五月十五，回春堂被齐轩成派人举报卖假药而被查封，但没有苦主和实证，查问一番就把四个伙计放了。那之后，回春堂闭门多日，两日前才慢条斯理地重新开张，可景大夫依然不曾回来。
见容家的人来问伤药，伙计飞快地拿出曾经给孟锦程治伤的药，把药效细说一遍才说：“这是最好的伤药，但特别贵。一千两黄金一剂。”
吓一跳，那小厮抿了抿唇却做不得主，只好一溜烟走了。不到半个时辰，他再次回来，花重金买走了仅存的七剂药。拿着银票，伙计偷笑不已，转身往内堂去了。夏非正懒洋洋坐在扶栏上喂兔子。
“公子，七剂药卖了七千两。”
一听，夏非乐了。“哈哈，好！你的生意经不错。记住，不管谁来求医，一口咬定景大夫去采买药材，只卖药不看病。其余的就……看热闹。”叮嘱几句，他离开了燕京城。
日暮时分，容荀的伤终于稳定了。得知儿子能活下来，容天明松了口气。吩咐夫人亲自守着，他回转书房，召来林枫询问：“查清了吗？”
“查了。从廖府得到消息，廖景龙确实在云州，他是跟陆淮叶一起去的。至于齐轩成……这几日，他不在店里。但在何处打听不到。”
拍案，容天明的眼神变得狰狞起来，恨恨地叫道：“肯定跟他有关系。”
林枫没说话，只是皱了一下眉。
满心恨毒地思忖着，容天明越想越觉得向缨的提议不无道理，咬牙切齿了好一会才吩咐：“送举报到刑部，就说城北隐藏着不法，与青瓦坊有关系。”
“是。”
半个时辰后，容府的举报送到。看完，何龚意外不已。沉思片刻，他吩咐遣人前往容府，请容天明派人跟随刑部盘查城北的民居。
闻报，容天明阴沉着脸骂道：“老狐狸！明摆着要敷衍我。林枫，你带人跟着刑部的人去搜查，找出证据。再安排人手潜入青瓦坊搜查，找到密道暗室。”
“遵命。”
不多时，容府的护卫兵分两路。
燕京城北热闹起来。各家各户探头探脑，悄声议论。回忆着那一晚跟梢的方向，林枫众人若有若无地带着刑部的差役往杂乱的民居深处走去。
走了很久，一名护卫拉了拉林枫，悄声说：“首领，在那。”
走过去打量着那座半倒塌的阁楼，林枫注意到墙根下一道很淡的痕迹，转念就叫道：“大人，您看这里。”
刑部的差官闻言走回来细看了一会，“类似脚印。”
“对啊。但这个地方无人居住，怎么会有脚印呢？”
“有理。来人，搜查一下。”
找寻一番，他们在柱子附近发现了一道几乎看不见的痕迹。轻叩，空空作响。
“暗门！”
有了发现，刑部的人也来劲了。研究到戌时过后，他们终于打开了那道暗门。门内黑漆漆的，一丝光亮也无。
“进去看看。”
暗门里的路很窄，七弯八拐，他们进了一间地窟，四周弥漫着霉味，夹杂着腐败的臭气。举着火把环顾许久，众人才看到地窟的一角有明显的剥落痕迹。
“砸。”
忙活了一阵子，那堵墙轰然倒塌。墙后是一个封闭的残破小院，没有门，墙很高，只搭着一间半塌的草棚。草棚的地下泥土坑洼，凝固着散乱的黑色痕迹。挖掘一番，起出几具尸骸，两把断刀。在一具尸骸身上发现一块锈蚀大半的铁牌，一具尸骸的左手压在身下，抓着一本腐朽的琴谱。
小院挖尸之际，方竹影不知从何处回到了浣花阁。自从陆淮叶获救，她还是第一次回来。
见到孟瑾乔，她就把解毒的经过简述了一下，然后说：“容荀在流放的路上被劫走，重伤垂死。容天明告状到御前，指控裴绍均串通陆淮叶和齐轩成谋害他儿子。但裴绍均撇清了自己，还替陆淮叶作证，所以青瓦坊被查封，齐轩成被抓走调查。在此之前，他让我给姐姐捎个口信，说请你去一趟北门附近的雨花斋，有幅画叫做灯影照雪。”
吃了一惊，但转念一想，孟瑾乔忙问：“那副画有什么玄机？”
“他说你看到画就知道了。”
