惠宗帝指了指下首的小藤椅。
“喝酒了？”惠宗帝皱眉道。
连昭廷不好意思地承认，“不知皇上召见，贪饮了两口，还请皇上见谅。”
“小酌可以，不能贪杯，你过来京城，朕要替你父亲管教你。”惠宗帝严肃地说道。
“是，皇上。”连昭廷诚惶诚恐地应道。
“不必装，你这孩子，其实根本不怕朕。”
惠宗帝哼哼两声，背负双手，站起转身背对连昭廷。
连昭廷不禁皱眉，不必装是何意？
惠宗帝背对他，他看不到惠宗帝的表情。
“你父亲也不怕朕。”
不等连昭廷考虑明白，惠宗帝又补充一句。
连昭廷诚恳道：“父王虽不惧怕皇上，但敬仰皇上，侄儿亦然。”
“呵，你说错了，你父亲脑子是一根筋，他不敬仰朕，只服朕。”
惠宗帝抬头望向远方，感慨道：“你父王本事高强，要说朕从没起过戒心，是假的，不过这么多年来，事实证明是朕的心胸不够广宽。”
“父王对皇上绝无二心。”
惠宗帝走下亭子，连昭廷也跟了下去。
“这几天，朕脑子里，一直回想祝女医说的一句话，‘所谓忠心，靠的不是身份，而是自小耳濡目染、深扎血脉的认识’。朕问你……”
惠宗帝猛然回转身，目光沉沉地看连昭廷，“你费劲心力，带祝女医过来京城，是为什么。”
连昭廷正琢磨惠宗帝话中深意，尤其是惠宗帝提及了祝六小姐……猝不及防惠宗帝停在他面前发问。
连昭廷下意识地回答，“为了保住荣亲王军，守住大梁的北境线。”
待连昭廷回神，惠宗帝神情已松缓。
“果真与你父王一样……无怪祝女医推荐你。”
惠宗帝松一口气，抑制不住喉咙干痒，咳嗽不停。
魏公公忙端茶水上前，请惠宗帝润嗓子。
连昭廷见惠宗帝咳得满脸涨红，不禁蹙紧眉头。
皇帝真是不好当。
他父王比皇上小两岁，成日在边境风吹日晒，格外辛苦，可健朗精神。
看起来起码比皇上小十岁。
皇上的容貌总令他不自觉地想起风烛残年一说。
连昭廷埋下脑袋，他又大不敬了。
“皇上咳疾一直不好吗，可曾请祝六小姐诊脉，六小姐医术过人。”连昭廷诚心道。
“你们二人互相推荐对方，倒是有趣……”
惠宗帝说话吃力，“依朕看，你当淮儿伴读就不必了，没得委屈了你，你去太子府陪陪淮儿吧，与他说说北地和民间的故事，说说你父王抵抗瓦剌的英勇，让淮儿长长见识。”
连昭廷双眸豁然亮起，皇上同意他见太子了……
“至于世子那，你愿告知实情，亦或假称回北地，都随你，终归明日辰时有人安排你去太子府。”惠宗帝道。
连昭廷躬身，“贤侄定不负皇上信任，一定照顾好皇兄。”
“嗯，回去准备准备。”
连昭廷正要随魏公公退下，惠宗帝声音又响起。
“对了，你可以带一人进太子府。”
连昭廷一愣，带人？
带千枫吗？他哪里敢明着带暗卫啊……
第224章 一见如故
挑拣药材、捣药看似容易，实则辛苦。
春桃力气大玩心重，挑挑拣拣的细致活儿不合适。
祝妤君有想过在太子府寻一位伶俐丫鬟帮忙，可惜府里丫鬟皆是棒槌打不出声的木头。
除了寻常照料，旁的事教多少遍都记不住。
捡一筐草药，捣出一小瓷瓶药汁。
祝妤君抬手敲敲酸痛的肩背。
她接下来要替太子解的毒，行针时需将药汁引入穴位。
这一小瓷瓶，远远不够。
“祝女医，有客人，老太医请您去庭院。”
一名丫鬟站在厢房外，看见满屋药草，不敢进来。
祝妤君很纳闷，太子府怎可能有客人。
略收拾，祝妤君随丫鬟走下长廊。
天光颇好，阳光透过云层落下来，带着几许暖意。
祝妤君抬手遮挡在眉前。
她看见一位公子，长身玉立地站在冒新绿的大树下。
