邦交于中北而言是一次全新的探索，换言之，这个亏早晚都是要吃的，与其让江家人在此事吃亏，不如放宽心，让伊束去摔这个跟头，宗室子弟趁此机会作壁上观，安心摸索其中规矩，成与不成，于国而言，都亏不了什么，受损的，至多是伊束的自尊心罢了。
江沛意会，从此对此事充耳不闻。
那厢王嘉却是先刘锦一步查出了南楚在中北设立的收集情报的商铺，并且将地址悄悄散布出去，只等着刘锦与南楚连上线，此计也就缓缓铺开了。
江昭每日在长安宫中急得几要跳脚，时时腹诽着辱骂刘锦办事效率太低，可他却不知道，邦交之事于弱国而言有多难迈出第一步。
若非此时中北国力羸弱，刘锦可算得是邦交先驱。
南楚商铺位于城中通衢之道的点将台街，只有资历很深的间者，才能在这商铺林立的十里长街透过一些不起眼的细节，发现这家名为“得月轩”的珠宝店秘而不宣的真实用途。
得月轩的掌柜是南楚瓜州人，已在中北做间者近二十载，对城中达官贵人都十分了解，是以刘锦前几日在店门前徘徊时，他就起了疑心。
因着店中数十年积压的情报过多，来不及处理干净，原本掌柜已准备下令伙计从后门撤出，可见刘锦这几日皆一身便服，只带四名随从，再加之从宫中传来“左相王嘉意欲与南楚结盟”的消息，掌柜转念一想，也就知道刘锦或许是为此事而来，于是大大方方，正常迎客。
山光西落，池月东上，点将台街华灯初上，街上行人摩肩接踵，你来我往好不热闹。
刘锦着一身宽大黑袍，戴着黑帽，趁着夜色自侧门而入，此举是为躲开城中各府眼线。
掌柜不卑不亢的将刘锦迎上二楼坐下，又为他泡了杯上好的顾渚紫茶，这才与他隔案而坐，开口问道：“不知贵客夜访，所为何事？”倒是开门见山。
刘锦眯着眼望定这掌柜一阵，只见他沟壑纵横的脸上满是精明能干，面对这样的人，任何遮掩都是无用的，反倒会让他怀疑自己的诚意，刘锦思忖着，索性直说：“本官奉皇上诏命，寻找城中楚使，详谈结盟之事。”面上却是看不出他的情绪。
这话说的奇怪，南楚与中北只通商，不邦交，众所周知并未派遣使臣入京，刘锦话中的揶揄之意，倒让那间者背脊发凉，头皮发麻，自心底生出一股忌惮之意，与此同时，店中伪装成店小二的南楚士兵也都捏着武器，伺机而动。
《孙子兵法》有云，用间有五：有因间，有内间，有反间，有死间，有生间。
在此之前，刘锦早已摸清他们的底细，若只为打探敌国消息，而不搅乱朝政，能亲自回去回复消息，只能算作生间。离乡背井在敌国经营如此数十年，断没有为此舍命的道理，因此他有把握，能让这间者将此消息传回南楚。
“贵人说笑，在下不过楚国一介白身布衣，并非楚使。”掌柜低头浅笑，与他打了个哈哈，只等着他抛出正题。
谈话到此，戛然而止，只见刘锦双手一拍，门外的随从四人抬着两口木箱入内，将箱盖揭开，箱里满是金银珠宝，看的那掌柜心意一动，满面潮红。
刘锦察觉到他这较为细微的改变，这才又饮了一杯茶，试探道：“若掌柜的能将此事办妥，这些东西，刘锦如数奉上。”
俗话说，有钱能使鬼推磨，听闻楚人贪财，刘锦倒不相信，这小小的楚国间者，能见此金银而不心动，于是静静等着他的回应。
这掌柜还是有些风骨的，知道刘锦故意以金银诱他，生怕被同行之人举报给上线，于是咬了咬牙，故作轻松的应他：“大人出手阔绰，重金相求，却不知这是要将在下往绝路上逼喽！”意在提醒他，要行贿赂之事，也不可只对他一人，而要做到雨露均沾。
刘锦会意，在心中嗤笑一声，这店中拢共十人，这两箱东西，饶是你们一辈子花天酒地，也是用不完的，竟还想加码，真是贪得无厌。
想通此节，刘锦索性将计就计，又拍手一声，示意随从将东西收好，而后对那掌柜拱手道：“想来是此举太过为难，掌柜有心无力，既然如此，刘锦便另找他人罢！”话音未落，便作势要走。
