六局一司的地形，红药走了两辈子，不说各处皆熟，大致方位是绝不会弄错的。
她一眼便瞧出，那地方离着通往尚服局的路口极近，拐角正连着一条死胡同，胡同左右各有院落，混住着尚服局并尚食局的十来个役宫人。
将地方记牢了，红药遮掩着身形钻出藤罗，略作收拾，仍旧撑着起，依原路回小库房。
查探是要查探的，却不急在这一时，得等到合适的时机才行。
心中计议已定，她的人便也到了小库房，甫一跨进院门儿，便见花喜鹊正与芳葵立在廊前说话，两个人嗓门儿皆不低，秋风一扫，越发听得清楚。
却闻花喜鹊笑道：“这批折扇可是新近才购置的哩，全都是最时兴的花样子，过几日怕就要进上，小葵花儿，你可别弄错喽。”
小葵花是花喜鹊替芳葵起的绰号，平素总爱叫来逗她。
芳葵便鼓嘴道：“不许叫我小葵花。还有，我不会弄错的，用不着您老人家提醒。”
她自来不喜欢花喜鹊，这会儿亦专挑她最不爱听的说。
花喜鹊自不会与她个小孩子计较，笑眯眯地逗她：“直娘贼，你这娃娃记性倒真特娘地好，老娘就特娘地喜欢聪明娃娃。”
这是明知芳葵恼她骂人，却偏要骂来给她听。
红药在旁看着，不由失笑。
一个两个的，皆是孩子脾气。
芳葵果然把两边嘴巴子鼓成了球，看来气得不轻，花喜鹊满意了，哈哈笑着步下石阶，一抬眼，便瞧见了红药。
她素来便很喜欢红药，少不得又与她说了半天的话，言来语去间，颇是抱怨她们那里人手太少、活计做不完。
内皇城人手吃紧，便外头调了些进来，弄得处处的日子都不好过，御用监也不例外。
红药劝慰了她两句，又不动声色往她身后瞧，却见上回与她拌嘴那个小监，这次并没来。
红药不免有些失望。
那小监名叫林朝忠，认了御用监掌司温守诚做干爷爷，而红药直到最近才想起，林朝忠后来得以高升，似乎还与陈长生有点关系。
她便想着，既是今生与前世大不相同，则她也不必死守着那根独木桥不放，倒不如好生筹划一番，为将来做个打算。
当然，她也并非当真要与这些将来的“红人”走得太近，万一他们这辈子“红”不起来了，那也得不偿失不是。不过是想要混个脸熟，防备个万一，多烧几路香，想来总不会错。
只可惜，林朝忠今儿竟不曾来，只能下次再说了。
送走了花喜鹊，红药与芳葵又是一通忙碌，好容易忙完了，也到了饭时。
红药便向芳葵笑道：“这雨虽小了些，地却还湿着，我看你也不想出门，今儿的晚饭我替你领了便是。”
芳葵本就不想动弹，听她如此说，自是欢喜不禁，腻过来搂着她撒娇：“还是姐姐懂我，知道我懒怠淋雨。姐姐真真是最好最好的了。”
红药便笑着拿手指点了点她的额头：“谁教咱们一处当差呢，我自然晓得你是个懒丫头。”
笑语两句，红药便打着伞出了门儿，沿右首长巷拐几道弯，便到了之前红菱逗留之处。
那是通往大膳房的路径之一，红药到的时候，路口已是人来人往，打着伞的宫人们轻声说笑着，颇为热闹。
红药弯了弯唇，脚下一转，混入了人群。
几个相熟的宫人见了她，忙笑着打招呼，红药挨个儿问了好，说话间，自然而然地将视线这里扫一扫、那里看一看，暗中窥察路旁情形。
此际，暮色尚还未尽，天光犹亮，红药又特别看得仔细，不多时便发现，拐角的墙根儿下，垒着几颗石子。
像是小孩子家随手搭着玩儿的小石塔，然细瞧着，又有点不大一样。
一眼扫罢，红药便挪开了视线，心下突突直跳。
她对这宝塔有些印象。
就在前两日，在相同的地方，似乎也出现过同样的宝塔。
再往前细想，前世在司设处当差的时候，有几回她往东六宫送花草，仿佛也在某个路口见过这东西。
