阮棠脚步极轻极缓，短短几步路竟走了近一分钟。
她立在相对安全的空地，凝视江铂言的侧脸。
他哭了。
泪水沿着他棱角分明的面部轮廓徐徐滑落，滴入树坑的土里，转眼消失不见。
“丙丙。”阮棠上前，搂紧他的腰。
“对不起，我不该错怪你。”江铂言嗓音低沉，“我知道你是好心。”
阮棠踮起脚尖，双手捧着他的脸。
“不要道歉，我只想亲亲你。”
她的嘴唇，落在他低垂的眼皮上，毫不迟疑却又轻柔温暖。
江铂言静立不动。
他展开双臂，圈住阮棠，半弯了腰，头埋进她的颈窝，深深地叹了一口气。
“没关系，都过去了。”阮棠轻抚他的后背。
“棠棠，我撒谎了，对不起。”江铂言猛然直起身体，“我妈妈没有出车祸。我七岁那年，她参加了一个陶艺作品展，回家以后不久就发病了。她一直病着，时好时坏，有时连我都不认识。”
作者有话要说：明天见，各位。
第35章 第35个吻
仿如迷雾被人掀开一角, 阮棠豁然开朗。
认养望天树，树葬，墓碑铭牌。
被媒体报道的死讯、网络上流传的各种传闻。
这些浮于表面的东西, 背后缘由是江德恒江铂言父子的一片苦心。
为了保住尚老师给世人留下的印象，不惜拿谎言来圆场？
或者说, 这不仅仅是个谎言, 而是一种变换了形式的保护……
法桐树的果实突然掉了一串下来。
铃铛形状绿意盈盈的果子，恰好砸到阮棠头顶。
她松开环抱江铂言的手臂，拾起小巧玲珑的果实。脑海中的念头像走马灯画面, 一个接一个，快速闪过。
“丙丙，你知道法桐树的学名叫什么吗？”
江铂言说：“三球悬铃木。”
“你看这串种子, 太心急了, 没有过冬就离开大树，注定等不到明年春天破壳而出、生根发芽。”
“棠棠，你是建议我再等一等？”江铂言似乎有所领悟。
“解铃还须系铃人。”阮棠蹲下, 把提前脱落的法桐树果实放回树坑, “十四年前的陶艺展究竟发生了什么？尚老师受刺激的原因是什么？咱们要一一找出来。”
江铂言轻叹：“这么多年，我一直在追查真相。但是，找不到。”
阮棠缓缓起立, 捉住江铂言的手腕, 晃动一下。
“以前只有你和公公两个人, 现在我也加入。一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，我相信所有的难题都会迎刃而解！”
“这件事说简单也简单，说复杂也复杂。总之，不该把你牵扯进来。”
“一家人, 你还跟我客气？”
阮棠甩开手，佯作生气，转过身看向别处。
江铂言绕到她面前：“在我眼里，你任性、长不大，是需要呵护陪伴的孩子，我想让你过轻松舒服的生活，而不是……”
“你不能代替我做决定！”阮棠摇头。
“这是领结婚证前我对你的承诺，我必须遵守。”江铂言说。
“两年时限，有很多种可能性。”阮棠重又抓住江铂言的手腕，“结盟吧，丙丙。尚老师的作品是我的灵感源泉，我愿意为她做任何事。”
江铂言迟疑片刻，很快用垂在身侧的另一只手揽过阮棠。
“好，我和你结盟！”
随即，一个深情的吻，寄托着发自内心的希望，重重封住了阮棠的唇。
-
夜幕垂下她蓝黑色的裙裾，笼罩寂静的田野。忽然，躲在草丛深处的小虫仿佛得了令，摩擦透明的翅膀，发出嚁嚁或嚓嚓的声音。
嘉宁疗养院的食堂不对外开放。
阮棠吃不惯路边摊，灯泡周围飞舞的苍蝇让她望而却步。江铂言买来面包矿泉水，两人填饱肚子，打发了一顿晚餐。
没人动纸袋和那十二颗桃子，它们依然摆放在大堂入口的方桌上。
护士提醒：“服药期间，尚老师不吃容易引起过敏的水果。”
“怪我没问清楚。”阮棠会心一笑，“桃子很新鲜，在果农院子里采摘的。您拿回科室，和同事们分享吧！”