这话中透露出两个信息，一来提醒这掌柜，他已掌握南楚在城中的其余据点；二来是此事既然私下传讯可以，那摆到明面也不是不可。
掌柜见他要走，只觉有几分肉痛，忍不住瞟了那两口满载金银的箱子不知几眼，而后回头与同行交换眼神，确定他们的意思后，便连忙伸手拽住刘锦的胳膊，“贵人说笑了，此等小事，哪用得着烦劳他人，在下愿意代劳！”
语毕，才又将刘锦邀到案前坐下，与他详谈联楚之事，本在暗中蠢蠢欲动的楚国士兵见交易达成，也都卸下防备，各自回房歇息了。
刘锦入座，不等这掌柜开口就道：“想必掌柜的早已扫听清楚，左相王嘉有与楚结盟之意。”太后在朝中羽翼未丰，列国皆知，中北不是由她一手把持朝政的，不如将此事盖到王嘉头上，也许更能成事，如是想着，刘锦又添一句：“左相是陛下亲舅，二人同气连枝。”这话又在为此事加码。
掌柜听罢，展颜一笑，这刘锦立场鲜明，向来效忠上将军府，怎的来办这邦交之事，竟是领左相密令，此话不可尽信，但念着方才那两箱东西，掌柜并没有拆穿此话真假，只是问道：“大人要在下代为传达什么？”他得掂量掂量，是否能为。
“邦交之事，掌柜的管不着，你只需传话回国，说少帝有两国联盟之心，在此大争之世，合谋总比单打独斗要来的好。”
如此轻巧的两句话怎配得上这两箱金银？掌柜心中不解，遂问：“可还有别的？”
刘锦朗声笑道：“掌柜是个聪明人，届时若楚君问起利弊，此事能成与否，可就仰赖掌柜的三寸不烂之舌喽！”
“拿人钱财，替人消灾。”掌柜对刘锦抱拳行礼，道：“大人真是好手段。”
此事定下，二人又密谈至东方既白，刘锦才从店中退出，等待早朝后将此成果告知太后。
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☆、天降神兵
次日清晨, 乌云蔽日，天空又变成灰蒙蒙的样子，像是又要下雨。江子羿三人准备妥当便策马向城外军营赶去，还未走近, 就看见一个人影站在辕门之外, 表情严肃的望着通向云浮城的官道, 活脱脱一尊望夫石。
江子羿一行人到了才发现，原来是伊尹在那守着。
三人才一下马, 伊尹就抱拳寒声道：“伊尹见过公子，小王爷。”似有不悦。
江子羿见他面色发黑, 对他挑眉一笑, 带着几分狐疑：“将军早啊。”语气终于不似在京城那般了无生意。
一旁的温准正兴致勃勃的准备招呼他，只见伊尹眼睛往上一翻，冷哼了一声, 转而对平意道：“小王爷好兴致。”到此为此, 闭口不言。
平意到底少年心气, 虽听江子羿的话忌惮着他, 却仍嬉皮笑脸的与他打了个哈哈，“昨日我邀公子去云浮城体察民情，念着将军军务繁忙, 就没有打扰将军。”若将你带上，我们还怎么玩？平意想着，又眯着眼向远方看了看。
伊尹早已察觉到江子羿来后平意对自己态度的变化, 便也没有再追问下去，只说了声，“咱们走吧，军士们都等着呢。”就向校场走去。
偌大的校场早已站满了士兵, 江子羿与平意在瞭望台上并肩而立，士兵分为两个方阵。
第一方阵是此次伊尹任务的重中之重，轻骑兵。约有六百人，他们的腰部以上都穿着皮甲，覆甲率要比步兵高上许多，只是武器并不整齐划一，其中有人背着弓箭，有人拿着盾牌、还有拿着长斧的，分为三个队列，倒也不难辨认。
第二个方阵人数就要少上许多，这是一支只有五十人的重装骑兵，人人皆是全副武装，他们每一个都像是移动的堡垒，全身都裹在厚厚的装甲之中，骑兵的坐骑也都身披重甲，只有马的小腿裸露在外，马眼外也都罩有眼罩，每人手中都拿着长枪，看起来要比轻骑兵们健壮很多，其中有不少似乎是中北与九黎人结合的孩子，他们随了两边的长处，身体强健。