那叫毓宁的女孩子掩唇笑道：“姑姥姥，我可不去，我看戏呢。”
老夫人回过头，见一并过来的还有绍桢的大哥，便招手叫孙子过来：“绍珩，把你父亲弄走，别在这儿吓唬你弟弟。”
虞绍珩欠身笑道：“奶奶，父亲就是听说绍桢加了出戏，特意来看看他有什么本事的。”
老夫人嗔笑道：“他是来挑刺的吧？去跟他说，今天是我生日，不许为难你弟弟——小家伙才回来了几天，整日里被他横挑鼻子竖挑眼的。”
“您放心，我这就‘传旨’去。” 绍珩点点头要走，只听祖母又笑叹了一句：“绍桢也是，唱什么不好，偏要唱‘吕布戏貂蝉’。”
绍珩笑道：“他跟刘雪如学了手绝活，专为演给您看的。”
老夫人听得笑容舒展，点头道：“绍桢是难得，现如今你们哪还有人能票戏？”
”可不是。别说我们，就是父亲也没这个本事。“绍珩一边附和，一边笑看台上的“吕布”与“貂蝉”眉迎目送把酒谈情。
只见戏到高潮，那“吕布”冠顶的雉鸡翎一甩一抽，堪堪从“貂蝉“唇上轻扫而过，宛如指尖盈盈一挑！
厅中众人虽非行家，却也知道这一手功夫难得，场内顿时彩声轰然。只是这叫好声旋起旋落，绍桢在台上看得清楚，原来父亲才刚坐下，见他露了这一手，竟沉了脸色起身而去。他心下得意，冠顶一双翎羽愈发摇转自如，不慌不忙地同“王司徒”订下婚期，心满意足地下台去了。
绍桢对镜卸妆，口中犹自哼着方才的西皮摇板，却见房门微开，镜子里多出了一个明丽倩影，正是晏晏。他自镜中一笑，顺势唱道：“举目不禁神魂荡，云鬓花颜一红妆”，又接了句戏里的念白：
“小姐，请坐。”
晏晏走过来替他擦着面上的油彩，板着脸到：“你还得意！虞伯伯明明就是生气了。”
“啊？我唱得不好吗？”
“我也不知道，大概是嫌你选的戏不好。”
绍桢不以为然地勾了勾唇角，“反正我也不是演给他瞧的。你放心，今天万事有奶奶担戴，父亲不会跟我过不去的。”
二人刚说了几句，外头又有人叩了叩虚掩的房门：
“绍桢，你以后可有的忙了，姑姑正在那儿说呢——等明年我爷爷做生日，可要请你去露一手。”说话间，进来一个眸深眉浓的年轻人，也穿着一身白衣金扣的海军制服。
绍桢一笑，还未及答话，晏晏已摆手道：“千万别！你还怕他被虞伯伯教训得少？再说端木爷爷生日，当然是你这个孙子尽孝心的时候——阿澈，你该自己学一出，演给老人家看。”
“我可不成，唱歌都不在调上，更别说学戏了。”那叫端木澈的年轻人赧然笑过，转而对虞绍桢道：“下个礼拜青琅基地新舰下水，你去不去看？”
绍桢听了，便对晏晏道：“我跟阿澈有点特无聊的事情要说，晏晏，你找毓宁她们玩儿去吧。”
晏晏见他一副大人搪塞孩子的神气，“配合”地嘟起了嘴，闷闷道：“我也有事要跟你说啊！”
绍桢笑道：“那好，你先说。”
“待会儿吃过老夫人的寿宴，我就回家去了。”
“嗯，放暑假了，好好玩儿。”
“我一个人有什么好玩儿的？”
“那待几天再回来咯！”绍桢微微一笑，推心置腹地道：“你在家里烦了就给我打电话，我叫人去接你。”
晏晏等的就是他这一句，面上却不肯露出欢喜之色：“……你叫人接我，怎么说呢？”
“就说我母亲想你了。”绍桢轻快地笑道：“这两年我姐在外面念书，没人陪她嘛。”
晏晏甜笑而去，端木澈若有所思地望了望她的背影：“晏晏怎么不大情愿回家的样子，跟她继母处得不好？”
绍桢丢了手里的丝棉，轻声道：“没几个人会喜欢后妈吧？”
端木皱眉：“这么多年，她妈妈也不回来看她？”
虞绍桢唇边掠过一丝冷笑，“当然不会回来了，就是回来，温叔叔也未必肯让她见。”
端木诧然道：“离婚而已，怎么闹得这么僵？”
