红药点了点头，面上羡色愈浓，心下却觉出几分异样。
这大阴天的，又是连日落雨，换新鞋作甚？
不怕弄脏么？
且红柳今日这话也多了些，全不似她平素鲜言寡语的模样。
“若不是前头那双委实穿不得了，我也不想这时候换上新的来着。”红柳浅笑着道。
这话说的，越发多余了。
红药满心狐疑，险些连面上神情也维持不住，忙又假装低头整理衣裳，待面色复归如初，方抬头笑道：“何时主子也赏我双好鞋穿穿就好了。”
“赶明儿当好了差，也就有了。”红柳淡淡地道。
红药不敢再兜搭，只含笑不语。
便只这几句话往还来去，她便已满手潮汗，好悬不曾露了馅。
原先看那伶人在戏台子上唱戏，也并不觉得如何难，如今轮到自己“粉墨登场”，她才知有多不易。
真真太难为人了！
神情、语气、动作都得接上，脑瓜子还得不停地转，她应付起来很是吃力。
所幸红柳似亦有心事，倒未察觉她的异样。
而即便如此，红药仍生出了一丝怯意。
前世熬过宫里那十八年，她所恃者，一为谨慎，二则，便只一个“巧”字。
后来她离开玉京城，前往岭南，彼处民风彪悍，耍心眼那套根本吃不开，她于是越发活回了头，打架骂街样样来得，反将宫里的作派给丢开了。
而今，六十年过去，重回旧时光阴，她不仅生疏，且亦老大不自在。
罢了，往后还是以装傻为上。
红药暗自忖道。
“往后你得的鞋，没准儿比我的更好呢。”红柳语声再响，似带几分宽慰之意。
在红药听来，这仍旧是挺多余的一句话。
她不敢再吱声，只笑着点了点头。
第009章 银册
闲话叙罢，两个人便去杂物间取出木桶，启开了院门。
推门处，迎面涌进一阵凉风，吹得二人衣袂乱飞，她们不约而同收住脚，拢鬓理衣。
正当此时，西厢门帘忽地一挑，刘喜莲打着哈欠走了出来。
今日恰轮到她当值。
“刘姑姑早。”二人忙小心问好。
刘喜莲似仍未醒足，眼睛底下挂着青，一手掩嘴，另一手便不耐烦地冲她们挥了几挥，赶苍蝇似地：“罢了罢了，快去抬水，回来早早吃了饭，完了还得学规矩呢。”
因她两个将要随张婕妤参加每月一次的仁寿宫请安，故这几日正在重学宫规，由钱、王二人亲自教导。
见刘喜莲一脸不高兴，红药与红柳悄悄对视一眼，皆不敢说话。
自被张婕妤责罚后，刘喜莲的脾气一日坏似一日，连罗喜翠都绕着她走，红药她们更不会招惹她了，很快便抬着木桶出了门。
金海桥东共有两处水井，东首的那处离着冷香阁近些，却也在百步开外，去时容易，然担着水回来，却是挺重的活计。
从前，这些皆是刘喜莲、罗喜翠的差事，如今红药她们来了，她二人才算轻省些。
这其实也是因了在金海桥一带，妃嫔们位份低，才会由宫人自行取水，换作东西六宫，却是有人送水上门的。
至于乾东西五所，因建昭帝无子，那地方给几位年老体面的女官住着，平素也有人送水。
红药她们来到井边时，井栏前已排起了长队，三三两两的小宫人聚在一处，有说闲话的，有吃零嘴儿的，也有靠树打盹的。
两个人左右看看，挑了个人少的地方站着，并不与人交谈。
她两个皆是外来的，行止与金海桥的仆役不大一样，那些人也不爱理她们，顾自聊得热闹。
“你们听说了吗？吴美人被送回西苑去了。”说话的是个身材微丰的宫女，一身末等服色，瞧着未满双十，说起话来眉眼乱动，一看就是个心思灵活的。
因离得不远，又在下风口，红药将这话听了个正着。
她立时竖起了耳朵。
此事了局如何，她已然记不太清了，而今听闻，自是欲知详情。
那微丰宫人才一说罢，另一个同样也穿着末等服色、瘦长脸、年约十六七的宫人，便拍着没二两肉的胸脯道：“吓，这事儿我也是才听人说起来的，真真的教人害怕。那吴美人手上的银册子都没焐热，一转眼儿就凉了。”
