颠三倒四地嚷了半晌，刘月琴终于听明白了，太后突然下旨竟是因为孟瑾如替姐姐说话，想起她昨晚急忙忙来信追问，又急等回信，刘月琴呆住了。复一想，她坐倒在地，嘴一咧，哭天抢地地替女儿喊起了冤屈。
“哎呀，老爷。如儿确实写信来问，可我不知道怎么回事啊？依我看，她是被姐姐诓了。”
听到她果然承认了，孟广德更加气炸了。“该死的贱人！让你作怪，让你作怪！”他抬腿狠狠揣在刘月琴身上。
何春大惊，赶忙使眼色，丫鬟婆子们只好壮着胆子扑过来，拉的拉，劝的劝，一时间好不热闹。
孟府里鸡飞狗跳，向缨正在问冷融：“太后突然召见，是谁替她说话了？”
“属下已经在查，但……还不知道。”
盘算片刻，他哂笑道：“虽然意外，但也无妨。拿下京兆府，这一局已经获利了。宫里的事你继续查，我去问问皇帝。”
第377章 贺喜
御书房外，容天明正跪着思过。皇帝回到御书房，越想越郁闷，一气之下把容天明召来劈头盖脸一顿臭骂，然后勒令他反省。惦记着儿子的伤，他不敢咬出向缨，只好吃了哑巴亏。
向缨走进御书房里，看到只有罗真在侧，便笑着问：“陛下，臣听说太后给泰王选了个新的侧妃。”
看了他一眼，皇帝不高兴地“哼”了一声。
见状，他又笑：“陛下喜欢她就跟太后说说，在这发脾气有什么用？”
“说得轻巧。太后就是不让她入宫……”想起母后的教导，他就说：“什么身份不好，订过亲之类，不吉利。”
转了下心思，向缨故意问：“但臣觉得很奇怪，太后在宫中怎么会知道孟瑾乔的婚事呢？”
一听，皇帝顿时来气了。
“昨日贤妃对朕说让孟瑾乔入宫，只需要一道口谕。谁知慧妃一早就去求太后可怜她姐姐。母后一时心软……就把她赐给七弟了。”越想越不高兴，皇帝突然指着向缨训斥：“向缨，朕让你留意城里的动静，罗真说那桩婚事传了好几天，你却知情不报。该当何罪？”
毫不在意地摊摊手，他嬉笑回答：“陛下，臣不知道您对她感兴趣，而且容将军的家事，臣不好多说。但事已至此，您还是对泰王表示一下关怀吧，即便只是面子功夫。”话锋一转，他出言蛊惑。
心烦，皇帝站起身往外走。向缨自觉地跟在后面，却看也不看跪着的容天明，只不时地分析利弊，继续煽动。
沿着回廊走了好一会，皇帝就说：“你就是不解风情。如此美人，嫁给活死人多可惜，你却视如不见。”
“陛下，天下美人多矣。等除掉心腹之患，还有很多美人等着您的宠幸。”他恭维了一句。
想了一会，皇帝终于点点头：“好吧，让老七捡了个便宜。罗真，你准备一份贺礼，然后告诉各家要给泰王道贺。”
“是。”
达到目的，向缨暗自得意。
一个时辰后，泰王新纳侧妃，皇帝还颁下了赏赐的消息传遍燕京。原本等着看热闹的各家得知孟瑾乔改嫁泰王，惊讶得眼珠子掉了一地。但无论如何想的，见了皇帝的态度，他们纷纷准备贺礼，并往泰王府送去贺帖。
王府里，杨懿正心情很好地吩咐田陇筹备，欧阳靖拿着一大堆帖子走了进来。
“殿下，这是各家送来道贺的帖子。按照惯例，或许宴席还得摆一摆。”
“对啊。时间有点仓促，但要尽量做好，不要委屈了小乔。”
见主子兴高采烈，欧阳靖皱眉，忍不住提醒：“殿下，太后突然赐婚，似乎不怀好意。”
“你管她是好心是恶意，但小乔不会害我的。这回可都解决了。早知如此，我就不该听轩成的话，我早点娶她就不用闹出这么多风波了。”他一脸喜色。
“可属下感觉这件事透着怪异。”
无语，杨懿瞪他一眼：“你怎么专会煞风景？”
“殿下，这件事就是很反常的。因为孟瑾乔的婚事，陆淮叶突然返回，接着京兆府易主，属下觉得这明摆着就是个圈套。后来，陆淮叶上门闹什么还债，带走了孟锦程。属下猜测这是他们在设法搭救孟家姐弟。然后……眼看着没转机了，太后突然召见孟瑾乔，接着就赐婚。若无人从中推波助澜，属下不相信。”
