“你很快就能在活点地图上见到她了。”罗恩拿着那天的《预言家日报》喜气洋洋地说，“离开学没几天了，斯内普既然成了霍格沃茨的校长——虽然我个人感情上更希望是麦格，但他至少能确保艾莉丝没事。”
“那卡罗兄妹又是怎么回事？”哈利并没有罗恩那么乐观，他皱着眉头敲打着报纸版面上那两个冲他们狞笑的男女，“他们是食死徒，而且斯内普明知道他们在邓布利多死那天也潜入了霍格沃茨。”
“我想，霍格沃茨不得不做出一些妥协，这也是为什么斯莱特林的院长成为了校长。”赫敏结束了他们的讨论，“魔法部已经明显倒向了神秘人，但我觉得罗恩说得对，斯内普教授肯定会尽力周旋保全所有学生的——我们还是继续看看需要准备和注意什么吧，纳威，你能从那个小包里帮我拿出提示本吗？”
第一个不需要登上霍格沃茨特快列车的九月，来得比预计中早了一年。尽管那个写满了提示本的计划看起来似乎还是能提出好几个错漏，他们还是决定在第二天开始实施它——哪怕再等三个月，再写三个提示本结果也不会差太多，这个世界上本来就不存在什么完美无缺的方案。
散漫如塔卢斯，在那天也对着提示本开始认认真真地背诵自己的部分和所有的应急预案，不过同时他也竖着耳朵关注着纳威的动静，刚刚来到格里莫广场12号时，纳威的脑子又受到了伏地魔的影响，据他说当时伏地魔正因为他们逃跑而勃然大怒。
黎明追着子夜来临了，似乎匆忙得乱了阵脚。在离开格里莫广场时，塔卢斯犹豫了一下，转过身对戴着雷古勒斯的假挂坠盒、恭敬向他们弯腰送行的克利切说：“记住，如果这里闯入了任何敌人——也就是除了我们和你见过的凤凰社成员，你立刻逃走，找一个没有人能发现你的地方躲起来，这是命令，明白吗？”
“是，塔卢斯少爷。”年迈的小精灵弯下腰，鼻子碰到了地板，“克利切会做到牛排腰子馅饼等你们回来。”
事情比他们想象中的顺利一点，当然也混乱得多，比如在计划里从来没有“闯入法庭击昏乌姆里奇直接拿走挂坠盒顺便释放正在受审的麻瓜出身巫师”这种字眼，更没有“伏地魔接到有人闯入魔法部后立即赶到还追到了格里莫广场”这种级别的应急预案，不过他们一直都是幸运的，或者说那一年一直都昏睡的梅林突然醒了那么一时半刻，纳威的凤凰尾羽魔杖居然当众击退了伏地魔，甚至把他手里的那根魔杖直接融化了。
格里莫广场12号已经回不去了，赫敏利用最后关头的一点反应把他们全部带到了举办魁地奇世界杯的那片树林，罗恩在幻影显形的时候分体了，此刻哈利和赫敏正在照顾他，纳威从赫敏的串珠小包里找到了帐篷，搭好之后开始为大家煮一点热茶。
“嘿，我们至少拿到了真的挂坠盒。”塔卢斯想说点什么让脸色青白的纳威高兴一点，“这比我们想象中的快多了，是不是？”
“但我们还不知道该怎么毁了它。”纳威蠕动了一下嘴唇，伸手捂住了头上的伤疤，“他非常生气，我能感受到——比以前任何时候都要生气……”
“你击退了他！”塔卢斯真诚地说，“我们所有人都看见了，你用了我们都没见过的魔法——”
“我也没见过，是我的魔杖自己发射出去的咒语——不管你们信不信。”纳威看起来非常难受，拿着茶壶的手不断颤抖，在塔卢斯赶紧把它接过去之后他瘫坐在了帐篷的地面上，身体颤抖起来，“不——他，他开始折磨人了，我看见……”
“你看见了什么？你能看见他在哪里吗？”尽管这个时候问纳威问题显得非常残忍，塔卢斯还是狠狠心开口，“纳威？”
“奥——奥利凡德先生，他在问奥利凡德先生……魔杖的事情。”纳威紧闭着双眼，断断续续地回答，“他想知道为什么……会出这种事，奥利凡德说他不知道，然后……艾莉丝？”
“谁？”塔卢斯震惊地问，甚至忘记了扶住滑向地面的纳威，“你说谁？”
“斯内普——斯内普小姐，他在折磨她……他想知道我们的和邓布利多的事情……”纳威发出了一声尖叫，“马尔福庄园……他好像在……我听见了有食死徒说话。”
