“为什么……是推论？”玛尔斯的表情复杂。
“可能教授本人喜欢阴谋论。”希恩摸了摸鼻子。
“那他推出了些什么？”玛尔斯忍不住问。
“您听了恐怕不会高兴。”希恩眉毛微扬，似乎不打算说。
“我以姓氏发誓不会追究这件事，就算他说出再荒唐的话，这样可以吗？”玛尔斯抬起手说。
“他说您小时候可能脑袋撞过石头，所以才对地理风情如此排斥，领略不到自然的美好。”
玛尔斯的脸色有些复杂，最后他轻吐了一口气，像是投降了，“好吧，我原谅他对我的这些污蔑，毕竟是我翘了他整个学期课程在先，之后还让兰伯特找他放我过关。”
“那确实是情有可原。”希恩点点头，“按时上课是一种尊重的表现。”
“不用在暗示我了，我不会放你回去上课了，因为我要占用你整个下午的时间。”玛尔斯说，“放心，校长签字的假条已经交到乌迪尔教授手里了。”
“您是有什么安排吗？”希恩倒是不惊讶，他也不觉得玛尔斯会空闲到专门跑来与他散步聊天。
“我们要去拜访奥斯卡公爵。”坐上马车，玛尔斯说。
希恩的眼睛微微眯起，“奥斯卡公爵接受您的拜访了吗？”
“我没有提前告知公爵今天的到来。”玛尔斯的声音平静，“想要拜访奥斯卡公爵的人很多，但真正能见到的人很少。准确来说，自回到都城后，公爵还没有接受除女王陛下以外任何人的邀请。”
“您的意思弗恩殿下也被拒绝了吗？”
“没错。”玛尔斯说，“正是听到了这个消息，我才想亲自前往面见公爵。”
希恩微微蹙眉，奥斯卡公爵的行为其实已经放出了明确的讯息，他只听命于女王，并且不想在继承权的问题上站队。
但对玛尔斯来说，这又确实是一个不可多得的机会，如果能得到奥斯卡公爵的支持，那他背后支持的力量就会整体上升一个台阶。
“奥斯卡公爵怕是不会那么容易被说服。”希恩知道奥斯卡公爵的真正身份，像这种经历过漫长时间的生命，是不会被一般的轻易摆布的。
“我知道，我只能拿出自己最大的诚意。”玛尔斯的神情看上去还算轻松，“最差的结果是被直接被赶出去，我想我的运气应该没有这么糟糕。”
奥斯卡公爵的住所在都城的边缘。和沉溺享乐的贵族不同，奥斯卡公爵将自己的城堡建在了柯柯拉河边一处偏僻的丘陵上。
按照周边人的说法，这座城堡应该是建在三十年前。然而希恩望着眼前色彩丰富明亮的建筑群，砖红的楼房，乳黄的钟楼，宝蓝的塔尖，铁灰色的教堂……却能从中发现近乎混杂的艺术风格。
毫无疑问，奥斯卡公爵的这座城堡历史悠久，而且已经修造过很多次了。
正如玛尔斯所预料的，奥斯卡公爵没有将他们关在铁门之外。一位容貌俊美、四肢纤细的年轻管家将他们引入了城堡，带进了一座铺满灰色大理石的宫殿。
“我是林林，弗雷德里克城堡的管家。这里是镜像宫，公爵大人居住的地方。”年轻管家的声音很好听，即使简简单单的语句，也能让人听得舒适轻松。
希恩跟随玛尔斯走进了一间特别的房间，这里没有窗户，墙面上装饰着各式各样细碎的镜面，在门推开的时候，有光照射进来，整个房间立刻变得熠熠生辉，美轮美奂，宛若夜空星辰。
棕发男人从桌案前站了起来，朝着他们微微行礼。
“玛尔斯殿下，欢迎您的到来。”
“很高兴你愿意见我，奥斯卡公爵。”
两人面对面坐着。希恩算是以玛尔斯的侍从前来，按照规矩他应该和林林一起去沏茶。
“交给林吧，来者是客。”奥斯卡公爵的话让希恩停下了动作，林林礼貌得向他点点头，希恩回到原位，恭敬站在玛尔斯的身后。
“奥斯卡公爵，北方领地的事务还算顺利吗？”
“有女王陛下福佑，一切都进行的十分顺利。”
林林举着托盘将印有金色花草纹路的热茶端了上来，让希恩出乎意料的是，对方准备了四杯，而那多出的两杯，一杯放在了奥斯卡公爵书桌上，一杯放在了玛尔斯殿下身边的空位上。
