但是面对贾敬的贾放，却没来由地吓了一大跳。贾敬没有说他“不姓贾”“不是贾家人”，而是说他不是“这里的”。
难不成，这位神神叨叨的大堂兄，真的看破了他的来历，知道他根本连养子、私生子都不是，而是一个天外空降的游魂？
但这时贾敬突然住口了，他站在贾放面前，仔细盯着自己这个“小堂弟”观察，突然开口：“你印堂里冒黑气，鼻尖朝东南角歪。你三日之内，必定有血光之灾……”
贾放伸手扶额，贾代化在一旁也叹了一口气，似乎感慨自己好好一个儿子竟然痴迷修道成了这副模样。
谁知贾敬却将他刚才写的那一份符纸塞到了贾放手里：“这道符纸送你，只要你佩在身上，保证你逢凶化吉，遇难成祥，贵人出手相护……”
他叨叨地说下去。贾放赶紧将那道符纸收下，卷成一卷塞在自己的荷包里，向这个神棍似的大堂兄拱手致谢：“多谢敬大哥。”
贾敬看着贾放收下了符纸，这才嘿嘿一笑，转开目光，与尴尬而不失礼貌的贾赦打过招呼。贾代化连忙招呼：“大家都不用在门外待着了，里间弟妹那里应当急坏了，你们还不赶紧回去？”
众人这才赶紧回了荣府，往荣禧堂那边匆匆赶过去。
只见史夫人此刻全副诰命服色，在荣禧堂跟前正襟危坐，想必也考虑过贾赦挡不住三皇子的可能性，因此守在这里，不惜以身家性命拦阻外人惊扰贾代善。
这时史夫人见到贾代化带着贾赦等人进来，整个人登时松了一口气，扶着椅背要起身，竟然一时没能站起来。
“弟妹无须客气，我回来得迟了，弟妹勿怪才是。”贾代化匆匆与史夫人打过招呼，然后就要进屋去探视贾代善。史夫人连忙命人帮宁国公更衣——如今但凡要进屋去探视贾代善的，都必须换上一件洁净的外袍，闲杂人等一概不得入内。
这也是“张神仙”交代下来的规矩，史夫人便这么一丝不苟地照做着。
荣禧堂外，贾赦与贾放总算是长舒一口气，相对看了一眼。贾赦道：“我寻思父亲说得对，你应当早日赶回南方才是，别在京里趟这趟浑水了。”
贾放却说：“要回去也得等太子出殡之后。等伯父见过父亲，再做计议吧。”
大皇子和三皇子都知道他回到了京城，太子的丧仪，他想不出席也不可能。
宁国公与荣国公两位在荣禧堂的“病房”之中交流了有大半个时辰。贾代化出来，却传了荣国公的话，要贾放进去见他。
这是贾代善这么多日以来，第一次要求单独见贾放。
贾放赶紧去更衣，先去濯手，然后换上一件用水洗过又用开水烫过而后晾干的棉袍，这才进了贾代善的卧室。
“放儿！”
贾放一进屋，贾代善的精神已经比他刚回来时要好得太多了，脸上有了血色，面颊也略现丰腴。
“这几日你辛苦了。”贾代善沉声说。
贾放赶紧道：“不，不辛苦。父亲可觉得好些了？”
贾代善早先伤了肺腑，这时到底是有些虚弱，轻轻地咳了几声，才比手势命贾放在他身边坐下，道：“听父亲的话，不要去参加太子殿下的丧仪，现在就回南方去。一切事，由大伯和父亲替你顶着。”
这个男人即便是遍体鳞伤，在鬼门关跟前溜了一转，还在想着要为子女遮风挡雨。
贾放却问：“父亲为何一定要孩儿回南边去？是发现了有什么人会对孩儿不利吗？”
贾代善摇摇头：“我没有证据，只能说是直觉。既然有人敢向太子下手，就也一样敢于向你下手。”
贾放却问：“可是我回南方又如何？他们会不会因为寻不到我的下落，转而对您不利，对荣府不利？”这样的话贾放的心理压力会很大，他与荣宁二府的人没有血缘关系，却要让这些人替他承担风险，背负后果……他贾放不是这样的人。
贾代善这时却摇头不语了。
“您的意思是说……我在南方的事业，可能会对京里的情形有所帮助？”贾放突然想到这一点，疑疑惑惑地问。
