贾放出了一头的汗，但是自己很满意，感觉走起路来又轻捷了不少，不再感到虚弱，而且更有劲儿了。
但他亲自担水这一幕落在府里仆人眼里，则十分惊悚。人人见了他都退去半步，用讶异的目光望着他，脸上写着问号，仿佛在问：太太真的这么不待见三爷了吗？
贾放不理会，他担了水，又在自己院里打了一趟太极，顿时神清气爽，换了一身衣服，准备去隔壁宁国府，去瞅瞅那座会芳园。
《红楼》原书上记得清楚，会芳园本是宁国府的花园，大观园修建的时候，两府“先令匠役拆宁府会芳园墙垣楼阁，直接入荣府东大院中。”①会芳园不仅是大观园的前身，在后来成型的大观园中，也占了很重要的位置。
贾放从荣府后门出来，穿过荣宁后街，来到宁府后门。宁府后门半掩着，一个门房坐在台阶一旁，正百无聊赖地撑着下巴，眼看就要睡过去了。
“原来是那府的三爷啊？”门房见到贾放，赶紧站起来招呼一声，“您来这儿有何贵干？”
“没有什么大事，就是想去会芳园看一眼。”贾放并不隐瞒他的目的。
“会芳园？”门房吃了一惊，眼睁得溜圆，一副彻底醒了的样子，“您想进去会芳园？”
“怎么了？……难不成有女眷住在园子里，不方便？”贾放有点儿怯了。印象中这会芳园有座天香楼，原书中是秦可卿与贾珍私会的地方。如今虽无秦可卿其人，但保不齐有女眷住在这里呢？
虽然现在的他只有十三岁，但若有女眷住在园中，他也确实该避嫌。
门房盯着贾放看了半天，突然一拍后脑：“我想起来了，您前阵子为那边府老太太守墓，不在府里，所以不知道。咱们这会芳园，被皇家封为御园啦！现如今园门上封着大大的封条，除了日常修剪花草的花匠可以从一个小门进去，任何其他闲杂人等都不能进的。”
——御园？
贾放听说这个消息十分震惊：这什么情况？
那门房以为贾放不信，拽着贾放进门。会芳园的一处园门离得不远，他把贾放带到门口，给贾放看门板上贴着的大封条。
门房看起来还挺想向贾放卖好的，双手一摊说：“我若是有钥匙，肯定开了那花匠进出的小门让三爷进去看看。可惜我没有。”
贾放只得点点头，拍拍门房的肩膀，说声：“谢了。”看了一眼被紧紧锁闭的大观园前身，掉头离开。
这和他的认知是不同的：原本以为宁府的院子只是寻常私家园林，是贾家的私产。现在竟然成了皇家的产业？
但是，他的目标——旷世仙园“大观园”，确确实实应该是一座皇家建筑。
且先不说《红楼》原书里“大观园”是贤德妃贾元春省亲时贾府为她修筑的省亲别墅，单就园名而言，“大观园”就注定是一座皇家名园——
“大观”二字，固然是指规模宏大，景致繁多，“天上人间诸景备”之意，但“大观”也是宋徽宗赵佶曾经用过的一个年号。
若论天下第一名园，宋徽宗赵佶在位时下旨营造的“艮岳”必然是首选。园子的面积不过十余里，峰高不过九十步，却坐拥“天下之美，古今之胜”，“园虽小而诸景皆备”，将中国古典园林的造园艺术直接推上最高峰。
然而艮岳建成仅仅五年之后，北宋都城汴梁便被北虏的铁骑踏破，艮岳的辉煌瞬间灰飞烟灭，留给后世造园师的只有令人唏嘘的文字记载。
而《红楼》一书中的大观园，亦是曹公在笔下所建的一方精神净土，寄托人生理想的桃花源。它在建成之后不久，也同样因为荣宁二府的“忽喇喇似大厦倾”②而彻底荒废。
艮岳的命运与大观园的如此接近，实在叫人忍不住感慨：这真是，“一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定。”②
但对于本行主业是建筑设计的贾放而言，在有生之年能够营建一座这样的名园，是他最希望迎来的挑战。
如能亲眼看见“艮岳”那样的名园，亲手筑起曹公笔下的桃花源，贾放愿意付出他所有的聪明才智。
