几个酒友已在著名的天香楼备好了热腾腾的火锅，就等他去大快朵颐了，想想都很开心哪。
然而，就在他关店前片刻，有人气喘吁吁地钻了进来。
“这位小哥，本店打烊，您初三之后再来。”叶逢君打量着这个二十岁上下的青年，因为跑得太急，他满脸通红，鼻涕都出来了。
青年一手撑住大门不让他关，另一手从怀里掏出个小荷包，上气不接下气道：“别别……求老板你宽限片刻，我花不了您多少工夫……我拿金子付账！”
说着，青年忙解开荷包，从里头抖落出三片亮晃晃的小玩意儿，捧在手里送到叶逢君鼻子下头。
“咦？”叶逢君眼睛一亮。
“真金。”青年看着掌上那三块黄澄澄的金片，“薄是稍微薄了点，但绝对货真价实。”
叶逢君想了想，让开一步：“想买啥？进来挑吧。我昨日刚刚扎了一座瑶池仙台，烧给先人再好不过，还有新叠的金银元宝，香烛也比往日的好。要不小哥你买一整套，我给你算便宜些。”
“不不，我不买这些。”青年连连摆手。
“不买这些？”叶逢君立刻垮下脸来，“来我元宝堂的不买这些买什么？大过年的，小哥若是专门来逗我玩耍，我可是会生气的。”
“老板您误会了。”青年忙把金片塞进荷包，不由分说放到叶逢君手里，“我来是想买一件纸折的蝴蝶，翅膀能动的那种。我问遍城里的人，都说元宝堂的叶老板折纸之术天下第一，所以这才匆匆赶来。”
叶逢君一愣：“纸折的蝴蝶？”
“嗯！”青年用力点头，“还望您帮忙。”
叶逢君将他上下打量一番，疑惑道：“你家先人生前喜欢蝴蝶？”
“不不，我娘还活着呢。”青年赶忙解释，“她身子不好，平日里也没有别的嗜好，就爱折个小猫小狗小鸟啥的。
前几日又在折蝴蝶，可怎么也叠不成想要的样子，老太太就犯了愁啦，吃也吃不下，睡也睡不好的。我劝了半天，老太太还是不高兴。
唉，这人上了岁数，反而是越活越小，跟孩子似的，犟得很。”
“这样啊……”叶逢君掂了掂那荷包，咂咂嘴道，“我亲手折的东西虽然都是无价之宝，不轻易出售，但看在你一片孝心的分上，我就破例一回吧。听你口音不像本地人，怎么称呼啊？”
青年欢喜道：“我姓朱，朱小宝。两年前跟我娘自洛阳而来，现居城隍巷。”
“朱小宝……行，记住你名字了。”叶逢君一本正经拍拍他的肩，“小子，你是我这儿第一个买东西给活人的家伙，坐会儿吧，小半炷香时间。”
朱小宝赶紧作揖感谢。
叶逢君说小半炷香时间，那就是小半炷香时间。
面前那只精巧别致的纸蝴蝶，只要拉一拉隐于腹下的细线，蝴蝶的翅膀就会翩翩而动，不但手工一流，蝴蝶身上还特意用颜料描画出了花纹。
虽只是个玩物，用心与不用心倒也看得明明白白。
“真漂亮！”朱小宝啧啧称赞。
叶逢君微笑：“不过一成功力的小玩意儿。”
朱小宝请他拿了纸盒装好蝴蝶，千恩万谢地离开了元宝堂。
关了店门，叶逢君拿出荷包抖出那三块金片，挨个放嘴里咬了一遍，确是真金，这才满意地收拾妥当，兴高采烈地出门赴火锅宴。
此刻正逢饭点，街头少有行人，四周偶有炮竹声。
他甩手小跑，跑着跑着却在一条不见光亮的巷子里停下来，瞪着自己的右手掌，一片隐隐约约的红光浮在掌心，再凑近细看，几粒微小的金屑粘在那里，如此不起眼的小东西，却在幽暗之中散出这般奇异的光芒。
叶逢君皱起了眉头。
第13章 漱金4
年初四，朱小宝又来了。
正在扎一间纸屋的叶逢君见了他，停下手里的活，笑呵呵地迎上去：“又要我帮忙折纸？”
朱小宝不好意思地搓着手指：“是……但是……”
“扭扭捏捏干啥？”叶逢君奇怪地问。
“这个……上回叶老板割爱的那只蝴蝶，我娘是很喜欢啦。但是……”
他揉了揉冻红的鼻子，小心翼翼道：“她把蝴蝶拆掉，想看看其中乾坤，谁知拆掉之后却无论如何也无法还原了。叶老板，能不能教我折？回去后我再演示给我娘看，也算去了她一块心病。”
