“我有点理解你了。”
“啥？”廖氏慢慢揉着胳膊，不明所以地抬头。
“小姑这不是头一回吧？”陈姜不答反问。
廖氏苦笑：“这两年好多了，看上啥还知道开口问一声，以前都是进屋就拿，不给就闹，又骂人又打人的，那气性大的谁也压不住。”
“我奶也帮着？”
“你奶说老闺女有气病，气狠了要厥过去的，叫咱们几房让着点。”
陈姜轻嘲：“奶奶一门心思要害闺女，咱们可不能做那黑脸拦着，得，要啥给啥吧，她也神叨不了几天了。”
廖氏皱眉：“你奶疼她疼到心尖子上了，咋会害她？”
“不然你以为我为啥会服软？”陈姜眯起眼睛，笑道：“咱们是拿她没辙，可看她样子应该是亲事近了，以后会有人收拾她的。”
廖氏听明白了，一脸恍然，半晌叹道：“还真是，不是亲爹娘谁还能纵着她啊。”
陈姜把她从地上扶起来，坐上长凳，顺手就替她揉了揉背：“你原先也没少挨她磋磨吧？”
廖氏显然不习惯她这样温和的语气，尴尬地笑笑：“都过去的事，没啥。”
陈姜手下不停继续道：“谢谢你今天替我挡着她，不然我就要挨揍了。”
廖氏更不自然了，结巴道：“应……应该的。”
陈姜拍拍她的肩膀：“晚上烧点热水，我帮你敷一敷，要是疼得厉害，后儿就推了老宅。”
“那不成的！”廖氏激灵灵一抖，转过身来认真道：“不疼不碍事，你姑都亲自上门说了，不去老宅你奶奶要生气的。”
陈姜点点头：“随你，我就这么一说。只是累了就歇，谁给你气受就甩手回家，别再做那闷头干活的傻子，奶奶找你的茬我有办法对付。”
“哦。”廖氏应声，也不知听没听进去。
晚上陈姜收了院子里已经干透的草纸，拿了剪子针线，在灯下忙活了半个时辰。影子在一旁陪着看，不时发出惊叹声。
翌日，待陈百安下地，陈姜背起竹筐，装了廖氏这几天的成果，独自去了镇上。影子想跟，又被太阳公公实力劝退。
先去巧掌柜那儿交了东西，新花样并几个帕子荷包把她乐得见牙不见眼，付完钱还拉着陈姜不肯放。话里话外透着想收那本“祖传花图”的心思。割肉放血一般开出了十两银子的高价。
陈姜瞧着她架上绢花卖得没剩几朵，心里有数，敷衍了她几句，出门就下定了改日去县城赚笔大钱的决心。
临近春光胡同，她取下塞了多日鼻孔眼的碎布坨，深吸一口气，异味片刻不停冲入鼻腔，先臭后香，压根没有半分减弱的迹象，还是那么勾心引肺，叫人难以自持。
陈姜赶忙又塞上了，算算日子，是赵媞死后第二日闻见的，那么甭管是什么鬼子，明儿个也该到头七了，地府不会允许它继续在人间作妖的，就再忍一天，万不能上了它的鬼当。
林家大门已做了修缮，稳稳当当关着，门上挂了一块白布。
陈姜敲门，赵媞先伸出头来看，满脸沮丧，一言不发又缩回去了，接着阿桃很快迎了她进门。
院子里放了火盆，厚摞的草纸在熊熊燃烧。赵媞的尸体已经移到正厅里，蒙了黄绸，头冲外脚冲里的搁着，大热天居然也没什么异味，想必除了封七窍还另有隐秘的存尸之法。长几上放置牌位香炉，袁熙腰系白巾，面无表情立在一旁。
“这几天你怎么样？”陈姜一边关心赵媞，一边走进厅看那牌位。
袁熙微抬脸看她一眼，见她侧身对着左面空气说话，又默默垂下眼皮。
“哼！”赵媞很不高兴，撅着嘴道：“还能怎么样，看着他们办本宫的后事，能好受么？”
陈姜不以为然：“还有人帮你办后事就不错了，有些人被害死在家乡之外，无人收尸白熬七天，人家上哪儿叫苦去？”
赵媞听完想了一会儿，忽然笑了，上前很亲热地作搀扶陈姜状：“尊主……”
陈姜警惕地看着她一脸假笑：“让你别乱喊了，做什么？”
“呃……小姜，”赵媞甜甜的，一改之前沮丧，“我想问问你，有没有什么办法可以让我触摸到阳间之物？”
