第2章 突如其来的客人
如果期间能算得上有什么大事发生的话，那还得从子柒六岁那一年说起。那年的初春，天寒乍暖，在一个三月的早晨，一辆高级汽车停在赋桂坊弄堂门口，引来大家围观：“哎呦，好高级的车啊，啧啧。”
“肯定是有钱人家来的。”
“你说这辈子要是能坐上一次这样的车，是不是死了也值得？”
“是啊是啊。”
“嗳？这车怎么会停在这？”
“不晓得嗳。”
议论声声中，有个穿着黑色丝绸长衫的中年男子下了车，向人群中打听：“各位街坊，我打听个事，请问吴妈家怎么走？”
“这人是谁啊？居然是来找吴妈的……”
“哎呀，真不得了。”
“这可算是今日的大新闻啊。”
“就是说啊。”
“你说他找吴妈什么事啊？”
“这我哪里会晓得啊。”
窃窃私语中，有人回答：“这位爷，沿着这条路一直走，倒数第二家就是。”
“谢谢啊。”说完他就径直走了，看热闹的人群却没有散开。不一会就走到一扇门牌上写着十六号数字的红色门前，他抬手笃笃敲了两下，“请问有人在家吗？”
“谁啊？来了。”说话之间，有人应声而来。
随着大门打开，一个妇人探出头来，“请问你找谁？”
“没错，的确是吴妈。”他心下想着，问道：“吴妈，你可还认得我？”
吴妈仔细看看来人，想了想，说：“你是朱家的大管家？经常跟在朱老爷身边的？朱大茂？”
“正是。吴妈好记性，居然还记得我。”
“哎，想当年……罗老太爷和朱老太爷那是……对了，你怎么来了？”
“我此次前来，可以说也是和罗太老爷有关的。”
“和老太爷有关？究竟是什么事？”
“我能进来说吗？”
“啊，进来吧。”
“好。”
吴妈把客人带到桌前坐下，为他倒了水，说：“朱管家，请喝茶。”
“谢谢，那我就直说了。”
“嗯。”
“吴妈，我问你，罗老太爷是不是还有一个孙女活在世上？”
“是有，不过你问这个做什么？”
“那就对了，我再问你，罗老太爷当年是不是还留下了一件信物？”
“是……你究竟要说什么啊？”
“可是凤款的八宝玲珑球？”
“是啊。难道你来是为了……”
“是的，我这次来呢，正是朱老爷的意思。前年朱老太爷临终之际还惦念着这件事，就是当年和罗老太爷定下的儿女婚约。他让我们务必要守约，可惜罗家……这两年我们也一直在打听罗家小姐的下落，好不容易有了线索，这才找到你这里。”
“原来朱老太爷也已经……哎……”
“哎……不过还有一个问题，不知罗家小姐现在何处？”
“啊！小姐一直和我在一起，当年就是罗太太亲手交给我的。”
“真的？那太好了！罗小姐现在可在家？”
“她不在，今日一大早已经被小伙伴叫出去玩了。不过我这里有小姐的相片，倒是可以拿给你看看。”
“哎呀！快给我看看。”
吴妈拿来了相片，交给大茂，“这就是小姐的模样。”
“这就是罗老太爷的孙女？真好真好，那罗小姐的名讳是？还有，这相片我能带回去给老爷看看吗？”
“是啊，小姐芳名子柒。当然可以啊，你就拿回去吧。”
“好，老爷的意思呢，是想把罗小姐接去朱府生活，从小和大少爷处着，长大以后顺理成章结为夫妇。不管怎么说，你毕竟照顾了罗小姐这些年，总得问问你的想法啊。”
“我一个下人能有啥想法？当然好啊！”
“吴妈，你愿意把罗小姐交给我们，我代老爷谢谢你。”
“谢倒不用，我也只是希望小姐好罢了，毕竟跟着朱老爷比跟着我不知道要强多少了，简直是一个天一个地啊。”
“你放心，老爷定不会亏待罗小姐的。我看要不这样，一周后我再来，到时就接罗小姐走，你也好有时间准备准备。”
