程澜羞窘一笑，说：“本想回家瞧瞧，正巧子伯兄要去江南，我便决定过家门而不入，与他同去游山玩水。”
“幸而程世叔开明，若换作别家父亲定要抓你去家法伺候。”司明堂知程澜跟去江南的意图，赞叹多年未见的程澜与栗君珅友情依然坚固。
程澜抱拳作揖：“司大哥来与诸葛兄道别，小弟退下了。待小弟回来，再登门拜访司大哥。”
“好。一路保重！”
司明堂揖手还礼，目送程澜登上马车去找海棠。
“多谢司大公子亲自前来送行，子伯代海棠拜谢。”
“诸葛弈，你知道我此行目的为何。”
八大氏族的人们从不称呼他的姓名，司明堂这是第一次如此严肃地称呼他的名字。
诸葛弈深吸气，龙眸微微蕴含冷意。
司明堂无畏迎视寒冽目光，送出一个小木盒，说：“江南苏家的大公子与我是多年挚友，你们初到江南无亲无顾，况且奉先女的伤重不宜颠沛劳顿。苏家虽小商族，至少有些势力。”
“多谢司大公子。”
诸葛弈揖礼，并不接受司明堂的好意。
司明堂敛睑莞尔，抬手抛出小木盒向不远处的护卫孟安，淡淡道：“我尽我的微薄之力，求个安心罢了。”
“多谢。”
诸葛弈并非不愿承这个情，只是八大氏族的老老少少从不做赔本的生意。他深知司明堂来此拦路的意图，却不想主动戳破窗户纸。司明堂不开门见山的说出来，他何必装作善良卖人情呢？
司明堂望向海棠乘的马车，说：“父亲近来多病于榻，欲趁此时机袭位于我。我本无意，奈何父亲和二叔心意已决，二堂弟亦劝我为司氏族人着想。三年，我保她在八大氏族尊荣不败，望你们锦衣归来。”
“多谢司大公子。”
诸葛弈再次揖礼，态度谦卑且恭敬。司明堂曾是他最尊敬的兄长，谦逊皓洁、清高不傲，是长辈们眼中的磊落男儿。
“司族长，后会有期！”
“天下第一大商，后会有期！”
司明堂谦卑揖礼。
诸葛弈温润浅笑，揖首还礼。他相信司明堂的品性善良，也相信司明堂成为司氏族长之后力保海棠在八大氏族的尊贵荣华，更相信司明堂不会与八大氏族的老狐狸同流合污。
“保重！司大哥！”
“保重，子伯弟。”
当年的落魄少年已长大，成为赫赫有名的天下第一大商；当年意气风发的儒雅公子已成熟，一力担起全族人的荣辱兴衰。
一声大哥，一声弟，唤出口时才发觉泪湿了眼。
马车队伍继续向南行进，留下一道孤寂的身影立于残阳下眺望远方。
“哥，诸葛子伯答应放过司氏族吗？”
“明永，司氏族的命运该握我们的手里。”司明堂接过堂弟司明永手里的缰绳，翻身上马，问：“你要不要回来帮我？”
司明永摇头，翻身上马，说：“我喜欢做闲云野鹤。哥，我先走啦。”
“去哪儿？”
“漠北，去寻一位草原巫医。”
司明永调转马头挥鞭大喝一声“驾”扬长而去，留给堂兄一个扬鞭挥手道别的背影。
司明堂愁眉苦笑，别人家的兄弟争权夺势，他家兄弟视族长之位如烫手山芋。一个一个的，全都溜边儿了。
远眺南方马车队伍已渐渐消失在视野中，司明堂淡淡道声“保重”便策马向瓷裕镇行去。三年后，他相信诸葛弈和栗海棠会风风光光的归来。
第1014章 浊世总有一方净土
夜幕降临，马车队伍停留在一座小镇外的山丘上停歇。支起帐篷、架起篝火，一群人忙忙碌碌的。
诸葛弈哄着海棠敷完今日的最后一次药膏，才准她下车走走。
正在燃篝火的程澜看到笑嘻嘻走来的海棠，同情地说：“海棠妹妹，你就乖乖的任他欺负？若换作我……”
“你敢反抗？”
“有何不敢？本爷以前没怕过，现在也不怕。”
程澜傲气地扬扬下巴，一根粗柴掰成两半。
