明中信拧眉，训斥明心悠：“没有证据的话，不要乱说！”
明心悠神色委屈：“爹，这里没外人，我是心里想到什么说什么。”
“你说悠儿做什么？悠儿这么聪明，发现那个女人可能别有居心，你做丞相的，还不赶紧上心，不能让西夏被那对姐妹祸害了！现在想想，她们姐妹刚离开南楚，楚氏皇族就亡了，怕是某些人，早有预谋！”明老太君面色沉沉地说。
“娘，你们管得太宽了。外面的大事，不是凭着你们臆测就能改变什么。”明中信皱眉说，“方才的话，出去不准乱说，也绝不能对妹妹说！”
“那你当爹的，就不管悠儿的事了？”明老太君一脸不悦，“悠儿若不是为了等夙儿，怎么会耽误这么久？况且西夏皇室充盈后宫，本就是国事。你这个做丞相的，身为百官之首，什么都不管，像话吗？”
“关于选秀这件事，我会跟其他官员商议，联名再上奏折。你们不要做什么多余的事，避免节外生枝。”明中信正色道。
“是，爹，我记住了。”明心悠微微点头。
太后寿辰，宫中宴会在正午。
一早明家女眷就先进宫，明心悠扶着明老太君去慈宁宫里见明氏。
一进慈宁宫，就见一个小人儿，骑着一辆可爱的三轮小车，冲着她们过来了。
“你们是谁呀？”叶尘小脚点地，停下车，好奇的看着面前的几个女人。
明心悠笑意温柔，想上前去抱叶尘。
结果她一靠近，叶尘打了个喷嚏，皱了皱小眉头。
明心悠身上的香气他不喜欢，又不认识，当然不给抱：“祖母，有人来啦！”说着，骑上小车就跑了。
明心悠伸出去的手僵在那里，神色尴尬。
明老太君皱眉，见明氏出现在门口，脸上又堆了笑，走上前去。
“茜儿，昨日是娘说错话了，你说走就走，回头让你大哥可好生不安呢！”明老太君拉着明氏的手说。
明氏微笑着，请她们进去坐。
今日是明氏四十大寿，她穿得很庄重，笑看着叶尘骑着小车跑来跑去地玩儿。
“茜儿，这孩子该启蒙了吧？不如就让你大哥教他读书吧。”明老太君笑得慈爱。
明氏摇头：“娘的好意我心领了，不过大哥公务繁忙，教孩子是大材小用。给孩子启蒙的事，夙儿会安排。”
“也好。”明老太君微微点头。
“姑母，这是我亲手做的，祝愿姑母福寿绵延。”明心悠拿出她给明氏精心准备的寿礼，是她亲手绣的百寿枕，很是精致。
明氏身后的宫女接了过去，明氏笑着说：“悠儿有心了。”
“娘！”叶尘看到叶缨出现，欢快地跑过去了。
明家人都看向了进门的女子。
一身白衣，身形纤瘦高挑，清冷出尘。容貌清丽，不施粉黛，只发间插着一支青玉簪子，浑身上下没有别的首饰。
叶缨轻抚叶尘的小脑袋，他又跑到外面玩儿去了。
明氏起身迎上去，携了叶缨的手，跟她介绍明家的人。
“老太君。”叶缨如此称呼明老太君。
明老太君笑意淡了些：“夙儿都叫老身一声外祖母的。”
明氏蹙眉，轻轻拍了拍叶缨的手，跟明老太君解释：“娘，叶缨跟夙儿还没大婚，我都没让她改口呢。”
“都住到宫里来了，还没改口？”明老太君愣了一下。
明氏没接话，拉着叶缨，让她过去坐下，剩下的明家长辈也不必拜见了。
明心悠见气氛不太对，连忙开口，笑容娇美：“叶姐姐，真是百闻不如一见，我早听说你的威名了。”
“谢谢。”叶缨轻轻颔首。有礼但并不热络。
“听说叶姐姐琴艺高超，被称为琴仙，不知我是否有荣幸，得叶姐姐指点一二？”明心悠笑着问。
叶缨没说话，明氏摇头说：“悠儿琴艺已经很出色了。叶缨她如今不弹琴了，怕是没法指点你。”
“为何不弹了？”明心悠不解。
“弹琴就是个消遣，不想弹就不弹了，哪有那么多为什么？”明氏笑着说。
明心悠神色有些不自然，明氏对叶缨的维护太明显了。
