“死了！全死了，一个不留。”
刘二娘拿来海棠绣了半只蝴蝶的帕子绣起来，说：“孟氏族的家主是位年轻有为的公子，若还活着该与元五爷同岁。说起来，孟氏族毁在他的手里也不算冤，谁让他自出生便顺顺利利的，又是人人称赞的俊杰。”
“天妒英才？”
“对，就是天妒英才。”
栗海棠的玩笑话得到刘二娘点头认同。
绣了几针，刘二娘便失了兴趣，端看自己绣出的小半只蝴蝶翅膀，自嘲嫌弃道：“金针彩线绣蝴蝶该漂亮的，可我习惯厨房的锅碗瓢盆，绣出来的蝴蝶都带着一股子菜油味儿。真真的连自己都喜欢不上来，回头唤青萝拆了吧。”
栗海棠笑而不语，这蝴蝶本就是青萝逼着她绣的。现在被刘二娘糟蹋了几针，她正巧有借口躲懒呢。
刘二娘收拾好针线和绣帕，问：“孟氏无后，与陈氏族有何干系？”
“这是一个谜！目前无解。”
栗海棠觉得自己被困在一个谜阵里，而布阵的人很高明，引着她不断往错误的方向探查。她要如何反其道而行，才能追查到真相？
诸葛弈回来，见刘二娘担忧地凝看海棠，而海棠杏眼无神似乎陷入深深的思绪之中。他对刘二娘打个手势，刘二娘忙悄无声息地踮脚尖离开。
悄悄坐到刘二娘刚刚的位置，诸葛弈没有惊扰思绪中的她。静默的守着，静默的看着，静默的等待……
“师父，你去瓷庄见元五爷可有线索？”
“孟氏。”
诸葛弈将她揽靠入怀里，摘下簪钗，以修长手指为她梳理乌黑长发。
“又是孟氏。”栗海棠紧皱秀眉，说：“赖三死前提醒我想为陈氏族昭雪，就去查查孟氏后人。或许，孟善人是背后主谋。”
诸葛弈剑眉拧紧，薄唇却伏在她耳旁调侃：“赖三不是提醒衡六爷留不得吗？怎么又变了？”
栗海棠呆滞地眨眨眼，才察觉他的意思，赧然道：“不是的。衡六爷留不得，是我要说的。赖三临死前所说的是查查孟氏后人，怀疑孟善人是背后主谋。师父若不信，可以去问问千夜。”
“问他作甚？我只信你。”
诸葛弈为她梳理乌黑长发，说：“安丰城的孟善人确实是孟氏旁支的后人，但他贪财好色终究成不了大器。安丰城能有他一席之地，亦是当年杨老家主的恩赐。故而他将莫容玖献给衡六爷，一为讨好，二为钱财。”
“原来师父已盯住孟善人啦。”
栗海棠闭上眼睛靠入他的怀里，有些无助地说：“师父，我有些害怕自己无法为陈氏族昭雪，无法承担谷宅东家的重任。害怕自己能力有限，辜负师父的期望，辜负师父待我的好。”
诸葛弈心怜地将她抱住，柔声安慰：“傻丫头不怕，有我在。霞彩镇的事情远不及我们想象中的简单，我们要小心谋划才是。”
“师父，洪四可信吗？他是陈老家主的心腹老仆，却不肯将当年的实情全部告诉我们。”
栗海棠忽然愤愤不平，想到洪四求着她帮忙又私心的隐瞒往事。他的忠心为主到底是真是假呢？
诸葛弈拿一块茶饼掰成两半，一半喂入她的樱口，一半吃进自己的嘴里。
“师父，……”
“食不言。”
“好，吧。”
栗海棠懒在他的怀里，小脑袋里一团乱糊糊的。她也不知自己在想些什么，就是烦躁！烦躁！很烦躁！
“师父，千夜为何来霞彩镇？”
“秦五爷派他来的。”
刚刚诸葛弈出去便是见千夜，得知秦五爷派千夜来保护海棠，便知秦五爷猜到他会处置了衡六爷。至于谁来接管霞彩镇，待陈氏族昭雪后再做决定。
栗海棠想到秦五爷对诸葛弈的忠心耿耿，又想到衡六爷的假仁假义，心里就堵着一块石头似的憋屈。
“师父，秦五爷和衡六爷于你而言，谁更忠心？”
“哈！忠心二字太重了，他们担不起，我亦不敢收。”
诸葛弈轻捏她的下巴，说：“秦五爷与我是生死之交，衡六爷不过是我的教养的一条狗。如你所说，他是一头白眼狼，终有一日会反咬我的。”
“原来师父来霞彩镇，正为处置衡六爷？”
