这个问题无论是谁，只要听完露西的解说，总是或多或少的会想到。往年，大部分的贵宾都听得心不在焉，没有人在意此事。亦或者偶尔也有人听完之后能想到这个问题，但是所有想到的人几乎都没有开口问，毕竟多一事不如少一事，在听讲解的过程中贸然插嘴是非常不礼貌的行为，还有可能被当场送客。
所以今天，是露西第一次从她人口中听到这个问题，当然她是知道这个问题的答案的，只是现在她没有得到巫女大人的指示，一时半会儿也不敢擅自开口。
此时贵宾厅中的氛围忽然变得尴尬而沉默——希尔由于自己的问题吃了闭门羹，如今正生着闷气和周围悬浮的冰球玩耍；露西则是盯着老巫女等待她的允许；而莉莉娅则是安静地等待着希尔给她回答。
老巫女并不是不知道身后发生的一切，她还在斟酌，因为
如果接下来这两个人类和魔族知道真相的话，那么她俩今后的命运就和萨拉丁古国分不开了。
“我可以让露西说给你们听。”老巫女最终还是下定了决心，不过她还是打算把其中的利弊和两人说清楚，“但是请两位记住，一旦你们知晓这个秘密，就意味着你们是这个世界上唯二知道灵族萨拉丁古国秘密的外族人了。换句话说，就是到时候灵族遇到了什么危机，也要请你们两个秘密出手相助了。”
“即使这样，你们还愿意知道吗？”露西向他们做了最后的确认。
“想知道。”两人异口同声，其中希尔在这之后又对艾丝蒂儿抱怨道，“我说婆婆您怎么这么见外啊，要知道我出手帮助灵族又不是一次两次了。如今还说些有的没得，是不是嫌弃我啦。”
言罢她还做出闹别扭的样子，惹得艾丝蒂儿一阵轻笑，道：“好了我亲爱的希尔小姐，现在我就让露西告诉给你听罢。
露西闻言点了头，她看向希尔和莉莉娅一群人，郑重开口说道：“好了，刚才两位问我，护国之阵的原理吸收国土能量会不会让土地变得荒芜。我现在以官方回应的形式告诉你们答案，答案是——会。”
“护国之阵每次启动，就会持续吸收萨拉丁古国的地脉能
量，一直到国家的土地完全荒芜为止。”补充解释的是艾丝蒂儿，她觉得自己来解说这个问题比叫露西来更好，毕竟之后那些叫老头们追究起泄密的责任来，艾丝蒂儿比之露西更能震慑住他们。
听艾丝蒂儿如此一说，莉莉娅才想起自己当时曾经和爱丽看见的，桑德在大冬天里赶去给梯田培土的情景，原来那并不是没有理由，灵族万年以来，护国之阵早就将地脉能量抢夺一空了。怎么可能还有肥沃的土壤呢？
“那为什么，你们总要启动护国之阵呢？”莉莉娅这个问题刚一出口，就发觉自己似乎不该这么问，因为艾丝蒂儿的表情在灯光下显得深沉，她不禁有些担心起来。
第一百四十九章 抗争
贵宾厅内，莉莉娅和艾丝蒂儿的问答还在继续，艾丝蒂儿听完莉莉娅的问题之后，将莉莉娅盯着看了很久，最后方才说道：“莉莉娅小姐，首先我想请你不要误会我的意思。刚才我的沉默并不是针对你的问题，也不是在责备你问了不该问的问题。你明白吗？”
“我明白了。”莉莉娅点了点头，说实话如果真是这样她也可以因此松一口气。
听完莉莉娅的回答，艾丝蒂儿报以微微一笑，她说：“为什么我们总是要启动护国之阵呢？其实一开始，灵族人也并非如此，只不过后来，他们学会了依赖。”
“依赖？”
“对，他们开始依赖灵族的土地能量，以此换取和平安逸的生活。你可以试想，如果有一个魔阵，它可以用几乎看不到的代价，来换取自己永久的平安，那又何乐而不为呢？”
顺着艾丝蒂儿的思路，莉莉娅想了一想，发现确实是这个道理，她对老巫女说道：“确实是这个道理，如果我有七百年的寿命，同时又明白自己有生之年能拥有永久的和平，那么我除了种田满足自己的肚子问题之外，几乎是没有任何烦恼的。”
