最后的结果,下人们包括陈管家在内共有5人支持薛盈,3人支持刘娘子。
眼看胜负已定,刘娘子有些着急,提高了声音道:“府上招聘厨娘,原是为了太夫人能吃上适口的饭菜,至于下人的意见,实在不重要,不能作为胜负的参考。”
听到这番话,太夫人又有些动摇起来。
薛盈有句话如鲠在喉,不得不吐:“恕我冒昧。朝廷一向提倡节俭。陛下爱食蛤蜊,可听说此物运费高昂,几枚便要花费万钱,便罢了福建路的贡献。刘娘子的手艺我无可厚非,可区区一盘羊肉签,便要使用两个羊头,所费何止千文?贵府固然家大业大可以承受,可学士身为朝廷重臣,更应仰承圣意,躬行节俭才是。”
薛盈此话一出口,刘娘子彻底没了说辞。李维的目光在薛盈身上停留了好久,看得她心里有些发毛,半响他方对太夫人道:“薛娘子说得有理。儿子不是何曾,日食万钱犹无下著之处,娘娘亦生性不喜奢华。儿子的意思,便用薛娘子做厨娘吧。”
李维少年成名,为人自负又有决断,太夫人甚少违背儿子的意思,何况今日薛盈占了正理,于是点头道:“如此甚好。”
薛盈心下雀跃:自己终于如愿以偿成为李府的厨娘了,据陈管家说,在李府主厨每月可得佣金百余贯,逢年过节还另有赏赐,自己用心干上几年,便能挣够钱扩张瓠羹店了。
她这样盘算着走出太夫人房内,不留神李维走上前来:“愣着干什么,回去收拾一下,明日便来府上当差吧。”
薛盈吓了一跳,回头看向李维,依旧是那副面瘫的样子,忙口中称是。却听李维再次开口道:“这回进府要严守规矩,薛娘子在坊间泼辣惯了,要改过才是。”
薛盈随口答应下来,只是忍不住再次腹诽:李府别的倒罢了,这位正主实在难伺候。
作者有话要说:签菜在宋朝很流行。一张皮子裹上切碎的馅料,卷成圆筒状下锅油炸即可。充当外皮的,可以是猪羊网油,也可以是薄面皮、豆腐衣。别看王安石对吃穿不在意,可是他就喜欢吃羊头签:)
另外,我第1章 第3章又改了一下,增加了男女互动的内容。大家可以再去看看。
第6章
第二天薛盈正式接管后厨,那几名帮厨却不大听指挥,为首的陈娘子看上去四十多岁年纪,扫了薛盈一眼淡淡道:“薛娘子是掌厨,吩咐我们做馒头自然不敢违逆。只是小娘子今日想吃洗手蟹,特地嘱咐我下厨,容我先去做蟹去了。”
陈娘子口中的小娘子,是李府唯一的嫡女李嘉,太夫人的宝贝女儿,李维的同胞妹妹,一向十分受宠,下人们自然争相趋奉。
薛盈笑笑道:“既是小娘子让你做洗手蟹,你就忙你的去吧。这边灶上我来照应。”
“薛娘子,我去看看太夫人要的二陈饮好了没有。”
“薛娘子,做饭的材料还少了几枚鳆鱼,我去问问买办。”
剩下的几名帮厨见有人带头,薛盈又好说话,纷纷找了借口溜走了,只剩下一名年纪小的帮厨还留在大厨房。
薛盈见她大约十五六岁,一副怯生生的样子,招手笑问:“你叫什么名字?怎么不走呢?”
“我姓王,是府上的家生子。昨日薛娘子与刘娘子比试厨艺我看了,那鸡丝签做得真是好,我想向薛娘子学本事。”
薛盈见她语气诚恳,也笑道:“你若真心想学,我自然会教。只是你要告诉我,那个陈娘子是什么来历?”