顿了顿他又说：“您记得早间的那封信吗？那信送来时，说一定要打听到孟瑾乔奉召入宫后才能给你。属下一直留意着，今日散朝前后她果然进了宫。那封信上又说无论赏赐什么都要表示不乐意，要拒绝。不久，太后召见你。你不乐意，她还就把孟瑾乔塞给你了。所以这不是巧合，是蓄意。”
回想了一会，杨懿有些惊讶地点头，“你这么一说，还真的是。我说她不好，太后反倒更加高兴了。怪事。那信是谁送的？”
“那信放在属下的窗子上。信的上面还有一张纸，写着交给您的时间。属下觉得是友非敌，没有追究来处。”
想不通，他琢磨着就问：“真是神出鬼没。会不会是青瓦坊送的？”
摇头，“属下觉得青瓦坊的人没必要这么干。”
被他一搅合，杨懿冷静了些，想了想才说：“田陇，你去安排，一应待遇……按照规矩办。宴席要摆一摆，但只按照惯例宴请皇族子弟，一品公侯，余者就不必了。”细思了一下孟容两家联姻时的风波，再想了想那封信的提示，他打消了大张旗鼓的念头。
不提王府里的筹备安排，陆淮叶正看着那顶紫金冠，惊讶不已。正想不明白恩典从何而来，廖景龙风一般跑进来，大喊：“淮叶，淮叶，好事，好事。太后赐婚，小乔姐姐改嫁给泰王了。”
错愕不已，陆淮叶一把抓住他，“泰王？”
甩脱他的手，廖景龙揉揉脖子，“轻点，你掐死我了。”见他脸色阴沉，他不解地问：“你怎么了？小乔姐姐嫁给泰王挺好的。虽然是侧妃，但也算是个很好的解决办法。我娘说各家都送去了贺帖，皇帝也有赏赐。到时，我娘还要带我去贺喜。”
颓然坐倒，陆淮叶想起“江阙”，抚额半晌才问：“为什么日子这么急？迎娶侧妃，未免轻慢了。”
“不能这么说。按照皇族的定规，夫人侍妾都是当日或者次日就抬进去的，既无鼓乐也无宴客。侧妃名列玉碟，所以要摆宴祝贺，故而都是三日迎娶。只有王妃，从赐婚到迎娶一应礼仪齐备，三十日。而且按照国中的习俗，今日是九月二十七，太后要干预也就是今日了。到了明日所有的请帖就会送出，接着就是迎亲。一旦喜帖发出，除非容家谋反，太后也不好干预的。人家是二品将军府，面子还是要给的。”
听着他讲解这些贵族的规矩，陆淮叶越听越觉得怪，反复思量了好一会，他站起身说：“我觉得这婚事听来听去就是蓄谋的。不行。我去问姐姐。”
第378章 脱身之策
太后下旨，孟瑾乔恢复了自由。
小竹楼里，陆淮叶让好友带人守住门口以防隔墙有耳，然后问：“姐，你想嫁给泰王？”
惊讶地看看弟弟，她摇头。
“可我觉得太后的赐婚听着像是一场蓄意的巧合。你看，今日是二十七，你后日出阁。景龙告诉我，一般的规矩是迎亲前一日才送喜帖宴请，一旦喜帖发出，就等于婚礼已经举行，除非谋反什么的大罪，即便帝后也不会干预。所以这个时间太巧合了。而且，王爷娶一个侧妃，恰好也是三日。你不觉得很怪？”
听着弟弟有条不紊地分析，孟瑾乔勉强笑了笑，“你说得对，就是蓄意的。”轻叹一声，“淮叶，你不要往外说。不瞒你，这就是我的脱身之策。”
陆淮叶吃惊地看着她。
“这些天我反复推敲，这是唯一一个既能脱身又能得利，还能堵住阴谋者的陷阱的……代价最小的办法。”
发呆半晌，他才问：“你让方姐姐做的事就是，是这个？”
“是啊。我让竹影告诉景龙，请廖伯母把婚事的谣言传给贤妃。她出入宫廷，必定有一二个得用的人。而淑妃丽妃去后，我曾打听宫里的情形，二妹走了皇后的门路，就难免与贤妃争宠。贤妃有了机会肯定会到皇帝跟前挑拨。无论为了家里还是自己，二妹必定会阻挠我入宫。但无论她是否阻挠，皇后都会为此去请示太后。太后老谋深算，一场不光彩的婚事竟闹得沸沸扬扬，她必定疑惑，于是……太后召见，我就以你和程儿为借口，说动太后让我改嫁给泰王。”