“莉莉娅小姐你所说的就是护国之阵开发出来之后，灵族普通百姓的思想了，不，也许不止普通百姓，我相信当时灵族的领导层也是这么想的。所以从那时开始，他们先是废除了军队，让所有的士兵还乡耕田；接着废除了货币，让经济退回到原始形态以此防止后代野心的膨胀…甚至到最后，灵族的百姓连魔法也不愿意学了。”
“所以现在，萨拉丁古国才会是这个样子的吗？”
当一个国家认为安定是理所当然的，那国民们自然不会有忧患意识，也许年少时尚有雄心壮志，但在七百年的岁月面前，大部分人都会被磨平棱角，最后选择碌碌无为地度过一生。
“是啊，萨拉丁古国，这是个陷于泥潭里的国家，它被名为护国之阵的沼泽吞噬，国民也已经深陷其中，而且他们似乎对自己的沉沦浑然不知，并且引以为豪。”艾丝蒂儿说道此处是痛心疾首，可以想见她年轻的时候肯定有尝试过改变，估计最后是以失败收场，萨拉丁古国目前看来早已是积弊难除。
不过，面对着艾丝蒂儿，莉莉娅忽然就想起了爱丽，当初爱丽带她在砥山村玩的时候，介绍护国之阵的时候可不是这样说的。她似乎只提到了护国之阵的神奇之处，却并没有说起其所需要的代价。
“难道灵族百姓不知道护国之阵会吸收灵族土地能量不成？”想到这里，莉莉娅按捺不住心中的好奇，问道，“可是我
觉得灵族的百姓们似乎并不知道护国之阵的能量来源是土地的能量。”
“不知道？”艾丝蒂儿一副可笑至极的样子，她冷笑一声，道：“不，孩子，他们怎么可能不知道。早在护国之阵创建之初，第十二代巫女就将其原理公布于天下了。那时灵族所有的国民，都知道其原理。”
“那现在…”莉莉娅也惊讶于护国之阵的运行原理没有传承下来。
“不管是谁，永远只会记得自己想知道的事，对于自己不愿意相信的，或者对自己不利的，忘记它不是更好吗？”艾丝蒂儿将目光转向舞台附近热闹非凡，等待下一幕开始的观众们，以一副若有所失的样子继续说道，“这是灵族全体百姓的选择，如今，除了我们这些必须知晓原理的巫女和魔法师之外，关于护国之阵的负面作用，早已经失传。”
“那这样一来，灵族的土地荒芜，萨拉丁古国不就亡国了吗？”旁听的希尔又这样口无遮拦地冒出来一句。
莉莉娅赶紧瞪了她一眼，刚要开口埋怨，却在这时被露西伸手制止住了。
“希尔小姐你说的没错。”艾丝蒂儿回答，她并不觉得这是种冒犯，毕竟听过这秘密的人，都能明白萨拉丁古国灭亡不过是时间问题，只需这片土地的能量被护国之阵耗尽。她顿了
一下之后继续说道，“其实从大约五百年前，我上任开始，我就明白再这样下去，萨拉丁古国不能长久。我也想过改革和抗争，可顽固派的势力实在是太大了，说什么，他们都不肯放弃护国之阵。”
“难道他们不担心亡国吗？”莉莉娅所指的是顽固派。
“当然，不过他们有更加冠冕堂皇的理由。”艾丝蒂儿现在的表情告诉莉莉娅，即便是到现在，她仍旧不能原谅那些人。她说，“那些顽固派认为，灵族护国之阵只会在有入侵者的时候使用，所以只要控制好使用的频率就不会有什么事情发生。”
“这不就是斩立决换成了秋后处决吗？有区别吗。到最后还不都是一个死字。”希尔的评价相当的犀利，连艾丝蒂儿听完她的比喻，都不禁笑了起来。
“呵呵呵，希尔小姐这个比喻十分贴切，现在想来那群人或许就是像你说的这样，他们只要自己在世的时候能够安逸过完这一生就行了，哪里还去管什么子孙后代。毕竟死了两腿一蹬就去了天堂，世界毁灭也不关他们的事情。”艾丝蒂儿言罢又兀自叹了口气，屋子里的气氛愈加沉重起来。
露西也看出了这片阴郁，她打算出声为自己最尊敬的老巫女缓和一下气氛，于是擅自开口说道：“于是再多轮谈判无果之后，巫女大人以自己退位为政治筹码，终于是将反对永久关