“太后娘娘，皇后娘娘，宁王来了，皇上说让皇后娘娘回清宁宫呢。”门口传来宫女的声音。
“叶缨，你快去吧。”明氏对叶缨说。
叶缨起身，对明家人微微点头，就出去了。她本是来找叶尘的，没想到明氏这里有客人。
“姑母，我可以去叶姐姐那里看看吗？”明心悠问明氏。
“今日她那儿有客，怕是不便招待你，改日吧。”明氏摇头拒绝了。
明心悠垂眸：“嗯，是我冒昧了。”
叶缨走后，明老太君心中实在是觉得不舒服，见她的宝贝孙女受了委屈，便也忘记明中信昨夜提醒的事，定了定神，开口对明氏说：“茜儿，你可要留个心眼儿啊！”
明氏蹙眉：“娘你在说什么？”
“虽然南楚变成了南宋，但那里毕竟是叶缨的娘家，听说如今的南宋皇帝，跟叶缨一起打过仗，出生入死的，定然情谊深厚。”明老太君意有所指地说。
明氏面色一沉：“住口！”
明老太君吓了一跳，明心悠连忙打圆场：“姑母，祖母不是那种意思，千万别误会。”
“那是什么意思？”明氏真生气了。她昨夜跟明老太君把话说得很清楚了，没想到她竟然敢如此诋毁叶缨！
当初叶缨跟宋清羽一起去打仗，百里夙就在叶缨身边跟着。别说他在，就算他不在，明氏也绝对不会怀疑叶缨的清白。
“茜儿！”明老太君皱眉，“我看你就是被那个叶缨给迷惑了！她在你面前都那么高傲，你们全都把她供起来，可别忘了，她不是西夏的人！叶家姐妹威名赫赫，万一她们别有居心，到时候后悔就来不及了！”
“有什么居心？将来这西夏国，就是她儿子的！”明氏冷声说，“娘，大嫂，悠儿，我最后再跟你们说一次，叶缨是西夏国的皇后！”
“你……”明老太君气得不轻，“我是你娘，我能害你吗？忠言逆耳，你得听！”
明氏冷着脸说：“娘，什么忠言逆耳？你不过是为了悠儿的亲事罢了，但这件事，我先后跟大哥和娘都说得很清楚了！”
明心悠神色一僵：“姑母，你别怪祖母，都是我的错……”
“罢了，我累了，要休息一会儿，你们到福清宫去吧。”明氏话落起身，进了内室。
明老太君被明夫人和明心悠扶着，走出慈宁宫，脸色难看。
她以为太后是她亲闺女，她的孙女想当西夏皇后，是轻而易举的。
可没想到，叶缨没说什么，百里夙没说什么，最大的阻力，竟然来自明氏！
“悠儿你放心，你爹会想办法的。”明老太君轻声安慰明心悠。
南宫珩和蒙璈并没有进宫来赴宴，叶翎和叶旌以及风不易，都在清宁宫中，百里夙在招待他们。
“父皇！”叶尘欢快地扑到了百里夙怀中。
“大姐，今日伯母大寿，你要不要打扮得喜庆一点？”叶翎提议。
叶缨蹙眉，打量了一下自己的衣服。
百里夙连忙说：“已经很好了！没关系的，不用换！”
“换一件吧。”叶缨说。她不是容易接近的人，最开始对明氏这个婆婆，没有多大的期待。但明氏对她的好，让她意外。将心比心，有些事，她愿意做出改变。
看着叶缨被叶翎拉着进了内室，百里夙唇角翘了起来。叶缨已经认可了婆婆，跑不了的！
清宁宫中有许多明氏专门给叶缨准备的新衣服，只是她没怎么穿过。其中有比较正式些的，叶翎挑出一件，让叶缨穿上，坚持要给她化妆。
只是画了个淡妆，叶翎拉着叶缨出去，问百里夙：“好看吗？”
百里夙眼睛都直了，连连点头：“好看！”高贵优雅，风华无双。
“娘最美啦！”叶尘是个捧场王。
太后寿宴，百官携带家眷，都已在福清宫中就坐。
叶翎见到了百里夙仅剩的弟弟妹妹，九王百里桓，以及十公主百里凝。他们因为那次前去南楚为楚皇贺寿，躲过一劫。这对龙凤胎兄妹都是在明氏膝下长大的。
百里夙坚持要跟叶缨一起来，他怀中抱着叶尘，与叶缨并肩而行，端的是一对璧人。