“拜三师礼乃是大事，栗燕夫人虽是栗氏族的南府夫人，可她是栗二爷的正室夫人，有资格代替族长夫人监办。谁人敢驳，只管推到我的头上来即可。”
“多谢奉先女体谅！老夫感激不尽！”
栗族长的脸上闪过一丝不自然的狼狈，其实他刚才挑头儿说栗夫人不能监办大礼的时候就想提出让栗燕夫人来代替，可惜他的话未说完就被海棠抢先提出，故而……
“好什么好？老夫不答应。”
莫族长沉着脸色，斜睨栗族长说：“拜三师礼仅次于禅权大礼，代表的是奉先女尊师重道之大敬。监办大礼的执掌妇人只能从族长正室中挑选。既然栗夫人无法担此重任，那就另选他人吧。拜三师礼又不是栗氏族一家的事情，怎能在栗氏族中选？”
“对。莫老哥说得对。栗夫人不能出佛堂就罢了，不如让我家夫人来执掌，她虽未曾监办过大礼，可五年前看过先莫氏奉先女的拜三师礼，应该能担起来。”乌族长毛遂自荐，丝毫不客气。
闫族长冷笑：“论起资格，闫氏族乃奉先女生身之母栗闫氏夫人的母族，也算是奉先女的半个母族。既然栗氏族的夫人无法执掌，不如由我们闫氏族的夫人来执掌，总比让一个南府二房的寡妇去挑重担子强多了吧。”
“闫氏族？”栗族长轻蔑哼声，摇头道：“你们就算了吧，别忘了奉先女生身之母的死因尚未查明，你家那婆娘的嫌疑最大。”
“你血口喷人！”
闫族长赤红眼睛，指着栗族长破口大骂：“你少在这里惺惺作态，谁不知道栗二爷死后你整日往南府跑，鬼知道你和那寡妇私底下有什么不清不楚的事情呢。”
“呵呵，身正不怕影子歪。我纵然去南府的数次多，也没传出什么偷人的谣言。反而闫族长该好好管教自家的婆娘，别整日往道观里跑，免得被人抓住小柄子又传得沸沸扬扬。”
“呸！栗老大，你少给我满口喷粪！你以为你私底下那点子脏事儿没人知道吗？”
闫族长撸起袖子就要打过去，幸好站在中间的乌族长一把抱住扑过来的闫族长，和事佬儿的劝说：“别别别，咱们都是从小一起长大的兄弟，何必为了一点点小事儿闹得没脸儿？别让奉先女看笑话，还有莫家妹子呢。”
栗族长是个没骨气的，见闫族长激愤地扑过来，吓得跑到莫族长身后，伸长脖子小声反驳：“我有什么事儿，你有本事别动手，先说出来大家评评。”
“呸！你个不要脸的老货！”
闫族长忍无可忍，指着栗族长，扭头对栗海棠说：“奉先女，若你执意让他家那寡妇监办大礼，别怪我翻脸！”
挑拨离间恰到好处，看热闹正在兴头儿上的栗海棠突然被“威胁”，立即装出小委屈地说：“明明应该你们商量好谁来执掌监办，我仅是推荐个人选罢了，怎么把祸水引到我的身上，我何其无辜啊！”
“对呀，小丫头又不管这事儿，闫大哥真是糊涂啦。”
莫容玖一把揽入怀里温柔安慰，责怪几个年近半百的老兄弟们全都是穿开裆裤的傻崽子，连个正事儿也能吵吵个脸红脖子粗。
被一大一小俩姑娘鄙视了，八位族长立即收兵罢战，一个个装回老成稳重的样子。只是栗族长缩头缩脑，吓得。闫族长面红耳赤，气的。
拜三师礼由谁家的夫人来执掌监办最终也没定下来，莫容玖念及海棠的身子虚弱，把八个老狐狸全都赶出奁匣阁去，随便他们去哪里吵吵，打架也可以。
至于她又溜西暖阁，盯着炕上小桌的红绸大托盘。她可不相信红绸下是什么千年人参，肯定是不一样的宝贝。
第364章 难过美人关
栗海棠一脸无奈地看着溜回来的莫容玖。这年纪不轻的莫大姑姑也是个走南闯北的奸商，怎么在她面前像个不懂事的孩子。真同情莫族长呀，有个不嫁人的妹妹也挺发愁的。
“小丫头，诸葛小子送的什么宝贝，快揭开红绸看看。”
莫容玖想伸手揭开红绸的一角，却被一只冰冷小手更快一点移开大托盘。未能如愿，她赌气地想抱怨几句，哪知海棠忽然握住她的手，诚肯请求。