栗海棠恍然明白，此行江南不仅仅是带她离开桎梏的牢笼，亦是诸葛弈要趁江南之行大肆除奸养忠，重新布局江南的商道。
“师父乃惊世天才，佩服！”
“傻丫头，有朝一日你也会成为惊世天才的。”
诸葛弈心情大好，对站在屋门外的青萝说：“去唤洪管家进来。”
青萝颌首行礼，转身出去。
片刻后，千夜与程澜来见，程澜的脸色不佳似乎在生气。
栗海棠看也不看程澜，只问千夜：“你要留多久？”
千夜嗓音冷沉，禀告：“护小主子行江南。小主子几时回，属下便几时回。”
“寒夜谷呢？平安巷子的杨嫫嫫等人呢？可有人护着？”
“小主子放心，杨嫫嫫已回寒夜谷。平安巷子的棠宅由李嫫嫫管着，有程司典燕四氏族的护卫守着，不会出事。”
千夜如实禀告。
栗海棠惊讶，看向满脸愠色的程澜，“花哥哥，是你请四位族长帮忙派护卫去棠宅的吗？”
程澜没好气地瞪眼，说：“先别管这个，你只说说赖三为何死了？我还没报仇呢，他怎么可以死？”
栗海棠哑口无言，她也不想赖三死呀。
第1091章 忠心奸恶一线之隔
程澜气海棠弄死了赖三，原本他要单独审问赖三关于兰月姑娘的事情，现在赖三死了，他要向谁去打探兰月姑娘的隐秘。
诸葛弈熟知程澜不是蛮横无礼的人，与海棠计较赖三之死恐怕另有隐情。他悄悄递眼色给程澜，什么事待晚些时候再谈。
栗海棠聪敏多思，见程澜斤斤计较的蛮横样子，大概猜到几分。她盘腿端坐，说：“赖三虽是安丰城的痞赖，却不是人人都熟识的。若兰月姑娘出身大家族，必定会引赖三三注目。可惜她生于贫家又年少逃家，只怕赖三比她大不了几岁。”
程澜错愕，问：“花妹妹，你是噬人心的虫子吗，竟知我在恼气什么？”
诸葛弈心中诧异，又不免对她的聪慧敏锐而赞叹。果然是他教导的小徒儿，凭一言一语、一颜一色便可窥知真相。
栗海棠笑叹：“让毁容的兰月姑娘以奉先女的身份掩人耳目同行江南，而我跟着师父去寻访名医治伤。此计谋不是花哥哥的好主意吗？”
程澜点头，说：“对，是我的主意。可赖三与我的计谋有何关系？你竟能猜出这个原由？”
“赖三出身安丰城，是孟大善门下的痞赖。他从小混迹安丰城，对城中的人很熟悉。若知晓兰月姑娘的底细，也省得我们去查。”栗海棠拿一块茶饼给程澜，感激道：“多谢花哥哥忧心我的安危。”
程澜羞窘地红了脸，握拳在唇上掩饰咳声。伸手接来茶饼咬一小口，咕哝：“有我们在自然会护你周全，只是兰月姑娘身世颇多存疑，该仔细探查清楚才能安心。既然是同行者，须谨慎才好。”
“我知防人之心不可无，会谨慎行事。多谢花哥哥一心向我。”
栗海棠诚意感谢，对程澜的疑心渐渐减弱。但她仍残留一丝防备，毕竟他是八大氏族的公子，是程氏族的下一任族长。
“主人，小主子，洪管家来了。”
千夜进来，后面跟着洪四。
程澜看一眼洪四，起身道：“我饿了，去后厨院找些吃食。”说完，片刻不等地离开。
千夜站在洪四身后，几乎用身体堵住门口严防他逃跑。
栗海棠和诸葛弈同座罗汉榻上，一对寒冽龙眸，一对曜黑杏眼，齐齐聚向垂首而立的洪四。
“洪伯，坐吧。”
栗海棠率先打破沉默，指指对面的矮凳子。
诸葛弈收回寒冽视线，微侧身对向海棠，龙眸中浅藏杀意。
洪四战战兢兢地挪蹭过去，颤微微地坐下。他不敢抬头，更不敢迎视诸葛弈的森冷目光。打从他初入屋子便感觉到来自诸葛弈的阴森杀气，足够吓得他减寿十年。
栗海棠拿一块茶饼赏给洪四，说：“这是新来的刘厨娘做的茶饼，你尝尝。”
“多谢小主子。”
洪四屈蹲着腿，跪上前接过茶饼。双手捧着茶饼坐回矮凳子，却迟迟不往嘴里送。他低垂着脸，眼睑亦半闭着，无法看到他是怎样的神情。