这样奇怪的细节没有打乱玛尔斯言语间的节奏，希恩在旁聆听着。身为圣维亚帝国的第二皇子，玛尔斯生而就是上位者，在交谈的过程里向来喜欢牢牢把握着话语权。
这次也不例外。玛尔斯的言语向来很有艺术，虽然没有明言直说，但是各方面拉拢奥斯卡公爵的暗示已经十分清楚了。他的口吻没有十分严肃，不会给对方带来逼迫感。但是他的态度却十分认真，也绝不会让人感觉他在开玩笑。
玛尔斯的言行举止可谓完美，然而对面的男人反应平平，给出的回答也是简短模糊。
在持续了一个小时的交流后，玛尔斯微微蹙蹙眉，提出了离开。
“请您稍等，我准备了一份礼物给您。”奥斯卡公爵说，“林去取了。”
听说为自己准备了礼物，玛尔斯面上感谢，心里却对奥斯卡公爵的态度愈加疑惑。
“请您尝尝这杯花茶吧，这是北方领地特有的干花。”
希恩望着玛尔斯在杯子的边缘象征性的抿了一口，接着，他就瞧见玛尔斯端着茶盏的手松了开来。
茶盏被一根藤蔓接住，安稳地放在了桌案上。
“殿下。”希恩上前轻轻唤了一声，见玛尔斯阖上眼睛，没有回应，他伸手试了下对方的鼻息。
“奥斯卡公爵，您这是是什么意思？”希恩微微眯起了眼。
“请坐吧。”奥斯卡公爵说，“我想你应该有事要与我商谈。”
“我想方才玛尔斯殿下已经说得很清楚了。”希恩坐了下来，望着正面前还冒着热气的茶瓷杯，“不过您看上去没有任何的商谈的诚意。”
“确实。”奥斯卡公爵毫不避讳地承认，“因为我要商谈的对象不是他，而是你，希恩。”
第46章 争夺的序曲04
希恩没有太多的惊讶, 他知道一定是赫莱尔向奥斯卡公爵传达了什么。
“我们就在这里谈吗？”希恩望了眼身边似乎处于昏厥的男人。
“如果没有解药，他至少会昏迷上几个小时。这里绝对隐秘。”奥斯卡公爵端起了面前的干花茶。
“我知道，昨天晚上我体验过了。”希恩顿了顿说, “但这不是魔法。”
“精灵翅膀上的粉末是天然的麻醉药。”奥斯卡公爵不紧不慢解释道, “不过不只昨天晚上, 你应该体验过两次。”
“精灵吗……确实是两次, 还有一次是在玫瑰庄园。”希恩注视着奥斯卡公爵，眼中没有感情, “您又是如何知晓这件事的？”
奥斯卡公爵手上的动作一停，随后放下茶瓷杯。“莉莉安是我的女儿, 但她身上只继承了一部分的精灵血脉。”
“什么意思？”希恩蹙眉。
“林。”
“希恩先生，接下来请由我来为您说明。”屋里的灯光稍微亮了一点，林林走到奥斯卡公爵背后的墙面前, 抓住黑色绒布的一角, 用力抖开。
那是一副巨型油画, 占据了整座墙面大半的位置, 颜色浓重厚实, 希恩将目光投向画作的瞬间, 觉得自己周围的时间都开始回溯到久远的过去。
这无疑是一幅极其古老的画。
画面上, 帷幔从两边拉开，背负雪白双翼的神明从混沌的夜空冉冉降落，他的左手托着闪耀的王冠, 右手手心朝下, 指缝里洒落下点点星光。他的脚下匍匐着一群形态奇怪的人, 他们身体的一部分与花草树木连在一起，背上长着轻薄透明的翅膀。神明的面容模糊，形体均匀着神谕，底下的众人目光向下，高举着双手，神色虔诚喜悦。
希恩的耳畔似乎再次响起了那神圣未知的声音，他甚至感觉自己也身处画中。
“这幅画名为《辰星的救赎》，描绘了辰星之神降临于世拯救精灵先祖们的画面。精灵是森林中孕育出的生灵，我们生于森林，死于森林，森林是我们身体的一部分，它赐予我们生命，同时也剥夺我们的自由。”林林望向油画，手抵在胸膛，“我们的先祖一直被禁锢在绿色的囚笼里，因为渴望外面的世界，他们的背上慢慢进化出蝴蝶般的双翼，但是即便如此，树死人死，我们还是无法脱离树木的本体。。”