“好，就这样定了，我得先把这事告诉小姐。”
“嗯，没什么事的话，我先告辞了。”
“好，你慢走啊。”
那日下午，子柒蹦蹦跳跳地回来了，吴妈拉过她，说道：“孩子，奶奶有话对你说。”
“奶奶，你要说什么呀？”子柒虽然只有六岁，却不似同龄孩子那般的懵懂。
于是吴妈将上午大茂来的事郑重其事说了一遍，也告诉了子柒她真正的身世，最后她问：“孩子，你都听明白了吗？”
“意思就是，我很快就不能再和奶奶一起生活了，对吗？”
“真聪明，你本就不该生活在这样的环境里，当时也是没有办法啊。”
“可是，我家明明已经……”
“没有可是，这是你爷爷的心愿，也是你的命。”
“奶奶，我非去不可吗？”
“是的，孩子。”
“你不能和我一起去吗？”
“奶奶不能去。”
“那我想你了怎么办？”
“你可以回来看我呀，只要和他们说一声，他们就会送你回来的。”
“真的？你不骗我？”
“奶奶什么时候骗过你？”
“那我什么时候走？”
“一周以后。”
“这么快……”眼泪在子柒小小的眼眶中打着转，最终还是滚落了下来。
“孩子你不要哭，奶奶也舍不得你，但你不得不走啊，朱家的生活才是你该过的。”吴妈也红了眼眶。
第3章 告别昔日生活
大茂回去后立刻把和吴妈见面的经过报告给了朱老爷，他还拿出了子柒的相片，说道：“老爷您看，这就是罗小姐。”说完他递上相片。
“好！我看看。”朱老爷仔细打量了两下，满意地点点头。
大茂见状立刻趁热打铁地回道：“老爷，我已和吴妈约好，一周后就去接罗小姐过来。”
“大茂啊，这事你办得好！回头去账房领赏！”朱老爷显然很满意此事的办理速度。
“多谢老爷。”
“没想到能这么顺利，真是老天有眼啊。”
“这还不是因为老爷洪福齐天，才能这么顺利嘛。”
“哈哈，你呀，这嘴巴像抹了蜜。”
“老爷，我这可是实话实说啊，嘿嘿。”
“大茂，我看那日就这样安排好了……”
“是，老爷，我这就去准备。”当下这主仆二人把去接子柒的事宜商议好后就各自散去了。
很快就到了大茂和吴妈约好去接子柒的日子，那日一大早，朱家派去接她的车就已经如约停在赋桂坊门口了。
“吴妈，吴妈，开门呐，那车又来了。”还未等大茂下车，早有爱嚼舌根的邻居来通风报信了。
“我晓得啦，谢谢你啊，张家媳妇。”
“哎，我说吴妈，这车是来做啥的啊？你和他们什么关系呀？这都来第二次了……”好事的邻居终于忍不住问了。
“哦，是来接子柒的。”吴妈答得倒是云淡风轻，她深知为了堵住长舌妇们的悠悠之口，简单扼要的回答才是王道。
“什么？接子柒的？这是要去哪啊？”
“去朱家。”
“朱家？难道是那个朱家？”
“是啊。”
“哎呦，不得了，不得了啊。不过话说回来，子柒不是你孙女吗？怎么……”
“我哪来这么好福气？子柒其实是我前东家的孙女。”
“原来是这样啊。”
“是啊。”
说话间，吴妈已经看见大茂往他们这边走了过来，她回头朝屋里喊：“子柒，出来吧。”
“好，奶奶，就来。”
子柒刚跨出门扉，大茂也到了，“吴妈，这就是罗小姐吧？比照片上还漂亮呢。”
“是的，来，子柒，这就是朱管家。”
“朱管家，你好。”
“当不起，当不起，罗小姐，您就叫我茂叔好了，家里的少爷们都是这样称呼我的。”
“好的，茂叔。”
“嗳。”他一边答应着，一边转身问吴妈：“罗小姐的东西可都收拾妥当了？”
“都妥当了。”
“那我们这就走了？” “子柒，你就跟着朱管家去吧。”
“奶奶，那我走了……”