明诚呲着牙倒吸一口气。
“肩膀正好，就这里大了。”明楼的声音一贯低沉，在人耳边说话就如同魔术师的催眠，能引发深入大脑的麻痹，“收一下就好，不费功夫。好了，脱下来吧。”
明诚精神恍惚的，什么都没听见。
“我说，脱下来吧。”
镜子里的青年身量仿佛，明诚都不记得两人何时一般高了。记忆中总是明楼俯身同自己说话，而自己模仿着他的样子，看书，走路，俱像是一个模子里刻出来的。这一点，连明镜也总是笑话他。
现在明镜单看背影，都有些分不出他俩了。
“后天的宴会，你从前门拿邀请函进去。我从后门进，你来接应。花园别墅的平面图，一会儿我画一张给你。”
“不是有两张邀请函吗？”
明楼遂把邀请函从怀里拿出来，神秘地笑了：“一张要送给青帮的金哥。”
“金哥？为什么？”
金哥是青帮杜老板的得力部下，据说管着法租界全部的鸦片走私生意。新开张的百乐门舞厅，据说杜老板也占了股份。此人在上海滩举足轻重，向来却是与白道人井水不犯河水。明诚不晓得这一回明楼的葫芦里卖的又是什么药，要修理志通银行的小小经理，竟然还用得着这样的牛刀。
明楼只是笑笑，也不回他，兀自在明诚的书桌上四处乱翻：“你的颜料和墨水呢？上回改完成绩单放在这儿的，你弄丢了？”
明诚摇摇头，叹了口气。圣约翰是教会学校，课程设置难免死板，这明楼看起来正人君子，实际却不是什么循规蹈矩的学生，有用的课程必然拿到满分，至于圣经研读一类的他就不肯浪费时间了。等成绩单下来，稍微做些手脚，应付一下大姐也就是了。
“被明台拿走了。”明诚说。
“这臭小子。”明楼蹙眉，“阿诚，你怎么也不教育教育他？”
“我能怎么教啊？有你这个榜样在。”
“我怎么了？”明楼理直气壮地看他。
明诚忍俊不禁：“近墨者黑。”
第7章 （七）
第二天明楼将西服交给张妈，就出门借东风去了。
杜公馆的别墅在杜美路的尽头，路两旁梧桐成荫，仿佛一个时间挖出来的隧道，人走在中间，几乎晒不到太阳。
明楼把一块大洋塞进报童手里，敏捷地闪进街角的一条弄堂，等到孩子把信封投进了杜公馆的报箱，才放心走出来，绕路去杂货店给明台买了包粽子糖，再信步兜回家去。
杜老板在上海滩手眼通天，从十六铺的码头到公董局的办公大楼，谁也不晓得他的眼线藏在哪里，说不准在东上海惹得他不满意，到西上海时冷箭就已经放来，叫人躲都躲不及。
明楼不敢大意，每走一步都要往前想十步，生怕自己跌跟头。摔了他一个不要紧，捎带上家里头的人，明楼才最不愿意。他听说杜老板近来有心染指白道，鸦片赌场舞厅做得不够，还想学上流人士搞搞金融。他财大气粗，多的是人才帮手，只是明面上大家都不愿意出头，只想等他大势成了，都来分一杯羹。
而马海山，就是这许多想搭顺风车的人中的一个。
他借着银行的职务之便，暗中为那些富豪高官们洗钱。杜老板的生意需要打点的人多，不少帐都从他这儿过。偏偏马海山是个受不得诱惑的人，银钱过手很难不动念头。明父生前说过此人不堪大用，日后必然栽在小偷小摸上，明楼就一直对他留心，暗中等待时机。
听说前两天杜老板的一批鸦片给巡捕查抄了。青帮对法租界的华人总捕明明一直是出手大方，这霉头触得不清不楚，杜老板也窝了一肚子火气，下令发散人手彻查，事情传到明楼的耳朵里，他便知道，机会来了。
这上海滩虽说遍地是黄金，却也不是人人可捡，捡了还不会烫手的。
张妈给明诚改的西装当天下午就弄好，第二天明诚穿上，一下就有了几分绅士的派头。
