“人是真的，传言是假的。不过……”栗海棠笑而不语，从笸箩里挑来一捆丝线，用指甲挑出一根细若发丝的线穿针孔，问：“听李嫫嫫说镇子里又有新传言，你听到啦？”
“是。花间楼送给闫族长一位贵妾，服侍贵妾的老婆子们以下犯上被逐出闫氏中正府，且削去族籍、贬回家乡。”
刘二娘神色凝重，有些担忧地说：“这位贵妾该不是大姑娘和诸葛画师的主意吧？”
栗海棠笑看刘二娘，说：“闫族长对无言公子有情，无言公子对闫族长亦有情。送个花魁娘子过去，无非是安抚闫夫人别再闹休妻之事。”
刘二娘恍然大悟，有些怜悯闫夫人的命运，对栗海棠和诸葛弈的怀疑也放下了。
栗海棠和诸葛弈的日子终于平静了，近来她喜欢绣女红，他依旧忙着绘制四大院的画图。
偶时，无言公子搜罗有趣的东西来访，栗海棠和诸葛弈会从他的口中得知闫氏中正府秘而不宣的消息。
竹姬虽搬去与闫夫人同住，但她独住东厢房行动方便些。无言公子派去的暗卫能传递消息，竹姬恨不得把闫氏中正府鸡猫狗斗的琐碎事也详尽禀告。
闫族长已将田庄和耕地等等的房契和地契一应在官府备案，备案时亦写下无言公子的名字，向官大人讲明这田庄和耕地是送给无言公子的谢礼。
无言公子知道后并不惊讶，他深知闫族长对他的情和爱是真心的。可惜他不是“同道中人”，他喜爱美貌如花的女子。
被赶出闫氏中正府的老婆子们已四散离去，瓷裕镇里关于她们的新谣言依然传得沸沸扬扬。闫族长一边派人暗中追查散布消息的幕后主使，一边做着废掉闫礼、赶走三清道人的准备。
闫夫人请人算过吉日，与竹姬商量之后决定尽早搬去新田庄，躲开府里的乌烟瘴气。竹姬自然答应，这本是她的主意。比起闫氏中正府，田庄的防守必定有疏漏，五个月后她逃离更容易。
搬离闫氏中正府的前夜，闫族长亲自备一桌酒席为她们践行。虽离得不远，骑马半日便能赶到，但他心里忽然空落落的，好似有人将她们硬生生抢走。
“唉！你们两个狠心的女人，我舍不得放你们走呢。”
闫族长皱眉，很纠结地瞪着对面的两个女人。
竹姬含笑，执酒壶为他斟满，说：“闫族长舍不得夫人，奴家可独自搬去田庄。”
闫夫人撇撇唇角，打趣道：“别听他的。家里有桃儿日夜相伴，他呀巴望咱们赶快走呢。来来，多吃些。”
闫族长委屈抱怨：“胡说！那丫鬟貌丑无德，我看一眼都觉得恶心。你最好将她也带走，别让她在我眼前晃来晃去。烦！”
“呵，闫族长不喜欢我们，那……”竹姬偷看闫夫人，伏在闫族长耳旁低语：“奴家求无言公子常来陪闫族长可好？”
闫族长眼睛闪闪发亮，追问：“此话当真？无言公子会来陪我？”
闫夫人夹一块鸡肉喂到闫族长嘴里，笑骂：“真是没脸的，当着我们面前就这般，若无言公子看到指不定多嫌弃呢。”
闫族长羞窘地嘿嘿笑，喜滋滋吃起熏鸡肉，啜一口小酒儿，赞道：“这舒心的日子真好呀！”
“嗯，好。”闫夫人含笑附和，对竹姬说：“你多陪闫族长喝几杯。”
竹姬羞答答地坐到闫族长身边斟酒，娇软柔声和酒一样醉人，便是闫族长也渐渐沉醉其中，卸下心房多喝几杯，觉得这酒比平日更醇香更浓烈。
闫夫人揉揉额际，说：“我喝多了，出去吹吹风。你且陪着吧，我去去便回。”
“是。”
竹姬放下酒壶，亲送闫夫人出去。返回来时，暗卫已悄无声息地出现，指指醉酒的闫族长又指指床。
“帮我抬过去吧。”
暗卫轻松架起闫族长拖向床，竹姬去锁上房门。
我走了。
暗卫打手势。
竹姬颌首，见暗卫悄无声息地跃出后窗，眨眼间消失在院墙上。她坐到床边看着醉得不醒人事的闫族长，想着诸葛弈和无言公子的命令。
“闫族长，今夜之后你要怪就怪他们吧。”
慢慢褪去袄裙，她脱鞋上床，放下幔帐……