公子未束冠，两鬓头发整整齐齐地往后梳，扎成一条小辫，剩下长发随意地披垂在玉白色锦缎袍服上。
没有扇子，站着无趣，公子修长的手指卷弄系在腰间的靛青色丝绦。
祝妤君心上石头落下来。
这个人到了京城，比在北地又添风雅。
“六小姐。”
连昭廷笑容轻畅、舒朗。
祝妤君加快脚步，走到连昭廷跟前，“二公子见过太子了吗？”
连昭廷松开把玩的丝绦，玉线呼啦啦散开，抬手捡下沾在祝妤君发髻上的一根小枯枝。
连昭廷心如雀鸟欢腾。
六小姐嘴上不说，心中却是盼着见他的，那精致如画的眼角眉梢藏不住欢喜。
连昭廷痴痴地看祝妤君，“未见，老太医先去与太子说一声。”
不等祝妤君回答，连昭廷心疼道：“六小姐又瘦了，春桃大大咧咧，身边没有能帮忙的，累坏了吧。”
祝妤君如实道：“辛苦有点，累坏不至于。”
“辛苦我也舍不得，你瞧瞧我带谁来了。”连昭廷往后指。
祝妤君顺连昭廷视线看去，只见香巧小心翼翼地自假山后走出来。
“小姐！”
香巧眼睛发亮，激动地跑到祝妤君跟前。
“你的丫鬟，属香巧心细机灵。”
“皇上允许我带一人，我立即想到替你分忧。”
连昭廷缎面袍服上金线绣的流云纹，暖阳下闪闪发光。
祝妤君将香巧牵到身后。
“不带我的丫鬟，难不成你带千枫或平泽吗，不过我还是要感谢你。”
连昭廷打量庭院四周，扶额感慨，“小姑娘太聪明不好。”
“比被人骗得团团转好。”
连昭廷还想与祝妤君说什么，丫鬟来请他二人去见太子。
……
太子坐在小四轮车上，双腿盖一层薄衾，眼巴巴地看着隔开内外室的门帘。
脚步声越来越近，门帘撩开，太子抬起头与连昭廷四目相对。
望着与自己相似的五官，二人皆露出不可思议却又惊喜的神情。
祝妤君在旁边眨眨眼，这对堂兄弟一见如故了。
……
连昭廷留在厢房陪太子说话，祝妤君带香巧回去捣腾药材。
春桃见香巧来了，生怕被争了宠，丢下鞠球，跟在祝妤君身边捡点简单活儿做。
傍晚，连昭廷从太子厢房出来寻祝妤君一起吃饭。
“六小姐，我将成汉他们安置在城郊一处庄子，大哥他则以为我离京了。”
连昭廷自然地端起碟子，将百福馄饨中，仅有的两只虾仁馅的拨到祝妤君碗里。
“从北地到京城，六小姐遭不少罪，瘦了得补回来。”
祝妤君推开连昭廷的手，但落到碗里的虾馅馄饨，却一口一口吃下。
香巧目瞪口呆，自家小姐与连二公子是不是太亲密了？
春桃见香巧愣愣的，连羹汤也不懂替小姐舀一碗，得意道：“没见识，之前翻跃雪山过青州郡，大家是靠互相照顾才熬过来的。”
连二公子还背了小姐一路呢。
春桃回忆那段经历，无甚不妥，唯觉感动。
说完春桃抢着替小姐打汤，香巧阻止来不及，无奈地看着春桃将小姐不喜欢的葱白一起盛在了汤中……
祝妤君下午听香巧说了世子对连二公子的态度。
初始还像一位兄长，后来对连二公子极不耐烦和冷淡。
祝妤君心下感慨，世子在京城被磨平了气性，变得胆小怕事。
连二公子隐瞒是为世子好。
“世子府外必有二皇子眼线，他们能安全吗？”祝妤君问道。
“六小姐放心，那些眼线只能盯一盯大摇大摆不加遮掩的人。”连昭廷笃定。
……
大约是被背着走过一段路的缘故，有连昭廷在，祝妤君很心安。
一天一天过去，枯枝上冒出越来越多新绿，腊梅开败了，桃李占满枝头。
祝妤君又替太子解了四种毒，剩下三种，在不能确保万全前，祝妤君决定先缓一缓。
毒虽未完全解，可太子看上去很好。
眼睛清亮，面色红润，双唇鲜艳如同枝头沾满朝露的桃花瓣。
恢复气色的太子，容貌同连昭廷愈发相像。