只是，那到底也过去了好几十年，她的记忆已然模糊，此际回思，亦是一片混沌，只恍惚有这么个印象而已。
至于前几日所见的宝塔，她倒是能够肯定的。
那么，这个是……记号？
红药越想越觉得像。
话本子里也写过，那些行密事之人，就爱弄个记号、切口什么的，用以传递消息。
第088章 轰动
思忖片刻后，红药很快做出判断：这石塔必是记号无疑。
她虽不聪明，眼力劲儿却还没差到家，那拐角上下左右她都瞧遍了，也就这小石塔透着古怪。
那么，红菱大老远跑来留下这么个记号，就是要向什么人递消息了。
会是谁呢？
红药一面往前走，一面细细思量。
最可疑的，便是住在死胡同里的那群杂役宫女。
因这宝塔所在之处，恰是她们必经之路，无论她们来来回回走上几遍，皆不会有人相疑，且那记号又是抬眼可见，神不知鬼不觉地，就能收了消息，十分便给。
再往下想么……
嗯，没有了。
红药面不改色地中止了思绪。
一则，前方便是大膳房，她得先领了晚饭才行；再一个么，可能、或许、大概……她也只能想到这里了。
将晚饭领回小库房，趁着吃饭的当儿，红药又使劲儿动了动脑子，好容易才有了第二个猜测：
今儿晚上，红菱说不得要往外跑。
然后么……
嗯，又没了。
委实是她不能想得太多，脑壳会疼的。
坚决不为难自个儿，这是红药给自己定下的规矩。
笨并不可怕，可怕的是笨却不自知，还妄想耍小聪明，那就真是要了命了，尤其在后宫这地方，死的最快的，通常就是这种人。
红药甚至还有点沾沾自喜，深觉自己也还不算笨到底，至少还有自知之明。
开开心心吃了饭，送回了食盒，又将小库房整理了一回，红药便锁上门回了住处。
她最近已然不大做噩梦了。
天气凉爽、容易入睡是一个原因，另一个原因，则是习以为常。
再是诡异之事，多经历几回，也就习惯了。
不是红药自夸，有时候，红菱几天不来她床前叫唤两嗓子，她还睡不香。
这般看来，习惯倒还真是件挺可怕的事儿。
红药躺在床上，拢了拢身上夹被，打了个哈欠。
红菱怎么还不来啊？
再等下去，她可就真要睡着了。
正疑惑间，蓦地，里间响起一阵轻微的脚步声。
来了。
红药精神一振，立时半眯着眼看向帐外。
雨不知何时停了，窗边勾着一弯眉月，借着这些许微光，红药瞧见，红菱穿了一身灰青色的窄袖衣裤，矮身钻出了挂落飞罩。
红药两手紧握，做好了听鬼哭的准备。
然而，令人意外的是，红菱也不知是忘了还是太急，竟停也不停地便走向屋门，悄无声息推门而出，又返身将门虚掩。
随后，脚步声渐远。
居然就这么走了。
红药登时有点儿懵，就如一脚踏空了般，整个人都闪了一下。
怎么没来叫我名字了呢？
她想着，心里稍稍的那么有一丝丝的不以为然。
小丫头做事，就是不牢靠。
红药暗自摇头。
可转念再一想，她却又觉有点开心。
她猜对了呢。
红菱果然出去了。
那岂非表明，那小石塔一旦出现在拐角，红菱便必有动作？
再想深一些，往后红药不就能凭着小石塔，提前预知红菱的动向了么？
这想法让红药十分雀跃。
那一刻的她并未意识到，她对红菱的畏惧，已然逐渐消失了。
这个红药两辈子都猜不透的女孩子，正一点一点地褪去身上神秘的外衣，变得没那么可怕，亦没那般难以捉摸了。
当然了，红菱的房间，红药还是不敢进的。
那地方就是个大魔窟，打死她也不会再涉足。
一夜无话。
七月十三，多日阴雨终放晴，建昭帝一行亦回到了皇宫。
然而，红药并尚寝局诸人预料之中的忙碌，却始终未曾出现。
开始时，无人发现此间异样。