“呃！上次在祁山岭，听说虫趣赌坊的老东家是活死人杀了，祁山镇里有人亲眼所见。我听着他口中的活死人，和你的模样很像呢。”
栗海棠可没忘了在祁山镇听到的传言，那唯妙唯肖的讲述虫趣赌坊老东家惨死状的大汉言之凿凿说自己亲眼所见。
诸葛弈回头冷睇秦五。祁山镇是秦五爷的地盘，能传出这般传言，秦五爷应是最先知道的。可秦五爷一脸茫然又惊愕的表情已证明，他对此传言一所无知。
“咳咳，我即刻赶回祁山镇去查探查探，十日后给你消息。”
秦五哪里还留得住，脚底抹油一溜烟的骑马跑了。他最怕少年发火，那简直是毁天灭地，任谁都无法承受的怒火。
翎十八笑眯眯地看着秦五逃跑，只念叨一句“你安排的真好”便不再多言。
诸葛弈安抚好小姑娘后，唤出两名影卫绑着呆呆傻傻的鼠爷离开。而他也把海棠提在手里的乌金茶盒一并带走。
翎十八瞧着太阳已悬在当空，红锦朝霞散去，湛蓝天空中白云如棉絮飘浮。他仰头叹声，问身边的小姑娘，“海棠呀，若阿弈亲手杀了鼠爷，你会害怕吗？会认为他是魔鬼、是刽子手吗？”
“别人眼中的他是何样的人品与我无关，我只相信自己看到的他。”栗海棠望一眼空中的太阳，转身即走。
翎十八笑而不语，敛了象牙扇追随小姑娘一同骑马，由来时的崎岖山路返回寒夜谷中。
下山全程，翎十八一直暗中观察她的神情，若看到一丝鄙夷或厌恶的神色，他会即刻下手斩草除根，免得日后诸葛弈被她牵着鼻子走，反成为八大氏族的傀儡。
但，从半山腰到山谷，栗海棠的脸上只有一个表情：平静。平静得让翎十八认为她是木偶人。
直到骑马停在山谷中专门开辟出来的马场，看到马场栅栏旁站着的一位身穿杏色袄裙的少女时，栗海棠平静的小脸终于有了变化。
“麦苗？”
“奴婢给大姑娘请安！”
“哈哈哈，果真是你呀，麦苗姐姐。没想到我在这里竟然能见到你？”
栗海棠翻身下马，欣喜若狂地与麦苗紧紧抱在一起。两个女孩儿哭着笑着，是久别重逢的喜悦，是感叹缘分不浅的喜悦。
自从安排麦苗假意护主落入瓷河溺亡之后，主仆二人再也没有见过。栗海棠数次询问过杨嫫嫫和青萝，她们也不知诸葛弈把麦苗安派去了什么地方。
青萝猜测麦苗去过祁山镇，也许被安派去守着俗宅。但栗海棠认为自己已派陶氏夫妻去祁山镇俗宅守着，而且每个月会定期写信来禀报俗宅的诸多杂事。陶姑子的信中从未写过新派去的年轻女管事或婢女，可见青萝的猜测不对。
栗海棠也旁敲侧击地问过诸葛弈，诸葛弈仅回给她一个“少管闲事”的眼神就把她吓得不敢再多言。
没想到在寒夜谷能见到麦苗，之前被鼠爷捂住嘴巴的坏情绪一扫而空，连同行回来的翎十八都被抛诸脑后。栗海棠愉快地拉着麦苗的手，有说有笑地走回最大的帐房。
一位影卫出现在翎十八身后，沉声道：“爷，主人已将鼠爷送去闫氏南府。若鼠爷完成任务，主人便承诺饶他性命。只是……爷，要我们动手吗？”
翎十八笑吟吟道：“自作孽不可活。闫氏家的假老道也不是省油的灯，等老耗子下手得逞，咱们何不让假老道欠个人情呢。”
“属下明白。”
影卫瞬间消失。
翎十八慢悠悠地走向大帐房旁边的小帐房，掀起帘子便看到鬼手冷肆淡漠地看完密信，再揉成纸团。
“鼠爷是你的朋友，你不去救救他吗？”
“自作孽不可活。他自寻死路，怪不得别人。”
冷肆站起来走出帐房，听到隔壁的大帐房里传出两个小姑娘的笑声。欢欢喜喜的笑声仿佛能净化世间的一切邪恶，让心怀恶念的人忍不住回想自己曾做过的错事，想要洗心革面重新做人。
“世上能活着看到活死人真容的人屈指可数。朋友，你绝不会是其中一个。要怪就怪你太目无中人，敢把贪心和邪念打到活死人的头上。呵呵！”