明楼把他叫到房里，给他整理发型。梳子浸过发油，将短发规规矩矩地理在一起，牢牢板住。明诚看见镜子里那张陌生的脸，整个人都仿佛走样了，关节与关节像是楔在一起，走路都同手同脚的。出门被张妈看到，只听她笑道：“哟，阿诚今天打扮得可真体面，像个小少爷了。”
明诚的魂倏一下回来，终于意识到错在哪里——他变得不像他自己了。
花园别墅就在隔两条马路的地方。明楼与明诚握着各自的白手套，走在傍晚的斜阳里。盛夏的知了在头顶高叫，不时有路旁的行人注目，不为那一身盛装，倒是为了二人身上那一股盖不住的风华正茂。
公董局的宴会排场盛大，警卫一直列到路口。明楼早早与明诚分别，由他一人从正门进去。
明诚依旧是紧张的。他头一次来这种场合，单枪匹马，如同羊入虎穴一般十二万分的小心。四处是精致的礼服与昂贵的珠宝，香水的气味在鼻尖飘散来去，各种显示身份的标志统统被眼前的宾客们戴在了身上。明诚被震住了，他不晓得外面的世界多么讲究阶级，不是每个富家子弟都像明镜和明楼那样勤恳务实没有架子，这里的人与人身上都挂满了标签，标明了等级，泾渭分明。
明楼叫他背熟那一张平面图，明诚看着眼前的花花绿绿，只记得一团浆糊。说到底，他还是觉得自己来错了地方，觉得眼前的这个花花世界不属于自己。大厅的留声机咿咿呀呀拨着华尔兹舞曲，明诚毫不流连地加快了脚步——他想快些完事，早些回到明家的大宅去。
等他绕到花园后门的时候，明楼已在门外等候多时了。他为他开了门，夜色未浓，两人借着灌木的掩护悄悄回去。明楼前脚刚走，明诚后脚却被人叫住：“明诚？你是……明诚吗？”
明诚被教得后脑一麻，转过头来，见到的却是一张娇滴滴的脸孔。
“马小姐。”他转过身来，挡住身后的树丛。
“你认得我？”露西想到什么，脸上一红。
明诚点头：“大哥他跟我提过。”
“真的？”露西马脸上划过欣喜。
“他还说，您的长笛演奏得很好，上次学校的演出他就有留意。”
露西马听得心花怒放，立刻觉着对面的青年十分顺眼：“我见过你到学校给明楼师兄送过东西，他好像当叫你明诚，我没记错吧？你姓明，是……他的弟弟吗？”
明诚的表情僵了僵，不知怎么跟她解释，就鬼使神差地点了点头。
露西马更加亲昵起来：“那我明楼师兄，他来了吗？”
“……嗯。”
“你带我去见见他吧。”也许是明诚没有令露西马感到明楼那样的威慑力，她二话不说便拉起了他的手，将他往别墅拖，“对了，今天的餐点可都是和平饭店送来的，你尝过了没有，味道可真不错呢。”
“露西！”二人没走出几步，迎面而来一个时髦女子，神态傲慢地打量了一番明诚，问道，“这是谁？”
“表姐，这是明楼师兄的弟弟，叫明诚。”露西热情介绍。
“弟弟？”那女子的眼神仍没有收回来，看得明诚心里发慌，“我怎么听说明家除了明楼就只有一个养子，叫明台？”
“明台？”露西马诧异地瞧了明诚一眼，不动声色地放了手。
刘小姐将她拉了过去，说是耳语，声音却恰好能让明诚听见：“我听说明家有个佣人的儿子叫阿诚，像是正好十六七岁的年纪。露西，你我是什么身份？别不分尊卑地随便和什么下人走在一起，这让别人看见，可是要笑话的。”
明诚脸上热辣辣的，天上月色明明很淡，他却觉得灼得自己浑身滚烫。
两位小姐又悉索低语了些什么，他已经听不清了。只听见那低语之后跟来一串轰然的大笑，而后她们又捂了嘴，回头瞥了一眼他。
月光把明诚晒成了一尊雕塑，任由别人赏玩耻笑也不晓得要躲闪。他甚至觉得自己这是咎由自取，像他这样的身份，本就不应该出现在这样的场合。即便他可以自欺欺人，别人却不会忽视那显而易见的事实。
因为那才是真相。
两位高贵的小姐嬉笑完了，转身准备离开。明诚松了口气，却蓦然见到一个人影挡在她们的去路。