当初会想要带你回日本，一半是想让你熟悉日本的文化习俗，不至于忘本；另一半则是认为，在青学里，应该有值得你学习的东西。然而你的成长速度超乎我意料，继续留在日本，对你已经没什么好处了。
你要明白，网球是两个人的运动。只有在同等级，甚至更强大的对手中间，才能更好地磨砺你的技术，从而更上一层楼。但以日本今时今日的水平，只能是白白浪费了你的才华。
“臭老头！”越前躺在床上，望着天花板，“这种事，不用你说我也知道！”
龙马，想要变得更强吗？那就回美国吧。你的对手在世界！回美国的话，可以一边继续学业一边试着涉足职业网坛，倘若留在日本，这样做是不可能的。
父亲说的是对的。夏季的全国大赛过后，越前心里就很清楚了，留在日本已经无法让他更进一步，就算升上高中，他也有自信在一年内将过去一直不曾真正赢过的手冢部长和不二前辈彻底打败。然而，他却从来没动过回美国的念头。
是因为自己对网球的进取心并没那么强吗？而且，对进入职业网坛，也没有丝毫的心理准备。可是，越前心里清楚，这不过是表面的藉口，真正的原因，只是因为那个人，因为不二周助。
约不二出来，说起这件事时，越前心里是存了希望的。
美国是不是比日本更有利于发展，他是真的一点也不在乎。对于网球，他并不是没有野心，出于天生的好胜要强的性格，既然决定要把网球继续打下去，自然会想要做得最好，最起码，在对网球感到厌倦之前，他不会容许自己输给别人。
然而，比起这个来，还有更重要的。
那就是不二周助。
对这个人，已经亏欠了很多。虽然心里多少有了觉悟，职业网坛是终有一天一定会踏入的所在，可是，如果自己现在就离开，那他会怎么想？
不二前辈，不二前辈，什么也无法为你做的我，如果你希望我留下来，留在你身边，一如我希望你能在我身边一样，那么，无论老头说什么，我也不会走了，不会离开，你的身边。
“越前，你……还是去美国吧……”
轻轻的声音传入耳朵，越前猛地抬头，睁大了眼。
灿烂到刺眼的阳光从他背后斜斜洒落，表情隐藏在阴影中，茶色的发丝呈现出一种透明的金。
阳光直直照入眼底，一瞬间的刺痛，让越前眯起了眼。
“留在日本，第一年，你或许勉强能找到几个对手，可第二年，第三年，就会和现在一样，没有人，能与你并肩……”
不二周助，你是傻瓜吗？你知不知道，你现在的表情，是什么样的？
“所以，想要找寻对手的话……越前，去美国吧……”
越前深深吸气，指甲狠狠陷入了掌心。
过了很久很久，慢慢弯下腰：“不二前辈，一直以来……都……谢谢你…………”
不想看他的表情，头也不回地走远。
离开他的视线，脚步越来越快，终于大步跑了起来。
不二周助不二周助！你是，天底下最大的大傻瓜！
回到家里，妈妈正在急急忙忙收拾东西，就连臭老爸也在忙这忙那。见他一进门，伦子就急忙拉住他的手：“龙马，快去收拾东西，我们要回美国。”
越前猛一怔，脱口叫了出来：“我不要！”
就算对不二前辈的傻瓜行径气得要命，可自己还是，不想离开他啊！
“龙马！”伦子的大吼声将他惊住了，不知所措地看着妈妈眼泪不断落下来，“你怎么能这样？外公这么疼你，你怎么……”
“外公？”越前一头雾水，南次郎过来抱住伦子的肩：“伦子，你冷静一点，龙马他还什么都不知道。”
他对着越前解释：“你舅舅刚打来电话，说你外公突然晕倒，医院下了病危通知书，叫我们赶快回美国。快上去收拾东西吧，飞机票已经定好了。”
“外公……怎么会……”越前难以置信，去年圣诞节回美国见到他的时候，身体还健康得很，精神好到连自己也吃不消，怎么会突然……