“你不知道吗？”绍桢皱眉，“这事当年还上了报纸呢。”
端木摇头，“我那时候在沣南啊，哪儿有人跟我们小孩子说这些？晏晏也从来不说她妈妈的事，我以前还以为她妈妈是洋人呢。”
“她妈妈不是洋人，她外婆的父亲是个俄罗斯公爵，家里人死得七七八八，逃亡到这边，嫁给了她外公。”绍桢沉吟片刻，叹了口气：“你还是知道一点好，晓得避讳。”
“怎么了？她家里避讳这个？”
“不是避讳这个，是后来她父亲母亲离婚是因为一个洋人。”绍桢摇了摇头，苦笑道：“呐，我们海军你知道的，上了船几个月下不来，温叔叔经常不在家，她妈妈闲着无聊跟个洋人好上了。本来家里佣人收了钱，都帮忙瞒着，她外公家听到风声，也装不知道。没成想温叔叔有一回回家早了正好撞见，气头上开了枪，把那洋人打伤了。他这边开革的佣人，那边打离婚，家里一片鸡飞狗跳，所以才把晏晏寄放到我们家。
谁知道那洋人是个南欧小国的外交官，差一点搞出外交纠纷，搅得满城风雨，还有人背地里翻闲话，说晏晏是她妈妈跟洋人生的。“
端木眉头紧蹙，喃喃道：”居然有这种事？“
绍桢不以为然地一笑：”在外面玩一玩也没什么，你想啊，她妈妈那时候也才二十几岁，整天一个人待着是无聊；不过带回家里来就……太不检点了。“说罢，正色道：“所以别在晏晏面前说她混血什么的，也别问她妈妈的事。”
端木点头：“我知道了。”
绍桢见他面露忧色，轻笑道：“哎，你这么关心这小丫头？”
“嗯？”端木一愣，省到他话外之意，面色微窘，赶忙分辩道：“没有，我不会的。”
绍桢笑微微打趣道：“‘没有’也就算了，怎么还‘不会’？晏晏配不上你吗？”
“不是，不是……“端木闻言更窘。
绍桢笑道：“阿澈，你要是喜欢晏晏就追她，我只当她是妹妹。”说着，起身往衣帽间去了。
端木怅然低了头，视线像断开的风筝线，逶逶迤迤落在了地上。
虽然嘴上潇洒得紧，但绍桢到底是被父亲整治大的，为免节外生枝，索性赖在祖母身边，隔日打听着父亲出了门，方才安心回家。
人刚晃进大厅，便见母亲一个人下楼来吃早饭，他赶忙一脸甜笑地陪过去：“妈妈，父亲不在家吗？” 却听母亲笑道：“在啊，他接个电话就下来。”
“呃……” 绍桢脸色微微一变，心道：莫不是父亲还惦记着前日的事，特意吩咐人骗他回来的？正想着是现在同母亲求情，还是先躲出去，转眼见母亲闲闲落座，呷着茶盈盈一笑，他顿时吁了口气，埋怨道：“妈，你吓我。”
“我说你父亲在家就是吓你啊，你做什么了？”虞夫人说着，偏了偏下颌，打发餐厅里的侍女出去。
“大哥没跟你说啊？”绍桢委委屈屈地往吐司上抹着黄油，道：”前天在淳溪，他当着一票人给我脸色看，要不是有奶奶镇着他，哼……“
“原来是你票戏的事。”
“我就奇了怪了，我下这么大功夫哄奶奶开心，他生的哪门子气？”绍桢撇了撇嘴，低声笑道：“奶奶说许是我戏选得不好，可人人都知道父亲大人他洁身自好，我们家又没有不三不四的小妈，也不知道他吃的什么心。”
“你父亲是嫌你功夫太好了——你得花多少心思在这些事上？”
绍桢听了，反而面有得色，笑眯眯地撒娇道：“票戏怎么了？霍叔叔当年也票戏啊。父亲就是自己不会，也见不得别人会。妈，您说句公道话，父亲是不是无理取闹？”
虞夫人恬然笑道：“要我说，你索性找个剧团登台，有奶奶捧你，一定能红，顺便好好气气你父亲，怎么样？”
“妈——”虞绍桢拖长了声音，懒懒道：“你怎么能出这种馊主意呢？不心疼我就算了，也不心疼我爸。”
“你这会儿倒替你父亲着想了。”
“父不慈，子不能不孝，我多懂事啊！”
“那正好，我今天晚上约了人，懂事的这位——你在家里陪你父亲吃饭吧。”