不知道他打的什么哑谜，孟瑾乔方欲继续说什么，方竹影猛地蹙眉，做了个噤声的手势，指了指窗边。
一鄂，孟瑾乔拿眼睛示意她回避，自己轻步走到窗子边。觑着窗外隐隐约约的人影，抓住窗沿猛地往外一推。
“哎呀。”
伴随着一声叫，杯盘落地的哐啷声响彻。
第205章 窥探
响声惊动了楼中的其余人。苏绣第一个从屋里跑出来，惊讶地跑过去搀扶，一面嚷道：“李妈妈，你怎么摔了？”
扶着苏绣的手爬起来，那个值夜的婆子揉着腰，咧着嘴向走出来的孟瑾乔告罪，“大小姐，奴婢洗了几个碟子，正准备拿去放好，走过的时候一不小心踩滑了。惊扰了小姐，奴婢有罪，有罪。”
看着她，再看看摔碎的碟子，孟瑾乔垂眸掩去冷嘲，“绣绣，你扶李婶子回去休息，换个人值夜吧。”
“谢谢大小姐。”
李婆子千恩万谢地走了，孟瑾乔吩咐了陈荔一句才回房。转过屏风坐下，她低声问：“妹妹觉得她是？”
“府里有人收买她暗地里盯梢姐姐。可夜已深，她为何还要潜到窗下窃听？”
闻言，孟瑾乔心下再惊，思忖许久就把魅妖的事告诉她。回想半晌无果，方竹影摇头道：“姐姐，她如果是被培养的，必定是她的主人要知道什么。你爹是礼部尚书，她主人感兴趣的事肯定跟礼部有关系吧。”
孟瑾乔一愣。
见她苦思，方竹影思忖了一下就起身说：“什么魅妖，待我看看她是什么东西。”
“竹影，你别去，免得惊动她。”
吐了下舌头，方竹影意气风发地说：“姐姐放心。我会小心的。”
目送她消失，孟瑾乔扶栏许久才走回屋里坐下，想起雨花斋，她不禁忆起多年前第一次跟齐轩成单独外出的情景。
那一日，齐轩成带她去雨花斋赏画。
看着那些画，他突发奇想道：“书里说有什么画中藏谜。有些人有些特别为难的事，就藏在画里，留下线索等待解谜的人来帮助自己。听起来很好玩。等我想一想出个谜题给你猜猜，如何？”笑嘻嘻地说完，他故意问：“你会不会猜得出来？”
“哼！少得意。你尽管出题，我肯定猜得出来。我聪明着呢。”她假装不高兴地嗔怪。
他们一面看画，一面斗嘴，欢声笑语。那时，他们都是那么的单纯，谁知道昔年戏语，今日却成了真。
回忆着那时单纯的幸福，她出神许久，才默默推敲方竹影告诉的事，再贯穿从五月十五至今的诸事纷杂，轻叹一声：“画中藏谜。江阙，容天明告发你，你却让竹影给我捎口信。户部，兵部，这一步棋你会下在何处呢？”
浣花阁里烛影摇摇，九媚正在月下起舞。翩翩月影伴随着她的举手投足，被轻盈地撩动。
一曲舞罢，她风摆杨柳般走了过来，娇笑问：“老爷喜欢吗？”
“好，好。”鼓掌，孟广德一把搂住美人的纤腰，一叠声地夸赞，“九儿，世间女子没几个比得上你的，你才是真正的尤物。哈哈。”
伸出青葱玉手戳了一下他的额头，九媚方欲说话却微微顿住，转脸看了一眼院子外的大树。夜风中，树叶摇动，在月光下投下大片黑黢黢的阴影。
收住眼中的凌厉，九媚娇笑着拉起孟广德进屋去了。
树梢上，方竹影看着她的步态，暗自揣摩。
夜静更深时，孟广德睡着了。九媚轻轻出了屋子，桃儿正在等她。
“今晚有不速之客在树上窥探，你把这个涂到附近的几株树干上。再敢来，让他有命来没命回。”
“是。”桃儿接过那只红色的瓷瓶。
在月光下站了片刻，九媚转脸环顾四周，思忖着窥探者的来路，目露狰狞。
尚书府内女人斗法，小宛镇东南的一座庄园里，灯火早已熄灭。不远处的树木阴影下，淳于兰烨站着，肩头趴着那只蟾蜍。
寅时一刻，她做了个手势。黑暗中冒出齐刷刷的黑衣人，跟着她往庄园潜去。
方才靠近，黑暗中红影一闪而过。几乎同时，那只蟾蜍腾空一跃，发出诡异地“哇”鸣。