放下夏非，齐君榭就问：“景先生，无尘的毒解了吗？”
摇头。
“那夏非呢？他中毒已经超过十二个时辰了。还有，承轩的解药……有效吗？”
见他一脸关切，景大夫微笑宽慰：“放心。母蚊飞腾无声，投药最合适。既然是疫病，总要名副其实。不拖延几日，很容易落人口实的。”
“……”
“至于夏非，他吃过千叶血兰。血兰是血毒之宝，即便不解毒，他至多昏睡数月，慢慢会醒来的。可无尘的毒相当棘手。原本没这么猛烈，但他必定在中毒后运功过度，或许还施展了以命搏命的招数，所以……毒性已经散入四肢。眼下我替他封住了八个要穴，却不宜强行拔毒，否则他即便能活下来也会武功全失，甚至落下残疾。急不得。”
抿了抿唇，齐君榭叹了一声坐倒，恨恨道：“该死的向缨真是手段百出。他怎么会把个女人送进孟府做姨娘？”
“谁知道。问题是……孟广德有什么值得他图谋的？”
“确实很怪。你觉得他是为了查孟瑾乔吗？”
失笑，“孟瑾乔只是个弱女子，不但被各世家嫌弃，更被父亲漠视，以他的权势，犯得着那么费劲吗？”
“那倒是。”思索无解，齐君榭暂时搁置了思虑，确认过中毒的人都不会死，他回房继续调息疗伤了。
晨曦初露时，冷融回到向府复命。得知一夜间毫无动静，齐轩成也没有异样，向缨沉着脸很久，抿了抿唇才问：“城外呢？”
摇头。
“青瓦坊真是卧虎藏龙，小瞧他们了。立即派人查清昨晚去替换的大夫都是哪个医馆的？再派人询问一下是什么人昨日去买药粉，长什么样，是男是女，尽量画出他们的样貌。”
“是。”
“方竹影是何来历，与侯府的关系，包括出入京城的记录……凡是有案可查的全部核对一遍。”
“明白。”
“九媚还在京兆府羁押？”
“对。”
沉思片刻，向缨召来一名禁军吩咐了几句，起身往宫门而去。
早朝将近，三三五五的朝臣们相继来到大殿外等候。远远看到孟广德下了轿，向缨沉了沉目光，一脸悠闲地走过来笑问：“孟大人，风闻你府上出了人命案子，你的姨娘被抓进了京兆府，只因为死了一个婢女？”
看着他似笑非笑的神情，孟广德有些讪讪，老脸竟有些挂不住。
“孟大人，这种小事不用麻烦京兆府的。若是每个府里死了下人都要报官，裴大人跑断腿也办不完案子。你这不是给他们叔侄添乱吗？”
愕然，孟广德干笑一声：“大统领说的是。”
“最近正闹疫病，他们忙着呢。大人还是给京兆府说一声，让人家有个台阶下。要不你报了官，不查不好，查……一个婢女有什么好查的？”
“对，对。是我忽略了。”
达到目的，向缨笑笑，岔开话题随意说了几句，便转头与旁的人打起了招呼。
他走了，孟广德抹了下额角，不自觉地舒了口气。不知为何，他面对向缨时总有种说不出的压抑感，乐得离他远点。
数步外，容天明刚结束了思过回来上朝，看到这一幕，心下疑惑。在他看来，向缨冷漠清高，今日突然理睬孟广德，煞是古怪！
早朝开始时，一份公文送到京兆府，告知禁军将在疫病结束前接管城防，并加强进出盘查，以策万全。
知悉，裴绍均心下雪亮。看着城门军的人欢欢喜喜地回家休息，他好笑不已，复想起那道曲形刺青，便往殓房而去。殓房内，尸体们并列躺着，桃儿的尸体也躺在一旁。走过去一看，裴绍均目露惊讶。一夜间，尸体手腕上那道模糊的刺青不见了，手腕上的皮肤却完好无损，好似刺青从不曾存在过。
惊疑万分，裴绍均召来仵作询问。仵作疑惑地看看他，摇头笑道：“大人看花眼了吧。昨日尸体抬回，卑职便检查了一遍，没看到刺青。”
“你确定？”
“是的。”
沉思了好一会，他又问：“桃儿的死因为何？”
递过验尸记录，仵作回答：“一剑穿心。伤口平滑，杀她的人身手凌厉。”