“你说得对，所以你是屈指可数的人中一个。”翎十八掀帘出来，看到一驾马车缓缓驶入寒夜谷的谷口，马车上挂着“莫”字的灯笼。
鬼手冷肆皱起眉头，盯着停住在谷口的马车，不悦道：“她怎么来了？”
“谁？”
翎十八好奇。
第542章 莫氏来的妇人
挂着“莫”字灯笼的马车停在山谷入口，似乎马车里的人正在聆听赶车小厮的禀告，迟迟没有下车。
营帐区巡逻的护卫队在营帐区来来回回巡查数次，无人会擅离职守去好奇山谷入口的马车。
翎十八以为鬼手冷肆认出马车里的人会迎上去问问，谁知冷肆一转身直接闯入大帐房里找栗海棠禀告。
听得旁边大帐房里传出小姑娘阴森森冷笑声，翎十八摸着下巴琢磨一会儿，耐不住好奇心便走向山谷入口的马车。
“翎爷别去。”
走了大帐房的栗海棠唤住翎十八，快走几步来到他的身边一同远眺山谷入口。
翎十八笑问：“莫家的马车敢光明正大来寒夜谷的，我只想到莫家的女大商。”
“她去江南查帐，不会出现在此。”
冷瞥一眼那驾马车，栗海棠接过麦苗送来的大毛斗篷披在身上，又戴上及腰长的雪纱帷帽。邀请翎十八一起去工地巡查，把迎接那人的差事交给一个工地老管事去应付。
山中秋风寒，虽已近正午时分、暖阳高照亦觉得风冷。她披着大毛斗篷与翎十八在沙尘漫天的工地走一圈，斗篷沾了不少尘土，裙摆亦脏污得看不到原色。
翎十八津津有味地向小姑娘讲解整座山庄的布局，从风水到山峦走向、再到何处建起门楼、正院、后院、跨院，哪里引山泉水为溪河穿梭于亭台楼阁、水榭画舫之间等等，无一不展示他对整座山庄的畅想。
栗海棠三心二用地迎合着翎十八面面俱到的讲述，时不时回头看山谷入口的马车。
翎十八故意沉默片刻，耐心等待几步一回头的小姑娘发现他住了声扭回头的时候，他斜瞥一眼山谷入口未曾动过的马车，笑问：“莫家马车里的人是谁？”
“莫妍秀的亲娘，周姨娘。”
“哦！原来是她。”
好奇心满足了，翎十八发觉自己对莫二爷的妾室并不感兴趣，对已是残花败柳的莫三姑娘也没有兴趣。
栗海棠见翎十八随意地察看工地的长工们忙活着，便知他失了兴趣。她主动抓着他的衣袖，“既然翎爷想见见周姨娘，不如我把她请来一起用午膳吧。”
“呵呵，丫头在讥讽我看女人的眼光吗？”翎十八轻蔑冷笑，展开象牙扇轻摇。未甩开抓着衣袖的小手，却不表示他没有生气。
栗海棠嫌弃道：“翎爷，你寒馆里的女人姿色一般，能与周姨娘之貌匹敌的，唯有翎爷身边服侍的青酒大姐姐。”
“一个妾室敢与我的贴身侍婢比美貌？哼！不知死活！”
翎十八隐隐怒火被激起，他要看看贪色的莫二爷能娶到什么姿色的娇妾。一个酒色穿肠的无能之人，能与他相提并论？
栗海棠不露声色地跟着翎十八回到大帐房，麦苗已准备好午膳。帐房门口，冷肆双臂环抱盯着山谷入口的马车，丑疤的脸表情冷硬。
“冷大哥，烦劳你派个人去请她过来吧。”
栗海棠随着翎十八进入大帐房，摘下雪纱帷帽，在麦苗耳边小声吩咐几句。
麦苗惊讶地张圆嘴巴，听完海棠的吩咐后掩嘴偷笑。
栗海棠摆摆手打发她：“别笑了，快去准备吧。”
麦苗行礼，顽皮促狭道：“是，奴婢保证让她一辈子忘不掉。”
“错！”
栗海棠竖起食指，纠正道：“是一辈子看见就想到今天。哈哈哈哈。”
“哈哈，大姑娘说得对。”
麦苗提起裙子一溜小跑。
翎十八好奇地看着栗海棠坐来身边，把半遮面的白纱系好。她泰然自若地坐在他身边净手烹茶。
“工地老管事给翎爷请安！给小主子请安！”
帐门外，老管事恭恭敬敬行礼，即使隔着厚厚的棉门帘子，帐内的主子们根本看不到他的恭敬，他也规规矩矩的无一点儿差错。