注意到她站着发呆，裴绍均温声说：“孟姑娘，你别担心。我觉得他们两个不会有事的，或许就如你说的，不知道跑到京城外何处去玩了。景龙毛躁好动，家里一贯管得紧，没准是他撺掇淮叶的。”
“唔。裴大人以前还把景龙打过一顿，你们的关系又好了？”
耸耸肩，他笑：“我婶婶和他母亲都是皇亲，本来就认识的。而且他当街打架就该教训。我只是秉公办事。”想了想又说：“你那个姨娘的哥哥举家被逐出京城，你知道吧？”
点头。
“他们不在城里倒好，免得兴风作浪。还有，你那个丫鬟得的怪病，我猜是刘宏买凶干的。城西的茶舍是个黑店，但已经查封，会安全些。”
“多谢裴大人了。你去抓贼，没伤着吧？”
摇头，“我没事。可惜他们武艺高强，逃了。”回答了一句，他不再讨论案情，转而问：“孟姑娘还要去何处？”
“没什么事，随便走走。这阵子我都没出府呢。”
“那好啊。我也无事，陪姑娘逛逛。”
两人一起沿着街市往前走，四周的人群熙熙攘攘。不少人注意到裴绍均，悄然投来注目礼。黑店案牵扯广泛，却让京城内外的治安为之一清，更为裴氏叔侄赢得了民望。相较三年前新皇登基之初的恶霸横行，此刻的燕京城已是气象一新。
感觉到四周人群投来的敬意，孟瑾乔不由得转脸看了看他。思及重生以来与他的数番交集，屡次维护，心下有些敬佩，想了想就说：“裴大人，这次的大案牵扯到梁国侯、宣威大将军，兵部尚书，个个都是朝中大员，位高权重，可你们……此番能严惩京城里恶棍歹徒，裴大人叔侄居功至伟。看，四周的百姓都心生敬意呢。”
闻言，裴绍均笑了笑，“孟姑娘过奖了。一个国家要想长治久安，吏治与律法是相辅相成的。律法为先，但只是治国的纲要和基础。而吏治，因为执行在人，实际上是真正的关键。若吏治不行，再好的法度也是虚设。我叔叔既然持掌京兆府，该做的就要做。若不然，我不如留在西疆军中，还能为国出力，保境安民。”
莞尔，孟瑾乔正欲再说什么，迎面行来一男一女，正是上官家的那对姐弟。
看到孟瑾乔与裴绍均在一起，上官隽雅眼中掠过一丝意外，略一顿便笑道：“裴大人。孟姑娘。巧遇了。”
还礼，孟瑾乔笑问：“难得见到上官姑娘，你们往何处去？”
“今儿我弟弟去书院，听完了课便出来街上散散。时辰近午，若裴大人无事，一起去珍馐楼吃午饭吧？”
看看她，孟瑾乔转了转念便说：“相请不如偶遇，既然上官姑娘开口，裴大人，不如赏脸吧？”
见她答应，裴绍均没想那么多，点点头。
四人在雅阁中坐定，上得茶来，上官隽麟亲自持壶给诸人都倒上，举杯说：“裴大人，日前听到祖父说起，这一次的案子牵扯广泛，若换了其他的官员早就退避三舍了。祖父对大人赞不绝口，我也深感钦佩。今日偶遇，以茶代酒，敬大人一杯。”
“上官公子过誉了。我只是在其位，谋其政。”裴绍均举杯相就。
放下茶杯，上官隽麟看了看姐姐就说：“裴大人武艺高强，想来骑射的功夫必定出色。改日大人有暇，一起出城射猎如何？我姐姐自小习得骑术，箭术也学过，还能射中几只鸟雀的。”
微鄂，但对方是少傅大人的孙儿，裴绍均没有失礼，便笑：“好啊。很快就要入夏了，城外草木葱茏，时节正好。”想了想，他问：“孟姑娘，等淮叶回来，正好可以一起出城。他的箭术不错吧？”
人家约你，扯上淮叶作甚？
暗笑了一句，孟瑾乔虚应：“他倒是喜欢打猎。但他此刻不在城里，等他回来再议吧。”
闻言，上官姐弟再次看了一下孟瑾乔，忍不住各自琢磨。
和睦地用过午饭，裴绍均送孟瑾乔回府。一路走着，他想了想就问：“孟姑娘，听说你此前在丹露寺是为母亲守孝？”
第198章 心有所属