陈姜冷眼：“譬如？”
“譬如笔啊，纸啊。”
“有啊，你投胎做人不就能摸到了吗？”陈姜噗嗤笑了一声，见赵媞先喜后气，摇摇头不再理她，转而指着牌位对袁熙道：“林公子，牌位这么写可不成，林婉婷是谁啊，你烧的纸钱都白烧了。”
袁熙与她对视：“请陈姑娘赐教。”
陈姜神秘一笑，“知道你们是为了掩人耳目啦，算了不用改了。这几天你们没有去骚扰我，那么我也会信守承诺，送婉婷小姐一份心意。”
阿桃在她的吩咐下拿来文房四宝，当厅研墨铺纸。陈姜就在赵媞尸体边上的小几旁席地而坐，提了笔问：“你的生辰八字。”
赵媞说，陈姜记，袁熙与阿桃只能看见她唰唰落笔。阿桃凑上去一看，立刻对袁熙点了点头。
袁熙轻轻吁出一口气，再看陈姜时，眸底就多了些东西。
陈姜写完，举给赵媞看：“卒时不必那么准确了，看看你的名字，没错吧？”
赵媞颔首。陈姜随即将墨迹吹干，折纸塞进怀里，得意地道：“出来，看我给你变个魔术。”
“魔术是何物？”
“就是戏法！”
陈姜拎了竹筐走到院中火盆前，从筐里掏出一朵草纸折成的小花，伸手扔进了火盆里，嘴里低声念道：“赵媞，收钱。”
火苗很快将纸花舔舐干净，几息功夫只剩了灰烬。与此同时，赵媞的手里突然多出一物。
她低头一看，立时尖叫起来：“哎呀！花！”
一朵颜色深浅不一却形状逼真，叠瓣柔软的花儿躺在她手心里，不仅看得到，而且摸得着。赵媞讶异不已，小心翼翼地触碰，又凑近鼻子闻了闻，喃喃道：“真的，真的变成花了，这……小姜你还说你不是神仙，不是神仙怎么做到的？”
陈姜见怪不怪，继续掏出各种草纸做成的荷包，手绢，纸链子，纸手环，一股脑扔进火里，喊着赵媞的名字，不多时便逐一凭空现于赵媞手中。
纸荷包变成了布荷包，纸帕子变成了布帕子，其余的纸首饰居然变成了鎏金的，造型是很粗糙，颜色也泛着怪异的红，可拿在手里踏踏实实，确是能用之物。
赵媞喜得几乎要跳起来，将那手环挂上腕子，链子挂上脖颈，捧着帕子荷包翻来覆去地看：“没想到，没想到，竟能这样……”
陈姜烧完了一晚上的手工，见她喜得那样儿，嘲笑道：“还是公主呢，这么点小玩意儿就让你芳心大动了？”
袁熙与阿桃都站在厅前看着她动作，听着她说话，不阻止不参与，也不作声。
赵媞面上喜色淡去，沉默了一气，眼泪汪汪地开口：“不一样，只有做了鬼才知道，人间与我无关了。这几日袁熙数次唤我，我拼了命地想弄出哪怕一点动静，好叫他知道我在，可是没有用，他们再也看不到我了，再也感觉不到我的存在了！呜呜……”
她情绪崩溃哭了起来，陈姜并无安慰之言，见得多了，知道安慰也无济于事，只能等着她自己平复。
火盆边放着黄纸，陈姜拿了一张在手中翻折，三下两下叠成了形，扔进火盆。
“赵媞，收钱。”
她这边叫着，赵媞只觉手上一沉，泪眼婆娑低头一看，蓦地又叫起来：“金元宝？”
“这纸不好，你看看是纯金的么？”陈姜笑眯眯的看着她。
赵媞收了眼泪，托起那元宝左看右看，“是吧？坠手，看着像是金的。”
陈姜大气地道：“那行，我给你多备点儿，下头物价虚高，你钱拿少了不够打点小鬼的。”
赵媞愣怔：“下头，下头是什么样的，为何还要用钱？”
“跟阳间差不多吧，”陈姜手下不停地折起纸元宝，“祭祀传统古来有之，延千年不废，自然有它存在的道理。人死后过黄泉，入地府，审前生，判善恶，最后定你投往何处何胎，这是个漫长的过程。每天死那么多人，地府也忙不过来，故而等待在所难免，一大帮鬼们凑一块儿干等着干吗呢？还不是跟阳间一样，熬日子呗。”
赵媞听得入神，袁熙阿桃也如此。