王娘子迟疑片刻,终是道:“陈娘子入府也有十来年了。在大厨房资历最老。原本这次掌厨家中出了事故,她有希望继任的,只是……”她看了薛盈一眼,知趣地闭了嘴。
这么看来,是自己抢了人家的位置,所以陈娘子才带头不服从指挥,薛盈忽然有些理解她了。
陈娘子在一旁的小厨房准备洗手蟹,别的不说,她对自己厨艺还是很有自信的。
洗手蟹的做法很简单,陈娘子从水缸中选了一只肉肥膏红鲜活的梭子蟹,用厨刀剁成寸许长的小块。将麻油熬熟,冷却后,把草果,茴香,砂仁、水姜,花椒、胡椒都研成末,再加上葱、盐、醋等调料一起放入蟹内,拌匀后就可以吃了。因是食客洗洗手的时间便做好了,所以叫做洗手蟹。
这边李嘉房中的婢女月华已经来催了:“陈娘子,洗手蟹做好了没有,小娘子等着吃呢。”
“好了好了。”陈娘子忙在围裙上擦了擦手,将蟹盛到银盘中递给她,又嘱咐道:“洗手蟹现吃,鲜,香,麻诸味具备,放久了就不好了。”
月华不耐烦道:“这何用你说,小娘子自然知道。”
月华走后,陈娘子无声叹了口气,她昨晚没睡好,正要下去歇息片刻,却见一名低等女使走上前来向她低语了几句。
陈娘子此时彻底没了休息的心情。匆匆走到内垂拱门前,她的儿子徐大郎正在门口候着。
陈娘子见他还是一副吊儿郎当的样子,皱眉问:“我正在厨房做饭,你又来做什么?”
徐大郎笑笑道:“娘,我一天天大了,总守在家里终究不像话。如今和几个朋友商量好了,今年京内香料短少,明年必是贵的,我想去扬州贩些香料回来,除去关税花销,还可以得几倍的利息。只是现在缺些本钱,娘借我几贯钱吧。”
陈娘子夫婿早亡,膝下只有徐大郎一子,自幼甚是娇宠,这么多年一直文不成武不就,她一想起来就头疼,听到儿子肯上进虽是欢喜,但又恐她在外生事,只摇头道:“你在家里安分守己的读书,就是我的造化了,这生意不不做也罢。好歹你守着我,我还能放心些。”
徐大郎主意已定那里肯依,提高了声音道:“娘还不知道我,根本不是读书的材料,还是做生意更合适。娘成天说我不知世事。如今我下定决心要成人立事,你又不准我了,到底要叫我怎么样?”
陈娘子叹了口气道:“你在娘跟前长到十八岁,根本没出过门,万一被人骗了怎么办?就是你那些朋友,我也不放心。”
徐大郎急了:“我又不是闺女,娘成天把我关在家里算怎么回事。何况吴大哥是你见过的,为人最是老成厚道,娘还有什么不放心。”
话说到这地步,陈娘子还是不肯松口,徐大郎只好悻悻地走了。
这一厢薛盈把太夫人的晚饭做好,李嘉房内的婢女月华又来了,这一回面色相当不善,劈头就问:“陈娘子怎么不在?”
薛盈道:“她刚刚出去了,娘子找她何事?”
月华冷冷道:“小娘子刚刚吃完洗手蟹不久,就嚷着肚子疼,想是她料理得不干净。”
薛盈沉吟一下道:“我懂得一些食疗的法子,小娘子如今痛得厉害吗,可否容我去看看?”
月华扫了她一眼,迟疑道:“小娘子肚子痛得倒不十分厉害,只是薛娘子又不是大夫,看了能有用?”
薛盈笑道:“不试试怎么知道没用?”
月华思量:小娘子怕太夫人责怪她贪吃,不愿意请大夫张扬,让薛盈看看也没什么坏处。便道:“也好,薛娘子跟我来。”
薛盈跟着月华来到李嘉房中,见她年纪大约十四五岁,身着玉色对襟衫,淡黄色褙子和百折裙,倒显得十分娇憨。只是精神有些萎靡。
介绍了自己的来意,薛盈问道:“小娘子觉得那里不舒服?”
李嘉躺在榻上低声道:“刚才吃的螃蟹都堵在胃里,却吐不出来,肚子一阵一阵的疼。”
薛盈暗思:螃蟹本性寒凉,洗手蟹又是生吃,对脾胃有损也算正常。随口道:“我去给小娘子做一碗橘红汤,喝下去就会好多了。”
月华还在迟疑,区区一碗橘红汤真的会有效果?李嘉此时腹内又一阵绞痛,也顾不上许多,忙吩咐道:“你们还愣着做什么,快领薛娘子去厨下做汤。”
帮厨很快送来了橘皮和甘草。薛盈将一斤橘皮、四两甘草加上四两盐放进锅里煮,小火煮干后,把橘皮和甘草盛出来,先焙干,再捣成粉末放入碗内用沸水冲匀,橘红汤便做好了。
薛盈嘱咐月华:“橘红汤要趁热喝,赶紧给小娘子端过去吧。”
月华不敢怠慢,很快将汤喂给李嘉喝,热汤一下肚,她便觉得肠胃舒服了一些,橘皮清香宜人,她闻了也没那么想吐了。