大齐祖制，皇后金册金宝、贵妃金册金印、妃只有金册，嫔及以下则为银册。
吴美人的银册都被收了回去，人也送回了西苑，此即表明，她是要重新做回没有位份的淑女了，再想熬出头，也不知要到何年何月。
至此，红药心头的最后一点疑惑，烟消云散。
看起来，吴美人最后了无声息，便应在了此处。
“我还听人说起了件事儿。”那细瘦宫人又道，一面往四下看了看，样子很是神秘：“听说，那梁美人其实是冤枉的，吴美人起疹子的事并不与她相干，是有别的人将鸡蛋混在了甜羹里头。”
“哟，那梁美人可就太冤了，平白挨了顿打。”先头那眉眼灵活的宫人说道，一脸地大惊小怪。
细瘦宫人顿了顿，忽又握着嘴笑：“我还听说，吴美人……哎呀错了，现在人家是吴淑女了……这吴淑女呀，也是自作孽，兴冲冲打上扫红轩，却是欺人不成，反吃了大亏。”
“哟，这话又怎么讲？”微丰宫人夸张地道，一双眼睛睁得老大。
另几个宫人亦追问：“这是怎么回事呀，你说说。”
那细瘦宫人挤眉弄眼地道：“听说啊，那齐司正带人把两位主子拉开的时候，梁美人是好人有好报，也就蹭破了点儿皮，吴淑女可是连衣裳都掉下来了呢，险些便要光腚见人，可见恶人必遭天报应。”
众女尽皆“吃吃”笑了起来，那微丰宫人便作势要打，口中嗔道：“好好儿地怎么说起这些来了，也不知道害臊。”
“吴淑女都不怕害臊，我又怕甚？”细眼宫人挺了挺一马平川的胸，完全没当回事。
吴淑女已然被踩下去了，怎么议论都不相干，梁美人却是毫发无损，听说皇后娘娘还怜她平白受了冤屈呢，说不得往后就有一场大造化，所以，这群宫人言来语去间，并无对她的不敬，只将那吴淑女一通编排。
红药一面听，一面感慨。
前世时，她真是傻到了家，一直以为金海桥的宫人个个胆大包天，什么都敢说。此际她方知晓，该说什么、不该说什么，人家门儿清。
听了一耳朵闲话，那天光已然微明，红药与红柳排上队，汲井而回，行至半路，便见东边的天空黑云如墨，只透出一线细长的白亮。
风越发凉了。
红药极目远眺，蓦觉面上一凉。
落雨了。
不知何时，半空里飘起细细的水沫子，如坠絮、似飞花，被风拂得四处乱飞，扑上面颊时，亦是软绵绵、毛茸茸，比那牛毫更细。
“这雨真下起来了。”红柳道，一面拿肩膀蹭了蹭散落在耳旁的碎发，喘息声有些粗重。
桶里装了大半桶的水，极重，两个人抬着都很吃力。
红药亦喘着大气道：“咱们快着些，到了门檐下头就好了。”
二人勉力快步而行，不消多时，便已行至门前。
直至此时，两个人才同时松了口气，将木桶搁在门边，停下来略作歇息。
红药回头望去，见那雨丝仍旧慢悠悠地向下飘，疏落而轻盈，不像雨，倒像在下雪。
“呀，我的鞋！”耳畔蓦地响起一声轻呼。
红药神情一滞，随后，慢慢转过了头。
红柳正皱眉看着脚上的鞋。
簇新的宝蓝鞋面儿上，不知何时，竟溅上了好些黑泥，瞧来十分扎眼。
红药有一瞬间的恍惚。
许多久远之前的记忆，在这一刻陡然奔涌而至，与眼前的画面渐渐重合，先时模糊，而后，逐次清晰。
她确实没记错。
事发之日，正是今日，此时，此刻。
第010章 作色
用力吞下了一口唾沫，红药张了张嘴，欲说上两句场面话。然喉头蓦地一阵发紧，竟开不得声。
好在红柳此时又道：“今儿才上脚的新鞋呢，这就脏了，好可惜。”
懊恼且心疼的语气，十足一副小姑娘对新衣物爱惜不已的模样。
红药干咳一声，终是说道：“是……是啊，怪可惜了儿的。”