良和城有一老一新的谷宅，他可不敢去谷宅的老宅去碰运气。要知道谷宅的神秘东家与先帝交情匪浅，连当今皇帝亦恭敬的称一声“老师”。
“李知府，请！”
一道苍老嗓音打断李知府的思绪，他放下茶杯看向门口，正是新谷宅的老管家，也是他的老熟人。
“闲爷，你怎亲自来了，派小厮来传唤一声便是。”
李知府起身作揖，满面笑容与老管家见礼。
闲管家揖手，笑道：“主人的吩咐，我怎敢托付别人。李知府闲话少叙，快快随我去拜见主人吧。”
“劳闲爷辛苦代为引路。”
李知府恭恭敬敬的跟随在闲管家的身后亦步亦趋，穿游廊、过石桥、登假山、走链子桥，终于来到新谷宅的后花园，又被眼前一道十丈高的假山震撼。
李知府心有余悸地说：“闲管家，刚刚那座晃晃悠悠的链子桥，你每日走几个来回？”
闲管家笑道：“李知府没有功夫加持，自然走得艰难些。咱们府里的人都习武，链子桥上如履平地，每日走上百个来回也不算什么呀。哈哈哈！”
“哎！真真是难为秀才。”
李知府自嘲调侃，看到闲管家脸不红气不喘的继续往十丈高的假山上拾阶攀登，不禁在心里暗暗叫苦，懊悔自己吃饱撑着跑来作甚？躲在家里听曲喝酒赏美人不好吗？
“闲管家，那位知府大老爷来了没有？”
假山顶上的六角飞檐亭传下来一道清灵悦耳的询问，如一汩甘冽的泉水激得李知府忽然有了力气。
闲管家仰头大声禀告：“回小主子的话，来了来了。”然后凑近李知府小声说：“小主子等急了，走吧！”
李知府深呼气，随老管家继续攀登数不清的石阶。他小声问：“这位小主子是谷宅的小东家吗？”
“正是。”
闲管家三步并作两步，轻轻松松登到半山腰。后面的李知府越来越没有气力，眼瞧着老管家快要登顶，他还在半山腰要死要活的喘大气。
“看来李知府体力不支，我帮李知府上去吧。”
不知几时忽然出现的蒙面黑衣人已将一条麻绳拴在李知府的腰上，在李知府尚未开口斥骂之前，抓住李知府的衣领往天空一抛。
“啊啊啊啊！啊——救我！救我！”
李知府像只腾空的大乌龟，又像一只被绳子牵引的飞筝。抛入九霄的云里，又快速坠落。
眼瞧着自己要摔在六角飞檐亭的屋顶必死无疑，万念俱灰的李知府眼睛一闭，等待死亡来临。
“李知府的胆量不错。”
清灵娇莺般的嗓音让李知府瞬间睁大眼睛，入眼帘的是一张丑疤纵横的小姑娘。和甜美悦耳的嗓音比起来，她的容貌简直令人作呕。
李知府压下心中腹诽，作揖道：“良和城知府李承，拜见谷宅小东家。”
“免了。”
栗海棠摆手，说：“请随我入亭中见师父吧。”
“师父？”
李知府惊讶，传他来见的不是天下第一大商吗？几时变成谷宅小东家的师父？
栗海棠懒与他解释，推门而入，对诸葛弈说：“师父，李知府好似不愿进来见你。”
诸葛弈正在查阅账本，听她如此说，不冷不淡地说：“那就从这儿踹下去，是死是活皆由他命。”
“他是知府大人，可不能对他下杀手。”
栗海棠来到诸葛弈身边坐下，问站在门口犹豫的李知府：“你到底进不进来？”
李知府曾是京城九贤王的门生，曾在京中与诸葛弈有一面之缘。刚刚犹豫是因海棠挡住门口，他又不敢肆意窥视。现在看清楚了，也惊出一身冷汗。
“下官拜见王爷千岁！”
李知府慌得进门便下跪磕头高呼千岁，生怕迟了惹诸葛弈不悦。
栗海棠嘟嘟樱唇，问：“师父，李知府吓傻啦，竟唤你作王爷？”
“谷宅小东家，下官没有吓傻。上座这位，的的确确是王爷千岁哟。下官有几个脑袋敢认错王爷的？”
李知府磕头又磕头，就差把脑袋当作献礼了。
诸葛弈放下账本，冷瞥跪地磕头的男人，说：“你认错了，我不是王爷。”
“哎哟哟，王爷千岁别拿下官寻开心喽！”
