包厢的滑门被一个三年级的女生拉开了，她看样子是一路小跑过来的，一边喘气一边把三卷扎着紫色绸带的羊皮纸递过来，小声说：“我——我来把这些送给艾莉丝·斯内普小姐，哈——哈利·波特和纳威·隆——隆巴顿先生。”
“谢谢。”纳威坐在靠门的地方，帮我们把羊皮纸都接了过来，那个女孩羞得满脸通红，飞快地转过身去跌跌撞撞跑出了包厢。
“这是什么？”罗恩看着我们拿过写着各自姓名的纸卷打开，疑惑地问。
“请柬。”哈利皱了皱眉头转过来又看了看我手上的纸卷，看样子内容都一样只是换了开头的名字。
艾莉丝：
如果你能在C号包厢与我共进午餐，我将非常高兴。
你忠实的
H.E.F.斯拉格霍恩教授
“他怎么又回来啦？”纳威一头雾水地看着手里的请柬，“是三年级给我们代课的斯拉格霍恩教授吗？”
“哦，忘记告诉你了。”哈利耸耸肩膀，“他这学期开始教我们魔药课。”
“那斯内普教授呢？”纳威茫然地看向我，然后笑容逐渐凝固了起来，最后发出了一声介于惊恐和悲伤之间的哀号，“不，我还以为——”
“节哀。”罗恩拍了拍纳威的肩膀，“我们都是这么过来的，总得接受现实。”
“看起来好像不太好拒绝。”哈利把那份请柬卷起来塞进了口袋，“必须得去了，是不是？”
“你居然看起来还挺期待的。”我嘟哝道，心不甘情不愿地跟着他站了起来。
“我刚刚想到我可以穿着隐形衣去。”他从包里把隐形衣掏了出来，“这样路上我能够仔细观察一下马尔福，看能不能验证我的猜想。”
然而不管哈利的猜想是什么，走廊上挤得满满当当等待餐车的人都没有给他披上隐形衣的机会。不断有人转过身来对着纳威行注目礼，甚至专门打开包厢就为了看他一眼，纳威别扭得恨不得被淹没在人群里，我想他此时应该很后悔暑假长高了那么多，哈利也受到了不少指指点点。
我们并不是唯一受到斯拉格霍恩教授邀请去C号包厢共进午餐的人，包厢里只剩下了三个靠门的位置，我一眼就看到了一个不想看到的人坐在里面——考迈克·麦克拉根。
“隆巴顿先生！波特先生！”斯拉格霍恩挺着他那个被天鹅绒紧紧裹着的大肚子来欢迎我们三个，亲昵地伸出手拍了拍我的肩膀，“艾莉丝，我的孩子！见到你实在是太好了，太好了！隆巴顿先生过来坐！我有好些问题想要问你，《预言家日报》可什么事儿都讲不清楚，你一定要好好回答一下我的疑问啊！”
纳威可怜巴巴地回过头看了我们两个一眼，斯拉格霍恩肥墩墩的身体和麦克拉根五大三粗的身材把那排位置占了大半，让他简直就像是在夹缝中求生。我带着三分愧疚和七分庆幸坐到了最靠门的位置上，这才开始打量起包厢里剩下的人，除了认出那个高个子的黑人男孩是斯莱特林同级的布雷斯·赞比尼之外，还有一个男生似乎没有打过照面。
“真感谢你们愿意抽时间来陪我这个老头子。”我们都坐下之后斯拉格霍恩环视包厢露出了一个满意的笑容，挥舞魔杖给我们每个人发了一张餐巾，“啊，被一群朝气蓬勃的年轻人围绕就会让人觉得也重获青春，你们可是整个巫师界的未来希望，来，拿一点面包卷，午饭都是我自带的，我从来都吃不惯列车上的饭菜，都是一股甘草魔杖的味儿——对了，你们都互相认识吧？”
“刚刚我们已经介绍过了，你们三个来得太晚啦。”斯拉格霍恩用亲切的语气责怪道，“布雷斯·赞比尼和你们同一个年级，艾莉丝肯定认识，你父亲学院的学生。”
空气里一瞬间微妙的尴尬，我和赞比尼不仅认识，三年级时我还差点因为他和帕金森出言不逊对他动手，好在斯拉格霍恩并没有逼迫我们打招呼，他继续指向麦克拉根：“考迈克·麦克拉根，比你们高一个年级。”
我胡乱地跟着哈利和纳威点了点头。
