臣刚入军伍，功劳尚轻，希望多历练几年，日后为陛下镇守四方。”
“哈哈，好。下官一定把话带到。”
客气几句，陆淮叶亲自把他送走，又恭送了前来道贺的各家各府，才走回正厅拢眉思索。正出神，廖景龙溜了过来，一本正经地拍拍他的肩，“陆侯爷。”
转脸一看他，陆淮叶摇头，“景龙，这只是个虚名，什么侯爷不侯爷的。你也跟我来这套。”
见他眉间有股阴霾，廖景龙不解道：“你怎么不高兴？不管怎么说，你能提前继承爵位就是好事。看，太后还赏了一只七宝玉如意，卖给青瓦坊至少一万两黄金。”
听到“青瓦坊”，陆淮叶不由得问：“齐轩成回来了吗？”
“哈哈，回了。我就是来告诉你的。我爹说昨晚城里闹了一整夜捉贼，京兆府挨家挨户盘查人口，幸好齐轩成回来了。”
一怔，他沉声问：“他昨天回来了？”
“嗯。”
想起自己众人日日寻不见他，陆淮叶顿时怒从心头起，哼了一声还没往外走，罗叔进来呈上一封帖子，内有一行字：小寒山南白鹿坡，略备薄酒为君贺。