“听闻苏少夫人是庶女，又是家中不得宠的。王二老爷当初狠心将她嫁入苏家，必然预料到今日之祸。”栗海棠将信收回封中，还给王二老爷，说：“一个庶女罢了，无用之人弃了便是。”
王二老爷立时黑沉脸色，不悦道：“女有嫡庶，父爱无别。她在家中虽不得宠爱，可她终究是我的女儿。嫁得不如意，是我愧对她。如今苏家即将衰败，若能助她逃离苦海，身为父亲怎能坐视不理？于她而言，我确实不是慈父。但当初我无可奈何，只能舍了她呀。”
思忆往昔事，王二老爷悲凄大哭。他有六个儿女，唯独舍了这个苦命的二女儿。受戏子亲娘的牵累不得宠爱，从小谨言慎行、忍辱负重。
本想长大后能嫁得如意郎君，谁知被兄长选定与苏家联姻。他怎会不知苏家的肮脏和无耻，可奈何抵抗不过兄长的命令，眼睁睁看着苦命的女儿被嫁入火坑。
不知不觉喃喃自语，身为父亲的愧疚、自责、疼惜、怜悯、懊悔、愤怒……全部情绪交织成两行泪水，湿了他日渐苍老的脸庞，湿了他风尘仆仆的衣袍。
“王二老爷请回家，我向你发誓定会保护苏少夫人平安离开闲花城。”
栗海棠郑重承诺，让王二老爷感激不尽。
王二老爷欲下跪拜谢，被老管家和栗海棠同时扶住。
“回去告诉王老家主，苏家之事想置身事外就安分些。别等着我亲自去江南，让他明白不是什么野心都能生的。”
诸葛弈龙眸冷睇王二老爷，凉薄道：“有些人不好好的点拨一下总以为别人是傻子。江南四大商族的人越来越胆大，真当天高皇帝远吗？”
“不敢！不敢！”
王二老爷双腿泛软，扑通跪下来。他终于明白兄长为何不肯亲自前来拜见，别看天下第一大商和谷宅小东家的年纪不大，但他们掌握天下的命脉、掌控天下的人心。
栗海棠掩面偷笑，悄悄递眼色给老管家，说：“王二老爷还有事吗？若无事就……”一起来用膳吧。
“老夫告辞！”
王二老爷脑袋不敢抬，几乎后退着爬出去了。
老管家抿唇忍笑，向二位主子作揖行礼，亲自送王二老爷离了棠府。
栗海棠樱唇微嘟，对诸葛弈抱怨：“师父何必吓唬他呢。瞧他一把年纪吓得这副模样，我是真不忍心呢。”
“自找的。”
诸葛弈凝睇贪吃的海棠，似乎半点不受影响。
“你要如何对付苏家？”
“什么也不做，等着他们来闹。”
栗海棠抢走他的茶杯一气喝完，苦得皱巴小脸吐吐粉舌，“呸呸呸！好苦好苦！师父，这是什么茶，好苦哟。”
诸葛弈宠溺问：“喜欢吗？”
“不喜欢。”
栗海棠立即摇头，生怕他再倒一杯逼她喝。
“呵，不懂欣赏。”
诸葛弈独斟一杯细细品尝，这茶虽苦却回甘绵长，是他喝过最好的茶，可惜无人与他共品。
栗海棠托着小脸思考用什么法子见到苏木春之妻王氏。
“师父，苏少夫人的闺名唤什么？我忘记问王二老爷了。”
诸葛弈龙眸垂敛，傲娇地说：“我从不关心别人的名字，只记得江南城的百姓皆唤她为二姑娘。”
“哎哟，还说不关心呢。”
栗海棠酸溜溜的斜睇他，抢来他的茶杯一饮而尽，又懊悔的皱巴小脸大呼“好苦”。
诸葛弈忍俊不禁，唤青萝再去取来一碗香腻的奶酥酪给她甜嘴巴。
栗海棠感叹自己命好，能一连吃三碗奶酥酪。而乌芊芊呢，一碗奶酥酪送她去了黄泉路。
“说起来，莫妍秀是真狠毒呀。”
“比起八大氏族的姑娘们，江南四大商族的姑娘们才是真正的狠毒。这位王氏二府的二姑娘看似柔顺懦弱，其实是个狠辣之人。苏木春与她成亲多年，她却未曾生下一儿半女。外人看着她在苏家委屈求全，实则半个苏家已掌控在她的手里。”
青萝端来奶酥酪放到桌上，诸葛弈拉着海棠坐来腿上，亲自喂她吃。
栗海棠乖巧的吃着，聪明的小脑袋思虑他对王氏的评价，不由得好奇，问：“师父，我可否借她之手？”