贾代善点头，很突然地开口：“放儿，你一定要回去，到你的桃源寨中，将你该做的事都做完……千万不要顾念其他人，你只需要做你该做的……”
这话更加不好理解了，贾放锁紧了眉头沉思片刻，突然问：“父亲，伤到您的那件兵器，是什么样子的？”
贾代善像是被猛地震了震，脸上肌肉跳动，像是回忆起了什么极其恐惧的往事。
贾放连忙问：“是不是火器？……就是一根长长的铜管或是铁管，会向外喷火的那种？”
贾代善点点头，道：“是……不过，伤了太子殿下和我的，不是同一枚武器。”
贾放听贾代善将事发时候的情形简要复述了一遍，顿时问：“您是说……是同一个凶手先伤了太子殿下，然后换了一件火器，近距离伤到了您？”
贾代善微微点头。
贾放心里飞快地转开了——这意味着，凶手手中的火器，没有办法连续发射，他没有办法中途停下来给火器上膛，只能选择事先准备两件武器，先伤太子，再伤贾代善。
另外从射击距离来看，射程似乎也比较短，作为武器多少还存在些缺陷。
谢天谢地——贾放闭上眼，紧绷的神经稍松了一会儿，心里感谢了一回上苍。他心想如果是这样，那对方掌握的火器还很初级，自己这边如果奋力追赶兴许还能赶得上。
但问题是他要靠什么追赶？贾代善让他回南边去，难道是要他靠桃源寨，发展工业，制造武器吗？
贾代善见到自己稍许解释了一下现场的情形，贾放便似乎意识到了什么，满意地微微点头，再次苦口婆心地劝了一句：“回南方去，在那里你一定能找到线索，而且……能安全一点……”
贾放却心道：这可还真不是他顾念着一己之安危的时候。
但口头上贾放答应贾代善：“放心吧父亲，为太子……二哥出殡之后，我立即回南方。”
贾代善听见他与太子的手足之情给抬了出来，心知不能再多劝了，只能嘱咐他在京里的时候万事小心。
少时贾放辞了贾代善，从他房里出来。宁国公贾代化也正紧张地候在门外，问他：“如何？”
贾放只说他会等到太子大殡之后立即回南方去。贾代化听见，眼中闪过一丝失望之色，但是却出人意料地没说什么，只是点点头，道：“知道了，两府按这个来安排。”
*
当晚，贾放做了一个噩梦，他梦见自己在黑暗中反复寻找，却不知道要找什么。
突然，他面前一枚黑乎乎的铜管一抬，铜管中喷出炫丽的火花。贾放低头看自己，只见自己的身体上出现了很多闪着光的创口，紧接着光线转黯淡，他的身体就这么慢慢消失在虚空之中。
他再抬头的时候，铜管却无声无息地消失了。见过一次面的道长贾敬唱着歌过来，伸手朝自己额头上贴了一枚符纸，手一挥，那符纸迅速燃烧着。
随即水宪出现在黑暗幽深里，抱着双臂冷冷地看着他，眼中没有同情。
贾放满头大汗地醒过来，醒来才知道是一梦。
他不明白自己为什么在有人向自己射击的时候没有被吓醒，但是看到如此冷漠的水宪，却就此一惊而醒。
人脆弱起来很容易。自那之后贾放再也没有睡着，相反他从榻上坐了起来，使劲搓揉自己的鼻梁，想让自己心里好过一点。
荣国府出了这样大的事。他从南方赶回来之后，也有请双文帮忙，递信去百工坊。双文回来却说百工坊以前常见的那些面孔都不见了，似乎是换了一批人。
而他回京这几日，水宪那里没有半点音讯，甚至连公府之间的礼尚往来都没有。自从他上次说错一句话之后，两人显然是生分了，但他确实没想到竟生分成这样。
贾放将自己的鼻梁搓热了，才抬起头望着黑暗，苦笑一声：可能……这样，也挺好的吧。
*
为太子出殡那日，京里各王公贵族、文武官员，自从丑时便出门向宫中聚去。宫门跟前挤满了马匹轿子车驾，络绎往来不绝。
贾放与得了荣国府世子之位的兄长贾赦同车前往，宁国公贾代化的车驾在他们前面。一行人愣是等了小半个时辰，才到了该下车的地点。