“谁在马尔福庄园？”塔卢斯扶起了纳威，把他拖到了行军床上放好，“艾莉丝在马尔福庄园，还是他在马尔福庄园？”
“我想……应该是他们都在，他把艾莉丝抓到了马尔福庄园。”喝了半杯热茶后纳威终于说出了一句完整的话，“他把他们都关到地牢去了——我们要告诉哈利这件事吗？”
“不能。”塔卢斯还没答话，赫敏紧绷的声音就打断了他们的对话，“绝对不能告诉哈利这件事。”
“为什么？”塔卢斯激烈地发问，“他有权利知道——”
“他已经没有什么东西可以再失去了！”对着帐篷外施了一个闭耳塞听咒后，赫敏扯开嗓子冲他喊起来，“看在老天的份上，他已经没有了爸爸，也没有了妈妈，如果再让他知道艾莉丝被抓走了，他会疯的！”
“你只是担心他知道了以后就不会继续找魂器了！”塔卢斯不客气地回敬道，“你担心他会放下一切去救艾莉丝，去为他爸妈报仇！”
“我这么担心有什么错吗？我们现在在做什么，塔卢斯？我们在郊游吗？”赫敏怒气冲冲地质问塔卢斯，“我们现在做的一切，都是为了打败他！都是为了杀死他！我们知道正确的、如何彻底了结他的方式！邓布利多选择了我们来一起完成这件事，就说明他信任我们不会被眼前的仇恨蒙蔽双眼，只有我们找到了所有魂器，只有我们彻底杀了他，所有活着的人才能被拯救！所有死去的人才能安息！”
“你们在说什么呢？”帐篷的门忽然被掀开，哈利艰难地拖着依然没有完全恢复意识的罗恩走了进来，看到脸色通红赫敏吓了一跳，“怎么啦？”
“噢，我高兴。”赫敏用无声咒解开了刚才的闭耳塞听，用手不自然地拍了拍脸，“拿到了挂坠盒，就是有点后怕……毕竟当时任何时候再出一点错就——”
“我让她别想那么多，还是想想怎么销毁挂坠盒比较好。”在赫敏含了哀求意味的目光里，塔卢斯生硬地开口，“邓布利多有留什么线索给你们吗？”
除了罗恩，他们轮流在帐篷外面放哨，塔卢斯特地把自己的时间安排在了后半夜。森林的夜晚薄雾四起，月亮将地上零零星星的蓝色花朵笼罩在自己银白色的光辉中，四处都是昆虫不绝的鸣叫声。他们走得匆忙，串珠小包里没有放食物，只能在附近的树丛里找到了一点野生蘑菇，煮熟了嚼起来就像在吃没有味道的橡皮。
确认其他人都已经睡下后，塔卢斯掏出了双面镜，对着那头小声呼唤起了父亲的名字。
“我知道他在哪儿了。”他尽量让自己的声音平静一些，“我来找你，爸爸——不行，我不会就这样告诉你他在哪儿，我不会让你一个人去面对他的，你答应过我。”
“你就决定这样离开吗？”他收起双面镜后，转过身看到了第一个值班、早就该睡下的赫敏，“还是说你早就这么计划好了，你只是在等纳威确定他在哪里。”
“这并不算干扰你们的计划，是不是？”他一口气说完了自己的想法，也不打算问她是如何察觉的，“如果我们能成功，他即使恢复也需要时间，你们就可以不受干扰地去寻找魂器，我还能帮哈利把艾莉丝救出来。”
“你以为之前就没有人试图去杀过他吗？”赫敏摇了摇头，“没有人成功过，塔卢斯，他对黑魔法的研究已经到了无人可以——”
“这不重要，赫敏。”塔卢斯打断了她的话，“从前所有人都觉得他不可战胜，现在很多人觉得他甚至已经打败了死亡，但我们知道他不是，他只是个分裂灵魂来逃避死亡的普通人，甚至比普通人还不如，只要是人，就可以被杀死。”
“我之前觉得，我这样做是因为担心我爸，我在他身边至少互相能有照应。”他伸出手摸了摸赫敏乱蓬蓬的头发，“后来我发现我并没有那么纯粹，赫敏，要说自私也可以，你说邓布利多选择了我们，其实他只选择了哈利和纳威——然后选择了你和罗恩，你看，他并没有在遗嘱里留给我东西。我不是在抱怨他不信任我，我觉得他了解我，赫敏，他知道我从妈妈死之后就想拿上魔杖亲自找他报仇，他预料到了我会选择走这条路。”