“这怎么好意思？”
“几颗水果而已，您不要和我们客气。”
说完，阮棠补充一句：“谢谢您和其他工作人员照顾我婆婆这么久，感激的话三天三夜都讲不完。改天我请大家去禄方斋，好好吃一顿！”
“本职工作，您也别和我们客气。”
护士抱着纸袋走远。
休息室的门开了又关。确定再也听不见其他声音，阮棠松了口气，沿走廊来到106门外。
回首一望，江铂言远离走廊入口，伫立大堂正中央，低头沉思，整个人像一尊雕塑，透着远离尘嚣的纯净安然。
阮棠越过长长的走廊，回到他身边。
“跟我来。”
江铂言犹豫不前：“我……妈妈在构思新作品，我不敢打扰她。”
“刚才护士告诉我，尚老师醒了，精神不错，吃了半碗粥和一小碟菜。”阮棠握紧江铂言的手，掌心贴掌心，手指交叉，“护士还说，尚老师喜欢在晚饭后调配陶瓷原料用的粘土，我正好有问题向她请教。”
“我裤子上的粘土干透了，不想再糊上新的。”
“胆小鬼！”阮棠右眉眉尾扬起，左眉仍是新月弧度，“你就在这儿当你的石柱吧，我自己去！”
106病室门虚掩着，阮棠叩响三下，推门走了进去。
尚雨纤背对门口而坐。
一条藕色的宽幅披肩包裹住她的上半身。
从背后看，尚雨纤的外表并未受到岁月的侵蚀。她一头墨色的长发，浓密光亮，没有掺杂一丝花白，盘成低发髻垂在脑后。她体形偏瘦，因为坐在矮凳上无法判断身高，但裤管和布鞋之间露出的纤细脚踝，充分说明她的体重不会过百。
拉坯机嗡嗡转动着，吸引着阮棠向前、再向前，最终站到了落地窗前，与尚雨纤面对面。
阮棠默默观望，不多时便蹲下来，眼睛一眨不眨的盯紧即将成形的坯子。
尚雨纤太过投入，汗水沾湿了两鬓的碎发仍浑然不觉。她看起来很疲惫，身上白底水墨画图案的衬衫干净整洁，没有沾到一丁点粘土污渍。她就像一株生长于幽谷的兰花，淡雅别致，不染俗尘。
“完工。”尚雨纤自言自语，“唉，今天又超时了。”
阮棠抱紧膝盖，宛如停下工作的拉坯机，一动不动。
唯有那双灵气十足的大眼睛，对上尚雨纤的目光，丝毫不怯。
“新来的？”
“算是吧。”
阮棠揣摩尚雨纤话里的意思，给了一个模棱两可的答案。
“护士还是护工？你怎么不穿制服？”
“尚老师，我临时帮闺蜜代班帮忙，没有制服。”
“哦——”尚雨纤拉长尾音，上上下下打量一身职业正装的阮棠，“我看你像房产中介。”
为了和夏琳谈成合作，阮棠选了一套阿玛尼成衣系列里最中规中矩的职业装，内里搭配普拉达的正装白衬衫。
无论颜色还是款式，都很像房产经纪。
顺着话题往下说自然越错越多，阮棠不打算这么做。
她挪动一小步。
“不瞒您说，代班是托辞，其实我是来拜师学艺的。”
-
半小时后，阮棠挽着尚雨纤的胳膊，没走大堂出口，绕侧门走到室外花园。
“我讨厌阳光。晚上散步更适合我。”
“尚老师，实话实说，我也讨厌阳光。”
“你讨厌阳光，是因为它会晒黑你的皮肤，但我不是。”尚雨纤脸颊泛起淡淡红色，“阳光让一切东西老化，失去原有的美感。”
它能促进植物光合作用、还能为人类提供温暖和能源……
阮棠晃走脑子里的辩驳，双手抱紧尚雨纤的胳膊，以免她步履不稳摔倒在地。
“您说得对。”
“小棠，你知道吗？”尚雨纤陷入遥远的回忆，“很多年前，就是因为器物的坯子提前照了阳光，导致烧制的成品全部失败。重新制作来不及了，我只好带着那些糟糕的作品去参赛。”
“您还记得是哪一年吗？”阮棠掌心冒汗。
“当时十名评委，八名给我打了低分。”尚雨纤答非所问，“新闻报道也挺有趣的，‘最具潜质陶艺师遗憾败北，只因婚后相夫教子失去灵感’。”