“莫大姑姑，求你帮帮我。”
“帮什么？你说吧。”
莫容玖大大方方的，只要让她看看红绸下的宝贝是什么，她可帮忙任何事。
栗海棠肯求道：“请让栗燕夫人来执掌监办拜三师大礼。”
“为何？你想报恩吗？”
莫容玖惊讶。自从回来之后，她常听相熟的老嫫嫫们谈论栗海棠，其中不乏栗燕夫人和海棠之间的恩怨情仇，也有海棠以薄弱之力反抗八大氏族权贵们的控制，没有像莫心兰一样成为权力的傀儡。
初时听到老嫫嫫们的八卦之言，除了惊讶就是惊讶也只有惊讶。当她那夜在五味居食肆见到她的时候，当看到她身边有诸葛弈、莫家兄弟和栗君珅守在身边护着的时候，她已坦然接受老嫫嫫没有说谎的事实。
“小丫头，想要我帮忙可以的，只要你能说服我。”
“破谣言。”
栗海棠仅仅说出三个字，如果莫容玖足够聪明的话一定能明白她的意思。
可惜，莫容玖一脸懵的瞪着她，“破谣言？谁的谣言？你的，还是她们的？”
“莫大姑娘，我……”栗海棠真不想说得太直白，有些秘密要严守住才能好行动，否则容易传扬出去。她忍住翻白眼的动作，摆摆手无力地说：“算了算了，我找别人帮忙吧。”
“别呀。”
莫容玖推了一下她，说：“好吧，我帮你。不过等成事之后，你必须告诉我啊。”
“好吧。”
成事之后不必多说，你也能想明白、看明白啦。
栗海棠满口答应，把盖着红绸的大托盘让青萝端去卧房，说：“莫大姑姑，你快去吧，我要睡会儿。”
“不行，我要知道诸葛小子送什么宝贝来的。”莫容玖不服气，抓住青萝的袄摆不让走，非要瞧一眼红绸下的宝贝。
青萝为难地看向栗海棠，见她点点头，才端回来，说：“莫大姑奶奶请看。”
“好。”
莫容玖小心翼翼地掀开红绸一角，看到大托盘里的“宝贝”时朱唇张得圆圆的，惊叹道：“我滴乖乖呀。难怪古人常说英雄难过美人关，果然没说错呢。”
“莫大姑姑话真多。”
栗海棠被子盖住头，翻个身背对着莫容玖，闷闷地说：“我若是个美人，只希望师父不会是那美色误国的昏君。”
“哼！人们常诟病美色误国，把古今薄命红颜骂个狗血淋头。可是女子生得美丽何错之有？真正该杀的是好色的男子，他们昏庸无道与女子的美丽有什么关系？这些狗屁倒灶的浑话，我最厌恶。”
莫容玖嫌弃地撇撇嘴角，见背对自己的小姑娘没有搭腔，她也懒得唠叨，抬起腿便走出西暖阁，对端着大托盘的青萝说：“这东西太珍贵，好生收着，别让虫鼠噬咬糟蹋。”
“是。”
青萝颌首行礼，见麦苗和杨嫫嫫在屋门外闲聊，便请麦苗送莫容玖走东跨院出去。她和杨嫫嫫一起陪着栗海棠到二楼卧房去睡觉。
回到卧房，原本睡得迷迷糊糊的栗海棠突然睁开清明杏眼，指挥着青萝把那件“宝贝”拿来给她穿戴好。
“杨嫫嫫，你去后院门等着李嫫嫫和刘厨娘。今晚奁匣阁闭门谢客，就算莫大姑姑来了也拒在门外。至于别人嘛，一律说我身子虚弱，早早就歇下了。”
“是。”
杨嫫嫫应着，退出卧房门瞥见青萝掀开红绸，大托盘上一套金海棠嵌边玄色大袍和石青色金寿纹袄、象牙白银莲枝嵌纹马面裙，一双缀满珍珠的金莲绣鞋下压着一封信。
“青萝，今晚你潜入无心院去找师父，请他过来。”
“大姑娘真是心急，就不能等到拜三师礼那天？主人瞧见了定会更欢喜的。”
“不，我要今晚就穿给师父瞧。”
栗海棠由任青萝一通忙活，终于把大礼服穿好，可惜没有配头饰，她也不知该配个什么发髻花样儿和珠钗花钿。
“青萝，你把各府夫人送来的首饰全部摆到桌子上，等师父来了请他给我参谋参谋。”
“大姑娘又心急了。”
青萝笑着打趣，抱起海棠放到床上，说：“这鞋子在大礼上要踏墨，鞋底干净不能沾染尘土。大姑娘想穿着绣鞋就忍忍吧，可不能下地走动哟。”