听见他问，孟瑾乔不由得沉默了一下，轻声回答：“是啊。我娘过世的时候我还在宫里，没赶上见她最后一面。”
转脸看看她，“抱歉了。我不该提起的。”
“不要紧的。我后来出宫为母亲守孝。算起来，她过世三年有余了。”
没做声，继续走了一会，他才说：“淮叶告诉过我一些，你和江阙的事。”
孟瑾乔一愣。
“他说你们情深意重，可他已经不在了。孟姑娘，有些事人力胜不过天意，你，你还是放下牵挂，为自己打算一下。”
“……”
停步，他转过身来看着她很认真地说：“或许有些唐突，可是……往事已矣，若姑娘愿意，我，让我照顾你，好吗？”
她抬头看他，一时间却说不出心中是惊讶，是感动，还是复杂。即便她不曾嫁入江家，但谋反乃是大罪，京城内外多少显贵人家因此对她避而远之，无非是不想跟逆贼的未亡人扯上关系，免得惹了新皇的猜忌。即便是自己的亲生父亲，也对她的境遇和将来视若无睹。那些流言蜚语，她听过不少，更心知肚明。可是裴绍均却不这么想，甚至能做出如此明确的表示。
沉默着，孟瑾乔不知道该说什么才好。
见她不出声，裴绍均轻轻持住她的手，柔声说：“我知道京城内外流言蜚语不断，可你不需要理会。嘴长在别人身上，任凭他们去说。但我不怕，也不在意。”
发怔了一会，孟瑾乔才定住心绪，看着他脸上的认真，低声说：“裴大人，这些日子一直蒙你照顾帮忙，我很感激。大人磊落坦荡，才华卓著，小乔把你视为朋友相待，可我心有所属，大人的心意，谢过了。”
没有等他回答，也没有继续纠缠下去，她轻轻挣脱他的手，就欲离去。
“小乔。”
他抓住她的手。顿步，孟瑾乔握住他的手，再轻轻掰开，微笑了一下轻声道：“大人日后必有良配，却并非小乔。”
她再次挣脱了他，转身往尚书府走去。看着她消失在府门里，裴绍均默立原地，张了张嘴却没有再强留。
街角远处，上官隽麟远远看到了这一幕。琢磨片刻，他一扬眉，兴高采烈地往回走。
裴绍均有些没精打采地回到裴府，便得知叔叔在府里宴请上官方一家。宴罢送客，他跟着叔叔回到厅中才问：“叔叔有事？”
“对啊。绍均，少傅大人有意把孙女许配给你。”
裴绍均今日心情很差，乍听到这话，顿时愣住。
见他不讲话，杨颖月就笑：“均儿，说起来你早就该议婚的。可那时你在军中，调回京城后，丞相希望你先历练一二年积累资历，这才耽搁了。少傅博学，为官也方正。上官姑娘自小蒙祖父教导，无论人才品貌都是上上之选。你的老师对这门婚事十分赞同，我们也觉得实为良配。可婚姻之事终究还是彼此情愿的更好些。你见过她数次，觉得如何？”
回过神，裴绍均想了想就说：“叔叔，婶婶，我，我不想娶她。”
裴远嵩夫妇听了都有些意外，裴远嵩想了想就问：“你觉得她哪一点不好？”
“叔叔，这不是好不好的问题。不喜欢与好不好无关。世间的好人多了，岂能这么说？”裴绍均认真地摇头。
微感无语，“那你想娶哪一家的小姐？”
顿住片刻，裴绍均还是回答：“孟，孟家大小姐。”
此话一出，裴远嵩愣住，杨颖月也大为意外。沉默了好一会，裴远嵩肃颜说：“绍均，你不喜欢上官姑娘，还有这些人家可以结亲，林家、谢家、宋家……”列举一遍，又说：“但孟家，不行。”
错愕，他不由得问：“叔叔，小乔虽然跟江阙订过亲，可事过多年，江阙也不在了。我不在乎。”
“我反对不是因为她订过亲，也不是因为宁远侯府是逆犯，而是因为她父亲是孟广德。如果她是陆侯爷的亲生女儿，我没意见。”
看了看丈夫严肃的脸，杨颖月暗叹一声就说：“均儿，你叔叔反对，是因为孟广德乃是从龙功臣，换言之，他与梁国侯府、宣威将军府、何国舅府那些是一路的。所谓道不同不相与谋，你叔叔反对，不是讨厌孟姑娘，只是从长远考虑。”