“不来，打死我也不来了。”成小珂悻悻地说，向不远处示意，“那边有几个姑娘，自打咱们一进来目光就老往你身上瞟，要不，你跟她们凑合凑合，泄泄火？”
季明远顺着成小珂示意的方向看过去，果然看到几个打扮鲜亮，穿的花枝招展的女孩儿。这几个拿着网球拍的女孩儿本来就心不在焉，似是没想到他会看过来，意外之余，兴奋激动地捂住嘴巴，止不住地向他眨巴眼睛。然而不等这些女孩儿传送完这道秋波，男人已经毫无留恋的转过头。
“你多久没锻炼了，才打了多会儿，就喘成这样了？”
季明远嫌弃地看着成小珂，然而这话已经打击不到成小珂所剩无几的男性自尊心了。面对鄙视，他白着一张脸摆了摆手。反正他也不指望练成纳达尔，喘就喘呗。
“哎，老季，我听阿姨说，你就要回燕城工作了？”蹲在地上，手里拎着半瓶水，休息了片刻，想起什么，成小珂突然问。
“不是就要，是已经回了。”过了会儿，正对着网球墙一个人打着起劲的男人，回。
“挺好挺好。”成小珂说，“我就知道你不能一直在林城待着，大西北那地界，又干又冷的，咱燕城多好。”
季明远没说话。要说人这固有认识也确实够可怕的，林城虽处于西北内陆，但温度和降雨量比燕城好了不知凡几。每年入夏和入秋前，总要细雨淋沥几个月，空气又湿又冷，宛如在南方。
“还回清大？”成小珂又问。
“不。”季明远说，“先回院里。有个项目要我主持，其他的，等项目完成再说。”
院里？这个回答让成小珂有些意外：“你要回中管院了？不当老师了？”
中管院，是中国管理科学院的简称。当年在离开清大的时候，季明远曾在那里当过两个月的研究员，后借助跟高校合作办所的项目，又去了西大。成小珂本来以为他回来仍是要去清大的，没想到竟回了院里。然而转念一想，又在情理之中。
“不错不错，老师做久了也烦吧？反正都是做学术，先当几年研究员也挺好的。”最重要的是，能不回清大。
尽管那件事已经过去许久，再回清大也无人敢置喙。但毕竟有那么个心结在，能不去还是不要去。想起那件事，别说老季本人，连他都觉得膈应。
“哎，老季，你还没回答我呢，你多久没那什么了？”忽然又想起这个问题，成小珂一脸奸笑地看着季明远。季明远根本不睬他，手中拍子一扬，将黄绿色的小球，重重地打了出去。
*
因为学院里还有事，跟成小珂散了以后，季明远驱车来到了中管院。正值周末，整栋大楼没什么人，几个背着书包的委培女研究生说笑着进入电梯，正要上行的时候，看见不远处走来一个身影，立马按下开门键，顺便自动给他让开了位置。
季明远微微向她们点头示意，看见自己要去的那一层已经被摁亮，便没有再动作。几个女孩儿感受着头顶投下来的一片阴影，嗅着空气中弥漫开来的淡淡浴后气息，相互对视一眼，低下头猛摁手机。
“这个是不是就是传说中新来的研究员啊！季明远！”
“是的是的，听说他要来之后我就在网上查过他的信息。好帅啊，真人比照片还要帅几分！[花痴.jpg]”
“瞧你一副痴汉的样子，人家科研履历也很牛掰好吧，这才是重点。不过呢，确实好帅！”
“切……”
季明远还不知道这几个女孩儿正在背后议论自己，在一片诡异的沉默和平静当中，他到达了要去的楼层，步伐从容的走出了电梯。此时整个楼层空荡荡的，只有一个外院来这里办事的学者，看见一身清朗运动打扮的男人，还以为是打哪儿来的学生。殊不知，他就是那个只闻其名不见其人的青年学者季明远。