今夜无风无雪、无月无星，徘徊在院子里吹吹风的闫夫人知道她的丈夫即将成为别人的男人。
闫夫人以为自己可以平静的看待此事，但此刻她才知自己太逞强了。她终究是个女人，会心痛会伤心的女人。
往事浮现，新婚初夜她忐忑不安地等待与他鸳鸯卧帐渡春宵，可他呢？他半醉半醒的来到婚房，亲口将他天生怪癖告诉她。与他喝过合卺酒，他潇洒离去，留下她悲伤到天明。
闫夫人呆站在房门外许久，听到卧房里传出娇莺浅声，她闭上眼睛任泪水泻流。他并非不能与女子亲近，而是他不愿与她亲近罢了。她果然是个傻子，被欺骗了一辈子。
第949章 多年心愁终释然
翌日，清晨难得听到一阵鸟鸣，落在屋檐上叽叽喳喳好不热闹。大喜鹊结伴落在墙角的大水缸沿儿上偷喝水，见无人来驱赶它们，高兴的喳喳喳欢叫。
闫夫人的主院里老婆子们洒扫庭院，小丫鬟们抱出被子到后院晾晒，满院子的人虽忙碌但鸦雀无声，更无人敢靠近竹姬居住的东厢房。
一夜未眠，闫夫人围着被子坐到天明。她心里七上八下的，担忧竹姬会取代她的位置成为正室，毕竟能与闫族长真正亲近的女子只有竹姬。
曾经最贴心的大丫鬟已成了桃姨娘，尝到被人欺骗背叛的味滋，闫夫人再不想相信任何人。
自行梳妆毕，闫夫人呆坐在窗前不知该做些什么，平日这个时辰她在差办府中繁多的杂事，各院管事嫫嫫们也会来回禀。今儿因闫族长睡在她的主院，管事嫫嫫们害怕惊扰族长老爷的清梦不敢入内。
闫夫人怅然一叹，还是她移步去房后的三间抱厦，让管事嫫嫫们走后院的小门进来回禀，也不会叨扰到东厢房里安睡的闫族长和竹姬。
“夫人，你快去瞧瞧吧，族长老爷在东厢房里吐得厉害。”
一个小丫鬟急慌慌跑进来，吓得脸色青白、气喘焦促。
闫夫人柳眉微蹙，提裙便往房外急走，吩咐：“快去准备热水，端热牛乳来，命老管家去请大夫。还有，唤几个力气大的小厮进来。”
“是。”
小丫鬟一路狂跑出院门，正巧遇见来请安的新姨娘桃儿。她顾不得与桃儿行礼，慌忙跑向前院去寻老管家。
闫夫人有些担忧，害怕竹姬是来谋害闫族长。她站在东厢房门外敲敲，询问：“相公？你怎么了？竹姬，族长老爷怎么了？”
门“咣”从里面敞开，闫族长披着一件单薄中衣狼狈地跑出来，抱住檐廊的柱子便狂呕不止。
“相公，你这是……吃坏东西了？”
闫夫人忙过去轻拍他的背，急唤小丫鬟：“去端热牛乳来。”
“不必了。”
闫族长呕得浑身虚脱无力，抱着柱子慢慢滑坐到石阶，闭着眼睛大口大口喘气。胃里翻腾，四肢百骸都厌恶那源于女子的体香。
“呕——！”
抱着檐廊柱子再次干呕，他感觉喉咙里又酸又苦。恶心感促使身体狠狠排斥着，到最后连口水也吐不出来。
闫夫人心疼地跪在他的身边，拿帕子为他擦去唇角的口水。
“相公，你这是怎么了？竹姬给你下毒了？我去杀了她，她竟然敢……”
“不是。”
闫族长抓住愤愤不平的闫夫人，倚在柱子上半眯眼睛看着她娇容薄怒，别有一番风情。以前没不知她生气时这么漂亮呢？夫妻二十年，他第一次察觉自己娶到一个美人。
“夫人，你真漂亮！”
莫明其妙被夸赞了，闫夫人呆怔，欲去惩罚竹姬的念头也没了。她今日穿得旧袄裙，挽着很随意的发髻，略施云粉未点胭脂和素面朝天差不多。
“净胡说。我老了，比不得竹姬漂亮。”
闫夫人娇嗔地推一下闫族长，见他脸色仍未好转，关心道：“果真不用喝些热牛乳来催吐吗？我记得你昨夜喝了太多的酒，喝些蜜糖水也可以。”
“我并非因饮酒。”
闫族长一手搭在闫夫人肩上，借助她的力慢慢起身。他惊讶发现自己无法忍受竹姬的触碰，却对妻子没有半点厌恶感。因为她是他的妻子吗？所以与别的女子不同？