“我？”
叶梧桐指着自己，一脸木然。他从始至终未提皇帝老儿，连“京城”二字也未提及。
“对呀，就是你告诉我的。”栗海棠理直气壮地说，见他仍疑惑，便解释道：“天下有二主，唯师父能令叶氏俯首称臣，另一位怎会高兴呢。平日叶氏隐居于祁山镇，有师父和秦五爷的庇护，那位主子再不高兴也得憋屈的忍着。现在不同喽，他病了且太医们束手无策，只好铤而走险对叶氏施压。”
“你如何知晓他病了？”
这是叶梧桐最想不明白的。
栗海棠从诸葛弈怀里跳下去，慢慢走向叶梧桐，说：“你瞧我走路都不稳，京城的主子能不知道？他敢下旨召师父入京为他诊疾？”
“那也不必对我们叶氏施压呀。”叶梧桐百思不得其解，说：“天下神医名士，哪个不能为他诊疾的，偏要刁难我们叶氏。”
“据我所知，名震天下的神医名士有三位。一，我家师祖林崖居士，可惜他行踪不定；二，你家的叶神医，常年避世，于家中钻研岐黄之术；三，九华洲仙境的毒圣，可毒不可医。”
栗海棠竖起三根纤细食指在他眼前，随着她每说一位，一根手指收起，最后握成拳头朝叶梧桐摆摆。
“呵呵，这意思是欺负我家大伯好寻踪迹呗？”叶梧桐嘲讽冷笑，不屑道：“皇帝老儿真小瞧了我们叶氏。想请我家大伯出山，拱手送江山亦休想。”
栗海棠激动大叫：“你这笨蛋，送江山当然要啦。天下在手，今后再无人敢刁难你，多好！”
“宁居陋室寒门，不臣金瓦皇殿！我们叶氏以药传家，钱权皆浮云。”
叶梧桐慷慨激言凛凛不可犯，与平日嬉笑怒骂的顽劣痞气宛如天地差别。
栗海棠内心不禁感叹这才是世家贵公子的风度，那凌驾世俗的傲气源自于骨子里，是叶氏世代子孙们融入血脉里的倔强。
阿伯拍掌喝彩：“好！这才是神医世家叶氏的子孙！”
叶梧桐赧颜，向阿伯揖礼：“晚辈愧不敢当。”
诸葛弈拿出一块掌心大小的银令牌，说：“有难，执银令到玉境寻陈掌柜。”
“玉境是诸葛公子的铺子？”
叶梧桐傻了，祁山镇最大的玉石铺子竟然是天下第一大商的生意？幸好他之前没有打玉境的主意，否则……咳，早就小命归西了。
栗海棠好奇的凑过来，抢走银令翻看，问：“师父，我们去祁山镇的时候，怎不见你带我去玉境瞧瞧？玉境是歌舞坊吗？”
“卖玉石的铺子。”
诸葛弈抢回银铃交给叶梧桐，说：“盘缠、马匹、护卫均已妥当，即刻可出发。”
“多谢诸葛公子。”
叶梧桐感激，向诸葛弈施大礼。
栗海棠没有什么送的，把自己随身带的一块玉佩交给叶梧桐，说：“祁山镇的俗宅，你知道的吧？拿上这块玉佩，陶阿嫫认得它。”
“多谢。”
叶梧桐欣然接过，纵使他知俗宅根本没有势力足以相助，但她的这份心意还是很感动的。
诸葛弈温润浅笑，说：“俗宅可替你传送消息到京中。”
叶梧桐惊讶，他真小瞧了她呢。
栗海棠尴尬傻笑，她也是第一次听说的。原来自己买下的谷宅变成探子窝，而且她全然被蒙在鼓里。
叶梧桐向诸葛弈，阿伯，海棠作揖道别。带着满心的感激，在十名护卫的护送下离开闲花城，日夜不眠不休的赶回祁山镇。
第1198章 漂亮是女子的荣耀
八月十五，月圆中秋。
清早起来，刘二娘便煮一碗长寿面端来，亲自为海棠梳妆打扮，穿上她亲手缝制的大红袄子。
栗海棠欢喜地穿上，站在大镜前打量自己的新袄子，赞叹：“刘姑姑的针线活儿真好，这袄子像量身做似的。”
“你喜欢就好。”刘二娘为她系好袄上的金花钮扣，说：“我一生未嫁，到如今的年纪想嫁也嫁不成了、想生个女儿来疼也迟了。幸好老天垂怜让我遇到你，没糟蹋自己的一身好厨技和这一手的好女红。”
栗海棠拉住刘二娘的手，说：“我已是无家无依的孤儿，刘姑姑若不嫌弃，可愿认我做女儿？”
