“翎爷，当年之事到底是什么呀？值得莫二爷处处被花老道拿捏，连周姨娘和莫妍秀都成为花老道的傀儡？”
“周姨娘是闫二夫人的庶妹。”翎十八浅饮一口茶，斜睇互相扶着站起来的莫二爷和周姨娘，笑问：“你们来说，还是由我来说？”
莫二爷眼神闪躲，似不愿意说出来。可周姨娘顾不得什么，她还一心想救自己的女儿回家。
“老爷，你快说出来吧，也好请他们救回咱们的妍儿啊。”
为母者护犊心切，周姨娘对待女儿的心让栗海棠动容。天下最丑恶的女子若当了母亲，不管外界如何骂她如狼似狐，她对自己的孩子是极温柔的。
莫二爷不再犹豫，怅叹一声便坐下来。接过童姨娘奉上的茶一饮而尽，幽幽道：“当年闫二爷与我乃同窗。闫族长为他谋取了一户外氏族家的女儿，闫二爷虽未反对却也不冷不热的。直到新媳妇嫁进门来，生得如花似玉，品性贤良淑德。不久，闫二爷便倾心于她，夫妻深情羡煞旁人。”
“嫡姐的命好，嫁给一个疼惜她的男人。当年闫二爷真真是个好男子，从不在外沾花惹草，哪像我家老爷啊。”周姨娘斜睇身边的莫二爷，委屈地瘪瘪嘴。
“胡说这些作甚？”
莫二爷睐了眼，又饮半杯茶水化解尴尬，清清喉咙继续说道。
“当年闫族长夫人因生不出孩子处处受人嘲笑，闫族长也常常斥责她误了子嗣，闫族长夫人着实委屈。”
“后来闫二夫人诞下麟儿，闫族长夫人便想过继那孩子。谁知闫二爷夫妻不肯，闫族长夫人见势不妙便暗中鼓动闫族长。闫族长心思动了，主动提出将那孩子过继来作下一任族长，继承闫氏族。”
莫二爷慢悠悠说着，众人静静听着。周姨娘却急得犹如热锅上的蚂蚁，小声催促：“老爷，你只管说我那嫡姐的死因便好，何苦把陈年往事说出来呢。”
“你懂什么？愿意听就待着，不愿意听滚出去！”
莫二爷白眼睐她，又让童姨娘添杯茶，沉思片刻继续说道。
“闫二爷心疼自己的长子，又心疼刚刚生产不久的妻子，便拒绝了闫族长的提议。谁知闫族长夫人竟动了邪念，偷拿了闫族长私藏的闫氏族毒药水掺入襁褓中孩儿的糖水里。”
“闫夫人夺子不成竟想谋害？她太恶毒了！这混账婆娘，我怎没瞧出她年轻时这般的恶呢。”
栗海棠愤愤不平，一拳头捶打在桌子上，震得茶壶茶杯叮铛响。
诸葛弈柔声安抚：“好好听故事，你乱嚷嚷什么？”
“师父，你不觉得闫夫人很坏心吗？”
栗海棠噘小嘴不高兴地赖在他的胳膊上。
诸葛弈垂眸宠溺浅笑，屈指刮刮她翘挺的鼻梁，柔声诘问：“八大氏族中有不存坏心的人吗？
栗海棠呆愣，她该怎么回答？
第551章 枕边人最狠心
好好听故事，她当然愿意。但莫二爷讲来讲去都是闫二爷与妻子如胶似漆、恩爱羡人，连带着把闫族长和闫族长夫人如何黑心夺子、欺压弟弟和弟媳等等，听得人实在烦闷无趣。
在莫二爷再次愤愤不平地讨伐闫族长夫人抢夺襁褓婴孩的时候，栗海棠突然发问：“那孩子就是闫礼？”
“不，那孩子夭亡了，被闫族长夫人活活掐死的。”
莫二爷终于说出不一样的话，这震惊四座的回答让所有人停滞动作，目光看向莫二爷。
翎十八收敛象牙扇，怅然叹息，“一个满怀期待的妻子日渐发现自己所嫁非人，心性大变亦是常理。俗话说可恨之人必有可怜之处，闫族长夫人有罪却不当诛呀。”
“翎爷，依你的意思那才出世不久的婴孩是大罪人，是他引闫夫人发狂吗？”栗海棠不认同，想到自己的双手数次被闫夫人拉过，她就觉得浑身不舒爽。
翎十八笑而不语，斟茶自饮。
同为正室，虽境遇不同，莫二夫人却很怜悯闫族长夫人。嫁给一个喜好男色的丈夫，看着小叔子夫妻恩爱、生儿育女，她如何才心平气和的过日子？
嫁入中正府，身为族长夫人必须为延续氏族的嫡血脉而诞下子嗣，否则正室妻的地位不保，更会受人耻笑，乃至疯癫被休送去守安堂残度余生。
