“哦。让无尘处置。”
“她说应公子没法处置，只得来找你。”
“哎！让她进来吧。无尘真是个三脚猫，小事都办不好。”
苏凤很快进来了。
“夏公子，今日坊间谣言鼎沸，据说孟容两府结亲，容家拿出十倍彩礼要迎娶孟小姐给容荀做妾。传闻容荀救不活了，他们家想为他冲喜，若不然，就让孟小姐殉葬。”
依旧不高兴，夏非乍听到这话不由得一愣，继而猛地抬头问：“几时的事？”
“据我所知，前日一早容家的提亲就送到了孟府。孟广德找了刘月琴商议，昨日午后孟锦程被哥哥骗回府，逼得孟瑾乔不得不回了府，被软禁府中，当晚戌时，孟家应了亲事。今日辰时两府就交换了庚帖。这门亲事是刘月琴一手操办的。奇怪的是，今日一早坊间竟有流言传出，明显地夸大其词，似乎是有心人散布的。”
“还有，陆淮叶今早进了城。他去青瓦坊找公子，无功而返。”斟酌片刻，苏凤又说：“无尘公子吩咐不得将此事禀报给公子，陶叔就没有理会。可我觉得……无论当年的实情为何，孟瑾乔毕竟救过公子，不该见死不救。”
没想到岔出这么一件事来，夏非凝眸片刻才说：“苏凤，把你知道的再细说一遍。”
她复述一遍。
静静听完，他垂眸数息就说：“你回吧。先不要告诉无尘你来过。”
“是。”
苏凤走了。夏非轻叹一声，“一剑封喉。布局之人目光精准，心思歹毒。以孟瑾乔为诱饵，诓回陆淮叶，逼迫承轩有所举动，还把裴绍均、泰王、方竹影全部算计在其中。孟瑾乔掣肘重重，只要扣住孟锦程为人质，不怕她不回去。”
拿起几只酒杯一摆，他推敲了一会，“明白了。该是九媚突然与刘月琴和好，接着刘家蒙赦回京。孟家长房与二房争斗多年，刘月琴最知道孟瑾乔的软肋在何处？拿到把柄，再说服端平公主，撺掇容天明，一个仇视陆家，一个救子心切，还有拍卖会的奇药……一切齐备，再对孟广德诱之以利，挟之以威……肯定是向缨的计谋，这一步走得妙。”
闻言，薛剑忍不住说：“那我们岂不是很被动？而且齐公子还没回来……”
摇头，“他回来又能如何？这一步棋恰好戳在孟瑾乔的死穴上。一开局，我们的应对就迟了。等到容家提亲，回转的余地便已寥寥。孟广德首肯，布局已成。向缨以逸待劳，正坐等我们贸然举动。依我看，流言是他散布的，就是为了刺激维护孟瑾乔的人急忙忙地想法子救她，尤其是……师弟。”
“可是……难道坐视不理吗？”
没回答，夏非高叫：“红绯。”
红影一闪。
提笔一挥而就，他把纸条装进一只小竹筒，挂在松鼠的脖子上。“给江阙哥哥送封信，他在那个方向。”
看向他手指的方向，松鼠跃上树梢，一溜残影一闪而逝。
负手立在扶栏前，夏非继续推敲了好一会才吩咐薛剑派人打探详情，却暂时什么都没做。
此时，远方一座连绵壮阔的大山深处，瀑布流泉旁搭着几间竹舍。洛洺正在溪流里拿着把鱼叉打鱼。齐轩成坐在竹楼上，面前放着一个棋盘。盘中黑白棋子交错，与他对弈的是一名老者，须发皆白，精神矍铄。
抵达林州后，他们才得知要找的人搬家了。花了些时间寻到他的家人，又得知这位老者带着童儿进山结庐。不得已，齐轩成拿出重金，好说歹说才劝得他的家人带路进山见到此人。他却要求齐轩成陪自己下棋。
为表诚意，齐轩成只得奉陪。
第362章 我带你走
早朝方散，城中已是街头巷议沸然，好事者们都在议论孟容两家的奇葩婚事，有人叹，有人嘲。刘月琴得知便转着邪恶的心思，悄然吩咐何春把谣言散布在府里。
孟广德刚回到书房坐定，刘月琴就来了。
“老爷，哎呀，不知道是谁在嚼舌根子。您看看，看看，府里真是不得安生呐。”
“什么事？”