李知府皱巴着五官，无奈道：“当年先帝赐封你为义亲王，虽说你抗旨不从，可先帝未收回圣旨。如今，圣上也未废除先帝的御旨，还加封你为定安王，掌天下兵、揽天下财、号令江湖。这……这……下官可不敢在你的面前造次。”
“啰嗦！”
诸葛弈重拿起账本，只当李知府在犬吠。
栗海棠听得滋滋有味，端起一杯热茶给李知府，抱膝蹲在他面前，问：“李知府，你怎知师父的诸多秘密？除了刚才说的，还有什么也说一说呀。”
李知府端着茶杯的双手颤抖，皮笑肉不笑地说：“下官只知这些，再没有别的。请谷宅小东家放过下官吧！”
“哦，求我放过你呀……也不是……不可以。”栗海棠双手托脸，眨眨杏眼故作天真地说：“只要李知府告诉我，吴世同藏在哪里？我就放过你。”
李知府呆怔，诘问：“小东家为何断定我知道吴世同的藏身之处？”
栗海棠伸出一根纤纤食指戳戳李知府的左手背，笑眯眯地说：“因为你和镇守兵营的李将军是同宗的兄弟呀。”
李知府语塞，看向专注查阅账本的诸葛弈。
第1161章 追本溯源理清真相
假山顶的亭子里凉风席席，唯有李知府的额头沁出汗珠子，一脸惊慌失措的看向诸葛弈。
诸葛弈全然不睬，专心查阅账本，以朱砂笔标记错漏之处。
栗海棠坐下来吃小点心，递眼色给老管家，说：“闲管家，把吴府送来的信给李知府瞧瞧。”
老管家恭敬颌首，从袖子里取出告密信给李知府。
李知府一眼辨认告密信正是一个时辰前他亲自送到吴府，交给吴老家主的。双手接过，他讶然问：“这信……怎会在此？”
“你前脚离开吴府，吴老家主立即派人骑马送去谷宅。吴老家主是什么人？他能由着李知府威胁？”
栗海棠不屑讥讽，端热茶浅饮一口冲淡嘴里的甜腻。
诸葛弈放下账本和朱砂笔，说：“李知府，你可知罪？”
李知府懊悔，跪下磕头，悲声道：“王爷恕罪！下官有罪！下官知罪！”
诸葛弈冷蔑道：“良和城外的镇守兵营，执掌军令的李将军与你是同宗的兄弟。他的品性为人，你最该清楚的。近些年国中无战事，李将军勾结流窜各地的小匪贼偷盗伤残战马，转卖给马帮商队牟取暴利、中饱私囊。而你，身为良和城知府，以权谋私为其庇护。”
“王爷恕罪！下官错了，下官鬼迷心窍啊！”
李知府爬向诸葛弈，抱住大腿一通哭嚎。
诸葛弈一下将他踢开，龙眸沉冷隐现杀意。若非海棠在这儿，他定亲手为民除害。
“闲管家先带李知府去地牢里清醒清醒，夏日炎热恐怕他未想清楚‘大义灭亲’
四个字怎么写。”
“是。”
老管家应道，本欲亲自押李知府去地牢。没想到蒙面黑衣人已率先一步提起李知府的衣领子，直接从假山顶跳下去。不意外，听到李知府的鬼哭狼嚎。
栗海棠掩嘴“咯咯咯”的笑，说：“闲管家，关去地牢也别苛待了李知府。吃的喝的都别委屈他，被子嘛就……省了吧。”
老管家笑道：“小东家真善良，还赏他吃的喝的？依老奴之见，送些解暑的凉茶即好，免得李知府糟心上火。”
“行，随闲管家安排吧。”
栗海棠初来乍道，虽不知老管家在诸葛弈身边是怎样的地位，但恭敬些总没错处。她跟随诸葛弈的日子不长，又无功绩服人，能得一分好脸色已是幸运，怎好摆出主子的架势惹人厌恶。
老管家向诸葛弈鞠躬揖礼，告一声“老奴去了”便小跑下假山。
栗海棠挨着诸葛弈坐了，为他斟杯热茶，说：“师父，李将军为何效仿苏妙清的口气写告密信给李知府？”
“送苏妙清回江南苏家的人是鬼手冷肆，他会准许苏妙清在自己眼皮子底下写告密信送往兵营？”
诸葛弈捏一块杏仁酥喂她，继续道：“吴老家主耄耋之龄仍掌管吴家，未必不知吴世同和苏妙清的丑事。这李知府送来一封密信，将吴家处心积虑隐瞒的秘密揭穿，吴老家主怎甘心被李氏兄弟威胁？”