“这位是马科斯·贝尔比。”斯拉格霍恩探过身子拍了拍坐在哈利旁边那个身材瘦削神色紧张的男生，他不太自然地冲我们笑了笑。坐回车厢最里面的斯拉格霍恩伸手锤了锤自己的腰，说道：“哎，列车的座位是越来越硬了，即使加了两层软垫我这个老年人也不太吃得消——别太拘谨！来点儿鹌鹑吗，贝尔比？”
这顿饭吃得人浑身难受，斯拉格霍恩就像一个兴致勃勃的审讯官拷问着在座的所有人。这里的人都是基本因为和某个有影响力的大人物沾亲带故才会受到斯拉格霍恩的邀请——马科斯·贝尔比的叔叔发明了狼毒药剂（听说他叔叔和他父亲关系不佳之后斯拉格霍恩明显对贝尔比冷淡了很多）、考迈克·麦克拉根的叔叔在魔法部担任一个重要官职，他还和我妈妈现在的顶头上司斯克林杰认识、布雷斯·赞比尼的母亲是一位大名鼎鼎的漂亮女巫、哈利的爸爸是新任的魔法部部长，纳威就不用说了，他自己就是个了不得的人物，我应该是唯一因为妈妈曾是斯拉格霍恩格外偏爱的得意门生而被邀请的。
纳威是斯拉格霍恩这次聚餐中最关注的对象，他花了半个小时旁敲侧击，想从纳威的嘴里问出更多在魔法部神秘事物司发生的事情，还有那个被《预言家日报》说得头头是道的预言球。纳威闭紧了嘴巴一声不吭，只是偶尔点点头或者摇摇头，好在斯拉格霍恩并不觉得这是无礼的表现，反而笑逐颜开赞赏他谦逊有加。当话题被斯拉格霍恩引到逝世的隆巴顿先生时，我和哈利都觉得不应该放任他继续折磨纳威了，但显然我们缺乏一点彼此配合的默契，我装作被滚烫的土豆浓汤呛到了，他干脆把土豆浓汤打翻了——两个人同时这么做显得太刻意了，因为赞比尼已经冷笑了起来。
没能从纳威嘴里得到任何有价值信息的斯拉格霍恩有点失望地转向了哈利，他提到了《预言家日报》转载《唱唱反调》的那篇关于神秘人复活真相的采访，但只要话题转向预言球和神秘事物司哈利就一口咬定自己和纳威只是和一群食死徒打了一架，他还表示自己可以作证所有关于“救世之星”的言辞都是《预言家日报》那群热衷耸动人心的记者编出来的鬼话。接下来的话题就让人有点昏昏欲睡，斯拉格霍恩开始漫无边际啰里啰嗦地回忆他教师生涯里那些格外杰出的学生，聊起他那个受到众多学生喜爱的鼻涕虫俱乐部。直到火车驶过一段长长的浓雾地区，乍然清晰的视野中出现了红彤彤的晚霞，斯拉格霍恩才终于打算放我们离开。
“谢天谢地。”纳威小声嘟哝道，“哎！”
他被赞比尼故意挤了一下，哈利和他都抬起头对赞比尼怒目而视，但哈利好像想到了什么，眉毛往上挑了一下，这一般代表他脑子里突然出现了一个来不及细想的计划——果然，下一秒他就抽出了隐形衣披在了身上，压低声音对我们说待会儿见。我和纳威还来不及反应，就看着一双白色运动鞋迅速朝着赞比尼离开的方向跑去（他已经长高到隐形衣无法完全遮住自己了）。
距离霍格莫德车站还有不到半个小时，回到包厢的我和纳威几乎是刚刚抽出了校袍换上就听到了提示学生们准备下车的铃声。哈利一直都没有回来，其他人都觉得他可能是撇下我们裹在隐形衣里下车了，毕竟车站里人山人海，不断挤过来想和纳威打招呼的人中有不少也在热切搜寻他的身影，期待他再讲一遍四年级时正面和神秘人对峙的故事。列车员在逐渐暗下来的天色之中开始关闭车门，当看见德拉科带着格外愉悦的表情从中后部分的车厢跳了下来，我开始感到不对劲。哈利之前就是往中后车厢的方向走的，他大概率是想跟踪赞比尼，但是赞比尼显然没什么好在意的——之前在包厢里哈利就一直模模糊糊地提到他对德拉科有所怀疑，而且看起来赫敏他们都没当回事，他会不会是想跟着赞比尼去德拉科的包厢然后出了什么事？
“艾莉丝！”我掀起校袍跳上了霍格沃茨特快列车，赫敏瞪大了眼睛在下面冲我喊：“你干什么——列车就快要开回伦敦了！”