“这座旷世仙园，就交给来我建筑！”——其实这个信念，在贾放抵达这个世界的时候，就已经在心中深深扎根。
会芳园成了御园又如何，他必定能找到方法，完成夙愿。
第8章
没能进入会芳园亲眼看看，贾放根本顾不上沮丧，他还有很多事。
他叫上赵成，从荣府后门溜出去。赵成带他去了京里手工匠铺最多的“打铜巷”一带，上回赵成带回来的一卷白铜丝，就是从那里的铜匠铺子里带回来的。
贾放第一次上街，总存了观察的心思，冷眼看去，只见果然是一片人烟阜盛、商业繁华。“打铜巷”上有不少铜匠、铁匠铺，外头是盛放成品的铺面，里头就是作坊，此刻叮叮当当地响个不停。
在这条街上，百姓常用的菜刀、剪子、铁锅、铜盆、铜壶、挖耳勺、汤婆子……但凡贾放能想到的，在这里都能见得到。
除了铜铁匠人，这里还有木家具、竹器、藤器、陶器、瓷器作坊与铺子，各色各样，应有尽有。
贾放催促赵成带他去找上回买铜丝卷的那家铺子：“你上回带回来的货很不错，那家铺子看起来肯下本钱。就它吧。”
赵成登时伸手一指，远远的一排，连着好几个门脸儿：“三爷，在那里呢！”
贾放莫名有点儿吃惊：“这么大的铜匠铺子？”
赵成摇头：“倒也不是，只有顶头那一间是铜匠铺子。但这一排铺子里都是京城里顶顶好的手艺人，各行当的都有，背后都是一个东家。您不是说还要寻会烧窑的陶瓷匠人吗？咱们去了那儿问问就成。”
贾放好奇了：“背后是同一个东家？”
赵成：“那可不？打铜巷的‘百工坊’，听说那待遇可好得不行，外头是租铺面交租子，人家是每个月领月钱。世面上叫得出来名字的匠人高手，都挤破了头想进这作坊。但那也不成，作坊的位置有限，不是想进就能进的。”
赵成的解说，更加吊起了贾放的胃口：寻常东家都是躺着收租，这意味却给下面人发月钱。这万一要是让这些高手匠人失去了前进的动力，躺在旱涝保收的大船上吃大锅饭怎么办？
但在作坊里看到的情形却并不是这样的。人人忙碌，个个用功，即使没有几个客人光顾，每个人都专心致志地在做自己的事。
贾放小声问赵成：“怎么感觉没多少主顾？”
赵成“嗨”了一声，说：“这儿做工精，东西贵，主顾肯定比外头的要少些。”
两人正在小声嘀咕，一名掌柜模样的人快步迎了上来，见到赵成，一眼就认了出来：“赵小哥？”他一面说，眼光一面在贾放身上打转，只顿了片刻马上反应过来：“感情是荣国府贾三爷亲自来了？”
能准确地记住赵成的相貌名姓，又能立马猜到贾放的身份——贾放暗暗感慨：果然是个人精。
结果这位自报家门说：“贾三爷，小的姓任，单名一个靖字。是这‘百工坊’的掌柜。”
——感情这位，真的就叫“任靖”呀。
贾放冲对方点点头：“掌柜的你好。我正是贾放。今日有些铜件需要铸造，想看看贵店有没有高手能人，能替我铸就这器件的。”
任掌柜见贾放不过十三四岁的模样，声音还多少带着些稚气，他稍许犹豫了一下，陪着笑向贾放小声解说：“贾三爷，有件事我必须跟您解说分明，我们这铺子里的铜匠，不是我夸，算不上全国最好，也是这京里最好的。我们爷把他们聘来，高薪养着，一般不让他们做寻常器件。所以您的这活计……还得看匠人们乐不乐意接。”
这位掌柜瞥了一眼赵成，顿时想起贾放不是个吝惜钱的主儿，登时把关于钱的话憋回肚子里。
贾放却早有准备，从袖口里抽出一张纸，纸上是一副极为详尽的构件图纸，整个铜件的形状、构造、尺寸，全在纸上，还有不同角度的图样和剖面图。他没有把图纸直接给那掌柜，反而问：“我能与贵店的匠人谈一谈的吗？”
任掌柜一眼瞥见这图纸，再也不敢怠慢贾放了，赶紧将贾放引到铜器作坊里，将一个兜着皮围裙，满头大汗的工匠叫了出来。