“玖大姑姑，你怎会被抓来这儿的？”
栗海棠扶着莫容玖从浴池中爬上来，一同坐在岸上。
莫容玖用力咳几声把呛入喉咙的水咳出来，说：“原来那些赤色刺青纹的杀手是绝情城派去的，他们并非置诸葛子伯于死地，而是帮助尉迟小侯爷顺利带你离开。掳走我的那批杀手一路引导来绝情城，另一路人暗中阻杀诸葛子伯派出的杀手。”
栗海棠为诸葛弈辨白：“鬼影是护卫，才不是杀手。师父豢养的全是好人，从不伤天害理、残害无辜。”
莫容玖冷眼睇她，咬牙恨道：“就你是个傻的，还信他是善人。天下第一大商，江湖的活死人，领兵战漠北的义亲王，他的双手不知染过多少人的鲜血。”
“至少在我面前，师父连一只蚂蚁都不忍伤害。”
栗海棠固执己见，气得莫容玖一怒之下推她入浴池里，喝令：“你，给我泡水清醒清醒。”
“哼！”
栗海棠娇嗔，转身往另一边游过去。她被关在暗无天日的小屋子里，躺在炽烤的地砖上天天一身臭汗，早想痛痛快快的洗澡，换上清清爽爽的袄裙。
莫容玖摇头叹气，真心佩服海棠。这孩子心大的，连被抓来当人质也不在乎吗？
栗海棠游回来，拉着莫容玖的手，说：“玖大姑姑快下来，等会儿要去见绝情城的城主呢。”
莫容玖愕然，她怎不知此事？
“快呀！你也不想臭臭的去见人吧。”
栗海棠催促道，也提醒了莫容玖。她闻闻自己的衣服，那狭小的石头房间只有一扇天窗，每天太阳升起，石头墙和地砖炽热烫手；日落之后，寒风从天窗吹进来能冻得人瑟瑟发抖，石头墙和地砖又似冬季河里的冰面。
缓缓滑入浴池中，莫容玖为海棠梳洗长发，问：“诸葛子伯会来救你吗？”
“会。”栗海棠笃定回答，补充说：“他也会救玖大姑姑的。”
“看在你的情分上，也许会吧。”莫容玖拿皂角交给海棠，转过身去让她帮自己梳洗长发，说：“若我们只能一人活着离开，你别管我。”
“小五叔会恨死我的。”
栗海棠动作轻柔的为莫容玖梳洗长发，漫不经心地说：“师父曾怀疑当年莫元两氏的争斗并非莫族长所说的那般，小五叔也许知道内中原由才不得不离开瓷裕镇。玖大姑姑，待我们回到瓷裕镇，我亲自调查当年的事情。”
莫容玖摇头，怅然道：“不重要了。当年事是黑是白，查出来又能如何？我们已错过彼此，此生缘分尽了。”
“玖大姑姑的缘分尽了，小五叔的缘分还未尽呢。”
栗海棠从背后抱住莫容玖，亲昵地说：“玖大姑姑，小五叔爱你如痴，你何不给他一个机会，也给自己一个机会呢？若缘分真的尽了，何故十三年过去，你们仍然男未婚、女未嫁呢？”
莫容玖缓缓闭上眼睛，两行清泪滑落。
一墙之隔的游廊，男人负手而立，将汤泉室的对话听得清清楚楚。他冷冷一笑，悄步离开。
第1265章 老头是绝情城主
祁山镇，秦庄。
子夜时分，一直未得到消息的众人开始商议潜入绝情城的计划。千夜带来鬼手冷肆潜入绝情城的消息，让诸葛弈看到一丝希望，也感激冷肆不顾性命的去救海棠。
在座之中，唯有秦五曾入过绝情城，可惜他画出来的舆图只有绝情城的外城，而内城是一堆代表民居的小标记。
翎十八握着象骨扇敲敲纸上密密麻麻的小标记，嫌弃说：“秦五爷，你画不出来就空着，像一群死蚂蚁在上面怪恶心的。”
“恶心别看。”
秦五睐了一眼，他已经很努力的回忆，然后画出来的。
诸葛弈盯着纸上一群“死蚂蚁”沉默不语，他已灼心难忍，再不救出她，只怕绝情城主有所察觉，然后撕票。
“主人，绝情城主派人送来密函。”
千夜匆匆进来，手里拿着一封信和一支翎箭。
诸葛弈夺来拆开，信中并未提起海棠和莫容玖，只要求“小五叔”入城。
元煦一见信中称呼，说：“定是海棠姑娘诓骗他的，我去！”
