屁的家！
诚王阴沉的视线扫过庭院。
在这里，他连个正经客人都算不上，差不离就是个没戴刑具的人犯罢了，家什么家？谁把他当家人？
他那个好皇侄，可是一心要拿他的命祭天呢。
冷哼了一声，诚王提步向前，才一转过小径，幕僚郭陶不知从哪里冒了出来，躬身道：“王爷，我等了您好些时候了。”
他来得突然，诚王却并未觉得吃惊，只拿眼尾扫了扫他，咳嗽了一声：“你寻本王有何事？”
郭陶没说话，只拿手比了个“二”的手势。
此乃他与诚王之间的暗号，一为天子，二为皇后，三则太后。
此时他比出手势意在表明，他有关于周皇后的消息要禀报。
诚王心头微动，面上却是不显，只随意地一抬手：“走，去花园说。”
郭陶应了个是，转身随在他身后，二人不紧不慢地穿过廊庑与庭院，来到了大花园。
那两名传话的小厮腿脚倒是快，话已然传到了，庭院中间间错错，亮起了好些灯笼。
那灯笼上蒙着一水儿的绛纱，点缀于花木山石之间，照得满园一片灼烂，那漫天大雪亦化作璀璨的星，从无尽处而来，穿越无垠的黑暗，坠入白茫茫的地面。
而这偌大的府邸，亦在这红烛灯影、连天飞雪的映衬下，有了几分过年的氛围。
诚王伫足看了片刻，嘴角一撇：“这么些个灯笼，也没见多亮堂。”
比之封地的王府，京里的这座府邸虽小了好些，却荒凉得紧。
没有了主人的空屋，总有种死气沉沉的味道，诚王眼下又觉着，所谓的家，倒不如没有。
当然，这意思他是绝不会明着说的，只以这一叹代替。
郭陶不曾接语，只沉默地随着他来到那株老柳树前，自袖中抽出一部《观雅斋集注》来，迎着头顶两盏明亮的灯笼，翻开书页，好一阵戳戳点点，却是将周皇后冬至夜宴后遇险一事，备细道来。
诚王一面看，一面便越发黑下了脸。
这都过去多久了？
冬至的事儿，他却到年关才拿到消息。
这要换在他的封地，早就把事情查清楚了，何至于等上这么久的时日？
而在玉京城，他这个王爷就是个睁眼瞎，两眼一抹黑。
沉着脸忖度了片刻，他终是想明了之前的许多事。
怪道最近这段日子建昭帝对他如此冷淡，无论他表现得多么真诚、多么讨好，也始终得不来对方的正眼相看。
尤其今晚领宴之时，东平郡王那臭不要脸的死胖子，居然被叫去了帝后宝座跟前，与他二人同席共饮。
而身为大齐最尊贵的王爷，诚他王却只能远远缩在角落，敬个酒都得扯开嗓子靠吼。
原先他还以为，建昭帝这是故意磨他的性子，如今才知，事出有因。
诚王的恼火亦可想而知。
他寒着一副眉眼，劈手夺过郭陶手中的书，下死力在上头戳出了一段话：
【本王才进京没两日，头遭去皇城吃顿饭，结果当晚那女人就出了事，这些人是要往本王头上扣屎盆子么？】
那个“屎”字在书中委实不好找，他只得拿了个差不多读音的“使”字换上。
以郭陶的聪明，自是一眼就看懂了。
他接过书，动作轻缓地戳了一句回话：
【王爷此前说要看到诚意，他们便将诚意拿了出来。今日我收到了他们的消息，他们让我问王爷一声：这个诚意，您可满意？】
这话几乎就是明着挑衅，郭陶戳字的时候，面色委实不大好看。
身为幕僚，对东翁理当示以敬重，哪怕心里再是瞧之不起，表面功夫还是要做的，此乃不成文的规矩，可如今，他却不得不以身犯戒。
因为，这就是对方的原话，一字不差，纵使明知诚王看了会发怒，他也只能如实照搬。
果然，一俟他戳出全句，诚王当即大怒，红着眼睛一脚便喘在了树上。
“嘭”，老柳树再度发起神威，将这个三百斤的胖子震翻在地，扑了他一身的雪泥。
“王爷小心。”郭陶忙抢步上前去扶，却被诚王一掌推开。