虽然还未正式工作，但季明远的办公室已经收拾整理出来了，就在走廊尽头的那一间。季明远上前核对指纹，很顺利地打开了门。整个办公室干净整洁又向阳，季明远打开空气净化器，略略扫视了一圈，还算满意。将车钥匙扔在桌上，从办公桌后面抽出来一张椅子，清扫过后，在上面坐了下来。而当他从这个角度向外望去的时候，又发现这个办公室的另外一个好处——视野开阔，放眼望去没什么建筑，只有一整片绿油油的南草坪。季明远原本还打算取了东西立刻就走，此刻，倒想欣赏一下大院景色了。
随着时间迈入十一月，燕城又迎来了一年一度的雾霾季，到哪儿都是灰蒙蒙的一片，宛如生活在《三体》中的乱纪元。然而今天的天气确实难得的好，太阳高照，微风轻拂，美好的仿佛——林城之春。沐浴在如此的暖阳之中，季明远不由得想起了这所刚离开不久的城市，想起了他工作两年整的西大。
都传，季明远在离开西大之后，就马不停蹄地回中管院开了项目。其实不然。虽然他的人事档案早就调了回来，但实际上他是上周才来报到的，在这之前，他给自己放了两个月的大假。先是陪伴了父母一段时间，之后打飞的出了国，前往欧洲和北美。要说，整个度假过程也算是惬意，但内心深处，总免不了有一丝异常作祟。归根究底，还是因为临走前发生的那件事，因为他的好学生，许佳宁。
第04章 狼狈
在一开始，许佳宁并非是他所带的，而是院里汪珞珈老院士收的关门弟子。无奈身体骤然变差，又怕手下的博士生和年轻教师不堪重任辜负了好苗子，才暂交给了他。院里谁都知道，季明远一向不收女学生，但看在汪老的面子上，他还是答应了。
起初，他并不讨厌许佳宁。女孩儿长的白白净净，个子不算太高，但整体下来也算匀称，稍稍有点儿偏瘦。至于长相，那就智者见智了。在他看来也就是还好，然而在院里却不止一个老师跟他开玩笑，说汪老教授把院里最漂亮的姑娘给了他带。相处久了，许是慢慢处出了情谊，也许是女孩儿优秀的科研素养让他满意，总之，季明远看她是越来越顺眼了，偶尔见她一笑，还真显出来一些诱惑人的资本来。说实话，季明远对她颇为欣赏，但平心而论，自始至终，他对她都没有过非分之想。季明远接受西式教育多年，骨子里并非刻板守旧的一套，但一些流传已久的观点，他还是赞同的，比如教师就是教师，要有为人师表的样子。基于这一道德标准的约束，他不可能，也不会跟自己的学生有什么苟且。
所以说，与种种流传的说法不尽相同，季明远离开西大时，其实是有几分狼狈的。他不太想的明白，自己到底是何时给了许佳宁一种暗示，让她胆大到敢来跟他表白。亦或者说，他已经不太理解现在这些学生的想法了……？
大院里准点报时的音乐骤然响起，季明远从思绪中渐渐回过神来，抬手看了下腕表，见时间不早，就拿起笔电和资料，准备离开。就在这时，手机忽然响了，季明远停下脚步，接通了电话。
电话是院长应仕曾打过来的，问他下周末有没有时间，替他去“临城”参加一个学术会议。季明远看了下自己的日程，说没问题。
“那就这么定了。”应仕曾笑着收线。
季明远这边不疑有他。殊不知，此“临城”非彼临城。而是他三个月前才狼狈仓促离开地那个——林城！
*
周末在林城大酒店举行的那场管理学科的学术会议，是由林城另一所高校安大与美国、香港的两所高校牵头举行的。但既然是在林城举办，就自然绕不过本地的高校领头羊西大。于是在接到邀请函之后，西大管院和人文学院也派出不少教师，参加此次学术会议。
周六一早，许佳宁就和同门孙同一起坐着翁娜的车前往林城大酒店。两人本来准备搭地铁去的，临出发前接到翁娜的电话，让他们在校门口等着，由她开车带着一起去。初衷固然是好的，但到底是两个研一的学生，在自家导师面前，还有些放不开。
“这次会议收了不少投稿，最终成果会印成论文集出版。我这边已经看过其中一些文章了，写得还不错，到时候发给你们，你俩一起研究下，今年写基金本子或许会用得上。”