南次郎将掩面哭泣的伦子搂在怀里，轻拍着她的背安抚，看向龙马：“别问了，快上去收拾，学校那里我会替你打电话请假的。”
记忆中的外公，是个胡子一大把，很精神的老头。在美国的时候，由于两家住得近，所以每次被臭老头欺负到想哭的时候都会跑到外公家，然后外公就会拿很多好吃的好玩的费尽心思哄自己。
自家臭老头在院子里建了个网球场，身为标准篮球迷的外公也不甘示弱，屋后两个大大的篮球架耀武扬威矗立在那。印象中最深的，就是外公把小小的自己顶在肩上，一遍遍地教自己把那个橘红色的篮球投进篮框里。
见到外公的时候确实是在医院，可并不是自己想象中气息奄奄地躺在床上。坐在床上老头十分精神地跟一左一右两个护士美女调笑，眼中射出在臭老爸身上看到过无数次的，色迷迷的光芒。如果不是左手打点滴右手量血压，没准那两只不安分的爪子还会上前游览一番。
看见他们的到来，外公眼中大放光芒：“啊！伦子！南次郎！哦，我的小龙马，过来给外公抱抱！”
还没反应过来，越前就被搂了过去上上下下地拍拍摸摸，手劲甚至大到让他觉得痛。
这就是电话里生命垂危已经没几天好活的人？越前斜着眼睛，一百二十个怀疑的目光狠狠瞪向站在一边的小舅舅。
脑部肿瘤，由于是良性的，所以一直没什么大的症状，等到发现的时候就已经晚了。更糟糕的是，由于长的位置很麻烦，手术成功的几率不到百分之五，医生也束手无策。
“医生说，从现在起的每一分每一秒，随时都可能有生命危险。而且，由于肿瘤还在持续增大，所以最长……也只能拖过一个月……”
舅舅的解释让伦子霎时惨白了一张脸，险些晕倒。
越前急忙扶住母亲，摸了摸刚才背后被拍痛的地方，对外公即将离开人世的这个事实，怎么也无法相信。
美国的房子虽然还在，但距离太远，伦子决定在医院附近的酒店订房，想要尽量争取一点，和父亲之间相处的时光。
坐了十多个小时的飞机，一到美国就马上奔医院来，将近一天一夜没好好睡上一觉，越前一个呵欠连一个呵欠，眼皮都快粘在了一起。
见他一副随时都有可能倒地就睡的模样，南次郎将他带到酒店，让他好好休息，伦子依然留在医院，陪着父亲。
迷迷糊糊来到酒店订下的房间，眼前已经一片模糊了，来不及洗澡就一头栽倒在床上，眼角的余光最后迷迷糊糊瞟过了房间里的电话。
半睡半醒间晕忽忽地想着，自己似乎忘记什么了，可到底是什么呢？
不二前辈！越前猛地坐了起来，眼睛突然睁大。
由于临走时一片兵荒马乱，也就忘了给他打电话告诉自己要来美国的消息。现在看这样子，是要在美国呆上一阵子了，那么……越前犹豫地瞄向电话，要不要给他打呢？万一他来找自己，却看见自己一家都不见了，说不定会担心的。
越前，你……还是去美国吧……
不二的声音在耳边响起，越前心头突然一阵气恼，一头倒下去，拉过被子蒙在脑袋上。
不二前辈，如你所愿，我现在，已经在美国了。
第12章
外公的病房在一楼，看着一条腿已经跨在窗台上的老人，越前差点不能相信自己的眼睛：“外公……你……你想做什么？”
老人吓了一跳，脸上露出糟糕了的神色，很慢地转过头，对着外孙谄媚地笑：“小龙马，你来了啊，你的妈妈呢？”
“别叫我小龙马！”越前没好气地说，上前想把老人拉到床上去，“你放心，妈妈一整夜都没合眼，早上才睡着，最起码要下午才起得来。”
“啊？啊？真的吗？真的吗？”老人嘟嘟囔囔地说，一手紧抓住窗台，“别拉我！别拉我！我不要回床上去！”
“那你要干什么？”越前用力瞪他，“病人还想到处乱跑，给我回去躺着！”
“不要啊！”老人眼泪差点掉出来，一把拽住他的手苦苦哀求，“求求你体谅我这个老人最后的心愿，我只是想出去晒晒太阳而已，小龙马，你就可怜可怜我吧！”