叶逢君摇摇头：“令堂也真是顽皮，我叶逢君的手艺，岂是旁人随便就能破解的。”
朱小宝赶紧掏出个荷包，抖出两块金片：“这次的酬劳少了些，下次补上。叶老板您行个方便。”
叶逢君将他上上下下打量了一遍，戏谑道：“朱公子出手这么阔绰，你娘知道吗？”
朱小宝没吱声，只跟他作揖：“我给的酬劳来路清白，叶老板放心就是。”
叶逢君一笑，接过金片收好：“坐吧，一会儿你仔细看我怎么叠的，我只教一次。”
朱小宝喜上眉梢，连声称谢。
此刻，窗外微雨薄雪，初春的寒意赛过之前任何时候，叶逢君生起火炉，两人并肩而坐。
朱小宝认真看着他折纸的每一个步骤，心里赞叹着天下怎会有如此灵巧之人，不借助任何魔力便把一张乏味的白纸变成一个奇妙的世界。
朱小宝不聪明，也不太笨，叶逢君只演示了一遍，他便笨手笨脚地照着记忆中的步骤叠出了另一只蝴蝶，虽然只有一边翅膀会动，但也足够他高兴了。
“这下我娘该高兴了。”他兴冲冲地起身，抱着自己的“作品”向叶逢君道别。
叶逢君把他送到门口，笑眯眯地说：“回头跟你娘说，我还能折会摇尾巴的小狗，会张嘴的小猫，会开的牡丹花，要是她老人家乐意，你可以再来找我学啊！”
朱小宝高兴坏了，连连道谢，最后特别慎重地朝他鞠了个躬：“叶老板，你人真好。”
“这事你心里知道就行，说出来怪不好意思的。”叶逢君紧紧攥着两块金片，“欢迎下次再来啊。”
雨渐渐大了，伞下的朱小宝匆匆消失在越发浓重的寒气里。
如叶逢君所愿，之后的一年，朱小宝成了元宝堂的常客，有时隔几天来一次，有时候个把月来一次，每次都少不了他的酬劳。
而他也没有食言，手把手教他折猫折狗折南瓜。
这种轻松又赚钱的工作真是让人心生欢喜。
而他对于朱小宝的了解也在一次次的闲聊中渐渐丰富起来，这小子说自己已经二十三岁了，父亲早逝，没有兄弟姐妹，是母亲一手拉扯长大。
家在洛阳城外的石牛村，母亲种地养鸡，他在城里做零工，日子也不算艰难，只是不曾想到十七岁那年，他稀里糊涂被征入军队，又稀里糊涂随着大军去了太原，皇帝要北伐，要拔掉跟契丹人一个鼻孔出气的眼中钉，然而交战之时恰逢酷暑，兵士们患病者众，又遇契丹派兵援助，皇帝最终无功而返。
那天，朱小宝掀起袖子给他看右臂上的一块伤疤，说幸好撤军了，不然他可能回不来了，打仗多可怕呀。
“为何迁来蜀中？在洛阳不是过得挺好？”叶逢君问他。
“我娘听说蜀地灵秀，美景美食不胜枚举，她便总念叨着来看看。我架不住她天天念叨，终于在两年前跟她一道，带着能带走的家当来了这里。
我娘喜欢得不得了，说要在此处安享晚年，我知道她这些年身子越发不好了，既然她喜欢，我就陪她住下来吧。”朱小宝如是道。
叶逢君点点头，道：“那你们母子作何营生？”
“她还是养鸡。”朱小宝老老实实回答，“我有时在酒楼厨房里帮工，有时替别人跑跑腿。”
“日子也是紧巴巴呢。”叶逢君随口道。
朱小宝摆弄着手里的纸，点点头：“是不宽裕，幸而三餐还是不愁的。”
“那你的辟寒金是哪里来的？”叶逢君的口气骤然冷厉，像换了一个人。
朱小宝一愣，半晌没敢抬头。
这些日子他送出去的金片哗啦啦落到他面前，后面是叶逢君面无表情的脸，配上他的白衣裳跟白肤色，真真跟个鬼似的。
“我……我先回去了。”朱小宝不敢看他，垂着脑袋飞快地往大门口挪。
叶逢君也不跟他客气，抓过一条麻绳追上去，一脚把他绊倒在地，以绝对的速度与技术把他五花大绑起来，拖到后院里，绳子一甩，搭上那棵粗大的老槐树，哧溜一拉，朱小宝惊叫着被吊到了半空。整个过程一气呵成，绝无手软。