“我代你去。”
诸葛弈将信放回封中，他要亲自去会会绝情城主。
元煦拦着诸葛弈，说：“绝情城主敢派人送信，必定会安插探子监视。那些探子即便不认识你，也会认识我。”
“让元五爷去吧。”翎十八忽然开口，打量元煦破斧沉舟的气势就知道……“爱了一辈子的女人，怎舍得她独自受苦？元五爷乃多情好男儿，在下感佩！”
庄南华颌首，笑说：“望元五爷得偿所愿，抱得美人归。”
“多谢庄楼主。多谢翎爷。”
元煦揖礼道谢，此行以他换海棠回来，与莫容玖死也要死在一起。今世的缘，来世的缘，他誓与她生生世世的在一起。她想断了缘，他绝不答应。
诸葛弈仍不甘心，他想尽快见到海棠，更想早些接她逃离。
“阿弈，再等等。”
庄南华安抚诸葛弈，近来他察觉诸葛弈的毒痛越来越频繁、也越来越重。幸好秦五请得神医世家叶氏的叶神医出关，来到秦庄为诸葛弈施针压制毒痛。
诸葛弈失落地走出去，站在月台上仰望夜空的月亮，心心念念着他的小姑娘。
有秦五的安排，元煦顺利离开祁山镇，在十几护卫的护送下骑马赶往绝情城，大概十日之后到达。
这十日，于诸葛弈、于众人，又是一场焦心的煎熬。
彼时，绝情城中歌舞升平、繁花似锦，整座城被紫薇花簇拥。爱美的妇人们头上也戴着一支紫薇花簪。
自从那次沐浴更衣后，栗海棠和莫容玖被带到一处小院，清爽干燥的房间布置得朴素。好在床榻、桌椅等家具还算讲究，床上的几块西域毯子亦是上等的泊来物。
莫容玖和栗海棠闲不住，在小院里懒散了半日就浑身不舒服，非要做点什么才好。
栗海棠见紫薇花开得漂亮，提议多做几个花香囊来发打时间。待以后逃出去没有盘缠，可以卖掉花香囊来赚路费。
莫容玖打趣她的女红太差，保准一个也卖不出去。
栗海棠娇嗔，她绣别的花样儿很丑，绣海棠花和南竹最漂亮。在闲花大宅的时候，懒婆婆和英姨都夸她心灵手巧。
莫容玖羡慕海棠的脾性品格，不畏强权、不畏丑恶，足智多谋又勇敢倔强。可身陷危境之时，她天真烂漫的像不知人心险恶。
“海棠，你不怕吗？”
“兵来将挡、水来土围。怕有什么用？我怕了，它就不会出现吗？”
栗海棠耸耸柔肩，谈笑轻松，并不见丝毫的担忧。
“哈哈哈！海棠姑娘说得好。”
嘶哑嗓音从院外传来，男人鼓掌大笑，徐徐走来。
莫容玖戒备的站在海棠前，双手抓紧一把丝线。
栗海棠歪着小脑袋，对男人摆摆手，笑盈盈地打招呼：“老头儿，好久不见呀。”
“小丫头，躲好了。”
莫容玖扭头斥喝她，又瞪圆眼睛敌视渐渐走近的男人。
男人毫不在意莫容玖的仇视目光，他斜瞟四方小桌上的绣样儿，拿起海棠才起头儿的南竹，说：“我记得你是北方女子，怎会喜欢南竹？”
“因为师父喜欢呀。”
栗海棠从莫容玖身后走出来，打量男人的半张面具，精致华丽且异域风格。依尺寸来看，似乎是位女子的面具，戴在男人的脸上越发显得小巧。
她好奇问：“你是我认识的人吗？”
“应该不是。”
男人拿着绣棚，回头一瞥近在咫尺的海棠，好奇问：“你不怕我？”
“怕呀。”栗海棠双手背后，一副理直气壮地说：“你是绝情城主，我的小命儿捏在你的手里，当然害怕啦。”
身份被揭穿，绝情城主莞尔浅笑，说：“我看你根本不怕。你嘴上怕，心里不知将我骂了多少遍。”
“嘿嘿，没法子。”栗海棠憨笑，又装出很委屈地说：“自从成为瓷裕镇八大氏族的奉先女，企图谋害我的人多如过江之鲫。本以为离开就能安生过日子吧，谁知更多凶险、更多的敌人。我呀若不在心里骂一骂，定会得心病的。心病无药可医，遭罪的还不是自己嘛。”
绝情城主点头，说：“海棠姑娘是我见过最识时务的人。既然如此，那我也不绕弯子。”