一如前世的红杏。
确切地说，这一世的红药，比红杏前世爬得还要高。
当年，红杏也不过是被荀贵妃提拔到了身边而已，而红药侍奉的却是当今天子，两者绝不可同日而语。
除此之外，红药这登高的速度，也远远快过红杏。
才进宫两年多，便成了乾清宫管事宫女，便是飞也飞不到这般快法。
“姑姑好，您怎么有空儿过来了？这天儿多冷哪，看冻着。”小宫女殷勤的问候声传来，令红药醒过了神。
此时，她已然步下曲廊，来到了最外头的那进院子，几个小宫人正在扫雪，见她来了，齐齐拥上前见礼。
望向那几张殷勤而又稚嫩的笑脸，红药微觉恍惚。
前世时，她在湘妃身边亦做到了掌事宫女，彼时身边亦围着这样的一群人，小意讨好、殷勤恳切，恨不能跪下来给她提鞋。
然而，一朝湘妃失势，红药亦跟着掉了下去，最快上脚踩的，也是他们。
这委实也无甚好吃惊的。
爬得高、摔得重、践踏之人也必然多，这道理放之四海皆准，不唯宫中如此。
“我就随便走走，你们扫完了地就回屋去吧，今儿虽有太阳，地还滑着呢。”红药和声说道。
哪怕明知她们并不一定领她的情，她却还是觉着，与人为善，总不算错。
那些小宫人迭声道谢，便有个胆大些的，亲亲热热上前去扶红药的胳膊，娇笑着道：“姑姑也是，这么冷的天儿，有什么事便使唤咱们去做便是，用不着姑姑亲自往外跑呢。”
说话时，那眼睛里像生出两只勾子，直直勾向红药的掌中。
红药的手里，正捧着一只宫锦匣子，一看便知，这是要去哪位嫔妃处送东西去。
这可是美差，去一趟，荷包便能鼓一圈儿。那些贵主儿们见着乾清宫的人，向例出手大方得很。
红药看在眼里，也不点破，只笑着道：“不碍的，我也是去去就回。”
并没理会那小宫女，点了点头，便出了宫门。
那小宫人自不敢有丝毫不满，几个人目送她离开了，方继续扫雪。
出得乾清宫，红药轻呼了一口气。
几日前的一场大雪，到今亦尚未化尽，墙角处残雪如灰，再不复洁白晶莹，踩上去时，咯吱作响。
她小心地踏下石阶。
地面虽然扫过，那雪水化下来，再经北风一吹，便成了一层薄冰，滑脚得很，反不及雪上好走。
红药捧牢锦匣、踏着木屐，慢慢地转出了西首长街，再拐上两个弯儿，前方便现出一所宫殿，阳光和着雪光映上朱漆门，铜钉闪烁，颇觉刺目。
红药在青石阶前停了片刻，放匀呼吸，方拍响了宫门。
“谁啊？”角门应声而启，现出一张白净无须的少年的脸，正是静嫔身边的小太监——曾得礼。
一见红药，他登时笑得见牙不见眼，连忙将门拉到最大，打躬道：“原来顾管事来了，快请进，快请进。”
红药最近时常去各宫送东西，多是陛下赏赐给诸嫔妃之物，脸面相当不小，曾得礼不过一个守门小监罢了，自然格外敬她。
红药动作优雅地提裙进门，温声道：“劳小曾公公通传一声，就说何管事让我来给静嫔娘娘送点儿东西。”
“顾管事太客气啦，您来了不必通传的，小的直接领您进去便是。”曾得礼高兴坏了，嘴咧到了耳根儿，果然不往里传话，领着红药便向前走，口中笑道：
“我们娘娘正盼着来个人说话呢，顾姑姑这回来了，怎么着也得吃盏茶再走。”
口中说着客气话，将红药引至曲廊。
钱寿芳恰于今儿当值，此时正当窗摆弄着几盆水仙，隔窗见红药来了，忙搁下那青东瓷的大花盏，转向对镜梳妆的静嫔禀道：“主子，红药来了，手里还捧着东西呢。”
静嫔“哟”一声，面上登时一喜，忙将最后一枚花钿戴好，对镜笑道：“可是好些日子没见她了。”
说着又似有些感慨：“真是想不到，我和她竟还有在六宫见面儿的时候。”
钱寿芳闻言，亦自感喟。