“一大早的坊间传得沸沸扬扬，说得可难听，什么卖女求财，什么殉葬……就连府里的下人们都听说了。”她绘声绘色地给孟广德描述一遍各色非议，撺掇道：“大小姐如今在浣花阁，可程哥儿的跟班丁奉还在外头。没准是程哥儿授意四处瞎说的，故意给您抹黑。”
没想到一夜间各色耻笑就纷至沓来，孟广德脸色狂变。他是个极其爱面子的人，最见不得人家不待见自己，当下一拍案吼道：“逆子！逆子！来人，拿家法。”
一看主子的脸色，何春立即呵斥：“你们愣着作甚，快去请家法。”
跟随的几个婆子都有眼色，即刻便有人飞奔出去，不多时几个小厮扛着棍棒来了。站起身，孟广德正欲带人直奔晓月阁教训儿子，梁平小跑着进来，“老爷，裴大人求见。他要见大小姐。”
“谁？”
“裴绍均裴大人。”
一惊，孟广德不由得皱了下眉，沉吟着就摆摆手说：“乔儿就要出嫁了，男女授受不亲，请回。”
“是。”
见他突然不去晓月阁了，刘月琴想不通，忙低声叫：“老爷，流言的事儿不问了？”
闻言，他抬头瞪了她一眼：“今早陆淮叶回来了，现在裴绍均又来，你不觉得很怪吗？这会子不要多生事端。赶紧把事情办好，府里就太平了，懂吗？”把她赶走，孟广德皱眉沉思。想着今早进了宫的陆淮叶，再想起赶来的裴绍均，他闻到了阴谋的味道，心惊之余干脆假装不知道。
府外，裴绍均听完梁平的话就问：“坊间传闻的结亲是真的？”
“是的。”
盯着他片刻，裴绍均转身走了。
梁平松了口气。
午间时分，刘月琴正在吃饭。刚拿起一碗汤，何春慌里慌张地小跑进来，“二奶奶，舅爷被裴绍均抓了，正在门外。他说请二奶奶出去说话，要不就让舅爷吃牢饭。”
“啊！”脸一白，刘月琴想起裴绍均数番整治自己的哥哥，心头发憷，急忙忙赶了出去。
府门外，刘昌隆跪在地上，鼻青脸肿，头发也扯散了，显得狼狈不堪。看见这一幕，刘月琴恨恨咬牙，却勉强挤出一个笑脸说：“裴大人，我哥哥好端端地做生意，什么时候又惹事了？”
刘昌隆倒也知趣，深知现官不如现管，不等裴绍均说话就叫道：“妹妹，你别问了。裴大人说，你带他进府见一见大小姐就没事了。你赶紧劝劝姑爷。和气为贵，和气为贵。”
见哥哥挤眉弄眼地暗示自己服软，刘月琴权衡了一下，只得捏着鼻子说：“大小姐出阁在即不能见外客……但是，请裴大人先去小竹楼等一会。”
半个时辰后，孟瑾乔在两个婆子的押送下进了小竹楼。看到裴绍均，她吃惊不小。
“裴大人，你怎么在这？”
“滚！快滚！”一瞪眼，裴绍均凶神恶煞地赶走了跟梢的婆子丫鬟，又把当做人质的刘昌隆打晕，才走过来看了她一会，温声问：“城里传得沸沸扬扬，据说你爹答应了容家的提亲，说容荀要娶你冲喜？”
没想到会有流言，更没想到他竟为此而来，孟瑾乔不禁动容，沉默了一下凄然笑了笑，“我爹权衡利弊，觉得还是结盟将军府更划算。”
看着她显得很苍白的脸，裴绍均说不出心里是愤怒还是怜惜，低声说：“那你打算怎么办？”
她摇摇头。
“小乔，淮叶回来了。他有公务在身。适才我去侯府见到了他，但我没让他来，免得落了人家的话柄。他告诉我，他说……他替你去找齐轩成了。”
孟瑾乔一愣，不禁抬头看他，眼里闪过一丝希翼。
“可他不在城里。店中的人不知道他去哪了。”
她的目光再次黯淡下去。
见状，裴绍均心里有些作痛，忍不住握住她的手，柔声说：“这桩婚事就是要害你。小乔，我带你走吧。我们离开燕京，随便去哪里。”
她再次怔住。
看着那双美丽的眼睛，他认真地说：“我知道在你心里我比不上齐轩成，可是……此刻你需要他，他却不在你身边。小乔，你不要再等他了，好吗？我可以不做官，我带你离开，带着你们姐弟一起走，我们走得远远地，让他们自己去斗。”