“本王无事，就是想试试这树结实不结实。”诚王一翻身便爬了起来，若无其事地拍去身上碎雪，面色如常，再不见方才怒色。
想来他亦明白，这诚王府到处都有耳目，他的一举一动皆在建昭帝眼皮子底下，如果表现得太离格儿，人家就要相疑了。
见他心绪平复得很快，郭陶便又退了回去，轻声地问：“王爷如今是怎么想的？”
这是在向诚王讨要一个回话，向对方表明态度。
诚王不语，只眯眼望向远处。
雪下得越发紧，烛影下瞧来，宛若一挂巨大的珠帘，将山石树木都掩去了帘外。
诚王觉着，他此时的处境，便如眼前之景，那帘幕外的一切皆隐约可见，却始终无法瞧得真切，若欲前行，只能凭借一腔孤勇，并上天赐下的大好运道。
可是，孤勇也就罢了，运道这东西，当真在他这一边儿么？
他移开视线，转望着头顶的灯笼，心下生出越来越多的不确定。
那些人显示诚意的方式，充满了威胁。
他们根本不在乎他。
或者可以说，他们并不如诚王以为的那样在乎他。
冬至夜宴之事便表明，只要那些人愿意，他这个本就屁股坐歪了的王爷，就会变成活箭靶，一旦这箭靶倒了，则君臣对峙的局面，亦必将缓和。
第282章 春宴
面色阴鸷地想到此节，诚王一把抢过郭陶手中的书，在上头戳出了一个问句：
【本王若退，是否便为弃子？】
问罢，一双小眼紧紧地看了过来。
郭陶垂下眼眸。
封皮上飘落了几粒雪珠，在灯笼的照耀下，慢慢融作微红的水渍，他背在身后的手指轻轻捻动，欲拭而未拭。
诚王终于想通了。
真是孺子可教。
看起来，这位有时候显得极为愚蠢的王爷，实则也并非一无是处，比如此时。
懂得审时度势、有自知之明，这个痴肥的男人，终于像个真正的王爷了。也不枉这许多年来，他这个两榜进士跟着这一位在封地吃土。
郭陶抬起头，入目处，是一双瞪得比往常大了好几圈儿的眯缝眼。
纵使两眼瞪到最大，这双眼睛，还是很小啊。
郭陶感慨地想道。
或许，便是受制于这双小眼睛，诚王的眼界也始终大不起来。若非经年来有他在旁提醒着、鼓舞着，这位王爷只怕就真的甘愿守在封地，吃上一辈子的土了。
“虽不中，亦不远矣。”直视着诚王的双眼，郭陶给出了早就想好的答案。
此一言，便如一根尖针，刺破了飘浮于半空的肥皂泡。
诚王身上的气势，陡然一散。
刹那间，方才还怒意勃发的一国亲王，已是肩塌背弯、愁眉苦脸，如同垂暮的老者。
【本王该如何是好？】
他抬起软塌塌的手臂，有气无力地在书页上戳出了另一个问句。
待问完了，再度抬起头，祈盼地望住他最信重的谋士，似溺水者望向救命的稻草。
郭陶却似无所觉，只低眉沉思着，片刻后，方忧心忡忡地接过书，以指代笔，戳出了答案：
【势成骑虎、进退维谷。依我之见，合则兴、分则亡，以合成势，方得中兴。】
极具蛊惑意味的一句话。
诚王的眼睛好似粘在了书页上，颊边肥肉有节奏地弹跳着，五官变得狰狞起来。
是啊。
他想。
他其实已经没有退路了。
因为，那些人已然把他所有的退路都给堵死，只留给他一道前行的出口。
诚王的鼻尖现出几滴油汗，又或者是雪扑在脸上化成了水滴，他也顾不上擦，只直勾勾地盯着书页。
郭陶安静地立在侧畔，负手远眺。
风回雪舞、琼枝玉柯，无数绛红纱灯缤纷摇曳，拖动出一道道灿亮的轨迹，与漫天飞雪、无边夜色间错着，有一种近乎妖冶的美。
他的胸中亦亮着烛火，灼热的、激烈的，烧得他双目都亮起来。
这一刻的他丝毫不曾注意，诚王那张布满油汗的脸上，划过了一闪而逝的讥诮。
“先生高见。”诚王开了口，语声一如他的封号，真且诚。