当年，静嫔还只是张婕妤，住在皇城最偏僻的金海桥畔，她们这些仆婢亦是最不入流的，六宫的人根本懒得多看一眼，而红药又次了一等，在他们这些人眼里也不过草芥罢了，说是人人可欺，亦不为过。
谁又能想到，不出半年，不只张姨娘获封静嫔，红药竟也摇身成为乾清宫的管事，出入皆在陛下、周皇后并李太后跟前，竟成了他们之中爬得最快、站得最高的那一个。
真真是此一时也、彼一时也，所谓运道，当真难料得紧。
这般想着，钱寿芳视线一转，便瞧见了立在帘边听用的刘喜莲。
刘喜莲面色灰败，身子缩着，整个人都像矮了一个头。
一想到竟让红药倒了月余的恭桶，她就想把自己的眼睛戳瞎。
真是瞎了她的狗眼，竟瞧不出这小丫头有这般运道。
“喜莲、红棉，跟我出去迎一迎。”钱寿芳不冷不热的声音响了起来。
刘喜莲忙恭声应是，正在配殿收拾东西的红棉也走了出来，面上的神情亦是老大不自在。
第147章 赠药
钱寿芳冷眼瞧着，不免哂然。
这两个是欺人欺惯了，如今反过来，她们当然难过得紧。
匆匆收拾妥当，那厢曾得礼也将红药引至殿前，钱寿芳不敢怠慢，亲自挑帘而出，下阶相迎，口中笑道：“这是哪阵香风把咱们顾管事给吹来了。”
“是啊是啊，顾管事今儿来得可真巧，我们娘娘正念叨着呢。”刘喜莲满脸堆笑，态度几乎是谦卑的。
红棉随在二人身后，唇角动了动，到底没说话。
她委实是拉不下那个脸，学着刘喜莲的样子巴结恭维，且那心底深处，犹自有些不服气。
论资历、论机灵，她自忖强过红药太多，可偏偏老天不开眼，教她始终矮红药半个头。
所幸张婕妤是个有福气的，一朝升作静嫔，红棉大是扬眉吐气，自觉又反超了红药一个头。
却不想，还没等她得意多久，红药先被淑妃提拔了过去，如今更成了乾清宫的管事，寻常人连套近乎的机会都挨不着，红棉这心里如何能舒服？
红药将诸人面色瞧在眼中，若说不感慨，那是假的。
她原以为，余生再也不会与这些人谋面，可谁想，命运却又将她们安置在了一处。
而更有趣的是，当年欺她之人，如今在她跟前连头都不敢抬，所谓风水轮流转，说的不正是此事？
一时红药与旧相识见了礼，随她们进得殿中。
静嫔正端坐着相候，故主仆重逢，自有一番别情需诉，真或者假，大家各自有数。
待闲言叙罢，红药便将锦匣奉上，转述何敬贤的话道：“何公公说了，陛下最近念叨着娘娘身子弱，便叫送些常备的药丸，娘娘每日拿温热的开水和着吃上一粒，这个冬天便不会再冷手冷脚的了。”
顿了一下，又道：“这药吃到立春便可以不必再吃了。余下的丸药便寻个通风背阴之处静置着，明年立冬的时候再吃，足吃上一个冬天，能保往后几年呢。”
“陛下厚爱，妾真是无以为报。”静嫔一副感激涕零状，向着乾清宫的方向盈盈拜谢。
众人忙随亦她拜下，起身之后，静嫔便朝红药招手，烟气弥漫的一双眸子里，含了几分笑意：“如何你离得那般远？快些坐近点儿，咱们好生说说话。”
钱寿芳亲帮着红药挪动小杌子，将她领到静嫔跟前坐了，静嫔便盈盈笑语：“说来也是巧了，前儿我去启祥宫寻定嫔说话，听她说，她那里得了好些陛下赏的丸药，却不知，她得的那些，与我今日所得，是不是一样的呢？”
语声未落，那烟波流转的眸光，便停在了红药面上。
这是仗着红药前主子的身份，打听建昭帝赏赐的厚薄轻重，想从红药这里套话呢。
论理，此举是逾制了，红药完全可以不予理会。
不过，在来之前，何敬贤便曾交代她，丸药之事，阖宫皆闻，无所谓说与不说，她尽可任意处置。
心中忖度着，红药便恭声道：“回娘娘，启祥宫那里，确实送过和娘娘一样的丸药来着。”
“哦，原来是这样的。”静嫔缓缓点头，面上笑容依旧甜美，然那眼底的失落，红药却瞧得一清二楚。