栗海棠蹲下来抓起一把细柴添到火堆里，斜睇口出狂言的程澜，不屑道：“别怪我没提醒你，师父虽身中剧毒，可他的功夫深不可测。就你小胳膊小腿儿的，少惹他为妙。”
“呵，本爷也不是吃素的。”程澜不服，看到诸葛弈被护卫总领孟虎缠着禀告事情，凑到她身边低声说：“你敢不敢和我偷溜？”
“偷溜？去哪儿？”
“我们先行一步，比他早一步到江南。”
“呵，我不想和你比命短。”
栗海棠推开程澜站起来，对诸葛弈大喊：“师父，有人挑唆我偷溜，你管不管呀？”
“喂！你怎么可以告状？”
程澜哭笑不得，伸手捂住她的嘴巴，尬笑：“子伯兄，我逗她玩的，你别当真啊。呵呵！呵呵！”
“我没当真。”
诸葛弈拉起海棠，拥着她走到搭好的最大帐篷，唤来青萝和麦苗陪着她进帐歇息。
程澜歪头盯着他们，直到诸葛弈返回来坐到身旁，才犹豫地问：“诸葛子伯，你不是一向心如磐石吗？”
“离她远点。”
诸葛弈沉声警告，取出一张膏药给他，冷嗤：“连个柴都不会燃。”
“无耻哟！”
程澜抓来药膏贴在烫伤的手背，鄙夷地说：“她今年才十一岁。”
“我今年才十七。”
诸葛弈有力反驳，他才大她六岁。
程澜惊呆地睁大眼，无奈道：“我又没比年纪差几岁，我是提醒你别忘了她的身份。”
“身份？”诸葛弈轻蔑道：“八大氏族算什么，有能耐和皇帝老儿比权势去？他们在瓷裕镇只手遮天又如何，皇帝老儿一张圣令谁敢违抗？”
“他们确实大不过皇帝老儿，可他们能掌你们的生死。你不是皇帝老儿，她也不是皇亲国戚。”
程澜有些恼火，他最讨厌活人祭的祖规，可偏偏生在这个家族。想到诸葛弈带海棠离开三年，他不禁更恼火。
“诸葛子伯，你是真心喜欢她的？”
“与你何干？”
诸葛弈懒理他，看向狩猎归来的护卫们互相炫耀猎物，分享狩猎技巧。
程澜握拳砸了他的胳膊，说：“你别当我是傻子，三年后她十四岁，你要带她回去送死吗？”
“不然呢？与八大氏族为敌，不顾一切的带她私奔？”
诸葛弈诘问，毫不在意程澜因何迁怒于他。有些人属驴脾气，必须有人鞭打着。程澜就是一头倔驴子，天王老子的话敢作耳旁风，他认定的事谁劝谁遭殃。
程澜烦躁地抓抓头，问：“有什么好计谋，说来听听。”
“没有。”
诸葛弈摇头，淡定得让程澜焦躁。
程澜紧咬牙忍忍怒火，待心绪平复些，说：“浊世总有一方净土。我偏不信邪，凭我们所有人之力保不住她？”
“没有所有人。”
诸葛弈深深望一眼大帐篷，泛黄的毡布映出三个小姑娘玩耍的烛影，欢乐得笑声传出，路过的护卫们宠溺一笑又各司其职继续忙碌。
程澜不明白，说：“我家老爹老娘最是明白的，他们不护着吗？”
“八大氏族的族长们、各府的老爷们、各府的公子们，谁不是看莫族长的脸色行事？纵然她是栗氏奉先女也逃不过莫族长的挟持。幸好她拜了莫氏大姑奶奶作商师，才算抵消莫族长的疑虑。”
护卫总领孟虎送来烤肉便退去，诸葛弈与程澜净了手用小刀割食，难得的和睦。
程澜想到司明堂拦路，问：“司大哥是怎的意思？他也听从莫世伯的命令？”
“司族长重病卧榻，与司二爷、司二公子商议之后决定袭位于长子。”诸葛弈观察程澜的神情，似乎很平静。
程澜咀嚼沾了细盐的烤肉，思索一会儿，说：“我即刻写信给老爹，三年后继位族长，到时候我们联手废除仙婢活祭的祖规。”
“不可能的。”
诸葛弈放下小刀，将整盘烤肉推给他。
程澜无心吃食，听到诸葛弈否决他的想法，不满地问：“你怎知不可行？司大哥承了族长之位，君珅回去承栗氏族，我有程氏族，集我们三人之力还怕莫世伯吗？”
“你许久未归怎知八大氏族早已物是人非。”诸葛弈怅然轻叹，“那浊世永远造不出一方净土。”