“不可。”
诸葛弈拿帕子为她擦擦唇角，说：“她敢写信请王二老爷助你毁了苏家，定是做了万全准备。想来她早已掏空苏家，如今的苏家是个外强中干的空壳子。”
“哦！那……师父还留在闲花城作甚？早早去江南城威慑四大商族吧。至于苏家就留给徒儿练练手，看徒儿能用多少日子毁了苏家。”
“毁苏家不是目的，我们要将苏家还给阿伯。”
“对哦，我怎忘了这么重要的事情呢。”
若非他提醒，她还真的忘了毁掉苏家的真正目的。
栗海棠抱住他的脖子，娇滴滴地问：“师父，你到底走不走？”
诸葛弈气得暗咬牙，轻拍她的俏臀，说：“你想我离开，不怕我一去不返吗？”
栗海棠眨眨杏眼，诘问：“你会吗？”
诸葛弈凝睇樱粉色的唇，不由自主地吞咽口水，嗓音沉哑地答：“不会。”
“嘻嘻！”
栗海棠傻憨憨的笑，她就知道师父最宠她啦。
第1224章 兵分两路各自为王
苏家先发制人的速度远比栗海棠预料的快，前一天她撒娇卖乖终于得到诸葛弈的应允，率领元煦、莫容玖、司明堂等人先行江南城，留下她、元俏、程澜、栗君珅、莫晟桓留在闲花城与苏家斗一斗。
司明堂与诸葛弈商议过后决定留下来，身为最年长的大哥希望成为弟弟妹妹们的定心丸，即使他初来江南、即使他无势无权。
诸葛弈叮嘱海棠三思而行、遇事不慌，多与阿伯商量。苏家有他安插的细作，可随时差遣打探苏宅的消息。
栗海棠仔细听训，牢记心中。对诸葛弈先行江南城亦多有担忧，怕她惩罚沈瑾惹沈老家主不悦，给诸葛弈添麻烦。
诸葛弈笑而不语，未将自己对江南四大商族重新排序的计划告诉她。留下阿伯陪着海棠对付苏家，阿伯感激不尽。
清晨，诸葛弈、元煦和莫容玖乘马车，带着十几名护卫浩浩荡荡的离开闲花城，先行赶往江南城。
守在棠府和楼外楼的苏家探子们立即回去禀告，苏老家主听闻此事高兴的早膳多吃一碗粥。
第二日，以苏老家主为首，苏氏全族的大小商人皆发起挑衅，全力截断谷宅收集商业秘密的各路人马，迫使闲花城的谷宅暂失掌控新商脉的好时机。
谷宅的掌管商脉的第一管事得到消息，立即向栗海棠禀告，以求应对方法。
此时，栗海棠悠哉的在花园里摘花瓣，准备和元俏一起制胭脂。
阿伯看她没有一丝焦躁，安抚身边的第一管事，说：“于管事稍安勿躁，没瞧见小东家摘花呢。”
于管事急得搓手，说：“大管家，不是我急，是苏家欺人太甚。今儿天不亮就传来消息，闲花城的各路人马全部被截在城外不准入城，苏家扬言谁敢卖消息给谷宅就是与苏家作对，苏家必使之付出代价。”
“一个小小的苏家也值得于管事吓得这副模样？”刘二娘提着一个空竹篮从于管事身边走过，不屑一瞥，说：“看来于管事年纪大了，越老越胆小如鼠。”
“你懂什么？如今的苏家再不是当年的苏家。闲花城没了庄楼主的镇着，苏家怕是要反天啦。”
于管事越说越激动，看到摘花瓣的海棠仿若无事人一般，与元俏在花海中嬉笑追打。他气得又是叹气又是跺脚，推推阿伯说：“你在小东家面前说得上话，你快去催催。”
阿伯后退半步，甩开于管事的手，怨怼道：“要去你去，谷宅又不归我管。你是谷宅商脉的第一管事，挨刀子也该你身先士卒。”
于管事欲哭无泪，指着阿伯鼻尖愤愤不平：“真是交友不慎，我怎和你这老东西做朋友呢。”
阿伯乐了，拍掉于管事的手，骄傲地说：“谁让我和你一样粗皮肉厚不要脸呢。”
于管事气得咬牙，握紧拳头一副慷慨赴死的样子，威武大吼：“去就去，她一个小娃娃还敢吃了我不成。”
阿伯呵呵一笑，小声嘀咕：“嗯，她确实不敢吃人，可她敢把人折磨得死去活来。老朋友，祝你好运吧。”