女子啊，就是这般的卑微。
感同身受的还有童姨娘。别看她平日仗着自己曾经是太夫人的婢女，连莫二爷都敢顶撞，可她终究没有生下自己的亲儿女。
虽然太夫人仙逝时将嫡公子晟泓托负与她，可那又如何呢？日夜辛劳地抚养长大，人家一转身回到亲娘的身边，谁还把她放在眼里的？
瞧瞧周氏和元氏，又想想自己，童姨娘默默流泪。
女子啊，就是这般的轻贱。连自己都顾不得怜惜自己，到头来被男人们弃如敝履，落得孤苦残生的下场。
在座的人们除了栗海棠，皆各怀心思。有人旁观者清，有人当局者迷，有人自怨自怜，有人淡然自若。
栗海棠环视一圈，凑到诸葛弈耳边小声问：“师父，他们怎么啦？一个个像丢了魂儿似的。”
“一群虚伪的人，别理睬便是。”
诸葛弈强拉起海棠往小院外走，路过莫二爷身边时将一个纸包塞到他的手里，“要不要用，你自己斟酌吧。”
“多谢。”
莫二爷盯着手里的纸包沉默不语，久到连翎十八也没了看热闹的兴致，起身离开小院子。他才恍然回神儿，看向莫二夫人和童姨娘。
“多年来你们受的委屈，我心里愧疚。今日便做个了断吧。唉！”
轻叹声，在莫二夫人和童姨娘惊愕之时，就看到莫二爷突然掐住周姨娘的下颌，连同纸包一起塞进她的嘴巴里。
“老……唔……唔……”
周姨娘挣扎着想抓开掐住下巴的大手，又想逃脱出他的钳制。拳头胡乱地捶打着也无济于事，最终那噎死人的纸包被强下去。
“老爷，你给我喂了什么？毒药吗，你要置我于死地？老爷，难道你不顾念夫妻一场，宁愿听信小人谗言也不肯相信妾身吗？老爷！老爷！”
周姨娘声声质问，痛彻心扉。她万万没想到真正对自己下毒手的人竟然是枕边人。当初三清道人回来时，曾指使她下毒谋害莫二爷。只要莫二爷变得疯疯傻傻，再毒死莫二夫人和童姨娘，整座莫氏南府便是她们母女的天下。
念及多年的夫妻之情，周姨娘断然拒绝三清道人的提议。谁能想到今时今日她的男人竟狠下心肠要毒死她？原来天下最狠心的人，正是她的枕边人。
“放心吧，那不是毒药，死不了。”
莫二爷用尽最大力气装作冷漠的神情。他敛眸对童姨娘吩咐：“回家替她收拾收拾，你亲自送去守安堂。”
童姨娘心中狂喜，面上故作为难地皱紧眉，柔声劝道：“老爷再想想吧，妾身愿替老爷送周姐姐去守安堂，可她悉心服侍老爷没有功劳亦有苦劳呀。老爷不想见她便囚在屋子里不准她踏出半步，何苦送她去守安堂那有进无出的鬼地方呢。”
“是啊。送周姐姐去守安堂并非难事，可镇子里的人知晓莫氏南府送个妾室进去，不知多少人背后议论纷纷，对老爷的声誉也没益处呀。”
懦弱怕事的元姨娘上前来劝，楚楚可怜的模样引得莫二爷眸光深暗几许。旁边的童姨娘嫉恨地翻白眼，暗骂元氏果然是狐狸精。
两个妾室都劝和，拿不定主意的莫二爷看向沉默不语的妻子，沉声问：“你呢？你要如何劝我？”
“劝？”莫二夫人放下茶杯，扶桌站起来，冷瞥泪痕未干的周姨娘鄙蔑道。
“昔日，她们母女害得我久病床榻整整十年，欺辱妘儿、挑唆泓儿，全府里无人不畏惧于她们的恶言恶行。如今她们一个失踪一个落得被毒哑的下场，我仍觉不痛快又怎会劝你饶了她？”
“老……啊！啊！”
听到莫二夫人说她被毒哑了，周姨娘激动地质问莫二爷，也发现自己的喉咙里只发出撕裂沙哑的平直音调，舌头僵硬得贴合在下颚。
突如其来的变化让周姨娘忘记大哭，呆坐在凳子上两眼发空。、
童姨娘隐忍狂喜，拉着周姨娘的手语重心长地安慰：“周姐姐也不太伤心，当哑巴有什么不好的，至少以后无人敢在背后骂你是黑心泼妇、长舌鬼儿。守安堂的日子虽清苦些，也算个好去处。总比你那吃人不吐骨头的娘家强呀。”