刘二娘怔愣，许久后才恍惚地问：“你说什么？我……我没听错吧？你要认我……做娘？”
“刘姑姑不愿意？”
“愿意！怎会不愿意呢。”
刘二娘激动地抱住海棠，喜极而泣：“我做梦都想有个女儿，还是你这般乖巧聪敏的孩子。你是身份尊贵的谷宅小东家，我怎配得上呢。”
“刘姑姑是师祖的女儿，是师父最敬重的亲人。我又算什么呢？出身贫贱之家，又是一个活祭品。若没有师父的庇护，赐予我一个谷宅小东家的新身份，我才是配不上的那个。”
栗海棠含泪哽咽着细数自己的卑微身世，她感激自己拥有的一切皆是诸葛弈的恩赐。
刘二娘放开她，捧着同样梨花泪雨的小脸，“傻孩子，你是天下最珍贵的宝贝，是我们的心头肉，今后再不可妄自菲薄。”
“是。”
栗海棠拿帕子为刘二娘拭泪，说：“等会儿我去见师父，请师父和庄楼主来作见证，我要认刘姑姑为娘。”
“好，都依你。”
刘二娘揽着海棠坐到桌边，将寿面的碗推到她的面前，“来，一口吃完，不能咬断。”
“是。”
碗中一根长寿面盘成漂亮的螺纹状，细若琴弦、白如羊脂。清澄的汤汁漂浮几片翠色香菜叶。
“这汤是整只鸡熬炖一夜才成的，我瓢去上面的油，用纯汤煮面。你的伤才好，胃口尚弱，不宜多食荤。”
“多谢刘姑姑。”
栗海棠拿小汤匙舀一口，果然汤汁入口清淡、鲜香不腻。
青萝和兰月进来给海棠行礼拜寿，也拿来自己偷偷准备的寿礼。
“青萝给小主子拜寿。祝小主子健康长寿，与主人世世顺意。”
“兰月给小主子拜寿。祝小主子百岁安康，花容永驻。”
刘二娘哭笑不得，说：“这是谁替你们编的祝寿词儿？没才气，偏要装作读书人。听听这老掉牙的两句，等会儿说给阿弈听听。”
青萝低头偷笑，兰月也忍笑不敢出声。
阿伯站在窗子外面，大声说：“是我教给她们的，哪里老掉牙的？说给主人听也好，让他来评评。”
诸葛弈走入院中，见到阿伯站在窗下对着屋里的人叫嚣，好奇问：“让我来评评什么？”
阿伯没好气地指指窗子，“今儿是小主子生日，我教两个丫头说吉利话，被厨房的老太婆嘲讽我没才气。”
诸葛弈龙眸微向右斜视，敷衍说：“从姑姑口中说出来的话定是真理，我亦无可反驳。今后没事别随意卖弄文采，你的才能更适合管理府中诸事。”
“主人，你很怕她？”
阿伯饶有兴味地盯着诸葛弈，打从九年前成为他的心腹之后，除了诸葛夫人能管得住他之外，再无第二人让他露出畏怯神色。
“怎么可能。”
诸葛弈故作倔强的冷瞥一眼，自己掀帘子进房去。
阿伯闷声笑，转身去找徐掌柜打听闲花城中最好的酒楼，摆上几桌给海棠过生日。
客房中，栗海棠一口气吃完一根细细长长的寿面，真是难为她生来一张小嘴巴。半根面条已塞得满满的，她又不能中途咬断，只好一边吸溜面条一边快嚼快咽。
刘二娘看得心疼，直唠念：“我该搓得再细些。”
“不行就别吃了。”
诸葛弈进卧房来，见海棠正“狼吞虎咽”的吃长寿面，两颊撑得圆鼓鼓的极为可爱。但她粗粗嚼几次就咽下肚，实在令人担心她娇弱的脾胃能受得住？
“乖，别吃了。”
“唔唔！”
栗海棠端起碗转身避开他的大手，吸溜儿完最后一段面条，才心满意足地转回身，碗放到他的手里。
“真是出息了。”
诸葛弈把碗放回桌上，接过刘二娘递来的帕子为海棠擦掉唇角的汤汁，“身子尚未恢复，吃东西要细嚼慢咽。一个女儿家没个吃相会惹人笑话，亦会怪为师失责不教。”
“都是自家人没关系。”
栗海棠摸摸圆鼓鼓的肚皮，夸赞：“刘姑姑煮的长寿面真好吃，一年吃两碗长寿面真真的少了。”
“两碗？别人一年过一个生日，怎到你这儿是两个？”