第255章 担保
翻看了一遍验尸记录，裴绍均颔首问：“她身上有刺青或者图案吗？”
仵作摇头。
思忖了一下，他走过去细看桃儿的尸体，却没发现任何刺青痕迹。不知道他为什么对刺青如此感兴趣，仵作好笑道：“大人，人身上的刺青不会因为死亡而消失的，您肯定看错了。”
“可我真的看见一道类似的刺青。”
“可能是用药物涂上去的图案。药物失效，图案就消失了。”
一鄂，他追问道：“什么药有那种效果？”
“卑职真的不知道。您不妨问问御医，或者医馆的大夫。”
裴绍均正沉思着，一个衙役进来禀报：“大人，孟尚书的管家送来一封手书，替那位九姨娘担保。”
惊讶地挑眉，裴绍均大步往外走。
正等在府衙前院的梁平看见裴绍均，忙过来行了个礼，递出一封手书，“大人，我家大人说九姨娘入府后足不出户，不可能做犯法的勾当。桃儿是买来的奴才，她冲撞了小姐，本就要处以家法的。方姑娘只是失了手，没必要再追究了。”
接过手书看完，裴绍均不动声色地问：“既然如此，为何还要报案？”
“大人，那一晚事出突然，桃儿是九姨娘的丫鬟，她突然被方姑娘杀了，九姨娘自然有些脾气。大小姐受了惊不肯干休，所以……我们大人也是为了，平衡。”
“平衡？哈哈哈哈……”蓦地狂笑起来，笑了好一会，他揶揄道：“你家老爷真是怜香惜玉。以往你们三公子犯了事被关进来，都不见你们老爷出面担保。”
“大人说笑了。九姨娘入府时日尚短，老爷确实比较宠爱。”
打心眼里瞧不起孟广德，但想到救出了应无尘，裴绍均懒得再把妖怪留在府衙，挥挥手说：“既然孟大人不想追究，来人，让九姨娘把桃儿的来历说清楚，放人。还有那位方姑娘，昨儿问过话了，一并放了。”
“是。”
不多久，方竹影走出来。见到梁平，她转了转心思就问：“梁管家来接我的？”
不知道她说的是真是假，梁平想起死去的桃儿，扯扯嘴角挤出一个难看的笑容，低声说：“方姑娘，老爷知道你只是失手。可是……我们府里是诗书人家，你，你似乎打打杀杀习惯了，住在府里不太合适。你还是回侯府住吧，大小姐经常去侯府的。”
“哈哈，你们老爷的胆子这么小？”
“啊，姑娘说笑了，不是胆小。但桃儿毕竟服侍九姨娘，你回去住，哎，九姨娘必定不痛快，何必呢？”
毫不在意地一挑柳眉，“行。你回去告诉小乔姐姐到侯府来找我。”
“慢走。”
“裴大人，告辞了。多谢照应。”对裴绍均眨了下眼，方竹影悠闲地离开了京兆府。不远处，有人远远地缀着。
看着她走了，裴绍均掉头去办公务。一刻后，一个衙役离开京兆府侧门，直奔孟府。九媚离开京兆府时，孟瑾乔看完了裴绍均的信。
托腮沉思片刻，她冷笑一声，自语道：“真是千娇百媚的美人儿，迷得爹昏头转向。他居然为了九媚出面担保，就连三弟都没有这个待遇。算了，你迷恋妖精是你的事。”
继续琢磨片刻，她吩咐苏绣把九媚回府的消息传到上房。
上房里，孟锦阳正在母亲跟前软磨硬泡，“娘，给我点钱吧。不管怎么着，别院里的美人们总得吃饭穿戴吧。”
尸骸案后，孟锦阳大病一场，请医问药一个多月才勉强恢复。府里闹贼后，他不关心府里发生了什么事，却找到借口搬回了别院厮混。今日回来只是为了要钱。
听着儿子口口声声“美人美人”，刘月琴真是心头火起，骂道：“你这个不省心的小混蛋，能不能干点儿正经事？老五天天猫在书院里埋头读书，你怎么不能学点？”
“娘，你怎么老是拿我跟老五比？我……”
话没说完，宋林家的急急走进来，低声回禀：“二奶奶，老爷派人递了手书替九姨娘担保，京兆府放人了。她马上就回来了。”
“担保？”母子俩异口同声。